Александр Федоренко - Четвёртая книга Априуса. В поисках Истины. Наследие Предтеч.

• Название: Четвёртая книга Априуса. В поисках Истины. Наследие Предтеч.
• Автор: Александр Федоренко
• Жанр: Фэнтези

Во Вселенной, на протяжении тысячи лет, установилось шаткое равновесие. По-прежнему строят и воплощают в жизнь свои коварные планы загадочные Иные, невозбранно шныряют по мирам косматые «рогачи» — слуги Поедателя, сделанные им из поглощенных душ. Где-то свили свои гнезда прихвости Хаоса, где-то подняла голову наука, выросшая из алхимии, а где-то техномагия, но в основном все еще в ходу усовершенствованное волшебство… В некоторых мирах давно началось незримое противостояние внемировых Сил, и их конфликт, неизбежен — ведь оно не может длиться вечно. Война должна разразиться та еще… Априусу и его собратьям теперь хоть разорвись. А ко всему прочему он совсем не собирается мириться со сложившимся положением дел, и своей ограниченной свободой…

---

Вскоре река свернула, но осталось старое, высохшее русло, и они продолжили путь уже по нему. Рунин все это время носящийся где-то над зеленой кровлей тропического леса, вернулся и сообщил, что неподалеку, (в его понимании этого слова) действительно виднеются руины, похожие на развалины древнего города.

— Вот и отлично — весело проговорил Априус — поторопимся же. А то в темноте будет не так интересно.

Вскоре джунгли расступились, открывая панораму на развалины старого города, густо заросшие лианами, кустарником, диким виноградом и наполненные пением разнообразных птиц.

При приближении к руинам от куба, который нес Априус, пошло небольшое свечение — явный признак того, что вторая половина где-то рядом. Приближение первой части Кристалла, тут же почувствовали и стражи. В небо стремительно метнулась черная тень, а из обрушенной башни, появилась вполне обычная девушка.

— Ну вот — проговорил Априус — обольщать будет, а я то думал…..

— Ага, губу раскатал — прорычал куатар — она отвлечет, а ее соратник тем временем сверху атакует. Но это все для тебя, нас они, похоже всерьез не приняли.

— Их здет бальсое лазоцелование — протянул Яша и затопал по направлению к вросшему в землю, входу в башню.

Девушка смерила его удивленным взглядом, потом всмотрелась пристальнее, и неожиданно выпустила длинный хвост, больше похожий на кнут. Хвост этот заканчивался костяным кинжалом, имеющим невероятную остроту, и именно им она попыталась ткнуть ящера прямо в морду. От неожиданности тот отскочил назад, и уставился на стоящее перед ним существо, которое на ходу трансформировало себя. Отрастали внушительного вида когти, ноги изменяясь выгибались, как задние конечности у кузнечика, многочисленный косички на голове, зашевелились, превращаясь в змей, а во рту стали видны игольчато острые клыки, истекающие ядом.

Хвост вновь стремительно метнулся к застывшему Яше, обвился вокруг лапы и спустя мгновение тот уже растянулся на земле. Стерегущая тут же прыгнула, вперед атакуя хвостом Априуса, а когтями попыталась вспороть горло недодракону. Одновременно с этим, с неба упала крылатая тень, настолько быстрая, что глаз практически не улавливал движение.

Рус ощутил брошенное на них, парализующее волю заклятье, затем серию «дурманов» «паутину сна» и что-то вроде «гипнотического удушья. Защита с легкостью нейтрализовала все, что применили против них, и четверо друзей отвыкшие от такого обращения, просто взбеленились. Теперь им ьыло вадно уничтожить противников, без какого-либо чародейства.

Теперь уже настала очередь Стерегущей удивляться. Потому что Яша, взревел, вскочил с земли и перетек в громадного, и разъяренного ящера. Первый же удар хвостом, отправил защитницу Кристалла, в полет, попутно он снес и остатки каких-то колонн, а девушка, шмякнувшись о стену, дернулась и затихла. Сверху послышался вполне человеческий крик боли, переходящий в невыносимый визг, режущий уши, крылатый монстр, опустился на землю и расправив крылья, пошел на Априуса, определив в нем главного.

— Отдай добровольно — предложил Априус, окатив противника презрительным взглядом — все равно ведь заберем. Заверяю тебя предмет, попадет в самые, что ни на есть надежные руки… вернее лапы.

— Ни за что — прорычало существо — вы все умрете.

— Как хочешь — легко ответил Рус — тогда не обижайся!

Последовавший за этими словами, вихрь ударов, заставил сторожа закрыться крыльями, они у него казались почти стальными, и обволакивали все тело и ноги, обеспечивая защиту. Кто знает, сколько бы продлился это поединок, если бы не раздосадованным неожиданным подвохом, Яша попросту не откусил крылатому голову. Он резво побежал, наклонился с высоты свого роста, и клацнул зубами. Струя черной крови ударила вверх, щедро орошая старые камни, тело с так и не разомкнувшимися крыльями, постояло еще чуть-чуть и рухнуло застывая.

— Яша! — Рассержено выкрикнул Априус — тебя, что инстинкты подводят? А вдруг бы он согласился рассказать? Теперь опять придется лазить по этим развалинам.

— Так мозно цалы использовать — уменьшаясь, сконфужено проговорил ящер.

— Можно. Только не желательно. Никто не знает, на что эта вещь способна, и как отреагирует на магию. Ладно, спалите пока тела этих — он кивнул на трупы, а я пойду башню слегка исследую. Вернее то, что от нее осталось.

А от башни осталось только основание, но подвал уцелел. Некоторое время Априус ходил в полутьме, оставляя на пыльном полу четкие следы. Ничего интересного — рухлядь, да и только. В подвал спустился куатар, за ним подтянулись все еще сконфуженный Яша, и чем-то недовольный Рунин. Походили, посмотрели, и принялись раскидывать обломки старой кладки, в надежде найти люк, или лаз вниз.

Среди старого хлама, и всякой дребедени, обнаружилось несколько бутылок из темного, непрозрачного стекла. Тщательно закупоренные, и залитые сургучом горлышки, чем-то притягивали к себе взгляд. Априус взял одну покрутил, и так и этак, похоже на старую винную бутылку, пузатую и приятно тяжелую. Рунин увидев сомнения хозяина, уселся на вторую и с криками:

— Ох попьем сейчас винца — принялся выковыривать пробку…

Смотреть на попытки попугая удержаться на скользком горлышке, и во время этого расковыривать сургуч, было до боли смешно. Некоторое время слышался только сердитый клекот, да куски сургуча, летели во все стороны, но до пробки Рунин все же добрался, и принялся долбить уже ее.

— Ты так ее во внутрь запихаешь, — смеялся Априус — и испортишь вино крошками, потому что раздолбаешь пробку напрочь. На себя тяни.

— Умный такой, — прохрипел попугай, — сам попробуй и держаться и тянуть.

— Ладно, не дуйся, смотри как надо.

Априус отковырял сургуч, достал платок, обмотал дно бутылки и шарахну им о стену, донышком.

Одновременно с этим Рунин, буркнул какое-то магическое слово, и вонзив свой железный клюв, в пробку выдернул ее. Два хлопка прозвучали практически одновременно, высвободившиеся горлышки бутылок издали одуряющий аромат. Попугай попробовал всунуть туда клюв, но ничего у него не вышло, Априус же сначала поднес понюхать горлышко к носу. И тут…

И тут из бутылки заструился, дым, превращаясь в полуневесомую фигуру, которая уплотнилась в самом верху, превращаясь в странное существо, которое что-то забулькало и захрипело. Никто почему-то не испугался, а Яша спросил с интересом:

— Ты кто? Цего белькоцес, говоли нолмально.

Джин некоторое время озирался, потом склонился перед Априусом и уже четким, громогласным голосом произнес:

— Слушаю и повинуюсь. Приказывай. Чего изволишь мой господин?

Априус слегка оторопел, и пробормотал:

— Да нам как бы ни чего и не надо. Ты лучше о себе расскажи.

Мускулистая фигура джина заколыхалась, четы лица поплыли, он молчал несколько мгновений, а потом проговорил, с какой-то непонятной тоской:

— Я был послан… Помню что летел сквозь звезды… Долго летел. В моей памяти не сохранилось, кем и когда я был создан. Единственное что помню это свое предназначение — исследовать. Когда я нашел этот мир, тут царил полный беспорядок, менялись боги, и обстановка соответствовала. Местные маги противостояли друг другу, но я этого тогда не понял…, Они выглядели такими доброжелательными и развивающимися, в общем, окутали меня свой ложью, а потом захватили специально созданной системой чар. Главы орденов, возжелали узнать, что же я такое, на что способен. В общем, на моей основе они создали своих ракшасов — боевых джинов, вначале вроде бы только для охраны своих башен и входов в подземный мир. Но потом…, Потом они стали натравливать ракшасов на своих соседей, желая власти все больше и больше. И начались истребительные войны… А для меня был выплавлен специальный сосуд, в виде вот этой бутылки, наложено заклятье на службу и начались годы рабства. Лишь тогда, когда умер последний знающий обо мне, наступил покой.

— Интересная история — проговорил попугай, перебегая перед зависшим джином, слева направо — а что ты можешь?

— Вопрос не понят — ответил тот — назовите пожелание. Но не более трех. Таковы условия.

— У-у, не более тлех — пробормотал Яша — да я столько наплидумывать могу. Это знцит что всего цего захоцю — могу позелать?

— В рамках доступного мне — коротко ответил джин.

— Ну тогда…

— А ну молчать!!! — Быстро прервал разошедшегося было ящера, попугай, и повернувшись к хозяину, добавил: — он сейчас такого понапридумывает, вовек не разгребем. А желание испортит.

— Это да — согласился чародей — он у нас такой, либо весь этот подвал жареными гусями забьет либо еще чего-нибудь пожрать закажет. Все не наестся никак — голодное детство сказывается.

— Неплавда я не только о еде думюя — обиделся Яша — я…