Александр Федоренко - Четвёртая книга Априуса. В поисках Истины. Наследие Предтеч.

• Название: Четвёртая книга Априуса. В поисках Истины. Наследие Предтеч.
• Автор: Александр Федоренко
• Жанр: Фэнтези

Во Вселенной, на протяжении тысячи лет, установилось шаткое равновесие. По-прежнему строят и воплощают в жизнь свои коварные планы загадочные Иные, невозбранно шныряют по мирам косматые «рогачи» — слуги Поедателя, сделанные им из поглощенных душ. Где-то свили свои гнезда прихвости Хаоса, где-то подняла голову наука, выросшая из алхимии, а где-то техномагия, но в основном все еще в ходу усовершенствованное волшебство… В некоторых мирах давно началось незримое противостояние внемировых Сил, и их конфликт, неизбежен — ведь оно не может длиться вечно. Война должна разразиться та еще… Априусу и его собратьям теперь хоть разорвись. А ко всему прочему он совсем не собирается мириться со сложившимся положением дел, и своей ограниченной свободой…

---

Не сговариваясь, они сходу на правились к секционной половине. Где в каждой кабинке имелись своеобразные закутки покоя. Неяркий свет образовывал приятный полумрак, к небольшому прямоугольному столу были приставлены, обитые кожей лавки, на вид удобные и мягкие. Проныра первым прошмыгнул за стол, и умостился в самом темном углу, лицом ко входу в кабинку. Кэфент последовал его примеру и сел по другую сторону стола. Априус лишь улыбнулся и спокойно уселся спиной к выходу.

Официантка, так здесь называли служанок принимающих и приносящих заказ, принесла книжечку с перечисленными там блюдами — меню, и улыбаясь удалилась.

— Ну Проныра что нам лучше заказать? — Поинтересовался Рус.

— Во-первых шампанское — это вино такое шипучее, во-вторых мясное ассорти, в третьих суп-харчо, в четвертых цыплят-табака, ну и салаты какие выберите. Только очередность надо соблюдать.

— Ладно, понял, возьмем еще по усмотрению служанки.

Когда официантка вновь подошла к столу, они уже были готовы сделать заказ, и потому просто перебрасывались репликами по поводу того, что успели разузнать. Впитывать такое огромное количество сведений о совершенно незнакомом мире пошедшем по техническому пути развития было тяжело. Но благо дело способность к быстрому обучению имелась у всех троих. И уже немного освоившись они спокойно приступили к поглощению принесенной пищи, суп оказался им в новинку, и пришелся по вкусу, поэтому тарелки опустели быстро, и издав звуки типа «уф» троица принялась за ассорти с салатом из крабов, запивая все это превосходным игристым вином.

— Да такого я еще не пробовал — согласно кивал Априус, отхлебывая из высокого бокала, — в этом мире есть, что почерпнуть даже в виноделии.

— Да тут вообще много чего интересного, имеется. Жаль у нас времени немного, а так бы поисследовать стоило. Я так понял хоть мир и пошел по пути технического прогресса, как они называют свое движение вперед, но охотников за различными артефактами не убавилось. За все время существования здешних цивилизаций их не так уж и мало осталось. И мне даже удалось узнать где содержится некая часть из них.

— И где же? — Поинтересовался Кэфент.

— В неком Ватикане. В столице страны под названием Италия, Рим зовется этот город. Мне попался в пивной, довольно интересный собеседник, профессор чего-то там, он столько всего знал, и умел рассказать, что я уже подумывал, а не прихватить бы его с собой, но он слишком уж опьянел… Так вот тамошние святоши, по его словам методично, из года в год, в продолжении не одного столетия, разыскивали предметы Силы, и прятали их в свои подземные сокровищницы. Но только вот туда никто так и не сумел прорваться…

— Что тебя несказанно задело — усмехнулся Априус — да только пойми нам сейчас не до местных артефактов. Хотя понимаю — ты уже загорелся, желанием проникнуть туда, и спереть что-нибудь эдакое.

— Не без этого — растянул губы в усмешке полуэльф — но я бы и по странам этого мира не прочь постранствовать.

— В другой раз — да, но сейчас мы продолжим свой путь. Этот мир, просто отправная точка.

— И куда же этот путь приведет?

— Если бы я знал. Он не прямой и не ровный. И может извиваться, опоясывая пласты реальности как угодно. Но конец этого пути в месте компромисса.

— Понятно — Проныра потер руки — ну что закажем десерт?

— Давай, мы тебе доверяем.

Полукровка и впрямь не подвел, он выбрал то, что никто себе и представить бы не смог, хотя бы раз не попробовав. Многослойное желе, мусс, трюфеля, и на последок заказал мороженое, тоже разных сортов в одной розетке.

— Нда — облизывая ложечку — прошамкал Кэфент — кулинары тут настоящие кудесники. Никогда не ел ничего подобного. Всякие там щербеты, медовый лукум, и ореховые шарики — это все не то.

— Согласен, ничего лучше этих снежных шариков и быть не может. — Кивнул Априус, осматривая бутылку из-под шампанского — надо будет прикупить такого вина на дорожку. Будет повод, разопьем. Оно продается в этих, как их… магазинах?

— Да у них там, много что продается. Я тут в один такой большой заскакивал, из продуктов там почти все есть, только овощи в других продают. Упаковано правда все несколько необычно, но товар хороший.

— Вот и ладненько, значит, заскочим туда, а потом сразу за город. Встретимся с с нашим зверьем и будем двигать дальше.

— А нам прямо надо так спешить? — Спросил Кэфент, допивая молочный коктейль, и вытирая губы салфеткой.

— Ну не то чтобы очень — задумчиво ответил Априус — но задерживаться сейчас не позволительная роскошь. Если удастся узнать секрет мирного существования бок о бок Дворов Порядка и Хаоса, мы могли бы совместными усилиями изгнать Поедателя, туда откуда он явился. А потом продолжить этот нескончаемый бой между собой. Хаос ведь никогда не успокоится.

— Ну тогда да — лицо Кэфента потемнело — ему ли было не знать на что способны порождения этой бездонной утробы, и их союзники. — Только пока что слуги Лордов Хаоса как раз объединились с «рогачами» Поедателя, а не с нами.

— Ну один мир, это еще не показатель. К тому же там насколько я понял была лишь одна определенная секта черных колдунов, приютившая остатки поколения магов Предела, к которому принадлежал и кое-кто из нынешних Правящих богов. Теперь то ты знаешь, кто есть кто, а то воевал ведь практически вслепую.

— Да — согласился — бывший невольный защитник теперь уже слившегося в нечто новое мира — тогдашние мои познания об устройстве и управлении Вселенной были далеки от реальности.

— Ну все хорош рассиживаться — решительно поднялся Априус — расплачиваемся, и идем, посмотрим как тут ночлежка, пристойная или так себе.

Из ресторана они прямиком отправились в гостиничные покои. Где за небольшую сумму, сняли трехместный номер, лишь немного одурманив, местного приемщика, или как он называется официально администратора.

Первые пол часа ушло на знакомство с туалетным блоком, разобравшись, они долго восхищались удобствами, которые изобрел для себя местный люд.

Приняв душ, справив естественные нужды, странники, долго таращились на стоящий в углу ящик, потом, вспомнив все прочитанное они, решили, что это и есть телевизор. Через пару минут его удалось включить, и о сне никто даже не вспомнил. Смотрели все подряд, все, что показывал волшебный ящик, как назвал его Проныра. А утром, вновь приняв ободряющий душ, покинули гостиницу, и напоследок, перед тем как покинуть город зашли в магазин с надписью гастроном.

В первую очередь взяли аж пять бутылок шампанского, семь бутылок пива, несколько коробок шоколадных конфет с разной начинкой, пару батонов вареной колбасы, десяток плавленых сырков, и три буханки хлеба в форме кирпичика.

— Надо же чем-то зверье наше поудивлять — пояснил Априус — на удивленные взгляды Проныры.

— Тогда возьми им мороженого. Несильное заклятие холода сохранит его для них.

— Вот ты этим и займись, а я куплю пожалуй вот эти интересные жестяные баночки с надписью «шпроты» и «салака» насколько понимаю это не портящийся провиант. А нас ждет неизвестность.

— Тогда надо взять всего, что не портится, — поддакнул Кэфент — тут вон тушеное мясо, молоко, овощи различные…

— Подбирай! — Коротко согласился Рус — только влезет ли все это в наши мешки?

— Всунем — усмехнулся чародей — все, что здесь сделано — интересно попробовать.

— Да это единственное, что мы можем позволить себе, унести с собой.

— А почему не можем всякие там приспособы?

— Не за этим мы сюда пожаловали. Да и работает тут все в основном от электричества.

Априус расплатился за все, что они приобрели, и с изрядно потяжелевшими мешками, они отправились назад. Путь утренним, залитым солнцем улицам, был конечно не сравним с тем когда они шли из библиотеки по ночному городу, и казался не таким интересным — ни тебе множества горящих фонарей, ни светящихся витрины, вывесок, ни натянутые над проспектом гирлянд в виде светящейся символики этой страны. Нет, гирлянды то остались, но они были выключены, а вместо этого добавилась городская суета, снующие туда-сюда автомобили, и пешеходы.

— Да где еще такое увидишь — оглядываясь назад на столб, уже выключенного фонаря — пробормотал Проныра — даже Андоринос при всей его огромности не может похвастаться таким освещением улиц. Там фонари хоть и магические, но так много света не дают.

— Да при всем скоплении в нем разных штуковин — усмехнулся Априус — до здешних городов ему далеко. Хотя мы успели увидеть только один, и совсем не губернский. Думаю это все не просто так. Кто-то переориентировал развитие эго мира, по такому вот пути технических изобретений. Думаю, дальше будет еще техничнее что ли, ведь прогресс тут на месте не стоит. Прйдет лет пятьдесят и произойдет новый скачок, больше всего они будут развивать эту свою электронику и химию.