Юлия Архарова - Право первой ночи

• Название: Право первой ночи
• Автор: Юлия Архарова
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2015
• ISBN: 978-5-9922-2026-1

Казалось бы, простая история. Юную травницу, сироту, насильно выдают замуж за сына деревенского старосты. По традиции первую брачную ночь девушка должна провести в постели сеньора, но владетель земель решает уступить свое право заезжему дворянину из столицы Империи. Однако герои вовсе не те, за кого себя выдают. Провинцию вот-вот охватит мятеж. В столице Империи зреет заговор. Пробуждается к жизни культ древней магии… А простая на первый взгляд история может всколыхнуть целый материк.

---

— Держись меня и не высовывайся! — приказал слуга, быстро заряжая арбалет.

Я не на шутку растерялась. Яростно ржали и били копытами кони. Подбадривали себя криками нападающие, кричали раненые и умирающие. Неожиданно для самой себя я оказалась в гуще сражения.

Хотелось спрятаться, забиться в какую-нибудь щель. Вот только укрытием, да и то сомнительным, можно было назвать лишь спину Тони и круп лошади. Сбежать я тоже не могла — казалось, смерть была повсюду.

Шейран зарубил двоих разбойников, а затем ловко спрыгнул с седла прямо в придорожные кусты. Как я поняла, пошел разбираться с засевшими в лесу лучниками. В левом плече виконта торчала стрела.

Ирден и Рид отправились зачищать кусты на противоположной стороне дороги.

Кайред рубился с тремя противниками. На Марка насело сразу четверо. Но, судя по тому, что я успела увидеть, у нападавших не было ни единого шанса. Вооруженное топорами деревенское мужичье не представляло серьезной угрозы для воинов Шейрана Ферта.

Нэйл…

— Вот черт! Нэйл! — закричала я.

Лошадь билась в агонии, придавив ноги молодого имперца. Парень извивался ужом, пытаясь освободиться. А к нему уже бежал, что-то яростно крича, заросший мужик с вилами наперевес.

Тони только разрядил арбалет, он не успеет. Марк и Кайред слишком далеко. Остальные вообще не в счет.

Я не думала. Я действовала.

Выхватила из-за пояса Тони кинжал.

Вложила в него силу. Теперь я просто не могла промахнуться.

Отправила клинок в полет…

Кинжал вошел по рукоять в грудь разбойника. Мужик выронил вилы и рухнул наземь.

Быстро осмотрелась. Кайред и Марк добивали последних разбойников. Тони с арбалетом на изготовку высматривал себе жертву. Стрелы из леса больше не летели.

К Нэйлу я успела первой. Упала перед парнем на колени, подняв облако дорожной пыли.

— Тише, тише! Не дергайся, сделаешь только хуже.

Глаза имперца расширены. На лбу выступила испарина. Лицо мертвенно-бледное.

— Дыши. Просто дыши. Все закончилось, — легко провела ладонью по лбу, немного сняв боль.

— Да-да. Знаю… Прости, Шейран. Я все-таки растяпа… — прошептал Нэйл.

Подняла голову. Около мертвой лошади стояли Марк, Ирден, Тони и Шейран. Боковым зрением увидела, что оставшиеся двое воинов высматривают возможных противников. Судя по всему, никто, кроме Нэйла, серьезно не ранен.

— Ирден и Марк, приподнимите лошадь. Тони, когда скажу, вытащишь Нэйла.

Странно, но меня послушались. Никто не стал спорить, никто вообще ни слова не сказал. Только парень сдавленно застонал, когда его ноги вытащили из-под мертвой лошади.

— Нож, — попросила я.

И вновь никто не выразил сомнений. Шейран лично вложил рукоять ножа в мою руку.

Разрезала штанины парня. Конечно, чтобы поставить диагноз, мне видеть ноги Нэйла не обязательно, но надо же как-то придерживаться роли простой деревенской травницы.

Обе ноги воина украшали обширные кровоподтеки. Осторожно ощупала правую — парень морщился и шипел ругательства сквозь зубы — слава богу, лишь ушиб. А вот с левой ногой Нэйлу не повезло.

— Что скажешь? — раздался у меня над ухом голос Шейрана, заставив вздрогнуть.

— С правой ничего серьезного — ушиб. Хотя довольно болезненный.

— А с левой?

— Перелом голени. Закрытый. Без смещения.

Марк в сердцах выругался.

Бледный Нэйл нервно рассмеялся:

— Не стоило вам меня с собой брать. Такого невезучего парня, как я, еще поискать…

— Алана, ты можешь ему помочь? — спросил виконт.

— Я могу наложить шину. Больному нужен покой в течение…

— А как-нибудь ускорить заживление?

— Эм… — я задумалась. — Если будут ингредиенты, могу приготовить кое-какие мази и зелья. Это поднимет Нэйла на ноги недели через три…

— Я имею в виду нечто другое.

Неужели… он знает?!

Сердце забилось в груди испуганной птицей.

— Посмотри на меня.

Я не шевельнулась. Не проронила ни звука.

— Девочка, я знаю, что ты практикуешь, — вкрадчиво произнес Шейран. — Знаю, что ты можешь вылечить моего человека гораздо быстрее.

Как он догадался?..

Не важно!

Главное, что коршун собирается делать.

— Тебе не стоит бояться меня, я ничего не имею против ведьм. В конце концов, я родом из столицы Империи, а там отношение к одаренным иное, нежели в Эрлии.

Шейран не врал, в столице магов на площадях не сжигали. Там, в благословенной Артании, была даже специальная Академия, где обучались одаренные дети.

— Посмотри на меня.

Встречаться с черными, как сама ночь, глазами Шейрана я боялась. Но все же пересилила себя, повернула голову. Утонула в бездонных глазах мужчины.

— Если ты поможешь моему человеку, я этого не забуду.

— Если я помогу твоему человеку, ты отпустишь меня, — медленно произнесла я.

— Хорошо, — после небольшой паузы сказал виконт, — отпущу.

— Обещаешь?

— Обещаю.

Я шумно выдохнула и отвела взгляд.

Возможно, только что я совершила сделку с Дьяволом, но особого выбора у меня не было.

— За пару дней я смогу поставить Нэйла на ноги. Потом ему еще некоторое время придется беречь пострадавшую конечность…

— Чем мы можем тебе помочь?

— Мне нужны бинты, а еще какие-нибудь веревки, ремни… и две палки, чтобы зафиксировать ногу. И если мы не собираемся разбить лагерь посреди дороги, неплохо было бы смастерить носилки.

— Тони, тащи бинты и найди подходящие палки. Ирден, Рид, займитесь носилками, — распорядился Ферт. — Кайред, проверь лошадей и перераспредели груз. Марк, на тебе охрана.

— Ты ведьма? — раздался хриплый голос Нэйла.

— Вроде того, — нервно усмехнулась я и направила импульс силы на бедного парня.

— Как же я раньше не догада… — Нэйл оборвал фразу на полуслове и затих.

— Ты усыпила его? — спросил Шейран.

— Сон — лучшее обезболивающее. К тому же мне нужно привести мышцы в расслабленное состояние.

— Надолго мы застряли?

Бросила взгляд на хмурого мужчину. Мой похититель нервничал, хотя и старался этого не показывать.

— Зависит от твоих людей. Я управлюсь минут за десять-пятнадцать.

Бинты у Шейрана нашлись, как и довольно неплохая аптечка. Не знаю, кто такой Ферт на самом деле и чем занимается, но, судя по аптечке, он явно готов к самым непредвиденным ситуациям. Так у виконта обнаружилась мазь, которая, как можно заключить по составу, указанному на этикетке, должна снять воспаление, увеличить скорость заживления и уменьшить боль. Указанную мазь я наложила тонким слоем на обширный кровоподтек, который расползся по правой ноге.

С помощью Тони я соорудила шину и надежно зафиксировала сломанную конечность.

Закрыла глаза, положила руки на левую ногу. Отрешилась от всего. Включила внутреннее зрение. Без звука, одними губами забормотала древний заговор. Я чувствовала — буквально видела! — как сращиваются кости, мышцы, мелкие сосуды…

Когда через несколько минут я открыла глаза, дело было сделано. И пусть ходить Нэйл пока не мог, а саму ногу украшала страшная гематома, я знала — парень скоро выздоровеет.

В голове царила пустота. Свой резерв я исчерпала полностью.

Дрожащими руками втерла мазь во вторую ногу и поднялась с земли. Голова кружилась, я чувствовала сильную слабость.

— Будьте осторожнее с ногой, — сказала я Ирдену и Риду, которые успели из жердей и плаща соорудить носилки.

Сделала шаг в сторону и чуть не споткнулась о распростертое на земле тело.

Всклокоченные волосы и борода. Грязная, заскорузлая от пота и грязи одежда. Но само лицо между тем молодое — мертвому разбойнику не больше двадцати. Глаза удивленно распахнуты, рот раскрыт в беззвучном крике. Ровно посередине груди зияющая рана — кинжал хозяйственный Тони успел вытащить.

К горлу подкатила тошнота. Ноги подкосились, и я упала бы, растянулась прямо поверх мертвеца. Но меня подхватил Шейран. Прижал к себе.

— Не смотри, — шепнул виконт.

Я послушно отвернулась. Спрятала лицо на груди мужчины. От лорда исходил еле уловимый, чуть горьковатый запах можжевельника.

— Возможно, ты спасла моему человеку жизнь. Этого я тоже не забуду.

А я не забуду лица разбойника, чье бездыханное тело лежит у моих ног.

Только что я убила человека. Я не думала. Не колебалась. Я просто оборвала чужую жизнь.

И как ни страшно подумать, совершенно не жалела о содеянном.

Я не сомневалась, меня бы разбойники не пощадили. Сначала надо мной жестоко надругались бы, а потом убили. Знала я эту породу…

— Ты как? — негромко спросил мужчина.

Подняла взгляд на Ферта и вымученно улыбнулась:

— Уже лучше. Спасибо.

— Глотни, — Шейран вложил мне в руку плоскую металлическую фляжку.