Александр Юрин - Сквозь тернии

• Название: Сквозь тернии
• Автор: Александр Юрин
• Жанр: Ужасы и Мистика
• Год: 2015
• ISBN: 9781312905542

Девочки играли на берегу моря. Они бросали гальку в воду и пристально наблюдали за волнующейся стихией. Правила были простыми: та, чей камешек первым укроет зеленоватая волна, может ринуться в тёплый прибой, стараясь как можно скорее оторваться от завистливых взглядов подружек!

Ведь те лишь поджидают момента, чтобы сорваться, в свою очередь, и устремиться в погоню! Звонко смеясь, перепрыгивая через ракушки, поднимая снопы переливчатых брызг, тыча пальцами в блестящие спины дельфинов — таково озорное детство и не важно, где именно оно протекает!

---

Челюсти молчаливо клацнули, швырнув в лицо Яське зловонную слизь. Такое ощущение, что на месте желудка у твари располагался муниципальный морг, со всеми сопутствующими спецэффектами. Яська задохнулся и чуть было не полетел вниз — хорошо ещё девочка не догадалась его отпустить, иначе точно быть беде.

Яська «прогулялся» над бездной и снова отфутболился к спасительному металлу, вжался спиной в рыжие заклёпки. А молох скрылся в пучине, будто и не было его вовсе.

— Как это? — не понял Яська, пытаясь унять дрожь во всём теле. — Откуда он взялся?

— Скорее! Нужно выше залезть, а то достанет! — Девочка оглядела сварную опору, ухватилась пальцами за металлические поперечины, подтянулась. — Лезь за мной, только вниз не смотри!

Яська кивнул.

«Молоко» внизу закрутилось в гигантскую воронку.

Девочка резко обернулась и дёрнула Яську к себе. Машинально прижала, словно младшего братишку. Яська уткнулся носом в её липкие волосы и попросту замер, не зная, как быть. Потом уловил за спиной движение, резко обернулся вместе с девочкой…

Первое что пришло на ум: ракета. Взлетает из-под воды, как это показывают в фильмах про стратегические атомоходы. Ничего такого, экстраординарного вроде не происходит. Только, вот, непонятно, из чего именно сделана обшивка этой ракеты. На алюминий не похоже. Да и на оцинковку тоже. Что-то серо-голубое и немного серебристое, подёрнутое липкой слизью. Скорее всего, какой-нибудь засекреченный материал, что до последнего держали втайне от народных масс. Ведь так обычно бывает. Потому что общеизвестно: знают двое — знают все.

Так или иначе, но Яська до последнего упорно заставлял собственное сознание верить в заявленный факт. Но «ракета» внезапно замерла, как-то ненормально накренилась на бок и рухнула вниз.

От неожиданности Яська даже зубами клацнул.

А молох повернулся вполоборота и исполинской «торпедой» ушёл на глубину. «Молоко» беззвучно сомкнулось, моментально ликвидировав следы только что сыгранной сцены.

— Чё он пристал-то?.. — с трудом выговорил Яська, по-прежнему держа девочку в дрожащих объятиях.

— Не знаю. Так никогда не было! Вдалеке я их видела много раз. Но чтобы вот так, напасть ни с того ни с сего, — это со мной впервые!

— И со мной, — выдохнул Яська, стараясь унять разошедшееся сердце.

Девочка тихо спросила:

— Это твоё так колотится… или моё?

Яська тут же сообразил, что держит в объятиях совершенно голую девочку, и отскочил в сторону, словно обжегся.

Девочка покраснела.

— Прости. Я привыкла уже так — всё время одна. Мне следовало догадаться раньше, — она виновато улыбнулась. — Теперь ничего не поделаешь. Переход за грань отнимает много сил. Я не уверена, что смогу «трансформироваться».

— Да не надо никуда трансформироваться! — воскликнул пришедший в себя Яська. — Ты когда меня обнимала, это… Только не смейся. Мне показалось, как братишку несмышлёного. Правда.

Девочка улыбнулась.

— Да. Как братишку. Я всегда хотела братишку! Только чтобы не старше и не младше, а одногодку. А ещё лучше — близняшку, чтобы и думал, как я сама и характером подходил. Ведь это так здорово! Наверное… — Она потупила взор.

Яська понял, что нужно сделать. Он шагнул к девочке и просто обнял её, снова коснувшись мокрых волос. Всё было как наяву, вот только от волос новоиспечённой сестрёнки пахло вовсе не персиками. От них пахло сырой землёй заросшего погоста.

За спинами детей вновь мелькнул молох. Его единственный, обращённый к детям глаз, был чёрен, как дымоход чадящей печи. На миг в нём отразилось кровавое небо. Молох протяжно застонал.

Если бы Яська не летал в облаках, он бы вне сомнений увидел, что молох не упал в «молоко» как прежде, он просто исчез в мутноватом облаке, что укрыло его, будто капюшон голову попавшего под дождь путника.

18.

Они сидели на бетонном основании Моста и болтали босыми ногами. Молох исчез, оставив после себя лишь неприятные воспоминания; над головой хмурилось низкое небо. Бордовые облака завернулись в переливающуюся воронку, в центре которой угадывалось алое ядро — как семя. Оно изредка пульсировало, искажая горизонт яркими вспышками; создавалось впечатление, что вот-вот разразится беспощадная гроза. Река внизу, напротив, была спокойной. Молочная поверхность размеренно уносилась под Мост, сосредоточенная на своём собственном Пути.

Метрах в ста вверх и вниз по течению в нерешительности «мялся» туман; он словно раздумывал, стоит ли насылать на бесстрашных детей очередную космическую бестию, или же пора убраться восвояси. Скалистый берег оставался безучастным, нависая над Рекой всей своей многотонной громадой; проныра-ветерок развлекался, гоняя прибрежный песок.

Яська не сдержался и плюнул вниз.

— Зачем? — безразлично спросила девочка.

— Так просто. Разве обязательно нужна причина?

Девочка пожала плечами.

— Вовсе нет. Просто… Я ведь не плевалась там, у вас. Горизонты миров нужно уважать, какими бы они ни были. Да и оставлять свой «след» там, где тебе не рады, тоже ни к чему.

— А разве мне здесь не рады?

Девочка усмехнулась.

— Вот молоха ещё раз повстречаешь, у него и спроси.

Яська вздрогнул. На всякий случай ещё раз посмотрел вниз. Подобрал ноги, уселся как турецкий падишах.

— Ну его, этого молоха. Мне и одного раза хватило. И так теперь ночью приснится!

— Не приснится, — тут же отозвалась девочка. — Будь спокоен.

— А тебе почём знать?

— Просто знаю и всё.

Они снова молчали, любуясь низким небом.

Яська понимал, что близится момент расставания. Девочка хоть ничего и не говорила, но всё шло именно к этому. Яська горестно вздохнул — не хотелось расставаться. Вроде и знакомы от силы часа два, а между ним и девочкой уже возникла такая нерушимая связь, словно они вместе с момента рождения.

«Разве так бывает?.. Выходит что бывает».

Яська покосился на девочку. Спросил просто так, чтобы хоть как-то оттянуть неизбежное:

— Как думаешь, глубоко тут?

Девочка задумалась.

— Наверное… Молоху уж точно с головкой! Чего говорить про нас.

— А ты сама никогда не ныряла?

— Зачем мне это?

— Из любопытства.

Девочка снова умолкла — видимо пыталась разобраться в собственных чувствах. Потом всё же сказала:

— Если честно, я уже и забыла, когда в последний раз чего-то хотела. Похоже, мой Путь не имеет смысла. Он как тупик. Вдобавок, лишён светлого спектра чувств.

— Но ведь ты ведь сама говорила, что всегда хотела братишку. Значит, у тебя всё же есть мечта.

Девочка мило улыбнулась. Покосилась на сидящего рядом Яську. По-дружески толкнула плечом.

— Спасибо тебе, Яська! Хотя это и прозвучит глупо, но я рада, что всё вышло именно так!

Яська усмехнулся.

— Если кто и должен говорить спасибо, так это я. Без тебя меня бы уже не было, — он помолчал, пытаясь представить данность. — Как же теперь быть?

— Просто живи, а остальное само сбудется!

Яська неуверенно кивнул.

— Да уж… сбудется. Ищенко со своей сворой, наверное, меня уже похоронили. Гады! Я сроду и подумать не мог, что они на такое способны. Хотя, скорее всего, это Схрон всех остальных надоумил. Он самый опасный. Ему словно неведом страх.

— Ты про тот страх, что люди испытывают при приближении смерти?

— Ага, — Яська благодарно посмотрел на свою спутницу — та угодила в точку. Схрон не был трусом в обычном понимании этого слова — он был чем-то ещё.

«Существом, что должно чинить смерть просто так, в угоду собственной потребности раз за разом соприкасаться с мраком».

— К сожалению, на Пути встречаются и такие люди, — сипло проговорила девочка, обхватив руками худенькие плечи. — Их немного, но они всё же есть. Их души — заражены. А потому сознание не в силах отличить правду ото лжи. Такие особи постоянно ошибаются, а следствием их ошибок, частенько становится смерть. Точнее «трансформация». И ещё не факт, что их самих.

— А разве с этим ничего нельзя поделать? — с нескрываемой надеждой спросил Яська. — Лекарство, там, какое-нибудь придумать, или изолировать таких людей, чтобы они просто не могли причинить зло.

Девочка улыбнулась.

— А что, по-твоему, делают в психоневрологических клиниках? То самое и делают. Правда, иногда закрывают не тех, и это печально. Похоже, исполнительная система дискредитировала себя во всех мирах. Или это Они так умело путают следы, что в «клетку» всё чаще попадают невиновные.

— Так как же быть со Схроном?

— Никак. Думаю, ему хватит одного разочка тебя увидеть, чтобы остаток всей своей жизни обходить стороной! Тебе так не кажется?..

Яська почесал затылок. Моргнул сначала одним глазом, затем другим.

— И то верно! Вот рожи у них будут! Так и не терпится скорее посмотреть! Хоть глазочком!