Элизабет Хейли - Секреты ночи

• Название: Секреты ночи
• Автор: Элизабет Хейли
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2002
• ISBN: 5-7024-0171-9

Действие романа разворачивается в одном из живописных районов Италии. Молодая и красивая английская актриса, устав от съемок и назойливого внимания журналистов, ищет одиночества и покоя. А находит удивительную, страстную, романтическую любовь…

---

— Вы играете со мной.

— Мужчина и женщина всегда играют друг с другом в разные игры. Вы этому еще не научились?

— Я не люблю такие игры.

— А я склонен думать, что любите. И, если я прав, вы же не станете спорить, что наша игра еще не закончилась?

Прежде чем она поняла, о чем он, Зак наклонился и быстро прижался к ней губами.

Она стала сопротивляться, но он был сильнее ее. Никогда раньше ее не целовали так, как он.

Нелл снова не дышала, но уже потому, что дрожь охватила ее с головы до ног, каждый нерв трепетал.

Внутренний голос предостерегал ее от поцелуя этого мужчины, но что она могла сделать? Он не отпускал ее… А хотела ли она этого страстного поцелуя? Он целовал ее так, словно развлекался, словно играл со своей добычей.

Когда наконец Зак отпустил ее, его глаза блестели и дыхание было прерывистым.

— Помните, что я вам говорил? — спросил он. — Совсем не обязательно любить друг друга, чтобы заниматься вот этим. Мы не нравимся друг другу, да?

— Да, не нравимся, — солгала Нелл, шевеля искусанными губами.

Его взгляд шарил по ней, а насмешливая улыбка растянула губы.

— Конечно, не нравимся. И надо поскорее выйти из этой комнаты, чтобы двое — мужчина и женщина, — которые не нравятся друг другу, не захотели заняться чем-нибудь еще…

Нелл не надо было повторять. Она повернулась и выбежала, хлопнув дверью с такой силой, будто воздвигала барьер между собой и Заком.

Из всего происшедшего с ней за последнее время именно это событие стало главным.

6

К своему явному облегчению, Нелл услышала, что Зак сразу после этого сел в машину и на большой скорости куда-то унесся. Нелл надеялась, что он вернется не скоро. А ей нужно время, чтобы прийти в себя.

Она облизнула посиневшие губы и обнаружила, что все еще ощущает вкус его поцелуя. Это взволновало ее. Она была потрясена собственной реакцией на этот поцелуй. Это уже не просто инстинкт…

Наконец-то Нелл поняла, почему Зак смотрел на нее с таким презрением. Он узнал, кто она такая. Нелл в отчаянии покачала головой. Как, должно быть, сильно он ненавидит категорию девиц, к какой относит ее! Она могла лишь догадываться, через какой ад прошел этот человек, когда на его глазах рушилась жизнь отца.

Нелл сама удивлялась, как сильно ей хочется убедить его, что она другая, что она всего-навсего жертва хитрой интриги. Да, она сама, по собственному желанию, участвовала во всем, что было между ней и Ллойдом Кендриком. Сначала она наслаждалась вниманием, приходила в восторг от собственных фотографий в газетах, ей льстило, что за ней ухаживает известный актер Ллойд Кендрик. Да, конечно, она виновата в том, что случилось после, подумала она тоскливо. Но она знала и другое: пока Зак думает о ней так плохо, она в большей безопасности.

Нелл беспокоила ее собственная реакция на Зака. Он волновал ее. Но, если он и дальше будет презирать ее, их отношения не будут развиваться. Он не допустит повторения истории его отца, но уже с ним самим, и, чтобы он держался от нее подальше, надо укрепить его в дурном мнении о ней.

Да, она действительно хочет, чтобы Зак держался подальше, решительно сказала себе Нелл.

Зака все не было. Уже стемнело, когда Нелл наконец услышала, как подъехала машина. Она сидела в своей комнате и сушила волосы после душа. Первым желанием было спуститься вниз и встретить его, но Нелл сдержалась. Зачем рисковать? Нет никакой необходимости. Во всяком случае, она не уверена, что снова хочет заглянуть в эти голубые глаза, которые, кажется, видят ее насквозь, читают ее мысли и проникают в самую душу. Она передернула плечами, почувствовав соблазн снова ощутить все это.

Не раздеваясь, она легла на кровать. Она очень устала за последнее время. Эмоциональная усталость истощала сильнее, чем физическая.

Ее глаза закрылись, и через несколько секунд Нелл забылась тяжелым сном. Ей что-то снилось, она металась, бессвязно бормотала, но не проснулась до утра.

Утром она почувствовала себя лучше, но еще не совсем владела собой. Память о поцелуе сгладилась. По крайней мере, так она сама себе сказала.

После душа Нелл быстро оделась и спустилась вниз. Она уже почти не хромала, от синяков остались желтоватые пятна, которые через несколько дней исчезнут совсем.

Нелл открыла дверь на кухню. Зак был уже там. Она почувствовала, как снова вся напряглась. Казалось, это у нее бессознательная реакция, но она похвалила себя за то, что не вздрагивает, как раньше. Долгий сон пошел ей на пользу.

— Хотите кофе? — предложил Зак.

— Да, пожалуйста. — Она села к дальнему концу стола, чтобы между ними была приличная дистанция.

Зак налил кофе и посмотрел на ее слегка покрасневшее лицо.

— Вы все еще красная от вчерашнего?

— Мне не понравилось то, что вы сделали.

— Я думаю, это уже в прошлом. — Зак пожал плечами.

— Я не хочу, чтобы вы на меня кидались!

Он пристально посмотрел на нее, и его улыбка показалась Нелл хищной.

— Я никогда не кидаюсь на женщин. Я предпочитаю заниматься любовью медленно и прочувствованно. Каждый миг удовольствия надо доводить до пика. Каждое прикосновение должно вызывать желание следующего.

Тихое мурлыканье Зака ошеломило Нелл.

Она шумно вздохнула и попыталась взять себя в руки.

— Но тот поцелуй медленным не назовешь, — сказала она. — И ничего нежного в нем не было. — Произнеся эти слова, она вдруг разозлилась на себя. Она вообще не должна об этом упоминать!

Зак в задумчивости посмотрел на нее.

— Но тот поцелуй, — эксперимент. Надо было кое-что выяснить, кое-что узнать.

— Что? — спросила она настороженно.

Он не ответил, и она разозлилась.

— Я хочу знать. Я хочу быть уверенной, что вы больше не будете меня так целовать!

— О нет. Я не буду больше целовать вас так, — тихо пообещал он.

Его голос стал почти бархатным, и пульс Нелл немедленно отозвался на этот голос. Держи себя в руках, велела она себе. Он специально пытается вывести тебя из равновесия. Что он имеет в виду под этим двусмысленным ответом? Что не будет целовать ее снова или следующий поцелуй будет другим? Нелл не знала… И не смела спросить его об этом.

Она решила, что пора закончить разговор, и встала, взяв чашку с остывшим кофе.

— Я пойду на террасу. — Она торопливо вышла.

Зак тоже поднялся. Нелл повернулась к нему.

— Пожалуйста, перестаньте меня преследовать!

— Я вас не преследую. Я просто хочу пригласить вас…

— Пригласить? — подозрительно повторила Нелл. — Куда же?

— У меня сегодня деловая встреча во Флоренции. И я подумал, что, может быть, вы захотите поехать со мной. Мы могли бы отправиться часа на два раньше, и я с удовольствием показал бы вам город.

— А почему вы хотите, чтобы я поехала? — подозрительно спросила Нелл.

— Никаких скрытых причин. Вы ведь почти не выходите из дому. И хотя отсюда вид действительно прекрасный, он вам, должно быть, уже порядком надоел. Я подумал, что вам не вредно переменить обстановку.

— А что за деловая встреча? Я не помешаю?

— Сэм мой друг и партнер по бизнесу. Мы должны встретиться за ланчем. Обстановка будет непринужденная, и не возникнет никаких проблем, если вы посидите с нами.

Нелл думала. Хорошо ли это — ехать с ним во Флоренцию после всего, что случилось? Но, с другой стороны, разве плохо погулять по Флоренции? Там полно народу, и она будет в большей безопасности с ним там, чем в доме. А вместе с Сэмом, коллегой по бизнесу, безопасно вдвойне.

Потом лицо у Нелл вытянулось.

— Я не могу поехать во Флоренцию, — сказала она со страданием в голосе. — А что, если меня узнают? Мои фотографии слишком часто появлялись в газетах. Иногда мне кажется, что все в мире знают меня в лицо.

— Неужели это вас так беспокоит? — холодно спросил Зак.

— Да, верите вы этому или нет. И вы довольно ясно дали мне понять, что и вас это беспокоит, — парировала Нелл. — А я ведь буду с вами. В конце концов, мы оба окажемся в центре внимания.

— Наденьте темные очки, соберите волосы на затылке, — посоветовал он, — и никто вас не узнает. Во всяком случае, во Флоренции полно туристов. Человек в отпуске занят только тем, как бы получше провести время. Всех интересуют достопримечательности и они сами, а не чьи-то посторонние лица.

Он посмотрел на часы.

— Если хотите увидеть что-то до ланча, надо отправляться прямо сейчас. Даю вам десять минут на сборы. Наденьте что-нибудь полегче, будет жарко, особенно в толпе.

Нелл побежала наверх, переоделась в тонкую юбку из хлопка и коротенький топ, заплела длинную косу и оставила лицо без косметики. Посмотрев в зеркало, она пришла к выводу, что выглядит лет на шестнадцать. Она улыбнулась. В последнее время ей стало казаться, что она втрое старше себя.

Она заметила, с каким удивлением посмотрел на нее Зак.