Анастасия Вольная - Исчезнувшая стихия (СИ)

• Название: Исчезнувшая стихия (СИ)
• Автор: Анастасия Вольная
• Издательство: СамИздат
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2013

В коридоре стоял такой шум, что я невольно отвлеклась от изучаемого тела. Глубоко вдохнула, сжала переносицу, кинула взгляд на скучающего Стэра. Вот ведь уроды, чтоб их упыри пожрали! Ладно, расслабилась. Издержки профессии бывают везде... Вообще, я люблю свою работу: свободный график, новые знакомства, возможность выпустить теней на прогулку, хорошая оплата. И неважно, что говорят люди. Это не больше, чем байка, позволяющая подпитывать их страхи. И вообще, я спокойна и сосредоточена. Хыдыщ - врайт влетел в помещение - "Госпожа Охотница?" Нет! Ну что за придурки? Убью всех на хер ...

---

     "Почему ты такая упрямая?"

     "А почему ты такой зануда? Стэр, если серьезно, мы оба знаем, что я оклемаюсь только тогда, когда мне покажут оторванную голову придурка, который пытался вызвать Духа грани. А пока этого не случилось, я хочу, чтобы, по крайней мере, один из нас оставался в здравом уме и желательно трезвой памяти".

     "То есть ты считаешь, что мне все равно?" - а-а-а-а блин. Ну почему все должно быть настолько сложно?

     "Нет, мой хороший, не считаю. Но ты явно справляешься лучше меня".

     "Прости".

     "Не извиняйся. Не за что".

     "Свяжись с Дакаром".

     "Вчера полночи пыталась. Его нет на месте. Как только остановимся, попробую еще раз".

     "А Индекс?"

     "Тоже пока молчит. Но с ним можно поговорить и при свидетелях. Сейчас посмотрим".

     "Связь не перекрывай. Хочу послушать".

     "У тебя есть идеи?"

     "Если бы" - вздохнул кот. - "Но, кто его знает. Вдруг что-нибудь да прояснится".

     Я взяла вправо, отделяясь от гомонящей толпы, и достала зеркало. Уже через пару вдохов покрасневшими глазами на меня хмуро взирал поисковик.

     - Что ночка выдалась веселая?

     - Ага, безумно, - пробурчал он в ответ. - До сих пор в пляс тянет. И кстати, с хмурым утром, сахарная моя.

     - Это у тебя еще утро, у меня тут уже вечер. Новости есть?

     - Медовая, а подождать пока я хотя бы чашку кофе не выпью никак?

     - Ждать прерогатива мужчин. Выкладывай, - Индекс вздохнул, зашуршал какими-то бумажками, что-то уронил, выматерился от души, снова что-то уронил, взъерошил и без того изрядно растрепанные волосы, плюхнулся в кресло, пару раз переложил с места на место какие-то свитки и только потом соизволил снова поднять на меня глаза.

     - Смотрю, в твоем полку прибыло.

     - Угу, есть немного. Врайтов двадцать.

     - Серьезно подготовились, - хмыкнул он. - Далеко хоть едите?

     - Индекс!

     - Ладно, не ори, и так тошно. В общем-то, порадовать мне тебя особо не чем. Про каменные маки и прочую ерунду я пока ничего не нашел. Единственная зацепка - это город.

     - Город?

     - Да, я тут покопался в ваших хрониках, - я напряглась. Если Индекс залез туда, то ничего хорошего от этой охоты мне ждать точно не придется. - Копался долго, усердно и очень старательно, но так и быть не буду утомлять тебя подробностями. Скажу только, что пока рылся, наткнулся на очень интересный талмуд, в котором история изложена немного с другой точки зрения.

     - А конкретнее? - ой, как мне все это не нравится. Я накинула на себя капюшон, надвинув его как можно глубже, и почти вплотную приблизила зеркало к лицу, пряча его под пологом тишины. Наверное, со стороны смотрелось комично, но мне было откровенно плевать.

     - Тот, кто писал книгу, намекает на то, что истинные причины восьмисотлетней войны были другими, - продолжал мой информатор.

     - Например?

     - Я же говорю, что он только намекает, абсолютно ничего существенного: необоснованные теории, его собственные выводы и догадки, никаких научных данных. Так фантазия, выдумка, построенная на слухах и досужих сплетнях.

     - Так какого хрена...

     - Подожди, дослушай, - оборвал меня поисковик. - Более того, автор утверждает, что Тариш не был разрушен, не погиб он в огне пожара и не обрастает водорослями на дне морском... Он исчез ровно в тот миг, - Индекс нагнулся ближе к столу и зачитал вслух, - когда земли коснулись первые лучи солнца нового дня, защитив тем самым вашу память.

     - Белиберда какая-то, это образное выражение? - нет, ну как может в один миг испариться целый город?

     - Не уверен. Книга написана на языке дриад, причем на древней его версии, сама понимаешь, насколько неточен перевод. Но если я правильно понял, вместе с Таришем исчезли и все доказательства вашего существования. А страшилки, детские сказки и легенды с участием Теневых начали появляться только спустя две сотни лет, после описанных событий и это единственный обоснованный факт во всей рукописи.

     - Мило, но при чем тут...

     - Опять вперед забегаешь, - нахмурился Индекс, я послушно заткнулась. - Ученый считает, что Тариш и небезызвестный тебе Архверин одно и тоже, - я замерла.

     - Погоди, город-призрак? Тот, который каждый раз появляется в новом месте и, попав в который все живое остается там навечно?

     - Ага, - он довольно улыбнулся, а вот я что-то его восторгов не разделяла. - Еще, автор в конце приводит некое пророчество, якобы произнесенное проклятыми богами.

     - Пророчество? - час от часу не легче.

     - Да, исходя из него получается, что Теневые вернутся в мир, когда мертвый город восстанет.

     - Твою мать, восстанет откуда?!

     - Автор считает, что сейчас он на Грани.

     - Ох-ре-неть, - только и смогла выдавить я. - И что нужно, чтобы он восстал?

     - Понятия не имею, - пожал плечами Индекс.

     - Ты веришь в это?

     - Ну, идея, конечно, любопытная, но согласись, подобное маловероятно.

     - Да уж... Пророчество от проклятых богов - это, конечно, сильно.

     - Ага.

     - А с эльфом что?

     - С эльфом, тоже в основном ничего интересного. Он дцатый сын мелкого маркиза, до ста двадцати лет жил в Жемчужном лесу и никого особо не трогал, пописывал научные труды на тему преобразования энергий, пытаясь пробиться в ряды великих исследователей, и слегка магичил. Ничего особенного стандартный набор среднестатистического эльфа. Потом заинтересовался природными порталами, объездил практически полмира, что-то там изучая и измеряя, но признания снова не добился. Последние полгода прожил на Тиоре.

     - Не густо, - я приуныла и откинула капюшон, снимая полог тишины. Задолбало сидеть согнувшись в три погибели.

     - Погоди, самое сладкое я оставил напоследок, - я выгнула бровь. - Два года назад эльф обращался в СВАМ.

     - Зачем?

     - Хотел, чтобы Дакар выделил ему людей для исследований, причем хотел именно кого-нибудь из ваших...

     - Думаешь, догадывался?

     - Нет. Я просматривал его дневники, он просто рассчитывал, что у вас больше шансов выжить при переходе.

     - Хм, знал бы он...

     - Да, действительно.

     - Дакар отказал?

     - Конечно, на кой ему это надо? - удивился мой поисковик.

     - Эльф расстроился?

     - Не думаю, что он серьезно рассчитывал получить от вас помощь. Даже за те деньги, что предлагал.

     - И что много предлагал?

     - Ну, порядочно, - фыркнул Индекс. - Ты бы на эту сумму могла года четыре безбедно существовать, даже учитывая твои пристрастия, - я мысленно присвистнула. - На этом пока все.

     - Держи меня в курсе.

     - Обязательно. Не прощаемся, сахарная моя, - подмигнул он мне.

     - Никогда, шут гороховый, - я захлопнула крышку и убрала зеркало в карман. Мда, ситуация... И кому, мать твою выгоден такой расклад?

     "Вот, мне тоже интересно", - я дернулась в седле. Напугал, зараза.

     "Новых идей, я так понимаю, у тебя нет?"

     "Ноль. Нужно поговорить с Дакаром".

     "Надеюсь, в этот раз он выйдет на связь"...

     День тихо умирал, воспаленное солнце медленно скатилось за горизонт, окрасив края неба тревожными синими и фиолетовыми сполохами. Отдаленным уголком сознания я отметила какой-то странный звук - толи плач, толи зов, но была слишком занята, обдумыванием сложившейся ситуации, чтобы еще волноваться и об этом. Мало ли что творится в сумеречном лесу? Но все-таки прислушалась. О чем-то тихо шептались кипарисовые деревья, и ласково ерошил волосы все еще холодный весенний ветер, но больше ничего. Должно быть показалось. Спустя пять лучей ушла Дневная, напоследок изо всей силы натянув цепь контроля и заставив меня выпустить клыки и когти. Сбоку о чем-то тихо переговаривались Кэссиди и принц, Сибилла и Станис ехали чуть впереди них, и оба бросали на меня кроткие печальные взгляды и показательно громко вздыхали, а я нервничала все сильнее.

     Через оборот мы остановились на привал, чудом заметив в стороне от тропы подходящую по размерам полянку, над которой еще два оборота стоял такой гомон, что в испуге заткнулись все местные сверчки. Тот же странный звук снова, будто мимоходом, задел мой слух, я снова прислушалась и снова ничего не услышала. Точно кажется. Я стянула с лошади дорожную сумку, прикидывая, как бы так устроится, чтобы не перебудить ночью окружающих?

     А тем временем на поляне суетились врайты, устанавливая шатры для фей и принца, разводя костры, путаясь друг у друга под ногами и иногда матерясь в полголоса. Такие забавные и такие преданные своему повелителю.

     Так ничего и не решив по поводу ночлега, я плюхнулась на расстеленный спальник и уставилась в ночь, стараясь особо ни о чем не думать. Красиво. На темном покрывале неба начали одна за другой появляться первые звезды, словно случайно рассыпанные бусинки. То там, то тут, подмигивая и сверкая, ласково улыбаясь. Звезды они не холодные и совсем не далекие. Все наоборот они теплые, почти горячие и тоже умеют разговаривать. Я улыбнулась ночному представлению. Не знаю, сколько я так пролежала, пытаясь разгадать переливающиеся узоры, но очухаться меня заставил Арон, принеся с собой жестяную тарелку с супом и садясь рядом. Я удивилась, но ничего не сказала и молча опустошила посуду. Надо же, оказывается, я проголодалась. Стэр тихо сопел рядом, положив лобастую голову мне на колени, а я сидела в стороне от основной толпы вместе с послом и наблюдала, как он раскладывает возле меня свои баночки, скляночки и травки, готовя мне на ночь настойку. У него все получалось так легко, так быстро, так ловко, что это завораживало. Он с отрешенным видом всматривался в лес и что-то мурлыкал себе под нос. Быстрые точные движения рук практически гипнотизировали, мягкий бархатный голос обволакивал, и впервые за все время пути меня слегка отпустило.