Антон Карелин - Книга Холмов

• Название: Книга Холмов
• Автор: Антон Карелин
• Жанр: Фэнтези

Под каждым Холмом спит низверг: демон, чудовище, архимаг или свергнутый тиран — имя им легион. Могучих тварей не сумели просто убить, а смогли лишь запечатать на сотни и тысячи лет. Их могилы стали им тюрьмой, но низверги жаждут вырваться на свободу… Когда они пробуждаются, приходят ханты. Ханта это отряд, которому по плечу любые задачи. Фэнтези-спецназ, дипломаты, разведка — идеальный магнит для ударов судьбы. Ханта «Лисы» одна из лучших в торговом городе Мэннивей. Четыре парня и две девушки с серебряными бирками: хитрые, умные, способные на поступок, но сохранившие человечность в жестокое время. А время жестоко, потому что идет война, и начинается пробуждение тварей из-под Холмов.

«Книга холмов» это первый роман трилогии.

Книга как следует еще не вычитана.

---

Больше на поле боя никого не было: Винсент не может призвать и контролировать больше троих созданий мглы сразу, не хватает магической силы. Да и объять всех троих разумом, направляя их в спорные моменты, принимая моментальные и правильные решения — уже нетривиальная задача.

А Дик висел сверху в воздухе, метрах в восьми над ними, плащ его трепал ветер, покров невидимости уже рассеялся — и ничего не мог сделать. План лучника провалился: еще на гребне Анна видела, как одна за другой три его стрелы уходили резко вбок, не долетая до цели. Это было дрожащее воздушное поле, вроде того, с чем Лисы столкнулись в бою со стаей железных варгов, но не магнитное, а плотная защитная пелена воздуха, она отклоняла летящие в Убоя стрелы гораздо лучше, и более того, защищала тех, кто дрался вокруг него.

Сквозь дрожащую пелену сложнее было бросить прицельную магию, и просто сообразить, что и как там происходит.

— Сними защиту! — с угрозой рявкнула Анна, схватив толстячка за химок и поставив на ноги перед собой. — Развей ее!

Развеять магию умеет каждый маг, независимо от стихии, которой он посвятил себя. Вернее, попытаться развеять, а получится или нет, зависело от его мастерства.

— Не смогу, — затараторил пухлый, — это амулет, он мне не по силам! С высокородного сняли.

Амулет наверняка очень ценный, еще бы: прощайте, лучники, до свидания, арбалетчики, до встречи никогда, метатели гренад.

— Пробуй, живо!

Латная перчатка нехорошо сжала его плечо.

Маг забормотал мантру, концентрируясь на нужной волне — любая стихия многогранна, и огонь в том числе: он может пожирать или дарить тепло, может разрушать или вдохновлять на созидание. Сейчас магу требовалась нестабильная, беспорядочная сущность огня, способная смешать структуру воздушной защиты, именно к этой грани стихии и взывал толстячок, вскинув руки в жесте рассеивания. Жест был правильный, хорошо хоть не пытается обмануть, значит, боится. Основные жесты магов Анна уже выучила, сколько раз пришлось драться или видеть чужие драки — пальцев не хватит сосчитать.

Коротышка выбросил вперед сжатые ладони, с напряжением развел, формируя всплеск, между ними закрутились крошечные оранжевые искры, все больше и больше — а маг с силой сжимал руки, как вдруг резко и широко распахнул их, выпуская силу. Бледно-оранжевый поток беснующихся искр вырвался из точки сжатия, ударил прямо в пелену, искры смешались с дрожащим воздухом, они гасли, но своим беснование нарушали защиту. В мареве воздуха возникла нестабильная прореха, каждую долю секунды менявшая форму. Она затягивалась, не успев как следует раскрыться, но Дик выстрелил прямо туда, в надежде, что стрела пробьет ослабленную пелену.

Стрела прошла сквозь прореху, но пелена словно выпила ее скорость, граненый наконечник-бронебой клюнул главаря в защищенный пластинами живот и упала. Бесполезно. Огнемаг утер пот и глянул на Анну с испугом, мол, я старался, ты же видела.

— Дик! — крикнула черноволосая. — Лети караулить пленников!

И указала на гребень, где оставила троих раненых и одного лежачего мордой в землю.

— А тень к нам, и пусть стреляет из штрайга!

Уже давным-давно Лисы решили, что, призывая новую тень, Висент первым делом повелевает: «Слушайся всех членов ханты». Когда рейнджер отдаст серой Анне приказ, она послушно займет самую выгодную позицию на склоне, выцелит Убоя и нажмет спусковой крючок — вот тогда мы и узнаем, сможет ли пелена, отбивающая стрелы, выдержать пулю из длинного Канзорского огнестрела?

Серый воин подпрыгнул и атаковал одним из своих особых способов: в прыжке нанес сильный колющий удар сверху в плечо, пришедшийся Неженке в спину. Так и было задумано: рука тени, не имеющая костей и ограничений воина-человека, выгнулась дугой и удлинилась прямо во время атаки, с таким хитрым преимуществом он не мог не попасть куда метил. Водяная не ожидала такого финта и не успела перевести ледяные чешуи на спину и защититься. Серый меч отлично проехался ей по плечу и лопатке, рассекая мышцу — и красавице тут же стало гораздо труднее бросать заклинания.

«Повреди магу руки, и победишь его», на большую часть волшебников это правило действовало безотказно.

Однако, перед тем, как получить коварный удар, Неженка успела врезать подскочившему ледяной магией прямо в грудь. Белые осколки вонзились в серую плоть — и, пролетев после своего удара на два шага вперед, развернувшийся воин пошатнулся. Прореха в его груди была уже смертельной, крупные осколки льда торчали прямо в разрезе от Убоева меча, некоторые из них прошли мглистое тело насквозь. Воин пошатнулся и упал на колени. Целый ручей мглы лился из него, он стремительно бледнел и деформировался.

Вызвать новую тень для Винсента не проблема, но каждая следующая слабее предыдущей, пока маг не восстановит силы. Поэтому нужно держать уже вызванных как можно дольше. Но с серым воином было по сути покончено.

Тем временем в гущу боя, с небольшой палицей и легким деревянным щитом ворвался Кел. Он метил прямо в мечницу, и попал в нее, не в смысле попал по ней мечом, а в том смысле, что она отвлеклась от истязания собственной тени, которая уже разваливалась на куски, и обрушила удары на новенького. Первым ударом отбила его щит чуть ниже от места, где он должен находиться, а вторым провела четкую атаку-тычок в открывшуюся шею. «Труп», наверное, подумала она, уже чувствуя, как меч входит странной белой твари в горло, и вот тут Злюку ждал конкретный облом.

Черноволосая не смотрела, что там дальше происходит, но улыбка изогнула ее губы, когда она услышала изумленное «Тссссс» от мечницы, чья точная и смертельная атака попросту отскочила от беззащитного горла врага.

Анна приняла решение, кратко врезала коротышке по затылку, выводя из боя, чтобы не получить в спину огненный сгусток или чего похуже. И бросилась к Неженке.

Та еще не видела ее, все внимание глазастой ушло на сражение с серым воином; яростно шипя сквозь зубы, воззвала к магии в своей крови, и легким движением заморозила сочащуюся рассеченную рану на спине от плеча до лопаток. Ничего себе, мелькнуло у Анны, так себя не любить, чтобы оледенить рану? Чуть-чуть передержи, и плоть начнет отмирать. Ну и порядки у них в отряде.

Неженка, экспрессивно махнув руками и шипя, сотворила крупную волну; светло-серый пытался вставать, опираясь на меч, бледный и отчасти уже теряющий форму, когда эта вода захлестнула его, повалила и вморозилась в землю неровной глыбой льда с пойманной «рыбиной» внутри. Серый испустил мглистый дух и окончательно распался. Плохо. Если Винсент не успел распустить его самостоятельно, а потерял контроль и связь со своим слугой, то мага настигла отдача, и в ближайшее время он вряд ли сможет призвать еще одну тень.

Густые клубы серого дыма взметнулись над телом воина, закрывая магичку от Анны — но и Анну от нее. Тело черноволосой взлетело в прыжке, она пронеслась сквозь туман и врезалась ногой красотке прямо в грудь. Сюрприз. Неженка с хрипом отлетела назад; упав на землю, черноволосая тут же перекатилась и вскочила. Сбоку просвистел взмах кистеня: главарь осознал, что его подругу сейчас искалечит чужая воительница — и хлестнул длинным оружием, чтобы помешать ей подойти, выиграть секунду для своей светлокосой.

Анна, оказывается, ждала этого удара — она не предвидела его разумом, просто не успела, все происходило слишком быстро — но оказывается, предвидела телом, которое красиво качнулось, как маятник, изогнулось, тяжелый шар с шипами проплыл мимо живота и ушел вниз, к земле.

Дмитриус в этот момент удачно врезал молотом по прямой, без замаха, и вынудил главаря отскочить еще дальше, таким образом, все три пары дерущихся разделились. Вот бы сейчас Дика с его стрелами, теперь никто, кроме Убоя, от них не защищен. Ну почему Лисы всегда крепки задним умом! Черноволосая подлетела ко вскочившей с земли красотке, легко увернулась от града из трех ледяных стрел (вернее, длинных вытянутых осколков, летящих триадой), увидела страх у Неженки в глазах.

Оба других врага закричали, причем, неизвестно, кто яростней: Убой или мечница. Видать, красотка была дорога обоим. Главарь взбугрился мышцами, взъярился криком и нанес Дмитриусу титанический удар такой силы, что пробил нагрудник от и до, огромная зияющая полоса рассечения протянулась с плеча к животу. Даже внутренний доспех и тот был неслабо поврежден, хотя и не пробит. Тяжелый меч Убоя внезапно загудел и стал переливаться бордовым, видать, зачарование меча позволяло пробудить его скрытые силы, когда нанесен особо сильный удар. Ведьмина кровь, в этом человеке слишком много неприятных сюрпризов.

Анна лягнула Неженку в колено, та пошатнулась и едва не упала, балансируя, а черноволосая, прекрасно зная траекторию ее вынужденного движения, схватила красотку за волосы и поймала ее лицо прямо на свой наколенник. Прости, подруга, не до церемоний. Разбитые губы, водяная захлебнулась собственным заклинанием — и тут случился хайп.