Виталий Зыков - Власть силы-2

• Название: Власть силы-2
• Автор: Виталий Зыков
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2015
• ISBN: 978-5-9922-2081-0

Великая смута захлестнула Торн. Расторгаются многовековые союзы, соседи идут друг на друга войной, недавние друзья бьют в спину. Даже величайшие из великих и те оказываются под ударом давно и прочно забытых врагов. Мир вступил в эпоху страшных потрясений… Но когда на ветру полощется знамя пророчества и сидит на драконьем троне носитель трех цветов магии, не стоит бояться грядущего.

---

в удар всю доступную им энергию. Не осталось сил даже на то, чтобы стоять, оба рухнули как подкошенные. Вот только фокус не сработал. Гвонки не были беззащитными дикаря ми, у каждого имелись амулеты на все случаи жизни, а иду щие в авангарде шаманы умели отбивать и более мощные атаки Стихий. Едва огонь утих, как сразу стало понятно, что никто из воинов Лихоземья не пострадал. Кому‑то под палило волосы, кому‑то закоптило одежду, но и только. Ни кто даже испугаться не успел! Зато ответный удар был страшен. Выпущенные на свободу духи в момент смели весь первый ряд защитников, принявшись жадно пожирать их жизненные силы. И пока уцелевшие в панике наблюдали за тем, как иссыхают у них на глазах тела коллег, волна тир- ров захлестнула баррикаду и, перевалив через ее верх, хлы нула на сгрудившихся защитников.

Картина последовавшей за этим резни не представляла собой ничего интересного, и Теорн взялся за управляющий артефакт. Замелькали быстро сменяющиеся картинки, но сын Сохога нигде надолго не задерживался. Везде было одно и то же: кочевые воины мощным ударом сокрушали хлипкие ряды защитников и без остановки двигались дальше. Неко торая заминка вышла на границе Верхнего города, где на од ной из площадей штурмующих встретила выстроившаяся в три шеренги гвардейская тысяча. Смотрелись они, конечно, здорово: блестящие на Тассе, отделанные золотом кирасы, шлемы с гребнями, ростовые щиты и длинные копья. Но для сражения требовалось нечто большее, чем умение красиво стоять. Даже умение драться было не так важно в сравнении с выбором верной тактики боя, общей стратегии и правиль ной подготовки к каждому сражению.

Гвонки еще только разворачивали боевые порядки, как на левом фланге зарокцев, среди расчетов боевых машин, вдруг началась непонятная суета, быстро сменившаяся па ническими воплями. Побежали люди, но почти сразу в той стороне полыхнула ярчайшая вспышка и адски жахнуло — противник одним махом лишился всей артиллерии. Доста лось и гвардейцам, взрывной волной опрокинуло несколь ко десятков человек, и не все из них вновь встали в строй.

Следом за первым пришел черед второго сюрприза. Гвардейцы не могли выйти на бой без под держки своих ма гов. Чародеи разместились на плоской крыше приметного трехэтажного дома с колоннами позади зарокских позиций и, дойди дело до драки, были способны попортить гвонкам немало крови. Но вот драться‑то они как раз и не собира лись. Вместо того чтобы готовиться к полноценной битве с шаманами Лихоземья, гильдейцы ударили в спину гвардии. Причем не какими‑то там молниями или огненными пуль сарами, весь центр войска накрыло облако плотного молоч но — белого тумана, из которого тут же начали доноситься крики. Продержалось оно недолго — минуту или две, но этого времени вполне хватило, чтобы оставить после себя несколько сотен бьющихся в агонии тел.

Ядовитый туман — весьма подлое заклинание, от которо го в первую очередь защищают своих сослуживцев армей ские чародеи. Но что, если именно тот, кто должен прикры вать твою спину от коварства врага, сам окажется врагом? Теорн понятия не имел, чего стоили Парсанам эти две ди версии, но траты точно себя окупили. Ослабленные и демо рализованные зарокцы для гвонков были больше не сопер ники. Битва была ими проиграна, не успев даже начаться.

Под рукой завибрировал обычный амулет связи.

Великий Теорн, особая полусотня в посольском квар тале! — В голове зазвучат голос Скела. — Все без измене ний?

Теорн заставил артефакт сменить картинку и принялся изучать фасад симпатичного одноэтажного особняка. Так вот сразу и не скажешь, что перед тобой резиденция пред ставителя мрачного Нолда. День, когда драконы сожгли Полот, были еще свежи в памяти сына Сохога, так что для него теперь всякое упоминание Республики Истинных ас социировалось с кровью и огнем. Большой кровью и боль шим огнем.

Когда успели?! — вместо ответа спросил он.

Зарокцы надумали дать нам бой и стянули основные силы в один кулак, мелкие отряды их не интересовали, — со смешком сообщил Скел. — Ну так что?

Жгите! — сказал Теорн и разорвал связь.

Еще раз посмотрел на нолдское посольство и злобно улыбнулся. Милый домик, со стороны и не скажешь, что внутри портал в самое логово монстра, опутавшего своими щупальцами весь Торн. И сейчас они собирались обрубить один из отростков мерзкой гадины.

Карлик особо не распространялся о деталях операции, но вроде бы его агентам удалось купить у кого‑то в Тланто- се особый артефакт. Игрушку, способную нарушить работу пространственной магии Истинных. Мархуз знает, какие Силы для этого требовались и какую плату приходилось платить — знать такое положено шаманам, но никак не вои нам, — главное, что островные ублюдки больше не могли сбежать домой или вызвать поддержку в лице команды Без ликих. Оставались еще оборонительные чары и артефакты, но разве могли они считаться достойной защитой против гнева ненавидящих Нолд кочевников?

Задумавшись, Теорн далеко не сразу заметил, как небо вдруг потемнело и над посольством началась собираться черная как смоль туча. Десять саженей в любую сторону от ограды — и снова вернешься в светлый и ясный день, но ря дом с самим зданием словно наступили сумерки. Откуда‑то налетел порывистый, гнущий ветви деревьев ветер, возник ло ощущение, что приближается нечто жуткое и смертель но опасное. Сын Сохога, даром что находился за десятки верст от столицы, зябко передернул плечами. Проклятая магия, все зло от нее! В поле зрения до сих пор ни одного шамана не попало, из тех, что в посольский квартал с осо бой полусотней пришли, а их колдовство вот оно, в планы врагов вмешивается и подлости творит…

Внезапно из тучи в крышу посольства ударила черная, как сама Тьма, молния. Одна, другая, третья… Все происхо дило совершенно беззвучно, словно в плохой иллюзии. И только лишь странная дрожь, словно бы пробегающая по самой реальности, и заигравшая всеми цветами радуги за щита здания заставляли верить, что все происходит на са мом деле. Теорн прикипел к экрану взглядом, заворожен ный зрелищем. Не хотелось пропустить ни одного мгнове ния действа, которому он стал свидетелем… Но боги редко прислушиваются к нашим желаниям. Транслируемая арте фактом картинка вдруг пошла волнами, а затем и вовсе про пала. Экран полностью погас.

Помянув ягодицы Кали, Теорн снова попробовал акти вировать засбоившее магическое устройство, но то катего

рически отказывалось нормально работать. Показывало все что угодно, любые известные сыну Сохога места, все, кроме столицы Зарока. Словно Гарвос затянула непроницаемая для колдовского взора пелена, превратив город в филиал Лихоземья или, того хуже, Мертвого Леса.

Хфургова волшба! — только и смог выдохнуть Теорн после получаса возни с артефактом. — Если вообще вся связь пропала, я не я буду, если не поубиваю всех знатоков из штаба карлика!

Маги Парсана Первого говорили, что это устройство Древних работает совсем по другим принципам, чем при вычные всем амулеты связи. Надежное, недоступное ныне живущим чародеям колдовство. Вот только какого мархуза оно так подвело‑то?! Сын Сохога потянулся к костяному медальону, настроенному на Скела, как внезапно в шатер ворвался старший телохранитель.

Господин! Гонец сообщил, что в лагере Протектората началось движение, — с горящими глазами выдал боец. — И, судя по приготовлениям, у них в планах дальний марш- бросок!

Теорн выдохнул сквозь плотно сжатые зубы и растянул губы в неживой улыбке. Кажется, их план сработал. Тем ный Оррис знает, что там происходит со связью в столице, но, лишившись поддержки метрополии, нолдские ублюдки нашли способ обратиться за помощью к экспедиционным силам Протектората… И тем самым выманили их из лагеря, укрепленного по всем правилам передовой военной и маги ческой науки.

Что ж, вот и пришел черед Великого Теорна пустить кровь врагу!..

Место грядущего сражения гвонки присмотрели зара нее. Почти в миле от лагеря Протектората единственная до рога в Гарвос ныряла в приличных размеров низину, с од ной стороны прикрытую дубовой рощей, а с другой — высо ким каменистым холмом с плоской вершиной. Места здесь аккурат хватало на то, чтобы вместить марширующие ко лонны легионеров, но в то же время не дать им возможно сти развернуться в боевые порядки.

По приказу Теорна на дороге сразу в трех местах размес тили взрывные артефакты, на верхушке холма поставили все имеющиеся у них метательные машины и сотню лучни ков, а в роще спрятали шаманов с охраной. Остальное вой ско расположилось непосредственно за холмом, ожидая приказа атаковать.

Получившаяся диспозиция казалась Теорну крайне удачной, и лишь единственная мысль омрачала его настрое ние: а ну как командир армии Протектората окажется до статочно осторожным, чтобы не гнать свой легион как стадо коров, а следовать уставу и организовать полноценное при крытие?! С идущим впереди головным отрядом и двигаю щимися параллельно основному маршруту группами раз ведчиков… Вся затея тогда пойдет прахом, и исход боя уже никто не сможет предугадать!