Мими Памфилофф - По-королевски

• Название: По-королевски
• Автор: Мими Памфилофф
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Я тот, кто отыщет кого угодно и что угодно. Но за все нужно платить. И эта цена - Вы.

Когда брат Мии Тернер пропал в Мексике во время археологических раскопок, она верила, что хуже этого уже ничего быть не может. Но так как и местные власти, и власти Штатов пресекли все ее попытки дорваться до истины, ей пришлось обратиться к человеку, которого и под священной клятвой она бы назвала Дьяволом. Других сбил бы с толку его частный самолет, костюм от кутюр и его обезоруживающая улыбка, но Миа знала, что что-то темное, зловещее и неестественное скрывается за этими, проникающими вглубь тебя, бледно-серыми глазами.

И чем больше она узнавала, тем быстрее к ней приходило понимание того, что она более не будет свободна.

---

Я сделала еще глоток и начала обдумывать варианты. Быть может Кинг был международным наркобароном? Это бы объяснило его грубое поведение, наличие самолета и его связи в том аэропорту. А если это было правдой, так зачем ему париться, разыскивая людей за деньги? Та девушка с ресепшена, что дала мне его адрес, сказала, что Кинг спас ее шурина. Такие дела не должны беспокоить наркобарона. Может он был сотрудником ЦРУ в отставке и стал наемником?

Я взглянула на часы. О нет! У меня оставалось лишь две минуты, чтобы спуститься вниз. Я взяла свою сумку, чтобы выбрать одежду. Не смотря на время года, на улице было вовсе не холодно, так что футболка, джинсы и теннисные туфли вполне подойдут для того, что бы мне там не предстояло сделать.

А что, черт возьми, мне предстояло сделать? Если Кинг уже обыскал жилище моего брата, то не прочесал ли он и место раскопок? Кинг, казалось, был не из тех, кто будет тратить время попусту. Это значило одно - я могу там пригодиться. Но для чего? Зачем я там нужна?

По-крайней мере ты сделаешь хоть что-то. И это что-то было куда лучше просиживания за тем ужасным столом (который мне уже в кошмарах сниться), беспокоясь за Джастина и ожидая его звонка. Или и того хуже, ожидая, что мне скажут, что он мертв.

Я заскочила в лифт, спустилась в фойе и вылетела наружу, к ожидающему меня внедорожнику.

Я запрыгнула в него.

- Вы опаздываете, - произнес водитель. У него не было мексиканского акцента. Более того, акцент был ближневосточным. - Мистер Кинг не терпит опозданий.

- О, простите. Я скажу ему, что вы в этом не виноваты.

Водитель невежливо расхохотался. - Вы думаете, его это волнует?

Нет. Кажется нет. - Простите, - я заерзала на кожаном сиденье. Мой ум заходил за разум от предположений, что мы будем там искать. Что там может быть такого, чего Кинг не нашел сам и ему понадобилось мое присутствие? Как бы то ни было, я так ничего и не надумала.

- А далеко это место раскопок? - спросила я у водителя.

Он пожал плечами. - Где-то в получасе езды.

- Нам еще нужно подобрать Кинга? - я полагала, что он вылетел несколько позже меня. Правда... если только у него не было второго самолета.

Хммм... Я задумалась над этим. Может и был. Этот факт меня бы не удивил. Может это было минимальное количество самолетов, требуемое для вступления в ряды членов Десятого клуба.

- Он уже на месте и ожидает Вас.

Это было странно. Кинг покинул Мехико позже меня, однако, он уже находился на месте раскопок. Хотя, учитывая, что у меня был час отдыха, это вполне возможно.

Я занервничала и внезапно захотелось развернуться. О чем я только думала, тащась в мексиканские джунгли в час ночи? Да еще и с Кингом. А Чьяпас не назовешь самым безопасным местом, даже и в светлое время суток. Я прочитала об этом целую лекцию Джастину пару месяцев назад, когда он получил это назначение. Это стало его первым заданием,*- в котором он руководил командой, и я боялась, что его энтузиазм лишит его осторожности. Однако он заверил меня в том, что он все предусмотрел. Местные повстанцы, называющие себя Сапатистами, не представляли угрозы ни для кого, кроме правительства.

- Ладно. А как на счет наркоторговцев? - спрашивала я Джастина. Я же тоже прослеживала ситуацию и знала, что некоторые районы Мексики находились в зоне конфликта. Люди исчезали постоянно. Особенно те, у которых, возможно, имелись деньги.

- Я буду в порядке, Миа. Обещаю. К тому же большая часть конфликтов на Севере, и они не заинтересованы в бедных археологах.

- Но ты такой милый. Я уверена - для тебя они сделают исключение, - так же как и у меня у Джастина были светлые волосы. Добавьте к этому большие зеленые глаза и миловидную широкую улыбку. Он без сомнения был привлекательным.

Джастин рассмеялся, и это заставило меня рассмеяться в ответ. Это я любила в нем больше всего. Его доброта и легкомыслие были очень заразительны. - Обещаю, со мной все будет в порядке.

Последние запомнившиеся мне слова Джастина, думала я пока внедорожник сворачивал на темную, узкую, грунтовую дорогу, которая еле вмещала огромную машину. Ветки хлестали по стеклам, заставляя меня каждый раз вздрагивать, но все же я была рада этой длинной поездке. Дорога была вся в грязных выбоинах, от прошедшего недавно дождя. Большие камни затрудняли движение.

Я просунула голову между двумя передними сидениями, стараясь удержаться во время тряски. - Долго еще?.

- Пара минут.

Я попробовала представить себе как Джастин ездил по этой дороге каждый день, но смогла лишь увидеть его лицо, наполненное энтузиазмом, от того, что он ожидал найти скрытые артефакты, достойные стать музейными экспонатами.

- *баные пуговицы, - пробормотала я. И стоили они того?

- Вот мы и на месте, - водитель свернул с дороги и вручил мне фонарь.

- А где мы? - я ожидала увидеть поляну с грудами грязи и полу откопанным храмом, или что-то вроде этого.

Водитель указал мне на джунгли перед нами. - Вот тропа. Следуйте по ней.

- Но… , - я в удивлении захлопала ресницами. - Вы же не ожидаете, что я пойду одна?

Он пожал плечами. - Моя работа заключалась в том, чтобы привезти вас сюда. Не более того.

- Ну спасибо большое, - я открыла дверь. Ночной воздух, ударивший мне в лицо, был более влажный и плотный чем в отеле.

Я посмотрела наверх. На небе не было ни единой звезды. Включила фонарик и направила его луч в заросли. Узкий проход был вырублен между двух тонких деревьев.

Я почесала голову. - Вы уверены, что Кинг ждет меня там?

Водитель продолжал смотреть вперед. - Да.

- И вы никуда не уедете, пока я не вернусь?

- Нет.

Черт. Не хотелось идти туда в одиночку, но… . - Ну и сколько мне топать?

Я буквально могла слышать как водитель закатывает глаза.

- Проехали. Я вступила на тропу. Мои колени и руки тряслись в такт моим самоуничижительным мыслям. Я была дурой, делая это. Круглой дурой. Но Джастин был моим братом, и я сделаю ради него все. Даже такое.

Я пригнулась под веткой и протиснулась вперед. Держала свои уши в остро, прислушиваясь к каждому звуку, будь то человек или что-то еще. Тропа уходила вправо за огромное дерево, обвитое диким виноградом. Запах сырой земли наполнил мои легкие, и я подумала о том, какого это быть похороненной заживо.

Прекрати, Миа. Ты себя накручиваешь.

Громкий шорох листвы заставил меня остановиться. Я прислушалась и услышала шорох снова. Он раздался позади меня.

- Кинг?

Ответа не последовало, но шорох становился все громче и громче.

Я ускорила шаг. Это просто животное! Должно быть так! Я перешла на бег. Влажный воздух затруднял мое и без того сбитое дыхание. Нога попала в яму, и я совершила полет прямо лицом в грязь. Фонарик вылетел из моих трясущихся рук и приземлился в нескольких футах передо мной. Я быстро вскочила на ноги и посмотрела назад. Позади я увидела две светящиеся круглые точки.

- Бл*ть! - я продолжила свой путь сквозь грязь так быстро, как я могла, рискуя споткнуться вновь. О, Боже! - Кинг! - кричала я. - Кинг!

Я пробралась сквозь очередную стену ветвей, которые хлестали мою потную кожу, и в очередной раз упала, проехавшись животом по скользкой земле. Правда в этот раз я удержала фонарик в руке, но когда я подняла свою голову, то увидела серую глыбу, представшую передо мной.

Я направила свет фонаря на это сооружение. Я знаю это место. Я знаю это место.

Что-то схватило меня сзади, и я испустила душераздирающий крик.

Прекрасные холодные глаза Кинга находились в миллиметре от моего носа. - Мисс Тернер, вы опоздали.

Я бухнулась в обморок.

Глава 7

Я не помню, чтобы я падала в обмороки когда-либо прежде, но если бы передо мной стоял выбор: танцевать вальс на горячих углях из самого ада или упасть в обморок посреди пугающей ситуации, я бы выбрала угли. Потому что, чего бы Вам не говорили об обмороках, возвращение обратно в свое сознание было сродни тому ощущению, как будто бы твой мозг соскребают с обочины дороги, после того как его переехал грузовик.

Когда мой пульсирующий череп позволил мне открыть глаза, сознание зажглось как электрическая лампочка. - Вот дерьмо!

Я села и, оглядевшись, сразу же поняла, где я нахожусь. Я находилась в своем гостиничном номере. Толстые занавески были распахнуты, и яркий, солнечный свет лизал изножье моей кровати. Я оглядела себя. На мне были лишь мои розовые трусики и бюстгальтер.

- Я рад, что вы присоединились к нам, мисс Тернер.

Я ахнула. Кинг сидел в углу комнаты, удобно положив ногу на ногу и прислонившись спиной к шторе.

- Что, черт возьми, происходит? - в моей груди бушевала паника.

Он склонил голову набок и ухмыльнулся.

- Просто сижу здесь и наслаждаюсь видом.

И хотя его лицо было едва освещено, я видела, как его глаза сканировали мое полуголое тело.

- Не стоит, - проворчала я, - не смейте разыгрывать передо мной дурака.