Аксюта - Рождённая летать

• Название: Рождённая летать
• Автор: Аксюта
• Жанр: Фэнтези

Попадалово, фентезятина и приключалово.

Совершенно невычитанный черновик — открывайте с осторожностью. Закончено 05.04.2015.

---

— Дойдёт, — твёрдо возразил генерал, ощутив, что вопрос как раз лежит в сфере его компетенции. — И я не собираюсь предоставлять им право первого хода. Мой доклад императору будет готов уже завтра.

Шерил

— Совсем обнаглели, — прошипела Никея над ухом. Шерил, так же осторожно высунувшись из-за скалы, наблюдала за вознёй людей внизу.

— Слишком близко к вам подобрались? — уточнила она суть претензий.

— Вообще наши территории заняли.

— Разве? — не то, чтобы Шерил не верила напарнице, но поселений айев не было на многие километры вокруг. По крайней мере, с высоты их полёта, не было заметно никаких, даже заброшенных, строений.

— До войны здесь жили отдельные семьи. Общинами, или хуторами, если тебе так понятней, потом постепенно все переселились за хребет, но землю соседям никто не отдавал.

— И если Светлые, со своей стороны границы, просто иногда заходят на те земли, что мы временно покинули, то эти решили на них закрепиться, — Нуэ привалился спиной к скале и вниз смотреть даже не пробовал. Не потому, что не интересно, правила были такие, что члены группы должны просматривать разные стороны, а не все в одну. С тех пор, как Тёмные поднялись в небо, нападения, теоретически, можно было ждать с любой стороны.

— Свято место пусто не бывает, — философски пожала плечами Шерил и тут же их расслабила — метки от изъятых кусочков плоти не болели, только если их не задевать, а она и так нацепила крылья раньше рекомендованного целителями срока. Потом, видя возмущение на лицах товарищей, поспешно добавила: — Но они, конечно же, неправы.

— Хуже другое: выселить их отсюда довольно проблематично.

— Не похожи эти ребята на непобедимых воинов, — критически заметила Шерил. Дюжина человек, разных возрастов как раз сейчас пытающихся обустроиться на новом месте, производили впечатление обыкновенных крестьян, которых какая-то нелёгкая сняла с насиженного места.

— Да они вообще не воины. Мирные поселяне. Сами собирают свои манатки и убираются, стоит на них только грозно взглянуть.

— В чём тогда проблема?

— В том, — отвернулась Никея, — что на границе с тёмными, официальной, старой границе, их ждёт казнь. Свои же, первый же попавшийся патруль гегейргона, перережет им глотки как отступникам. Их сюда, видишь ли, отправляют с билетом в один конец.

— Наши попробовали вступаться. И им было сказано, чтобы не вмешивались во внутренние дела граждан Тёмной Империи.

— И что, наши спокойно следили за казнью? Не могу в это поверить.

— Почему же спокойно, видела, в каком виде доставили в лазарет Тиама? Только вот в этом случае мы, формально, сторона-агрессор, а тёмные вроде как бы и ни при чём, сами на нейтралов не нападали.

— Однако же сколько всего успевает измениться, стоит только на несколько дней отлучиться, — покачала головой Шерил, а про себя подумала, что противостояние явно вступает в следующую фазу.

— И что толку с нашего нейтралитета, если нас бьют, а мы можем только защищаться да изредка огрызаться в ответ! — в голосе Нике проснулась еле сдерживаемая горечь.

— Нас не бьют, нас пока только слегка пощипывают, — ответил более опытный и рассудительный Нуэ. — Открытые военные действия будут для нас слишком обременительны. Мягко говоря. Если бы гегейргонцы не изобрели свой летучий флот, мы могли бы быть уверенны в своих силах, если вообще не в неуязвимости. И Мастер Азорра всё-таки гений, недаром он один из самых молодых Мастеров в совете, разработал методы противостояния летучим кораблям штатными средствами. Без этого было бы совсем плохо.

Что это за средства Шерил уже видела, ещё на подступах к Горному Престолу, когда в компании рейнджеров инноярира удирала от одного из этих кораблей. Лучевые ручные пушки, бьющие под определённым углом по определённым же частям механизмов корабля, способны надолго дезориентировать их в пространстве. Не разрушить, нет, и даже не причинить существенного вреда. И тут уж кто кого раньше обнаружит и успеет: айи их дезориентировать или гегейргонцы обстрелять панической волной или ещё чем похуже и поматериальнее.

— И в чём проблема? На нашей территории живут, значит, наши граждане и нам путь и налоги платят. Всё просто. А на то, что мы их не ждали и не звали, по военному времени можно глаза прикрыть.

— Угу, — мрачно не согласился Нуэ и про себя подумал, что только в мире, где десятилетиями не случается никаких войн, могла вырасти такая наивность. — Только своих карателей они боятся больше, чем наших Стражей и слушаться их будут беспрекословно. Знаешь, как это называется? Создание резерва живой силы на территории противника.

— И что, никакого выхода нет? — Шерил окинула уже совсем другим взглядом копошащихся внизу переселенцев.

— Ну что ты, — он вдруг улыбнулся. — Выход всегда есть. К примеру, выводить этих бедолаг с нашей территории не кратчайшим путём, а длинным и путанным, в обход их патрулей. Только заниматься этим будут совсем другие люди, наше дело сообщить об этом семействе кому следует.

— Тоже не фонтан — решение. Трудозатратно, муторно и не гарантирует от неприятностей, — Шерил сокрушённо покачала головой.

— Это же временная мера! Отстроят наши оборону в долине Ниппы и можно будет не ограничиваться полумерами.

Через пару дней, спустившись утром к тренировочной площадке, Шерил заметила ненормальное оживление среди своих сослуживцев.

— Что-то случилось? — она подошла к ближайшей группке оживлённо переговаривавшейся молодёжи. Как ни велик был форт, а всё же за месяцы службы она успела перезнакомиться со всеми.

— Наши летучку сбили!!! — на юном лице Микаи отражался весь тот азарт и восторг, который она испытывала.

— Как? — новость была хорошей, но Шерил всё же интересовал способ, которым этого удалось добиться. С некоторых пор, в летучих кораблях Гегейргона для неё воплотился образ врага. Очень личный образ, если учесть, что эта штука и за ней гонялась, когда у неё не было почти никакой возможности защититься.

— Штатными средствами, — ни на минуту не задумавшись, ответила она.

— Да и не сбили, та, потеряв управление, врезалась в скалу и, видимо, что-то сильно повредилось в движителях, — поправил более спокойный и рассудительный Вир.

— А по поводу чего такое столпотворение? — Шерил склонила голову на бок. Новость конечно хорошая, но это не повод, чтобы толпиться в холодный зимний день во дворе.

— Так недалеко отсюда её сбили! Сюда и доставят.

Всё было понятно. Всем было любопытно. Посмотреть, попинать обшивку, на ощупь убедиться, что это вполне реальный материальный объект, а не воплощённый тихий ужас, как начинало казаться некоторым самым впечатлительным, залезть внутрь и посмотреть, как оно всё там внутри устроено. Хотя это последнее, сомнительно. Наверняка есть гораздо более сведущие кандидаты в размонтировщики, чтобы подпустить к ценному образце толпу молодых малообразованных варваров.

Однако, как всё же любопытно. Она обшарила взглядом горизонт и вообще всё открытое пространство, но признаков того, что сюда вот-вот доставят железную махину, не заметила. Может, стоит обратиться за подробностями к кому-нибудь более сведущему? Вон, как раз Нуэ шествует, со страшно озабоченным видом. Он, хоть и считался рядовым, но, как правило, знал и разбирался в ситуации лучше прочих.

— Как скоро нам ожидать появления подбитой вражеской машины? — начала она сразу, с места в карьер.

— А с чего ты вообще взяла, что он здесь будет? Тем более прямо сейчас? — на ходу, не останавливаясь вопросом на вопрос ответил он.

— Люди говорят, — неопределённо ответила она. Действительно, с чего так решили эти самые люди, ей было неизвестно.

— Корабль слишком большой, чтобы его сюда перенести, лежит по ту сторону хребта в трёх часах лёта после Лошадиного Перевала, — снизошёл он до пояснений. — Сюда, в ближайшее время прибудет группа экспертов из столицы. А от нас требуется только охрана объекта. Ну и оказание первой медицинской помощи пилотам, если они всё же выберутся наружу. Хотя, знаешь, сомнительно, уже несколько часов прошло, а они не подают никаких признаков жизни.

— А ты куда так торопишься?

— Узнать нашу очередь дежурства и кого нам дадут в напарники. Похоже, охрана этого объекта станет приоритетной нашей задачей на ближайшие дни. До тех пор, пока наши умники не придумают, как его переправить в столичный исследовательский центр.

— С чего вдруг такая важность?

— Шутишь? Это же первый корабль, который удалось захватить сравнительно неповреждённым! И впервые у нас появилась возможность узнать как он устроен, с тем, чтобы понять, как с ним воевать.

— Неужели так сложно сбить эту штуку? — Шерил всё ещё продолжала мыслить категориями и возможностями собственного, гораздо более развитого в техническом отношении, мира.