Hunter Ash - Разбойник

• Название: Разбойник
• Автор: Hunter Ash
• Жанр: Исторические любовные романы

Дочь знатного шотландского лорда, мечтающая избежать свадьбы с высокопоставленным негодяем, и ирландская мятежница, пытающаяся вырвать родных из тюрьмы...

У их внезапно вспыхнувшей любви нет будущего...

Или все-таки есть?..

---

«Мой муж мертв, повешен вчера по приказу Лорда Селвина. Он никогда не отпустит ни нашего брата, ни нас самих. Бри, они не станут слушать тебя» - с горечью произнесла Мэйв, продолжая неотрывно смотреть на противников.

«Мэйв» - потрясенно произнесла Бриджит, но женщина лишь покачала головой.

«У нас ещё будет время для скорби, а сейчас главное - выжить».

Обитатели дома отпрянули от окна, когда раздался очередной мушкетный залп. Они могли слышать ответный огонь, который открыли по неприятелям Патрик и Кэл. Внезапно громкий крик разрезал воздух, и Мэйв с Эдной подхватили его при виде Кэла, падающего с крыши сарая. Грудь мужчины была обагрена кровью.

«Кэл ранен!» - прокричала Мэйв.

«Нам нужно бежать, это единственный шанс» - угрюмо кивнул Киран.

«Согласна. Когда и как?» - отозвалась Мэйв. Её губы растянулись в хищной улыбке, когда один из солдат упал от её выстрела, продолжая сжимать в своих руках теперь уже бесполезный факел.

«Мы с Патриком берем Эдну, а ты – уводи Бриджит. Мы возьмем лошадей, а вам придется уходить через обрыв. Ночью вернемся за вами на лодке» - предложил Киран.

«Хорошо. Бриджит, возьми что-нибудь из еды и немного воды» - распорядилась Мэйв.

«Думаю, сможем добраться до конюшни, не опасаясь потерь» - задумчиво произнес Киран, прикидывая расстановку сил.

«У них тоже лошади, ты это учел?» - нахмурилась Мэйв.

«Они не ожидают, что мы рискнем прорваться. Не волнуйся, я спугну их лошадей» - подмигнул ей мужчина.

«Тебе лучше выполнить своё обещание, Кир» - пригрозила ему Мэйв – «Я тебе не прощу провала!»

Нежно взъерошив волосы брата, Мэйв быстро чмокнула его в щеку и обняла на прощание.

Эдна подхватила несколько легких сумок и полезла вслед за мужчиной через окно. Мэйв прикрывала их уход, Бриджит тоже не сидела в стороне, паля из мушкета по солдатам. Ирландская разбойница вздохнула с облегчением, когда её брат и его спутница достигли дверей конюшни. Она обернулась к Бриджит и кивнула ей.

«Когда они попытаются прорваться, мы немного выждем. Посмотрим, что сделают вон те трое, с твоей стороны. Если они решат присоединиться к остальным солдатам, тогда дожидаешься, когда они покинут свой пост и идешь за мной. Добежишь до стены и спрячешься за ней, поняла?»

«Да» - кивнула Бриджит, перекидывая через плечо небольшой мешок с собранной провизией. Девушка с любопытством уставилась на Мэйв, когда та заткнула за пояс один револьвер и тут же потянулась за вторым. Бриджит замерла, изучая необычный вид оружия, рукоять которого была сделана в форме топорика. Девушке уже доводилось слышать о таких револьверах, она знала, как ими славились германские мастера, но не видела их никогда прежде.

Вручив своей пленнице два револьвера, Мэйв осторожно выглянула из окна, продолжая держаться в тени.

Внезапно громкие крики и пальба разорвали тягостную тишину. Бриджит метнулась ко второму окну.

«Они вылетели из конюшни!» - прошептала девушка – «Уже миновали стену!»

Спустя несколько мгновений Бриджит негромко вскрикнула и быстро зажала рот ладонями: «Патрик упал!» - наконец, выдавила она из себя – «Солдаты бросились к своим лошадям. Киран вспугнул их, теперь они пытаются их поймать».

«Пригнись, остальные решили всё-таки присоединиться к своим дружкам!» - прошептала Мэйв. Девушка мгновенно последовала её совету и вжалась в стену, выжидающе глядя на свою спутницу. Уголком глаза она заметила, как трое солдат, скрывающихся всё это время за каменной стеной со стороны берега, оставили своё укрытие и примкнули к остальной части своего отряда.

«Старайся не высовываться, пригнись и мчись к берегу так, словно за тобой гонится сам дьявол» - наставляла девушку Мэйв.

«Поняла» - кивнула Бриджит.

«Давай!» - Мэйв легонько приоткрыла дверь и скользнула вдоль стены, слившись с тенью дома. Бриджит незамедлительно последовала за ней. Разбойница прокралась к ставшей безопасной ограде и остановилась, пропуская вперед свою спутницу. Ирландка напряженно вглядывалась назад, сжимая в руке мушкет, в то время как шотландка перелазила через невысокий барьер, окружающий двор по всему периметру.

Неожиданно выстрелы, гремевшие где-то сзади, стали более отчетливыми, словно изменили свое направление. Бриджит рискнула обернуться и ужаснулась, заметив, что головы противников были теперь повернуты в их сторону. Мэйв быстро вскинула свой мушкет, и один из солдат упал, сраженный её пулей. Двое других продолжили обстрел, но так и не смогли попасть по неуловимой ирландской разбойнице, которая ловко уходила от их выстрелов. Мэйв отбросила в сторону мушкет, выхватила саблю и устремилась к каменной ограде.

«Беги!» - прокричала она, и Бриджит послушно бросилась вниз по тропе. Но девушка не смогла воспротивиться искушению и обернулась.

Она увидела, как Мэйв, прикрывающая её сзади, развернулась к англичанам и подняла револьвер. Двое солдат приблизились к ней на расстояние выстрела, и он не заставил себя долго ждать. Бриджит услышала, как один из мужчин вскрикнул, но не упал. А вскоре они уже были возле Мэйв.

Ирландка взвыла от боли, когда мушкетная дробь вспорола ей плечо, отбросив женщину назад. Она едва успела подставить саблю, чтобы отразить удар одного из противников, и с силой приложила рукоятью револьвера второго, не дав ему совершить повторный выстрел.

Бриджит не могла уследить за движениями сражающейся троицы, оружие мелькало в воздухе на потрясающей скорости, и лишь отсутствие выстрелов вселяло в девушку хоть какую-то надежду.

После серии ответных выпадов, Мэйв проткнула саблей горло одного из англичан и вспорола руку второго. Мужчина схватился за рану, зажимая хлестнувшую кровь, но эта ошибка стала для него роковой, поскольку его тут же постигла участь товарища. Рукоять в виде топора молниеносно разрезала горло англичанина.

Мэйв развернулась и бросилась догонять Бриджит, жестом показывая ей не останавливаться. Белоснежная рубашка женщины прямо на глазах окрашивалась в красный цвет.

* * *

Бриджит стиснула зубы и с силой сжала рукоять кинжала, впившись напряженным взглядом в голубые глаза Мэйв.

«Сделай это» - приказала ирландка, прикрывая глаза. Она закусила губу и отчаянными усилиями постаралась сдержать крик, когда лезвие вонзилось в её плечо. Красная обжигающая волна боли всё же заставила её прорезать тишину громким криком, и женщина схватилась за расположившийся рядом валун, пытаясь не потерять равновесие.

«Есть!» - воскликнула Бриджит, быстро прикрывая рану куском рубашки, которую она выудила из их небольших пожитков и разорвала на части. Шотландка продолжала крепко держать свою спутницу, которая боролась с невыносимой болью, каким-то чудом не теряя сознание.

«Ненавижу мушкетную дробь» - пробормотала Мэйв и Бриджит ощутила, как расслабились мышцы ирландки. Боль, наконец, начала оставлять их, забирая с собой и напряжение.

Удостоверившись в том, что плечу возлюбленной больше ничего не угрожает, Бриджит позволила себе осмотреться.

Когда они достигли береговой линии, девушка метнулась к лодке солдат, решив, что это лучший способ к бегству. Но Мэйв быстро окликнула её и указала следовать за собой, в противоположном направлении. Бриджит начала было возражать, но ирландка лишила её такой возможности, схватив за ворот рубашки и практически силой потащив за собой. Обогнув скалистую часть берега, женщины ступили в воду, которая доходила им до колена. Вскоре Бриджит обнаружила, что их окружает полная темнота и лишь по мерному капанию воды откуда-то сверху, догадалась, что они очутились в пещере.

Мэйв каким-то образом различала дорогу, очевидно зная, куда идти, а Бриджит покорно шла за ней, ухватившись за рукав рубашки женщины и стараясь сильно не шуметь. Внезапно до её слуха донеслось негромкое чирканье, и рядом вспыхнул фонарь, осветивший своды прибрежной пещеры. Она не выглядела большой, но показалась девушке довольно длинной. Мэйв смело продолжала свой путь вглубь этого каменного чудовища, которым казалась для Бриджит пещера.

«Живей, дорогая, у нас немного времени, скоро прилив».

Бриджит вся сжалась, ощутив, как бешено заколотилось сердце. Прилив? Мэйв хотела, чтобы они переждали прилив в этой пещере? Вода поднималась всё выше, уже покрывая колени обеих женщин. Девушка глубоко вздохнула и, доверившись своей возлюбленной, зашагала дальше, борясь с обжигающе холодной водой.

Пройдя около ста шагов, женщины начали медленный подъем вверх. Склон становился всё более крутым и вскоре спутницы уже карабкались по практически отвесной каменной стене. Мэйв несколько раз останавливалась, хватаясь за плечо. Было очевидно, что оно доставляло ей немалые мучения. Внезапно ирландка и вовсе скрылась из вида. Бриджит, подняв голову и не увидев её над собой, испытала секундный приступ паники, но в следующее мгновение облегченно вздохнула, когда сверху показалась голова Мэйв, а затем вдоль каменной стены скользнула веревка.