Пола Грейвс - Тайна Сюзанны Марш

• Название: Тайна Сюзанны Марш
• Автор: Пола Грейвс
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2015
• ISBN: 978-5-227-06074-7

Сюзанна Марш – красивая, умная, независимая и успешная молодая женщина – сама справлялась со своими проблемами до одного злосчастного вечера. Если бы не служащий отеля Хантер Брэгг, лежать бы ей изрешеченной пулями на парковочной площадке. Он подоспел как раз вовремя, схватил ее в охапку и потащил в лес. Охваченная ужасом, Сюзанна не могла решить, кто для нее опаснее – убийцы, что идут за ними по следу, или ее похититель? Она понимала, что этот человек не тот, за кого себя выдает, но и Брэгг догадался, что его подопечная скрывает какую-то тайну. Она не доверяла ему, а он ей, и при этом они страстно влюбились друг в друга…

---

– Извини еще раз. Водонагревателю требуется некоторое время, чтобы заработать как следует, а мне не хотелось заставлять тебя ждать. Если оно слишком холодное, подержи его немного перед обогревателем.

Но она не стала ждать. Отрезвляющее прикосновение ледяной ткани к ее коже было как раз то, что ей требовалось, чтобы отвлечься от пугающего отклика ее тела на его прикосновения. Последнее, что ей сейчас нужно, – это влюбиться в мужчину, который ее похитил.

И не важно, как сексуально он выглядит, когда смотрит на нее этими своими притягивающими зелеными глазами.

Когда она закончила промывать все свои ссадины и порезы, он передал ей тюбик мази-антибиотика.

– Не хочешь, чтобы я еще раз посмотрел, удалила ли ты всю грязь?

Сюзанна замотала головой и быстро взяла тюбик с мазью.

– Все в порядке.

Она смазала ступни мазью, перевязала их снова и натянула свежую пару носков, которые передал ей Хантер.

– Спасибо.

Он сел на диван, скрестив ноги, и посмотрел на нее. Глаза у него были цвета Атлантического океана зимой, что-то между зеленым и серым.

– Я знаю, что ты боишься, – протянул он своим низким, хрипловатым голосом, от которого по рукам у нее пробежали мурашки. – Я никому не позволю найти тебя здесь. Обещаю.

«Притворись, что доверяешь ему. Сделай так, чтобы он ослабил внимание».

Сюзанна выдавила из себя улыбку:

– Спасибо.

Какое-то время он еще смотрел на нее, так что она занервничала, затем улыбнулся, и на его жестком лице снова появились эти неожиданные ямочки.

– Я пойду и включу обогреватель в твоей спальне. А ты пока посиди здесь.

Она смотрела ему вслед, пока он не вышел через дверь, которая вела куда-то в глубь хижины. Затем глубоко, прерывисто вздохнула и уставилась на мягко светящиеся пружины обогревателя, стараясь успокоиться и перестать дрожать. Она хотела верить, что теплота и доброта, звучавшие в его голосе, были искренними.

Но этого просто не может быть. Она будет полной дурой, если доверит свою жизнь ему или кому бы то ни было еще. Если она что-нибудь и усвоила накрепко за последние двенадцать лет, так это то, что положиться в этом мире может только на себя.

«Она снова собирается сбежать. Вряд ли это произойдет сегодня, – подумал Хантер, после того как она чудом избежала опасности в лесу. Возможно, она побудет здесь еще день или два, позволит немного зажить своим израненным ступням. Постарается изучить окружающую обстановку, расположение хижины и составит настоящий план».

Оказалось, что она вовсе не изнеженная принцесса, как он думал. Но кто она такая? Почему она прячет свои потрясающие серые глаза с ореховыми ободками под контактными линзами?

И эти шрамы, которые он сумел разглядеть на ее гладких, прекрасной формы ногах, – следы, оставшиеся от слишком активного детства.

Похоже, эта девчонка вела себя как мальчишка. И выросшая в горах к тому же. У нее нет акцента и речь вполне утонченная и изящная, но то и дело его чуткое ухо улавливало следы детства, проведенного в Аппалачах.

И если он разбирается в людях, то эта женщина что-то скрывает.

Он очень хотел связаться с Куинном, но, пока не получит сигнала, подтверждающего, что все чисто, делать этого нельзя. С тех пор как Куинн был вовлечен в пока еще секретное расследование дела Блу-Ридж инфантери, бывший шпион превратился в настоящего параноика и постоянно опасался проникновения в тыл.

За несколько недель участия в операции с БРИ Хантер пришел к мнению, что босс, возможно, придает слишком большое значение этой банде разношерстных людей, которым пришло в голову поиграть в солдат, и преувеличивает их способность разработать стратегический план.

Но, может быть, Куинну было известно то, что не известно Хантеру.

Шипение обогревателя возле кровати не могло скрыть звуки движения в гостиной. На мгновение его сердце сжалось. Хантер решил, что недооценил силу ее желания совершить побег, и уже рванул из комнаты, когда вдруг понял, что девушка всего лишь включает лампы в гостиной. Он слышал мягкий щелчок каждый раз, когда она поворачивала рычажок. Видимо, темноты за сегодняшний вечер и ночь ей хватило с лихвой. Хантер и сам, добравшись до спальни, первым делом включил свет.

Он критически оглядел комнату. У него не было времени ни на что, кроме как прибрать немного, прежде чем поспешить в отель, в надежде успеть до того, как Билли и его люди нанесут удар.

Он услышал шаги в коридоре и напрягся, готовя себя к ее появлению.

Сюзанна остановилась в проеме двери и быстро осмотрела комнату. Затем перевела свой острый взгляд на него. Она сняла вторую коричневую контактную линзу, и теперь на него смотрели два холодных серых, с ореховым ободком, глаза.

Хантер брякнул первое, что пришло ему в голову:

– Простыни свежие.

Ее губы слегка изогнулись.

– Рада слышать.

Теперь он чувствовал себя полным идиотом.

–  Где здесь ванная?

–  Та дверь, мимо которой ты только что прошла.

–  Спасибо.

– Тогда я, видимо, пойду.

Она коротко кивнула и не отрывала от него взгляда, пока он шел от кровати к двери, а потом протискивался мимо нее. От ее тела исходило тепло и тот самый дразнящий аромат яблок, который преследовал его весь день с тех пор, как она вошла в лифт.

Надо придумать план, и план хороший. Потому что, хотя эта хижина хорошо спрятана в лесу и неплохо укреплена… если власти уже прочесывают лес в поисках пропавшей неизвестно куда хорошенькой женщины – менеджера, к утру они уже будут ползать по этим холмам.

И они – меньшее из тех двух зол, что их ожидают.

Устроившись на диване, он достал из кармана своего потрепанного рюкзака тонкий кожаный бумажник, раскрыл его и уставился на фото, вставленное в пластиковый карманчик. Оно было сделано почти десять лет назад, перед тем, как он в первый раз отправился на службу. Его сестра Дженет и ее муж Дэйл приехали в Джорджию проводить его, и Дэйл снял Хантера со старшей сестрой. Все трое понимали, что это может быть последний день, который они проводят вместе.

И они оказались правы. Но первым ушел муж его сестры, который внезапно умер от лопнувшей аневризмы на втором году службы Хантера, оставив Дженет разгребать остатки ее разбитой жизни.

Хантер не оставил армию, когда кончился срок его службы. К тому времени Дженет, казалось, уже более-менее оправилась от потери и даже нашла себе новую работу в офисе прокурора графства.

А ему нравилась армия, нравился этот особый дух товарищества и дисциплина – как раз то, чего не хватало ему и сестре, которых воспитывала добрая, но слабая мать, сама больше напоминавшая ребенка. Хантер совсем не помнил отца, да и у Дженет сохранились только расплывчатые воспоминания о человеке, который бросил их, когда ей было всего четыре года. Мать разбилась на машине вскоре после шестнадцатого дня рождения Хантера.

Долгое время они держались только вдвоем. Дженет всю жизнь была ему отчасти сестрой, отчасти матерью, но, когда она нуждалась в нем больше всего, он подвел ее.

Хантер должен был придумать, как загладить свою вину перед ней, надеялся, что его работа с «Воротами» будет хорошим ответом, но провалил свое первое задание. Каковы шансы, что Александр Куинн даст ему второе?

Услышав звуки шагов по деревянному полу за спиной, Хантер закрыл бумажник и обернулся. В дверном проеме стояла Сюзанна Марш.

– Здесь есть еда? – поинтересовалась она.

Хантер вскочил на ноги:

– Конечно.

Ему пришлось снова пройти мимо нее, чтобы попасть в кухню, расположенную в задней части хижины. Это было самое просторное помещение маленького домика, достаточно большое, чтобы там поместился стол возле задней двери, старая газовая плита и печка. Холодильник был маленький, но исправно охлаждал продукты, а морозилка старательно их замораживала.

–  Хочешь чего-нибудь горячего?

–  Суп бы отлично подошел, – ответила она с улыбкой.

Он забил кладовку продуктами задолго до того, как узнал, что будет работать с «Воротами».

– Я бы очень хотел позволить тебе связаться со своей семьей, – сказал он.

– Позволить мне? – Она бросила на него взгляд, который неожиданно уязвил его.

– Я неправильно выразился, – поправился он. – Я бы очень хотел, чтобы это было безопасно.

– Не важно. Мне все равно не с кем связываться.

Хантер нахмурился:

–  Никто не заметит, что ты пропала? Никогда в это не поверю.

–  У меня нет семьи, с которой я могла бы связаться. – Она пожала плечами и заглянула в кладовую. – Люди на работе заметят, конечно, тем более что конференция вот-вот должна начаться… – Она оборвала речь и подняла взгляд к потолку. – Ты это слышишь?

Хантер прислушался. Сначала он слышал только свист ветра вокруг крыши хижины и мягкий шум дождя. Но затем сквозь эти успокаивающие звуки природы вдруг донеслось знакомое хлоп-хлоп-хлоп огромных лопастей.

–  Вертолет, – сказал он. Его внутренности сжались.