Роман Проксима - Обещания темноты

• Название: Обещания темноты
• Автор: Роман Проксима
• Издательство: Литагент «Ридеро»78ecf724-fc53-11e3-871d-0025905a0812
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2015
• ISBN: 978-5-4474-2160-1

Магнитная аномалия неизвестного происхождения возникла в солнечном городке Правительства новой Земли совсем не случайно. Человечество оказалось на грани исчезновения. Кто этому виной? Отряду из пяти живых душ предстоит отправиться в загадочный мир после смерти, чтобы выяснить это и остановить катастрофу. Кто выполнит обещание первым – полный жажды жизни Джон Верона или же холодная, мертвая темнота?

---

Раздумья Джона прервались протяжным вздохом Либетта – лейтенант громко охнул, провалившись вперед на небольшую платформу. Верона, не успел вовремя среагировать, тоже приземлился рядом с Троном, но, в отличие от друга, не удержавшись на ногах.

Платформа была металлической с множеством отверстий для прикрепления шарниров. Легкая ржавчина съела ее по краям, но, в целом, она выглядела так, будто ее обслуживают регулярно.

Легкий упругий щелчок предзнаменовал собой пугающе недоверчивоетрогание этой платформы с места. Верона и Либетт переглянулись. На устах обоих замер крик безысходности. Еще хотя бы одно мгновение, чтобы успеть предупредить товарища, но момент упущен, и платформа с нарастающей скоростью начала быстрый подъем по невидимому тросу. Без каких-либо видимых дополнительных подъемников, огней реактивных турбин – она просто поднималась, паря в воздухе, строго вертикально вверх.

Никто из мужчин не проронил ни слова, пока через несколько секунд после старта платформа не остановилась.

– Мне кажется, – сказал Трон, глянув вниз, – прыгать сейчас не лучшая затея.

Внизу раскрывались взору потрясающие пейзажи природы. Совсем далеко был виден чудный лес со свежими изумрудными ветвями. Гроза охватывала почти всю территорию посадки, и синий зловещий туман распространялся все шире и шире кругом. Что-то неладное творилось с этим местом. Наверное, именно по этому поводу и обращались к Джону за помощью.

Верона поделился с Троном сном в дереве, рассказав ему, что их держат насильно. Лейтенант нахмурился, потер подбородок и предложил выход:

– Значит, надо принести кого-то в жертву, здесь воцарится мир, а мы спокойно вернемся в Приветливый, чтобы ликвидировать негодяя-террориста. Осталось только найти жертву.

– По-моему, никого искать не надо, – вздохнул Джон, – мы должны пожертвовать сами собой.

Такая догадка Либетту приходила в голову, но признать ее было равносильно падению в безысходность.

– Падению в безысходность… – пробормотал вполголоса Трон.

– Что говоришь?

– Я говорю, давай, мы сейчас упадем вниз, тем самым принесем себя в жертву, а значит спасем эту волшебную страну, и духи нам помогут убить медиума, и мы поедем домой.

Трон был возбужден своей идеей. Он бродил из угла в угол с круглыми глазами и посматривал вниз – как будто выбирал, с какой стороны лучше упасть.

– Нет, это было бы слишком легко, – Джон задумчиво сидел в центре платформы, надеясь, что их сейчас отсюда заберут.

Либетт успокоился, сел рядом с Джоном и попросил сигарету. Мужчины начали раскуривать сигареты. Но Трон нечаянно обронил свою вниз.

– Вот досада. Это последняя?

– Нет, еще две, – Верона проверил пачку и протянул ее другу. Но Трон согласился покурить одну на двоих, в целях экономии.

Внезапно послышалось рычание и жуткий стон где-то внизу. Прямо под платформой, куда упала сигарета, образовалось пламя неистовой мощности. И все, в радиусе полкилометра, начисто сгорело, образовав брешь в плотной пелене тумана.

– Ого! Вот тебе и оружие! Сколько спичек осталось?

– Шесть штук, – уныло посчитал Джон и хорошо прибрал коробок, – нам не хватит даже отбиться в случае нападения, не говоря уже о засаде.

– Может и не хватит, но мы подожжем лес, а он сделает свое дело! Спускаемся! – Трон сказал громко, в надежде, что платформа стронется с места. Но ничего не произошло. – Дай мне коробок!

Джон озорство Трона не разделял, и поэтому не спешил подчиниться.

– Нет, слушай. Так мы растеряем все спички, и еще не факт, что получится.

Когда Джон говорил эти слова, случилось нечто, что возродило надежду на спасение. Он говорил, подняв голову вверх. И это помогло обнаружить препятствие для звука. Прямо над их головами было нечто невидимое, отражающее звуковые волны, находясь совсем рядом с ними.

– Трон! Подсади меня, живо!

Либетт, удивившись, скрестил руки и помог товарищу подняться немного выше. Джон нащупал нечто твердое и холодное.

– Здесь металлическая стена, – констатировал Верона, спустившись обратно.

Внизу начало назревать движение. Клубы тумана недалеко от платформы начали сгущаться сильнее. Молнии чаще сверкали и достигали земли. Затем, тонкие щупальца этой темной субстанции прорезались вверх, прямо на Трона с Джоном.

– Похоже, наши недруги разозлились. Следует слегка поторопиться. Давай ты, может получится, – Джон подсадил друга, и Трон повис в воздухе, ухватившись за что-то.

Тем временем, уже различался злобный вой подлетающих синих теней. Лейтенант обнаружил брешь в металлической преграде и подтянулся внутрь. Джон подпрыгнул и ухватился за запястья Либетта. Трон затащил его в темную дыру, куда не проникало даже то подобие света, что освещало все остальное пространство. И помог сесть с противоположного края.

Синий туман обволок всю платформу, закружив плотным облаком. Затем три фигуры четко обрисовались на той площадке, где несколько секунд назад искали выход Джон и лейтенант Либетт. Фигуры выглядели обычными людьми. Лишь кожа отдавала синим оттенком, и что-то не так было с ногами… Их конечности теряли четкое очертание ниже колен, оставляя подобие дыма.

– Смотри на их ноги, Джон, – сказал шепотом Либетт, – я думал, что мне показалось, когда я нашел тебя. У других – были такие же.

Друзья сидели, скрючившись в неудобном положении, так как не было возможности выпрямиться. Та дыра, в которую они забрались, протягивалась немного в горизонтальной плоскости, а по вертикали – сантиметров пятьдесят, не более.

Фигуры из тумана парили над платформой, не двигаясь с места и смотря куда-то вниз, нежели по сторонам. Черезсекунд двадцать они вновь закружили в едином облаке синей пыли и полетели в обратном направлении.

– Ты говоришь, что ты их уже видел? – спросил Джон, догадываясь, что он имеет ввиду тех, мужчину и женщину, которые запомнились ему.

– Да. Ты забыл, очевидно, тот момент. Они схватили юнца и испарились. Я уверен, Джон, они тогда схватили тебя в детстве. Точнее, твое воспоминание.

Верона так не смог восстановить в голове события, которые происходили с ним до встречи с лейтенантом. Что же это за место? Склад воспоминаний, или же пристанище переродившейся души?

– Что же это за место? – тихо задал вопрос пустоте Джон.

Друзья еще не решили, что будут делать дальше, как платформа стронулась с места. Она бесшумно опускалась на прежнее место в зарослях чудного леса, от которого уже почти ничего не осталось. Весь лес превратился в пепел. Гроза, побушевав, прекратилась. Туман развеялся.

– Теперь у нас одна дорога – ползти по этому темному коридору, – констатировал Трон. Он поискал в карманах фонарик, но не нашел. – Кто-то хотел, чтобы мы здесь очутились, а значит, мы дойдем куда нужно.

Решительность молодого лейтенанта удивляла Джона. Будь Верона здесь один, он бы уже давно попался впопался в объятия синего тумана. Не говоря уже о том, что он бы не искал выход, потеряв всякую надежду на хороший конец. Не привык Джон подчиняться чужим приказам, если они не были обоснованы вескими причинами. Тот факт, что их держат здесь против воли, да еще заставляют сделать невозможное – уже было нелогичным и непонятным. Для Трона это может не так важно – он человек военный, считающий приказ спасти мир уже достаточным основанием для совершения сомнительных действий, если есть хоть малейший намек на выполнение задачи.

Раздумья Джона прервались, когда Трон пытался перелезть на другую сторону ямы, но, неожиданно потерял равновесие и сорвался. Джон в последний момент успел схватить его за предплечье. Он подтянул друга, чтобы тот смог подтянуться за край.

– Что-то сверху толкнуло меня, – сказал Либетт и попытался нащупать что-нибудь на потолке, – потолок будто опустился. Быстрее, надо двигаться быстрее.

Трон тщательно ощупывал стены и особенно пол, чтобы вновь не нарваться на сюрприз. Лейтенанта явно задело, что он чуть не сорвался вниз. У Джона сложилось такое чувство, будто Трона Либетта еще никто не обводил вокруг пальца, и он решил, что пока не будет ничего говорить.

Они ползли недолго, и вдруг впереди показался тусклый свет. Начали различаться очертания прямоугольной металлической трубы, в которой находились друзья. Немного впереди них уже просвечивался выход в потолке. Трон посмотрел вверх – там была лестница и такой же узкий темный коридор.

– Ну что, теперь хоть можно спины выпрямить, – похоже, лейтенант забыл недавнюю досаду, и снова пытался шутить. И Джона это радовало.

Теперь мужчины продвигались вверх. Скоро, метрах, может, в десяти от начала подъема Либетт нащупал крышку люка в потолке.

– Здесь люк!

Трон поискал ручку. Но на крышке был лишь небольшой выступ.