Евгения Сушкова - О пользе второго имени, или... «Я поеду с вами!» (СИ)

• Название: О пользе второго имени, или... «Я поеду с вами!» (СИ)
• Автор: Евгения Сушкова
• Издательство: СамИздат
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2014

Романтическая сказка, как охарактеризовали ее сами читатели. Вы — юная принцесса, которая во время путешествия в земли жениха умудрилась ментально привязать к себе целую стаю жутких зверушек и в карету которой самым наглым образом пробрался неучтенный попутчик? Сочувствуем, ибо неприятности (хотя какой-нибудь романтик наверняка назовет это приключениями) вам уже гарантированы. Думали, что знаете об эльфах все? И снова мы вынуждены вам посочувствовать, так как такое заблуждение может обернуться чем-то совсем уж невероятным. Итак, приятной дороги вам, Ваше Высочество, и да пребудут с вами Высшие Боги!

---

— Со мной все в порядке, ваши высочества, благодарю за заботу, — и снова опустил глаза на третью дочь будущего тестя, с глухим раздражением думая о том, что все три приносят только проблемы. — Не объяснитесь, молодая леди?

'Молодая леди' мелко дрожала в его руках, и он медленно отцепил руки от ее плеч, удостоверившись в том, что она крепко стоит на ногах и падать еще раз не собирается. Не успела она ответить, как из листвы над его головой показался, свесившись с ветки, принц Арран:

— О, братец! А мы тут…

— Спасибо, Арран, но я обращался не к тебе. Я бы хотел узнать от младшей принцессы, почему она прыгает на головы гуляющим в парке. Ведь не может же быть, чтобы это была местная тиронийская традиция, верно?

— Ах, ваше высочество, конечно же, у нас нет таких традиций! — засмеялась Валерия, нервно поправляя роскошную копну золотых волос и кидая на сестру угрожающий взгляд из-под веера, считая, что кронпринц этого не видит. Крис же прекрасно все заметил, просто потому, что поражающий своей безвкусицей и аляпистостью веер постоянно притягивал взгляд.

Стоящая радом Луиза, напротив, была одета идеально, в ее наряде не было ни одной ненужной детали или резких контрастов, на нее было приятно смотреть, и девушка это прекрасно знала. Ее волосы были темнее, чем у Валерии, уходя, скорее, в мягкую рыжину и создавая потрясающий эффект в сочетании с золотистыми глазами, указывающими на эльфов в ее предках. Стелла, едва увидев ее, заявила, что именно такую сестричку она и хочет: красивую-красивую. Вот только Стелления пока не могла рассмотреть, в отличие от родителей и братьев, что великолепная принцесса не только красива, но и довольно расчетлива, а также весьма… неуравновешенна в характере. Как казалось Крису, это могло проявляться и в чрезмерной жестокости, и в неуемной нежности, и ему бы не хотелось видеть рядом с собой такую женщину.

На противоположной чаше весов, весело болтая ногами, сидела Валерия. Она была на год младше Луизы и столь же красива (по человеческим меркам), но ее наряды отбивали всяческое желание знакомиться с ней дальше. Для своих семнадцати лет она на удивление мало знала о жизни, но при этом прекрасно умела пользоваться своей красотой для достижения цели. В расчетливости и хладнокровности она уступала сестре, характером была больше похожа на избалованного ребенка, но такая нарочитая детскость казалась скорее защитным механизмом и не являлась ее настоящей натурой. Вот только что скрывалось за веселым и ярким фасадом, Крис рассмотреть не мог, и плюсов это предполагаемой невесте тоже не добавляло: он предпочел бы знать, кого приводит в дом в качестве будущей королевы. Обращаться за советом к матери тоже пока не спешил, желая для начала разобраться сам, и, желательно, не приближаясь к этим двум охотницам.

Что сестры начали на него охоту, кронпринц понимал и без эльфийских способностей. Но опять же, пока не знал, почему был открыт 'сезон охоты'. Самыми вероятными казались варианты спора между принцессами, желание вырваться из отчего дома и просто престижность такой добычи, как эльфийский наследник. Для этого каждая из них, как и он сам, надела несвойственные ей маски и планомерно и целенаправленно шла к желаемой цели. Пойманный в ловушку договором отца, Крис раздраженно метался по дворцу и по парку, пока на голову ему не свалилась третья принцесса, встрече с которой он был 'рад' так же, как и с двумя старшими.

— Ваше высочество, позвольте вам представить нашу младшую сестру, третью принцессу Эллею, — выступила вперед Луиза. — Обычно она почти не контактирует с нашими гостями, ибо это… чревато, но ваш приезд — это особый случай, и я вынуждена заранее извиниться, ибо девочка может доставить еще немало неприятностей.

— Я это уже понял, — отозвался Крис, наблюдая за тем, как краснеет младшая принцесса. И если сначала ей было страшно и неловко, то теперь на первое место выступила злость, расцветившая бледную кожу красными пятнами. Она переводила гневный взгляд с сестер на него и обратно, но сказать ничего не решалась. — Я вообще удивлен тем фактом, что это маленькое недоразумение — младшая принцесса. Ведь, если не ошибаюсь, ваша бабушка — эльфийка? — Кронпринц прекрасно знал, что не ошибается, но, тем не менее, дождался согласного кивка от Луизы. — Удивительно, что в такой семье, где рождаются одни красавицы, — усилием воли удержал на лице улыбку и не скривил на этой фразе, — родилась такая дочь. Она же совершенно… обыкновенная.

В серых, с зеленым отливом глазах мелькнули злые слезы, однако Крису стыдно не было. Возможно, и не стоило срывать на девочке свое плохое настроение, но 'приземление' ему на голову еще одной представительницы данного славного семейства переполнило чашу, и раздражение перехлестнуло через край. Третья принцесса, по сути, ни в чем не виновата, и ее внешность, вполне вероятно, является ее больным местом, но Крису уже было на все плевать.

— Эй, братец… — сдавленно прошипел сверху Ар, пытаясь привлечь к себе внимание Криса и образумить его, но закончить фразу ему не дала сама Эллея:

— А я удивлена, что в семье эльфийского короля рождаются такие хамы! Ах, какие мы бравые принцы — оскорбить девчонку, которая во много раз младше и которая даже сдачи дать не может! Все вы, принцы, одинаковые! Как только увидите того, кто слабее, сразу норовите ударить! Думаете, родились в королевской семье, унаследовали ангельскую внешность — и вам все можно? — не сдержалась младшая принцесса, срываясь на крик и вытирая злые слезы со щек.

— Эля, ты что себе позволяешь! Как ты разговариваешь с его высочеством Крисстиеном! — возмутилась Валерия, шлепая сестру по спине веером. Перья, не предназначенные для такого жестокого обращения, с негромким 'К-крак!' сломались.

— Эллея, следи за тем, что и кому ты говоришь, — холодно отчитала девочку Луиза, прищурившись почти так же, как и принц.

— А мне все равно! — закричала Эля. — Он тоже пусть следит за своими словами! Хоть пусть сам младший бог, он не имеет права так говорить со мной!

Эллея подхватила юбки и бросилась к замку, спотыкаясь и едва не падая в своем стремлении оказаться подальше от них. Крис проводил ее злым взглядом. Мало того, что свалилась на голову, так еще и истерику закатила! К тому же рядом оставались две ее сестры, от которых он жаждал избавиться. Мелькнула мысль и их довести до такого же состояния, но это был бы уже гарантированный скандал. Если с неуравновешенной девчонкой, которая, судя по всему, была для родителей сплошным разочарованием и ходячим несчастьем для гостей, можно все повернуть просто в неприятную ситуацию, то с этими красавицами приходилось быть вежливыми. Жениться на одной из них! Да это же невозможно!

— Ваше высочество, приносим свои извинения еще раз, — коснулась его рукава Луиза, заглядывая ему в глаза с выражением искреннего сожаления на красивом личике. — Мы все очень надеялись, что Эллея не выкинет ничего подобного в то время, что вы будете гостить у нас, и не опозорит королевскую семью. Мне очень жаль, что вам пришлось пострадать из-за нее. С вами точно все в порядке, он вас не сильно ушибла?

— Все в порядке, принцесса, поверьте.

— Ах, ваше высочество! — прижалась с другой стороны Валерия. — Мне так жаль, что вы встретились с этой маленькой поган… эээ… с Элей. Поверьте, мы не допустим, чтобы она еще раз вас потревожила, вам больше не придется с ней сталкиваться!

— Чему я безмерно рад, ваше высочество, — вежливо ответил принц, у которого скулы сводило от необходимости удерживать улыбку и выслушивать этот поток ничего не значащих извинений и обещаний. Ему нестерпимо хотелось оказаться где-нибудь подальше от этих девушек, он был готов уже, как и маленькое недоразумение в лиловом, бегом кинуться к замку, под защиту его стен.

Однако младшие боги спасли его от этого позорного бегства: в ветвях дерева, с которого на него свалилась Эллея, сидел его младший брат.

— Арран! — негромко позвал он, и третьему принцу ничего не оставалось, как спуститься на землю и, опустив голову, замереть перед кронпринцем. — Прошу прощения, милые леди, но я вынужден вас оставить, — повернулся он к разочарованным девушкам, — как и у вас, у меня есть младший брат, и, похоже, мне следует напомнить ему, как ведут себя воспитанные эльфы.

— Ах, ваше высочество, оставьте! — защебетала Валерия, не желая расцеплять пальчики, цепко ухватившие его за куртку. — Ваш брат совершенно ни в чем не виноват, это Эллея имела наглость свалиться на вас с дерева! Вам нет никакой необходимости вести воспитательные беседы с третьим принцем, уверена, он очень послушный и воспитанный мальчик.

— Действительно, ваше высочество, — поддержала ее Луиза. — Я знаю свою сестру и убеждена, что это ее выходки, в которые она втянула принца Аррана.

Крис с неудовольствием подумал о том, что слишком уж они во всем этом уверены, настолько, что готовы простить такие проделки, лишь бы не выпускать его из рук как можно дольше.