Екатерина Швецова - Это мой мир

• Название: Это мой мир
• Автор: Екатерина Швецова
• Жанр: Фэнтези

---

Я едва успела вытащить меч из ножен, когда шуллы ринулись в атаку. Пнув жеребца, я попыталась сбить конем замахивающегося противника, но из моего маневра ничего не вышло.

Жеребец взбрыкнул, поднялся на задние ноги и сбросил нас с Аркой по разные стороны от себя. Я откатилась от коня, уходя от удара дубиной, и подрезала самому ретивому сухожилия. Он проблеял что-то нецензурное и рухнул в пыль дороги.

Арка вскрикнула и я с опаской посмотрела в ее сторону. Но ее всего лишь накрыл собой тяжелый щит. Поднять его она не могла и догадалась лишь скорчиться под ним.

Жеребец помахал передними ногами в воздухе и, минуя двоих оставшихся, поскакал вперед по дороге. Я выругалась:

– Лирра, в сторону!

Я не стала размышлять и откатилась к обочине. Спину обожгло холодом, и я получила острым ледяным шипом по наплечнику. Он выдержал, а я обернулась.

Шуллы были повержены и истекали кровью. Арка скулила от страха под щитом. Я встала и направилась к ней, стараясь не ступать в кровь.

– Поднимайся, – я дернула щит вверх. – Ты цела?

– Д-д-да, – она заплакала и кинулась ко мне.

– Ну-ну, – я погладила ее по голове, успокаивая. Мы еще ни разу не брали ее за пределы деревни, так что монстров она не видела.

– Они… они… страшно…

– Уже нет, – Ростон подъехал к нам. – Что делать будем?

– Скачи вперед. Поймаешь жеребца, вернешься. А мы пока пешком пойдем.

– Я не хочу оставлять вас одних, – он не двинулся с места.

– А я не хочу, чтобы местные его поймали и присвоили. Потом доказывай, что он от нас сбежал. Конь важнее, без него мы не далеко уйдем, ты же знаешь.

– Знаю, – он еще помялся и, наконец пнул кобылу пятками. – Я скоро!

– Мама! Почему папа нас бросил? – Арка вцепилась в меня так сильно, что начала стягивать доспех. Благо по шелку он скользил прекрасно.

– Ну, что ты! Он вернется. Поймает нашего жеребца и сразу же приедет обратно, – я отцепила ее от себя и взяла за руку. Второй рукой я загнала меч на место – за спину, и повесила на него щит, на специальный крючок. – Пойдем. Нечего на солнце стоять.

Впереди маячил еще один лесок – такие зеленые насаждения отделяли владения одной деревни от другой и не тянулись дальше полуверсты во все стороны. Их очень удобно было использовать как ночные стоянки – не разводить же костер посреди дороги или чужого поля?

До заката мы хотели проехать этот лес, и остановиться в следующем, но теперь наши планы придется изменить. Если Ростон не найдет жеребца достаточно быстро, то придется остановиться здесь.

Внезапно, впередистоящий лесок окрасился заревом. Сначала ярко-красным, а минуту спустя – синим. Муж развлекается. И как всегда, без меня.

– А что там такое? Папу обижают? – Аркани вытянулась на цыпочках, но естественно ничего не увидела. Было еще слишком далеко.

Одинокая фигура одвуконь, выехала из леса и неспешно потрусила нам навстречу. Ну, слава Русоништ!

Когда Ростон подъехал ближе, я ехидно поинтересовалась:

– Опять зайцев по лесу гонял?

– Ага, – он довольно улыбнулся, перебрасывая мне повод. – Больших, вооруженных вилами и косами. Жеребец им твой понравился.

– Ты убедил их, что чужое брать не хорошо? – я подсадила Аркани, мигом начавшую болтать ногами и понукать «хорошую лошадку», и запрыгнула сама. Отобрала повод.

– Не, не всех. Троих только, самых упертых. Остальные предложили мне удавиться проклятой клячей и мудро и величаво отступили в ближайшие кусты.

– Мудро и величаво? – я иронично подняла бровь.

– Ага, – он еще больше развеселился. – И быстро.

Мы сидели у нашего костра и варили труху. Назвать это кашей, язык не поворачивался. Сегодня как раз на нас закончился мешок и раздающий щедро высыпал в котелок все, что завалялось на дне. Естественно, ничего хорошего там не могло быть.

Гиприс лениво помешивал варево, сдабривая его щедрой долей проклятий. Я заглянул внутрь и с тоской подумал о еде.

Вот бы мяса какого-нибудь… Да где же его возьмешь? Без оружия, голыми руками зайцев в лесу особо не половишь. Так мог только Уфус. Но волка больше нет с нами.

Когда нас схватили, капитан императорского корабля заприметил, что сурхак сражался вместе с нами, и приказал не убивать его. Ему показалось забавной идея предложить своему начальнику в качестве подарка ручного волка. Его связали и доставили с нами на суд. Как ему удалось развязать путы, он со мной не поделился. Однако, как только его попытались определить к новому хозяину, он вскочил и в три прыжка достиг окна. Не оборачиваясь, он высадил стекло вместе с рамой и был таков.

Стражи даже сообразить ничего не успели. Потом, конечно же, кинулись в погоню, но мне кажется, не догнали. Спасающий свою шкуру сурхак способен бежать быстрее ветра, обгоняя лошадей и петляя, словно заяц.

Больше я его не видел. И не надеялся.

– Как думаешь, Кин, волк здесь? – Оленсис как будто мысли мои прочла. – Он ведь может отыскать тебя по запаху?

– Может, – я помолчал, глядя на темное небо. Дождь так и не пошел со вчерашнего дня, но небо оставалось затянутым облаками. – Но его здесь нет.

– Ты не можешь этого знать! – она перешла на драматический шепот.

– Могу, – я тоже понизил голос. – Уфус не может охотиться, как нормальный самец сурхака. А значит, он голодает, если его не накормить. Он сбежал и тем самым подписал себе смертный приговор.

Любимая молчала. Остальные тоже как-то притихли. Я оглядел их лица и стал смотреть в огонь. Мне было безумно жаль потерять своего друга, но и помочь ему я не мог. Сам был на краю гибели.

– Хей, ребят, чего такой грустная? – к нам подошел лысый низкорослый мужчина, покрытый татуировками с ног до головы – типичный искарец, судя по разрезу глаз.

– А ты знаешь повод для веселья? – Ботис даже не обернулся, чтобы посмотреть, кто почтил нас своим присутствием. Напрасно. Их было трое. Одинаковых, словно братья-близнецы. Впрочем, все искарцы на одно лицо.

– Конечно! С твой такая девуш красота, а вы грустить. Не знай, что делай, дайте ее моя. Уж наша знать, – он осклабился.

Я зарычал. Натурально, как мог только мой друг. Была бы у меня шерсть на загривке, я бы ее вздыбил.

Мужик сделал шаг назад, на секунду испугавшись неизвестного. Но тут же мысленно дал себе затрещину и сжал кулаки.

– Не хотет хорошо, наша сделать плохо, – он зловеще улыбнулся.

– Попробуй, – процедил я сквозь зубы.

Нет, я вовсе не хотел его понять. Да, среди всех узников, марширующих из тюрьмы к границе, женщин было всего около двадцати, но это не значит, что нужно пристать к моей! Найди себе ту, что на все согласна!

Искарец зарычал и бросился на меня. Я, хоть и был готов к удару, все же не удержался и вместе с ним повалился на землю, чудом не угодив в костер. Он подмял меня под себя и начал быть в лицо. Я отбрыкивался и уворачивался, но скинуть его не мог. Ребята развлекали оставшихся двоих и помочь мне не спешили.

Получив еще один удар, я на секунду выпал из реальности, а пришел в себя уже от нехватки воздуха. Коротышка решил меня просто задушить, и у него это неплохо получалось!

Я начал бить его по рукам, по бокам и, в конце концов, попал по болевой точке. Он охнул и ослабил хватку. Я ударил его в челюсть и скинул с себя.

Теперь уже я насел на него и начал сыпать тумаками без остановки. Он уже даже не сопротивлялся, а просто мотал головой. Я замахнулся в последний раз, намериваясь окончательно выбить из него дух, когда меня схватили за руку, и стащили с него одним рывком.

– Хватит! – послышался строгий окрик капитана. – Всем встать!

Я поднялся на ноги и посмотрел на распростертое тело. Похоже, что я перестарался.

Гиприс и Ботис слезли со своего противника, тоже полуживого, но поднявшегося самостоятельно. Что происходило с третьим мне видно не было, ибо там была такая куча-мала из ног, рук и тел, что разобраться в ней не могли и пятеро солдат. Куча ругалась, рычала и шипела и периодически теряла на траву зубы и кровь, но не распадалась.

– Посмотри, что с ним, – капитан кивнул ближайшему солдату, а затем повернулся к потасовке. – У вас кнуты есть, идиоты!

Солдаты опомнились, перестали бестолково метаться вокруг дерущихся и ударили всю толпу разом. Хватило одного раза, чтобы люди взвыли и наконец-то раскатились в разные стороны.

– Дышит. Но потрепан изрядно, – солдат покачал головой.

– Тебе повезло, что я подоспел вовремя, – капитан указал мне на распростертое тело, не подававшее видимых признаков жизни. – Если бы он умер, ты бы уже висел на суку. Пять плетей каждому!

Он ушел, а меня прислонили к ближайшему дереву и сдернули рубаху. Какое унижение! Я думал, что и эта часть моего прошлого ушла навсегда, но похоже, что история повторяется. Что дальше? Храм с высокими стенами и унизительный труд? Надеюсь, что не доживу до этого.