Екатерина Гракова - Все больны, всем лечиться

• Название: Все больны, всем лечиться
• Автор: Екатерина Гракова
• Жанр: Короткие истории
• ISBN: 978-5-4474-1381-1

Никто не◦болен. Никто не◦должен лечиться. Все в◦своём уме и◦твёрдой памяти. Весь мир◦– рай, а◦каждый человек в◦нём◦– ангел во◦плоти.

Есть только одно «но»…

---

– Четверо?

– Трое людей и пёс. Теперь осталась в живых только Лисабет. Что случилось с остальными?

24. Щипальщик

В кабинете главы невыносимо пахло сигарами. Я сидел в дальнем углу и любовался подопечным. Если так пойдёт и дальше, его ценность возрастёт до того, что Даагаст решит сам прийти за ним.

Дай мне довести дело до конца, мой повелитель. Я видел его испуганным, видел бегущим, видел больным и выздоравливающим, но теперь я вижу его надеющимся и хочу, чтобы именно мои клыки вонзились в его плоть. Я доставлю тебе его душу целёхонькой, обещаю.

25. Траст

– Пожар, – коротко сообщил глава. – Дом горел, мальчишка был внутри, старик тоже, а пёс, наверное, спал под крыльцом. Восточная часть дома рухнула. Никто не спасся. Может, им и могли бы помочь, но мужчин вокруг не было. А что могут старухи, живущие по соседству? Причитать? Вот они и причитали, пока эти трое горели…

– Довольно, – оборвал его я. Горло сжимал спазм. – Заключаем сделку.

– За живых ещё приплатить придётся.

– Сколько?

– Две тысячи.

Я вытащил портмоне, высыпал всё, что в нём было, на стол, не пересчитывая придвинул главе. Тот пересчитал.

– Тысяча девятьсот восемьдесят. Не хватает.

– Всего-то двадцатки.

– Для кого-то и двадцатка деньги.

– А если я скажу, что плачу собственной жизнью?

– Это как? – заинтересовался глава.

– Продаю себя вам.

– За двадцатку?

– За двадцатку. Делайте со мной что хотите, только продайте эту землю.

Глава с минуту пытал меня взглядом.

– Странный вы, Боген. Зачем вам тогда земля, если она через вас снова городу принадлежать будет? Только деньги потратите.

– Это уже моё дело – зачем. По рукам или как?

– По рукам.

Он выписал бумагу о покупке земли и велел мне идти к секретарю.

– Не уезжайте из города, Боген. Теперь вы наш.

От секретаря я пошёл к нотариусу, которому тоже продал кусочек себя (я не стал говорить ему, что этот кусочек уже принадлежит главе). Потом вернулся к дому Лисабет.

Она как раз собиралась уходить. Увидев меня в дверях, остановилась.

Я протянул ей бумагу.

– Теперь эта земля твоя, Лисабет, а ты свободна.

Она посмотрела на бумагу, посмотрела на меня и спросила:

– Дорого я стою, Траст?

Я хотел сказать что-нибудь вроде «один паршивый щипальщик», но промолчал. Щипальщик был отнюдь не паршивым, да ещё и не один – за ним стоял Даагаст.

– Где их могилы? – спросил я вместо этого.

26. Щипальщик

Я пошёл за ним. Женщина долго не пускала его, но он настоял на своём. Мне начинал нравиться этот человек.

Прости меня, мой повелитель, но это правда. Признающий вину достоин уважения.

27. Двое

– Я вижу тебя, – сказал я ему, не оборачиваясь и не останавливаясь.

– Я знаю, – был ответ.

Мы вместе обошли дом.

Три холмика, три таблички. Три могилы посреди сада, что был когда-то ухожен и хорош, а теперь зачах и порос травой. Я смотрел на них, читал надписи и вспоминал тех, кто лежал в земле. Если бы я не продал землю вместе с ними, были бы они живы?

– Я готов, – произнёс я.

– Ещё нет, – покачал головой щипальщик. Он стоял рядом и тоже смотрел на могилы, как будто знал мёртвых при жизни. – Сначала я отведу тебя к Даагасту.

Я сглотнул.

– А потом?

– Потом я съем твоё тело, а душу – то, что останется от тебя – отдам моему повелителю.

– Что он сделает со мной? Тоже съест?

Щипальщик засмеялся. Странно, но смех у него был приятный.

– Даагаст не ест души.

– А что он с ними делает?

– Сейчас увидишь.

Он протянул руку и коснулся меня. Просто коснулся, а мне показалось, что в плечо воткнули пять ножей.

28. Даагаст

– Чем ты можешь заплатить мне, Боген? У тебя ничего нет.

Я лихорадочно соображал, что ответить. Парки, глава Холлмарта, грозился выслать меня из города, если я не погашу долг моего старика, долг размером в пятьдесят тысяч, который тот накопил за последние годы разгульной жизни. Самого старика уже не было в живых, а выпитый им алкоголь и просаженные ставки всё ещё сидели на моих плечах. И хотя Парки не имел ничего против меня самого, он должен был отсчитываться перед городом за бюджет, а в нём-то как раз и проделал солидную дыру мой папаша. Он при жизни был заместителем Парки, левой рукой администрации, но даже этот факт не спасал его от расплаты.

Хитрец угас быстрее, чем его долг.

– Придётся мне сделать тебя рабочей силой, – с некоторым сожалением произнёс Парки.

– Стой, – вдруг сказал я. – У меня есть земля. Правда, на ней живут…

– Что за земля?

– На Парковой улице.

– Хм, хороший район. А кто там живёт?

– Да так, знакомые.

– Сдаёшь им дом?

– Вроде того. Бесплатно.

– Добрая душа, – усмехнулся Парки. – За землю с домом и людьми – кстати, сколько их там? – дам тысяч тридцать.

– Трое. Плюс пёс.

– Пёс не в счёт. Раз трое, значит, сорок пять. Ещё пятёрку отработаешь или есть заначка?

– Найду.

– Ты понимаешь, что твои знакомые попадают в кабалу города? Что они должны будут работать на него и не смогут уехать отсюда, пока каким-то образом не станут хозяева земли? Что их жизни – жизни, Траст – теперь принадлежат городу?

– Понимаю.

– Тогда неси ещё пять тысяч и катись ко всем чертям.

29. Двое

– Я сказал «знакомые»? – прошептал я. – Мне казалось, я говорил «друзья»…

– Нет, – возразил щипальщик. – Ты сказал «знакомые».

– Зачем ты показываешь мне это? Я помню всё… почти всё…

– Я не показываю. Это Даагаст.

– Даагаст показывает?

– Нет, твои воспоминания и есть Даагаст.

– Что? А как же… чудовище?

– Есть ли большее чудовище, чем ты, Траст, предавший своих друзей?

Он смотрел на меня осуждающе, но мне почему-то показалось, что осуждает он меня не за прошлое, а за то, что я не догадался.

– Здесь я тебя оставлю, – сказал щипальщик. – Оставлю твою душу Даагасту. Ты будешь крутиться в этих воспоминаниях, пока не сотрёшься в пыль.

– А ты…

– А я съем твоё тело.

Меня передёрнуло.

– Нет ли способа изменить события? – спросил я.

– Улизнуть от выплаты долга? – щипальщик улыбнулся.

– Нет, изменить его выплату.

– У тебя ничего нет, Боген. Не было тогда и нет сейчас. Ты уже заложил себя.

– Так можно изменить?

– Если Даагаст захочет дать тебе шанс, он его даст. Но он жесток. Обычно он не идёт на уступки предателям.

– Можно ли изменить так, чтобы изменились и последствия? Что они… не умерли?

– Смотря что ты сделаешь.

Я ещё раз хорошенько подумал. Взвесил свои и их шансы.

– Я готов.

Щипальщик смотрел на меня внимательно, с какой-то странной полуулыбкой на губах.

– Да, – согласился он. – Теперь ты готов.

Я тоже улыбнулся.

– Приятного аппетита.

Он моргнул.

– Это очень больно, Траст.

30. Траст

– Чем ты можешь заплатить мне, Боген? У тебя ничего нет.

Я стоял перед Парки, как провинившийся мальчишка, и ждал, пока он кончит честить моего старика. Ну да, погулял папаша, на славу погулял, так развернулся, что бюджет до сих дыру заделать не может. А куда вы-то смотрели, администрация, дьявол вас подери? Не могли дать ему по рукам, закрыть доступ к общественным деньгам? Или вы надеялись, что это сделаю я?

Да на месте моего папаши я бы вас так обокрал, что вы бы поседели от удивления!

Это вы придумали законы, по которым можно купить землю вместе с проживающими на ней людьми. Это вы запретили проданным с землёй людям покидать город, чтобы быть уверенными в наличии у города рабочих рук. Это вы запретили им вступать в брак с иногородними, чтобы у них не было повода становиться богаче.

Рабство, которое вы создали, убило людей больше, чем все вооружённые конфликты мира вместе взятые. Кто бы не подвёл меня к этой мысли – совесть ли, Даагаст ли, – на вашей стороне я играть больше не хочу.

– Сколько лет надо работать на вас, чтобы перекрыть долг? – спросил я.

Парки вытаращился на меня.

– Хочешь отработать долг своего старика? – не поверил он.

– Так сколько?

– Лет десять. Ты ведь таксист? В Холлмарте своих таксистов девать некуда, так что город возьмёт тебя либо на половинную зарплату, либо как низкооплачиваемого работника на любую другую должность. То есть в любом случае долг будет гаситься, но гаситься медленно. Жить придётся в бараке: на время отработки долга квартиру в пригороде у тебя отберут. Потом вернут, конечно, но…

Я кивнул. Всё так, всё по плану.

Я готов, Даагаст.

Щипальщик, ешь меня.

31. Выплата долгов

И было больно.

Острые иглы

– Подай мнеееее…

– Эти?

– Нееее…

– Вот эти?

– Ммм.

Мой хозяин съедает окончания фраз. Иногда он проглатывает их вместе с иглами, что я подаю ему, но крепкому нутру они наносят вреда не больше, чем мне его малословие. Мы слишком давно шьём вместе, чтобы обращать внимание на пропажу иголок, и слишком быстро, чтобы успевать их доставать, к тому же, инструмента у нас недозволительно много.