Роберт Сальваторе - Последний Порог

• Название: Последний Порог
• Автор: Роберт Сальваторе
• Жанр: Фэнтези

В последней книге цикла “Невервинтер” Дриззт До’Урден идёт путём тайн и интриг. Он запутался в потёмках души своей спутницы Далии и связь, что держала их, грозит оборваться, в то время как её взаимопонимание с бывшим врагом Дриззта, Артемисом Энтрери, укрепляется. Тем временем в пещерах Гаунтлгрима дроу Тиаго Бэнр ищет помощи Бреган Д’эрт, стремясь убить Дриззта. Пообещав невыполнимое, наёмники-дроу вынашивают свои собственные планы. Дриззт намерен сражаться за правое дело до конца, направляясь на север, в долину Ледяного Ветра. Последуют ли за ним его новые спутники? Сможет ли он победить тьму в одиночку? В любом случае, он уверен, куда ему следует идти — назад, в единственное место, которое он мог бы назвать домом.

---

— Видеть, что дроу так радушно приветствуют, — сказал Энтрери с сарказмом в один из немногих моментов, когда они втроём оказались одни. — Поистине трогательно.

— Стокли, — предположил Дриззт. — Видимо, наши друзья дварфы вернулись в Десять Городов из Гонтлгрима с рассказами о героизме, которые были хорошо восприняты. И я заметил, что ты не отказывался от бесплатной еды или выпивки.

— Бесплатной? Я заработал всё это, вытерпев их невыносимое вторжение, — заявил Энтрери. — Я пока ещё не убил ни одного из них, так что заслуживаю еды — и вполне возможно, что выпивка удержит меня от убийства кого-нибудь в ближайшем будущем.

— Если наше пребывание здесь обернётся постоянным перечислением подвигов Дриззта, то я вернусь в Лускан и попытаю счастье с Дрейго Проворным, — вставила Далия, вызвав смех у Дриззта и Энтрери. Но веселье Дриззта сразу развеялось, когда он взглянул на женщину, смотрящую на него поверх края приподнятой кружки, и понял, что в её шутке была большая доля правды.

— Завтра пойдём к капитану городской стражи и наймёмся, — сказал Дриззт, меняя тему. — С нашими скакунами мы легко можем служить разведчиками и курьерами к другим общинам. Кто нас перегонит? Кто нас победит? Я уверен, у нас будет множество таких ночей, как эта, во всех поселениях. Не такая уж тяжёлая жизнь.

Энтрери поднял бокал в тосте, хотя выражение его лица показывало, что это был в большей степени насмешливый жест, как и любое другое серьёзное соглашение. Тем не менее, Дриззт принял и обрадовался этому. Тёмный эльф понимал, это лучшее, что он мог ожидать от человека, и это действительно был предел одобрения убийцы. Очевидно, Энтрери не собирался уходить в ближайшее время.

Когда речь шла о суровом убийце, Дриззт старался одержать победу, где только мог.

Хозяин заведения предложил им пару бесплатных комнат на ночь и пообещал позже найти для них жильё, но уже за плату — в Десяти Городах, в конце концов, был разгар сезона. Дриззт любезно принял щедрое предложение и вернулся к разговору со спутниками, когда на столе появился бесплатный ужин под всеобщие одобрительные возгласы в таверне.

— Невыносимо, — пробормотал Энтрери, но Дриззт заметил, что к еде убийца приступил весьма охотно.

Они ещё не закончили трапезу, когда их прервала женщина средних лет, подойдя к столу и широко улыбнувшись Дриззту.

— Ах, значит, вы слышали слухи, — сказала она.

— Слухи? — переспросила Далия и посмотрела на Дриззта, но он не понимал, о чём идёт речь.

Он внимательно вгляделся в женщину, и в его глазах промелькнула вспышка узнавания.

— Слухи?

— Про лес и ведьму, — уточнила она.

Глаза Дриззта расширились.

— Я тебя знаю, — пробормотал он, хотя и не мог вспомнить имя женщины.

— Моего отца звали Латан, который был в лесу.

— Тулула! — воскликнул Дриззт. — Тулула Обридок!

— Да, но теперь Хёнесон, — поправила она. — И рада снова тебя встретить, Дриззт До'Урден.

— Какой лес? — спросила Далия. — Какие слухи?

Дриззт снова почувствовал на себе её взгляд, но лишь пожал плечами, предпочитая ответить на второй вопрос, а не на первый.

— Ируладун, — ответила Тулула. — Говорят, это волшебный лес, который появляется по своей прихоти.

— О чём она говорит? — спросил Энтрери.

— Там правит ведьма с золотисто-каштановыми волосами и полурослик, который живёт на берегу озера, — сказала Тулула.

Энтрери и Далия повернулись к Дриззту, который сидел, уставившись на Тулулу, и, казалось, даже не дышал в этот момент, явно потрясённый.

— Кэтти-бри, — прошептал Энтрери, кивая.

— Недавно об этом рассказывали варварские племена, — подтвердила Тулула. — Возможно, мой отец не был таким уж безумцем, и многие извинились передо мной за свои шутки про сумасшедшего Латана Обридока, и уверена, они должны были!

Дриззт запустил пальцы в волосы. Он не знал, с чего начать и даже что думать! Он всматривался в Тулулу, со страхом подозревая, что это была всего лишь отчаянная попытка женщины защитить репутацию отца. Неужели он осмелится позволить своим надеждам воспарить ещё раз?

— Ах, вас поймала сумасшедшая леди Хёнесон, да? — сказал другой завсегдатай, подходя и ласково обнимая Тулулу за плечи.

— Фу на твоё бахвальство, Рамми Хёнесон, — пожурила она.

— Твой муж? — спросил Дриззт.

— Его брат, — поправил Рамми. — Как только услышал, что ты вернулся в город, я понял, что Тулула побежит к тебе.

— Эти слухи… — начал Дриззт.

— Чепуха и ничего больше, — изрёк Рамми.

— Его видели трое! — запротестовала Тулула.

— Ты имеешь в виду, трое взяли твои монеты и сказали, что видели его, — парировал Рамми.

— Они говорили об этом до того, как я их увидела, — возразила Тулула.

— Потому что знали, что ты прибежишь с кошелём в руке, — громко рассмеялся Рамми. — Ты искала этот лес, с тех пор как умер твой папаша, кто может винить тебя? Но банде пьяных варваров в поисках выпивки ничего не стоит отправить этого бедного дроу переплывать Диннешер!

— Какое племя? — спросил Дриззт.

— О, даже не думай! — воскликнул Рамми Хёнесон.

— Лося, — пояснила Тулула. — Племя лося. Они следуют за стадом назад в предгорья и зашли на рынок. Я думаю, сейчас они высоко на Хребте Мира.

Дриззт рефлекторно повернул голову на юго-восток, поскольку хорошо знал маршрут и место назначения стад северных оленей.

— Ты когда-нибудь его видела? — спросил он женщину.

— Я пересекала Диннешер только один раз, с тобой, и ещё несколько лет спустя, когда умер мой отец. — Она покачала головой. — Никогда его не видела.

— Никто никогда его не видел, — проворчал Рамми.

— Кэтти-бри, — отрывисто произнесла Далия и почти выплюнула последнюю часть фразы, направляя свой яд в Дриззта, — давно мертва.

Дриззт повернул голову, чтобы посмотреть на неё.

— Да? — спросила она.

Дриззт лишь пристально смотрел.

— Ты даже не знаешь этого? — недоверчиво спросила Далия.

Энтрери усмехнулся, и Дриззт перевёл взгляд на него.

Между ними нарастало напряжение. Тулула и Рамми быстро отсалютовали Дриззту и его друзьям, приветствуя их в Десяти Городах, а затем сразу поспешили прочь.

— Так, когда мы отправляемся на поиски племени Лося? — осведомился Энтрери, когда они остались одни, но Дриззт никак не отреагировал, продолжая буравить его взглядом.

— Ты знаешь, что мы пойдём, — сказал Энтрери Далии. — Или, во всяком случае, он.

Взгляд Далии был такой же тяжёлый, как у Дриззта.

Дроу смягчился и откинулся на спинку стула.

— Много лет назад двое моих друзей были потеряны для меня, — начал он объяснять.

— Ты имеешь в виду, твоя любовница и друг, — встряла Далия.

Дриззт кивнул, но поправил:

— Моя жена. И да, друг. Их забрали у нас очень необычным способом…

— Я знаю эту историю. — Далия смотрела не моргая, жаля каждым словом, срывающимся с её губ.

— Ты привёл нас в эту заброшенную землю, чтобы гоняться за призраком? — спросил Энтрери, он был скорее удивлён, чем обеспокоен.

— До этой самой встречи я много лет ничего не слышал об Ируладуне, — возразил Дриззт. — Хотя, не так уж и много. Я услышал о нём ещё до первого путешествия в Гонтлгрим.

— Но идти ты собираешься сейчас. — Далия встала и направилась к двери, оставив Дриззта безучастно смотреть, подавленного и смущённого такой реакцией.

— Ты действительно идиот, — расхохотался Артемис Энтрери.

Дриззт поднялся, двинулся вслед за Далией и услышал реплику Энтрери:

— Что и собираешься доказать в очередной раз.

Дроу остановился, но только на мгновение, и поспешил наружу.

Далия стояла на улице спиной к нему, скрестив руки на груди, как будто ей было холодно, хотя ночь была довольно теплой. Дриззт подошёл к ней сзади и осторожно коснулся её плеча.

— Далия, — сказал он, или только начал говорить, ибо она развернулась и ударила его по лицу.

— Почему? — успел спросить он, прежде чем правая рука эльфийки замахнулась снова, но на этот раз ловкий и сильный Дриззт перехватил её запястье.

Последовал хук левой, но Дриззт поймал на подходе и его тоже.

— Далия, — взмолился он.

Эльфийка боднула головой, врезавшись лбом в его нос, и он отшатнулся, отпуская её запястья. Она попыталась пнуть его в пах. Дриззт сумел подставить ногу и получил удар в бедро, но всё равно это было больно.

Далия бросилась к нему — в лунном свете он мог видеть слёзы, катящиеся по её щекам.

Мимо Дриззта проскочила фигура. Это вмешался Артемис Энтрери, отрезая эльфийке путь вперёд и удерживая её, тщетно пытаясь успокоить.

— Превосходно, значит, мы пойдём искать твоего призрака! — закричала Далия. — О, ты сможешь обнять свою дорогую умершую Кэтти-бри, и пусть её труп заморозит твоё сердце во веки веков!