Роберт Сальваторе - Последний Порог

• Название: Последний Порог
• Автор: Роберт Сальваторе
• Жанр: Фэнтези

В последней книге цикла “Невервинтер” Дриззт До’Урден идёт путём тайн и интриг. Он запутался в потёмках души своей спутницы Далии и связь, что держала их, грозит оборваться, в то время как её взаимопонимание с бывшим врагом Дриззта, Артемисом Энтрери, укрепляется. Тем временем в пещерах Гаунтлгрима дроу Тиаго Бэнр ищет помощи Бреган Д’эрт, стремясь убить Дриззта. Пообещав невыполнимое, наёмники-дроу вынашивают свои собственные планы. Дриззт намерен сражаться за правое дело до конца, направляясь на север, в долину Ледяного Ветра. Последуют ли за ним его новые спутники? Сможет ли он победить тьму в одиночку? В любом случае, он уверен, куда ему следует идти — назад, в единственное место, которое он мог бы назвать домом.

---

Он тут же перестал о ней думать и взмахом руки послал вперёд троих могучих миньонов, больших демонов глабрезу. Вдвое выше человеческого роста, двуногие неповоротливые существа охотно ринулись через пролом в город, каждый демон размахивал четырьмя массивными руками. Две из этих конечностей заканчивались гигантскими клешнями, достаточно мощными, чтобы разрезать человека пополам, что почти сразу обнаружил один несчастный воин Брин Шандера.

— Мне нужен дроу! — взревел Эррту. — Сейчас же отправьте его ко мне, или я опустошу ваш город!

Неподалёку, к югу от разворачивающейся сцены сражения, Тиаго и его приспешники, хорошо разбирающиеся в демонологии, поняли, что это была не пустая угроза.

— Бэйлор, — чуть слышно прошептала Сарибель.

— Охотится на нас? — добавил сбитый с толку Равель.

— Похоже на то, — сказал Тиаго. — И хотя я по-настоящему наслаждаюсь зрелищем этой бойни, возможно, мы должны узнать, что эта тварь хочет от нас. Ничего хорошего, я полагаю, и поэтому, скорее всего, нам придётся его уничтожить. Действительно, жаль.

Его небрежное отношение, такое обыденное и спокойное, несмотря на грозного врага на поле боя, заставило остальных смотреть на молодого Бэнра с возросшим уважением и неизбежно кивать в знак согласия.

Тиаго повернулся к Сарибель.

— Защищай меня от пламени демона, — поручил он. — Защищай нас всех. Давайте лишим этого бэйлора его основного оружия.

В то время как Сарибель и её жрицы приступили к выполнению задачи, накладывая на группу магическую защиту, Тиаго собрал Равеля, Джерта и Йеррининэ, чтобы подготовить поле битвы. Вскоре Тиаго на Бьоке возглавил колонну. Он наблюдал, как огромный бэйлор направился в город за глабрезу, какофония криков эхом отражалась от стен Брин Шандера, затем поехал вперёд. Указав на стену приблизительно в двадцати футах к югу от разрушенных ворот, Тиаго пустил Бьока бегом. За ним под предводительством Джерта быстро последовали воины дроу и жрицы Сарибели. Могучие драуки сначала недолго бежали с группой, но затем повернули на запад, увеличив свой темп на обходном пути, который привёл бы их к северу от ворот.

Равель и его помощники ткачи не пошли за остальными. Они встали в боевой порядок с благородным дроу, выступающим в качестве центра их “колеса”. Когда пятеро начали плести своё долгое волшебство, Равель бросил первое заклинание, открыв пространственный портал чуть севернее их позиции к зоне в непосредственной близости от разрушенных ворот Брин Шандера. К тому времени, как он закончил заклинание, в воздухе вокруг него начали потрескивать первые искры растущей силы.

Тиаго Бэнр направил своего ездового ящера на полной скорости к основанию высоких стен Брин Шандера. Затем ящер прыгнул на каменную кладку и побежал наверх так быстро, что при взгляде со стороны можно было принять стену за оптическую иллюзию или в лучшем случае за пологий холм. Тиаго быстро взобрался на верх стены и, проехав вдоль по ней совсем немного, включился в кровавое сражение, пока Джерт и другие собирались у подножья внешней стороны стены.

Горожане Брин Шандера вышли в полном составе, чтобы встретить нападение демонов, и, к их чести, не сломили ряды, хотя могучий бэйлор и злобные глабрезу убивали всех, кто вставал на их пути. На одинокого глабрезу, очутившегося в стороне от основной битвы, одновременно бросилась дюжина воинов: одни выскочили из дверей, бросая копья и привлекая внимание твари, в то время как другие спрыгнули с крыш, с безудержной яростью бросаясь на монстра.

Почти сразу поднялось облако крови, и из двенадцати воинов осталось десять, а потом, вскоре, шесть. Глабрезу ревел и упорно отбивался, бодая нападающих рогами, кусая собачьей пастью и хватая смертоносными клешнями. Однако, несмотря на все потери, которые они могли понести, благодаря одному только численному преимуществу, доблестные горожане повалили его на землю и обагрили наконечники копий и мечи кровью демона.

— Мне нужен ты, дроу! — ревел бэйлор, вряд ли огромное чудовище было озабочено падением одного глабрезу. — Выходи или увидишь, как я перебью их всех! Я ждал сто лет!

Закончив свои угрозы, демон мгновенно приступил к делу, послав стену огня вниз по переулку, туда, откуда прилетела стрела. Эта стрела не возымела большого эффекта, и воздух заполнили крики бедного лучника, поглощённого стеной огня.

— Что за бэйлор так настойчиво требует аудиенции? — на языке демонов, а не на общем языке поверхности выкрикнул Тиаго.

При звуке речи с различимым мензоберранзанским акцентом бэйлор напрягся и развернулся.

Тиаго начал задавать другой вопрос, но чудовище, видимо, было не в настроении разговаривать — по крайней мере, не с одиночным воином дроу, — и занесло хлыст над своей массивной рогатой головой. Конец хлыста выстрелил в Тиаго, и тот нырнул за свой щит. И в тот же миг великолепная спиральная паутина Орбкресс развернулась и выросла в размерах, полностью отгородив его от смертельного укуса орудия Эррту.

— Сто лет не такой уж долгий срок, Дриззт До'Урден! — взревел Эррту и швырнул в Тиаго огненный шар.

Но дроу верхом на Бьоке уже двигался по узкой кромке стены в сторону разрушенных ворот, затем по внешней поверхности вниз, назад к полю перед Брин Шандером. Он только-только расслышал слова демона и начал осознавать, что это существо охотилось не на него, а на Дриззта, когда чудовище ринулось из города и ещё раз щёлкнуло в сторону Тиаго огненным хлыстом.

В то же время великий демон вытянул руку с мечом, источая телекинетическую силу, поднявшую валун из-под обломков разбитых ворот.

Снова заблокировав удар хлыста, Тиаго начал кричать, пытаясь завязать разговор с демоном. Но когда в него полетел валун, все мысли об общении с чудовищем вылетели у дроу из головы!

Он опять укрылся щитом, и это наверняка спасло ему жизнь, но под тяжестью удара Тиаго слетел со своего ящера с такой силой, что сорвал со спины Бьока седло и перевернул мощную рептилию вверх тормашками.

Своими большими клешнями глабрезу поднял воина Брин Шандера в воздух. Протестуя закричал соратник и близкий друг этого человека, но тщетно.

Клешни сомкнулись, и несчастный воин упал на землю, разрубленный на две части.

— Это из-за Дриззта! — завопил мужчина, самоотверженно бросаясь на огромного демона. Он бешено орудовал мечом, нанеся пару солидных ударов, пока тварь не врезала по нему наотмашь с силой горного великана, отбросив в сторону.

Его заменили другие воины. С балкона соседнего здания ударил молнией волшебник, поражая и сотрясая глабрезу, ослабляя его, пока не подоспели другие горожане.

В стороне горевал о своём павшем друге побитый воин, громко проклиная имя Дриззта До'Урдена.

К нему присоединились другие.

Пытаясь смягчить удар, Тиаго раз десять перекувырнулся. Его рука со щитом повисла, плечо онемело, он пришёл в себя как раз вовремя, чтобы увидеть, как его драгоценный ящер яростно мчится прямо на бэйлора.

— Нет! — закричал Тиаго, но обычно послушный ящер не слушал его команды. Бьок прыгнул на бэйлора, загребая передними лапами и щёлкая пастью.

Но хлыст бэйлора добрался первым и обернулся вокруг мощной рептилии. Огромный демон дёрнул со страшной силой и погасил силу инерции ящера. Быстро вращаясь в воздухе, Бьок тяжело приземлился среди пламени в ногах бэйлора.

Тиаго бросился к ним, громко призывая своего высоко ценимого питомца. Он увидел, как Бьок вцепился в бэйлора, схватив его за руку с хлыстом, разрывая плоть демона, но вниз, в пламя, окунулся громадный меч бэйлора и поднялся, орошённый кровью ящера.

Огромного демона ужалил залп дротиков: это вступили в бой Джерт и другие. Однако из ворот в тот момент вышли два глабрезу и сразу занялись этим отрядом.

В огне перед ним продолжалась битва, и Тиаго вздрагивал при каждом ударе. Бэйлор распрямился, возвышаясь над пламенем, и занёс руку с хлыстом, и Бьок — великолепный храбрый Бьок! — всё ещё цеплялся, свирепо кусаясь. С сильной пасти ящера свисали клочья кожи. Бьок клацнул челюстями, и бэйлор взвыл от боли, а сердце Тиаго забилось в надежде.

Но тут обрушился меч демона и доказал свою остроту, точно срезав Бьоку голову. Тело ящера поглотило пламя. А голова осталась на месте, намертво вцепившись в руку бэйлора.

Тиаго остановился, как вкопанный. Он чувствовал себя так, будто его кулаком в живот ударил горный великан.

— Бьок, — выдохнул дроу, и его чуть не вырвало. Он растил ящера с того дня, как Бьок вылупился, и был магически настроен на рептилию, так же как волшебник мог найти и связаться с прирученным животным.

— Убейте его! — закричал он в ярости и посмотрел на Джерта и воинов, которые сражались с парой глабрезу.