Мадина Ризванова - Во Власти Тьмы

• Название: Во Власти Тьмы
• Автор: Мадина Ризванова
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2015

Все в руках всемогущей Тьмы, но только до того самого момента, пока не появится некто сильнее.

---

- Лоренс!

Время застыло в немом страхе вместе с тишиной, нависшей над ними. Правитель, тяжело вздохнув, устало закрыл глаза. Понять, кому принадлежит этот голос, для него труда не составило. Мигом смекнувший, Сэм поспешно поблагодарил отца за доверие и тут же исчез в рядах воинов, не желая рисковать, ведь не каждый день представляется возможность отправиться в поход вместе с императором.

Уже наперед зная, что его ожидает, Лоренс спешился и после обратил свой взгляд в сторону надвигающейся грозной тучей Карлы. Императрица представляла из себя высокую статную женщину с пшеничного цвета волосами. Лицом она была миловидна, и даже злость не портила ее. С одного короткого взгляда было не сложно понять, что она чем-то явно недовольна. Причина эта для Лоренса была очевидна.

- Карла, - сделав шаг ей навстречу, произнес он. - Я все объясню...

Не проронив ни слова, императрица грубо швырнула ему в лицо сложенный вдвое лист бумаги. Несомненно, он не злился на нее за это, ведь сам был виноват. Он побоялся сказать ей правду, солгал. Заверил, что отправляется на прогулку в соседние города. Разумеется, она не поверила, но и вопросов лишних не задавала. Он надеялся, что все обойдется, но, увы...

- Ведь именно это заставило тебя столь неожиданно покинуть территории Светлой Империи? - полыхая гневом, вопросила та. - Не так ли?

- Карла, я...

- Все, хватит! - перебила его супруга. - Я уже по горло сыта твоей ложью.

Демонстративно повернувшись к нему спиной, она сделала шаг вперед, желая удалиться, но вдруг ее слух уловил тихое цоканье копыт коня и последующий за тем голос:

- Ваше Величество, конь для принца.

В этот миг словно разящий гром поразил ее разум, заставляя тут же обернуться к растерянному правителю и зло стиснуть зубы. Лоренс опасливо отступил на шаг и заозирался по сторонам в надежде найти в толпе сына, возможно единственного, кто мог его спасти, но тщетно.

- Что это значит, Лоренс? - поинтересовалась императрица, сделав шаг к нему. - Для какого принца конь? Кого из сыновей ты в это вмешал?

- Я никого не вмешивал, Карла! - не выдержав натиска, грозно отозвался он. - Таково было его желание!

- Чье?!

- Мое.

Тишина вот уже который раз воцарилась подле них, нарушаясь лишь под натиском громких шагов, проходящих мимо солдат. Позабыв о гневе, заглотавшем ее разум, Карла перевела взгляд на вмешавшегося. Облегченный вздох сам собой сорвался с губ правителя.

- Сэм?..

В сопровождении молчания, принц прошел к поданному ему скакуну, и с отточенной легкостью запрыгнул в седло. Расстроенная мать с печалью наблюдала за ним.

- Но почему?

Не встревая в разговор, Владыка оседлал своего белоснежного коня и умчался прочь. Того и ожидая, воины в один миг последовали его примеру. Проводив их задумчивым взглядом, Сэм вновь переключил внимание на императрицу.

- Прости, мам, - криво ухмыльнулся он. - Так надо.

Задав коню нужную траекторию, Сэм умчался вслед за отцом, и потянувшимся за ним войском. Проводив их тоскливым взглядом, Карла, опустив голову, поникла. Впервые ей пришлось смириться с тем, что она не желала воспринимать. Покоряясь судьбе, она, скрепя сердце вернулась во дворец в сопровождении печали нависшей над ней тяжелым облаком.

* * *

Новый весенний день оказался особо дивным. Над головой сияло яркое солнце, даря всем свое тепло. Где-то под самым небом кружат радушные птицы заполоняющие просторы своим дивным пением. А над самым замком нависла громоздкая серая тучка. И что удивительно, в этот день не дул ветер, не шел дождь, но шел крупный снег. Подобное явление весной было, несомненно, большой редкостью. За объяснение столь необыкновенной погоды взялись дворцовые маги и, как оказалось, облако было творением мага-отшельника Рейна Мельвина, уже давно распрощавшегося со своим умом. Тучка уплыла из-под его надзора из-за его собственной невнимательности. Иного от него и не следовало ожидать, иначе почему он изолирован от всего мира?

Именно в столь необычайный денек за одним широким столом собрались все три великих правителя. Никому из них не было дела до царящей между ними вражды и не было дела до споров. Ныне они вместе решали судьбы трех империй. Ответы на волнующие всех вопросы у них имелись, оставалось лишь продумать план как проникнуть в Карленэл, пробившись сквозь темную охрану и добравшись до Калии Талос, наконец, покончить с ней. Проблема была в одном: найти на столь смелых воинов, готовых пойти против самой Тьмы, или просто пробиться на ее территории, было очень сложно.

С немалым аппетитом поедая поданную ему запеченную индейку, Сэм изредка поглядывал на молчаливых Владык, при этом, не проявляя к ним особого интереса. Задумчиво нахмурив брови, Галиций лениво тыкал вилкой в еде, не внемля замечаниям слуг, заявляющих, что это блюдо следует есть ложкой. Столь же безучастен был и Лоренс, мыслями витающий где-то за приделами замка. И лишь Арестон терпеливо ожидал их решения, не сводя любопытного взгляда с равнодушного к ним Сэма, в мыслях дивясь сему созданию, беспечному даже в подобных ситуациях. Самого же светлого принца его взгляд нисколько не смущал, ему было, прямо говоря, до потолка.

- Что же касается меня, то, конечно, безусловно, я в деле, - подняв взгляд на Арестона, заявил Лоренс. - Но есть один нюанс. Сам я, оставив империю, в бой отправиться не могу. Несомненно, имеется средь моих воинов один из лучших, но и он недавно попросился в отпуск на месяц и в данный момент находится в отъезде. Конечно, можно вернуть его назад. Никто не исключал сей вариант, но...

Едва не поперхнувшийся Сэм поднял взгляд на отца, наконец, оторвавшись от вкуснейшей трапезы. Почуяв волнения светлого наследника, Арестон промолчал. Внимание его было все так же неотрывно от этого гостя.

- Отец... Можно я? - предельно осторожно полюбопытствовал Сэм, с надеждой глядя на правителя. - Я знаю о магии все, что характерно и о слияниях трех сил ведаю. Я вычитал об этом в книге: "Превосходство Сил". Да, я не знаю, как то делать на практике, но ведь никто этого не знает. О стихиях ведь я знаю все.

Удивленный взгляд Лоренса сменился на близкий к возмущению. Полуулыбка с его губ тут же исчезла. Смекнувший Сэм тут же осекся, и, прикусив язык опустил, взгляд.

- Сэм! - возмутился Лоренс, не сводя с него пристального взгляда. - Эту книгу читать позволено только Владыкам. Как ты до нее добрался?

- Отец, ты только не горячись,- вскинув руки в примирительном жесте, бросил Сэм. - Я ведь все равно вскоре ее прочел бы. Имею на то право - я наследник.

- Нет, Сэм. На это имеет право только сам правитель. Мог бы дождаться своей коронации.

- Ого! - искренне изумился принц. - Сколько мне этого ждать?

- Да, ладно тебе, Лоренс, - опередил очередной всплеск возмущения светлого правителя Арестон. - Пусть идет.

Помявшись, Лоренс призадумался, с сомнением поглядывая на сына. Предложение он обдумывал тщательно, потому в молчании провел пару долгих минут.

- На эту миссию я отправлю и своего сына.

Эти слова заметно смягчили сердце Лоренса, склоняя его все ближе к поражению, пододвигая его к обрыву, где его ожидало отступление.

- Хорошо... - нехотя выдал Лоренс, понимая, на что обрекает собственного сына.

Внимательные взгляды присутствующих плавно перетекли в сторону притихшего Галиция. Даже безучастный к разговору Сэм посмотрел на него с нескрытым любопытством.

- А ты кого задействуешь, Галиций?

Тяжело вздохнув, правитель лесной империи поднял вдруг помрачневший взгляд на собеседников. Его тоска была им непонятна, поскольку в их глазах он продолжал оставаться личностью все так же тайной, скрытой за завесой.

- Из родных мне отправлять некого... - немного помолчав, заявил Галиций. - У меня только дочь, да и та дьявол во плоти. Я могу задействовать только одного из лучших воинов. Они умельцы даже в этой сфере.

- Значит, все основные участники выбраны, - подытожил Арестон, хлопнув ладонью по столу заставив тем самым встрепенуться задумчивых собеседников. - Осталось найти нескольких сопровождающих для охраны.

В широком, тускло освещенном за счет нескольких ламп серокаменном зале, снова затаилась тишина, способствуя Владыкам поразмыслить над предстоящим нелегким делом. Эти хоровые раздумья Сэма ничуть не заинтересовали, потому он вновь вернулся к сытной еде.

Беседа их затянулась до самого вечера, но это время не казалось им потраченным впустую. Все те лица, которым предстояло принять участие в миссии, были выбраны. Почтовых голубей с письмами было решено выпустить ближе к полуночи, и после терпеливо ждать прибытия выбранных воинов.

- В одном я тебе завидую, Рен, - в час свободного общения заявил Арестон после бокала вина позабывший о своем чине. - У тебя прелестный сын. Шустрый, веселый... С ним не соскучишься.

- Уверен, что и твой не промах, - ответно бросил Лоренс, вертя в руке бокал.