Мадина Ризванова - Во Власти Тьмы

• Название: Во Власти Тьмы
• Автор: Мадина Ризванова
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2015

Все в руках всемогущей Тьмы, но только до того самого момента, пока не появится некто сильнее.

---

Нехотя Фаван поднялся на ноги и посмотрел в сторону далекой чащи леса. Ливень, к счастью, шел на убыль. Тучи медленно уносило на запад. Ночь могла оказаться не такой уж дождливой.

- Время бежит слишком быстро, - выдохнул темный. - А мы еще многого не сделали. Мне пора уходить.

Зверь поднялся на все еще слабоватые лапы и, похрамывая, встал рядом с ним.

- Что? - темный вопросительно заломил бровь. - Хочешь проводить? Не стоит, приятель. У тебя нет столько сил. Лучше раздобудь себе еду.

Неожиданно для самого темного волк схватил его за подол плаща и рывком потянул. Недоуменный Фаван невольно растерялся. Подобное поведение зверя его насторожило. Кто знает, вдруг он решил, что уже нашел еду и вполне аппетитную. Но странно, ведь волки с добычей не церемонятся.

- Что ты делаешь? - Фаван отвоевал свой плащ и отступил назад. - Где твоя благодарность, чудовище?

Волк на то фыркнул и, похрамывая, пошел куда-то вперед. Любопытство взяло верх над здравоумием, заставляя Фавана забыть обо всем и пойти за ним. Зверь не оглядывался и уверенно шел по лесу, не останавливаясь. Темный принц ступал за ним, даже не догадываясь, куда он его ведет.

Волк остановился только у небольших гор, за лесом и внимательно посмотрел на темного. Фаван встал рядом и с интересом оглядел скалы.

- И что мы здесь забыли?

Как ни странно, волк не издал ни звука, и ловко перескакивая с камня на камень, стал забираться вверх по склону. Фаван, не глядя на свою усталость, следовал за ним. К его удивлению, волк привел его к пещере. Небольшой, но вполне уютной.

Темный принц с непониманием посмотрел на зверя. Тот многозначительно взглянул на него. Без всяких слов Фаван понимал его мысли, словно любого человека. Волк был добр, слишком добр для хищника.

- Ты предлагаешь остаться здесь или демонстрируешь мне свое жилье?

Зверь его шутливости не оценил. Уже в который раз фыркнув, он, резво перепрыгивая с камня на камень, принялся спускаться, оставляя его наедине с одинокой пещерой. Фаван нахмурился, проводив его задумчивым взглядом. Впрочем, он мог и остаться. Ночь была слишком близко, а дождь прекращался крайне неохотно. Задержаться и переждать непогоду ему все равно негде.

Из раздумий его вывел легкий укол в ладони. Тихо шикнув, он посмотрел на свою руку. Удивление, чередующее с непониманием, охватило его, как только его взгляд наткнулся на очертание подаренного дриадой камня на ладони. Стереть его не удалось, а он, впрочем, особо не старался. Довольно скоро махнув на то рукой, он повернулся в сторону пещеры и невольно встрепенулся, наткнувшись взглядом на туманный силуэт Риганы у самого входа. Ее добродушный взгляд переметнулся к темному и на губах появилась искренняя улыбка. Это был тот момент, когда реальность пошатнулась перед ним, смешиваясь с мыслями. Но секунда текла за секундой, а она не исчезала. Фаван закрыл глаза и сделал глубокий вздох. Поверить в это было просто не возможно. Она не могла быть здесь. Да, это был призрак, но все же ей не место здесь, среди живых.

Темный принц досчитал до пяти и открыл глаза. Легкий укол разочарования тронул его сердце, когда светлой у входа уже не оказалось. Позабытое ноющей болью сдавило душу. Ему, действительно, ее не хватало и, возможно, он многое отдал бы за то, чтобы она была рядом. Но он понимал, что это уже не возможно. Мертвых не вернуть...

Скрепя сердце, Фаван судорожно вздохнул и уверенно вошел в пещеру. Впрочем, изнутри она оказалась более просторной и теплой, словно в ней уже был свой житель. Темный принц уселся на пол и, оперившись спиной о каменные стены, канул в глубины раздумий, уже ничего не замечая. Беспокойство поселилось в его сердце и червем поедало его изнутри. Осознать происходящее он не мог, как ни старался. Все было слишком не реальным, невозможным...

Сумерки спустились на землю незаметно. Темный эльф был поглощен своими мыслями и просто потерял счет времени. Но едва уловимый шорох, раздавшийся где-то неподалеку, вернул его в реальность. С осколком непонимания в сердце Фаван прислушался к тишине.

Долгое время ничего не происходило. Совершенно ничего. Но в ту минуту, когда опасение покинуло его, шум повторился. Темный принц поднялся с места и подошел к выходу из пещеры. Долго он вглядывался в темень этой ночи, но ничего кроме скал и валунов разглядеть не сумел. В один миг, совершенно неожиданно воздух разрезал маленький дротик и воткнулся прямо в шею эльфа. Тот дернулся и, тихо шикнув, выдернул его и посмотрел на предмет с удивлением. И тут сознание покинуло его, позволяя без чувств пасть на холодные камни.

* * *

Ночь в легком, изящном вальсе опустилась на землю, заключая мир в своей темноте. Редкая россыпь звезд охватила небосвод, а во главе всего, как и всегда, стояла луна. Тишина была путником этой ночи, покой сопровождал их верным стражем. Как и в самой таверне, пустовавшей в столь поздний час, что само собой странно. Обычно именно в эти часы от посетителей нет отбоя. Трактирщик закрывал двери таверны ровно в полночь, объясняя это одной фразой: "Это приличное заведение, где постояльцам предоставляют должный покой, а не забегаловка, в которую могут забрести те, кому в резон выпить".

Его мнения разделили многие и соглашались с каждым его словом. Постояльцев, как таковых, у него было достаточно, и все как один, из приличного общества. Там были и представители тех нередких семей, брезгующие теми, кто был на нижней ступеньке финансовой лестницы.

В эту ночь уснуть Сэм просто не смог. Он до позднего часа лежал, уставившись на потолок. В этом безмолвии слышалось только ровное дыхание спящего на соседней кровати Рохана. Мысли его занимало многое и в большей части он раздумывал, как и где у него было больше шансов найти темного эльфа. В его смерть он просто не мог поверить. Все ведь не могло кончиться так просто.

Ведомый этими мыслями Сэмиан поднялся с кровати и бесшумно направился к дверям. Более оставаться в закрытом помещении он не мог. Стены словно давили на него со всех сторон, стремясь задушить, заключив в плен. Ему было просто необходимо выйти на свежий воздух. Но как только его пальцы коснулись ручки двери, за спиной раздался тихий шепот Рохана:

- Куда ты?

Сэмиан недолго помешкал, храня молчание. Многое в этот час мешало ему ответить, и неспокойная идея одно из объяснений. Немного помолчав, Сэмиан, не оглядываясь, все же ответил:

- Хочу пройтись... Я скоро вернусь...

Сказав это, он скрылся за дверью, оставляя Рохана одного в опустевшей комнате. Блондин задумчиво нахмурился. Но, не глядя ни на что, не стал долго ломать голову над странностью в поведении Сэма. Рохан поновой улегся, укутался в теплое одеяло и закрыл глаза, позволяя Морфею объять его покоем добрых снов.

* * *

Час проходил за часом, день пробегал за днем, но Освальд все не отходил от повелителя. Война продолжала разрастаться, поражая большую часть земель как смертельный вирус, а Владыка лежал в своих покоях и не приходил в сознание. Его самочувствие с каждым часом становилось все хуже и результат того налицо. Он сильно истощал, а кожа его стала необычайно бледной и сухой.

Созерцать эту картину было не по себе. Народ не ведал, что происходило в стенах замка, но вопросов и у них возникало слишком много. Тьма давила на них, лишая и малой надежды на спасение. О победе над ней не могло быть и речи. Она была уж слишком сильна.

От избранных давно не поступало никаких известий, что уже лишний раз погружало в отчаяние. Народ не знал, во что верить и на что надеяться. Живы они или давно сгинули? Ответов на их вопросы не было ни у кого. Оставаясь в неведении, они теряли веру в будущее. Счастливое будущее. Некому было спасти их в этот час. Даже боги словно отвернулись от них.

В эту самую ночь Освальд сидел на кресле подле постели правителя и, о чем-то задумавшись, смотрел в окно. Тревога поселилась в его сердце, не давая ему покоя. Неясное предчувствие чего-то неумолимо поедало его сознание, заставляя то и дело с беспокойством поглядывать в сторону императора.

Тьма еще никогда никого не щадила, так, с чего бы вдруг в этот раз все будет по другому? Этот факт невольно нагонял на ум не самые спокойные и радужные мысли. Как бы хотелось это исправить, чтобы все было как раньше. Но, увы. Тьма неотступна, а силы темных эльфов ограничены. Без правителя у них нет в себя веры, а без веры нет победы. Темный народ был обречен.

Освальд судорожно вздохнул и, поднявшись с места, направился к окну. Небо дарило миру тусклый свет бледной луны, освещая пустые улочки, пропитанные страхом. Но помимо того, там витал и дух надежды и пока он жил, оставалась вера в чудо.

Взгляд Освальда пробежался по линии горизонта, что разглядеть в той тьме было не просто. Столбы дыма, тянувшиеся к бескрайнему небу, привлекали к себе внимание. И самым напрягающим было то, что их становилось все больше.