Лика Верх - Отряд бравой ведьмы. В поисках истины

• Название: Отряд бравой ведьмы. В поисках истины
• Автор: Лика Верх
• Издательство: СИ
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2015

Лес и болото, океан и пират, осьминогоподобный всеядный озерный Дух, черт-доярка, леший в списке особо опасных преступников, Правители со скелетами в правительственном шкафу, наглым вмешательством в дела, клеветой и борьбой не на жизнь, а за трон. И это только малая часть! Проблем много, а я одна. И почему именно ко мне, Владлене Зельсберг, они притягиваются с особым неукротимым желанием? Потому что вселенская несправедливость в который раз решила перевернуть мою жизнь с ног на голову. Главное вовремя повернуть обратно, ибо закон подлости — не дремлет.

---

Бабуля, подслушавшая наши перешептывания, решительно заявила:

— Покажем им, где ведьмы не зимуют. — И с улыбкой в свойственной ей манере, проговорила:

— Не гарантирую управительственным товарищам здоровье и долгие годы жизни, но воспоминаниями обеспечу.

Прабабушка дочь полностью поддержала, Деон с довольным видом зажевал десятый пирожок, Авера зашла в дом похожая на кочан капусты, а Вилмар продолжал недвижимо прожигать дыру в ножке стола. В прямом смысле. Дерево уже дымилось и норовило вот-вот загореться. Пришлось его аккуратно потревожить… Боялась даже я. Честное слово. Он молча встал, молча вышел, молча запряг лошадь и молча ускакал. Самостоятельный, немногословный муж мне достался. Даже не знаю, радоваться мне или повременить с весельем, ибо нам всем пришлось в темпе галопа его догонять. Не догнали.

Глава 8. На полпути к истине

Ложь не отличается от правды ничем,

кроме того, что не является ею.

Станислав Ежи Лец

Я всегда думала, что живу в сказке. Ну, правда: магия, волшебство, колдовство, все вокруг необычное, бесценно ценное… Да, я живу в сказке. Беда в том, что сказка эта не лишена реальности. Вот даже сейчас: я скачу на лошади, периодически пришпоривая ее. Пытаюсь догнать собственного мужа. В это я хочу верить. А на самом деле я боюсь пропустить разборки, в которых желаю принять непосредственное участие. Душа моя не то чтобы гнилая… Она требует, жаждет, бесконечно желает забористой ругани. Или хочет желать, я пока не определилась.

Реальность оказалась куда суровее, когда обе прародительницы воспользовались запрещенными артефактами по перемещению. Они запрещены среди всех магов уровня ниже Высшего. Только маги Высшего порядка удостоены чести их использовать. Собственно, благодаря такому артефакту Вилмар без особого труда перемещался из леса в Академию и обратно. С его же помощью он оказался на корабле посреди открытого океана, чем застал меня врасплох. Одни беды от этого артефакта, в общем. Везде достанет.

Где бабули взяли артефакт я догадывалась… Но решила не знать наверняка, ибо чревато. Вилмар же переместился в пути вместе с конем, оставив после себя лишь шлейф пыли. Бабули недолго думая использовали не принадлежащий им предмет по прямому назначению и… оставили нашу честную компанию. Только на сей раз в нашем бравом отряде прибыло.

— Может ты, наконец, объяснишь, какого черта Правителям понадобилось? — Потребовала я от министра объяснений.

Котэн предпочел передвигаться верхом на Грюне. Лошадей, видите ли, боится.

— Им не черт нужен, Владленушка, а леший. — Котэн позволил себе разлечься на огромной спине Грюнделя. Изо рта у него торчала травинка, лапы под головой, нога одна на другой…

— Значит, леший существует? Абсолютно реальный невыдуманный фигурант в запутанном деле? — Уточнила я, даже немного завидуя Котэну. Лежит… расслабляется… Я тоже так хочу…

— Более чем реальный. — Отозвался министр. — И к тому же невиновный. Правители им прикрываются, демонстрируя благородный порыв по поимке якобы преступника. Простой леший, никогда не видавший высокопоставленных персон, вынужден скрываться.

Во что угодно, но в благородный порыв управителей я никогда не поверю. Это мы, простые люди из народа, можем кому-то помочь. А они… не царское это дело, леших по миру ловить.

— И ты знаешь его место дислокации? — Вкрадчиво поинтересовалась я, направляя лошадь влево по наезженной дороге.

Котэн прищурился от упавших на лицо лучей солнца, блаженно пожевал травинку…

— Знаю. Сам его прятал. — И не стараясь скрыть самодовольства, проговорил:

— В Академии он… и Вилмар об этом знает.

Всегда знала: от ведьмы доброй до ведьмы злой — один шаг.

— Хоть кто-нибудь мне может объяснить, за какой природой все всё от меня скрывают?! — Вспылила я, поудобней перехватывая поводья.

— Потому что когда ты всё знаешь, это становится опасно для окружающих. — Усмехнулся Деон, ведя лошадь вровень с моей.

Авера ехала позади, периодически останавливаясь и отбегая подальше если кустов нет, и в кусты, если они имеются.

— Молчание — золото. — Парировала я, обратив свое нахмурившееся лицо к другу. — В твоем случае — гарант здоровья и долголетия.

Деон пакостно ухмыльнулся и, растягивая слова, ответил:

— Один взгляд моих прекрасных глаз и ты будешь лелеять меня до конца своих дней.

— Один взмах моей руки и ты будешь лежать в коме до конца своих дней. — Угрожающе отозвалась Авера, с тяжким вздохом погладив живот. — Убить тебя мало, чертов инкуб. — В сердцах высказалась она слетая с лошади и бросаясь в кусты.

Деон проводил ее сочувствующим взглядом, спешился и с обреченным видом пошел к жене. Правильно! Лучше жену поддержи, она из-за тебя сейчас мучается. А то угрожать мне вздумал. Меня угрозами не проймешь.

— Если мы сейчас свернем на целительский тракт, то через час будем у лазарета. — Котэн сел, глядя на ответвление вправо.

— А ты откуда знаешь? — Я остановила лошадь, поглядывая на Котэна, дорогу и кусты.

Котэн уклончиво ответил:

— Мимо проходил. — И обратился к Авере:

— Может, там тебе чем-нибудь смогут помочь, иначе в таком темпе до Академии мы доберемся не скоро.

И то верно. Стоило поторопиться, а то все веселье пропустим… Разбор полетов мимо нас пройдет. А этого допустить ну никак нельзя.

— Решено, едем в лазарет. — Заключила я, трогая лошадь с места по указанной Котэном дороге.

* * *

Котэн оказался прав. Примерно через час мы спешились у высотного здания, рядом с которым стояли десятки карет, экипажей, лошадей и людей. Колонны, огибающие по кругу все здание, поддерживали крышу, украшенную разными миниатюрными статуями животных. Посреди холла стояла огромная чаша из камня с миниатюрным фантанчиком внутри. На стенах висели цветы и кучи плакатов со списком целителей, их категорией и специальностью.

В кабинете нужной нам целительницы царил слепящий глаза свет. Оставив всю мужскую компанию в коридоре, мы с Аверой засели в кабинете. Она одна побоялась заходить.

— Говорите, мучает постоянная тошнота? — Уточнила пожилая женщина в огромных очках и пучком на голове.

Авера кивнула и с надеждой спросила:

— С этим можно что-то сделать?

Женщина задумчиво постукивала пальцами по столу, рассматривая сквозь толстые стекла очков пациентку.

— А кто у нас отец?

— Инку-у-уб. — Жалобно протянула она снова хватаясь за живот.

Да-а-а… И некоторые еще называют беременность лучшим периодом в жизни. Кошмар и ужас! Не хочу быть беременной. Определенно не хочу.

— Ну, милочка, а что Вы хотели? С инкубами только спать хорошо, а вынашивать их детей занятие не из приятных. — Сочувственно произнесла целительница, выходя из-за стола. — Боль, недомогания и плохое самочувствие — результат великой любви инкубов. — С иронией продолжила женщина, роясь в шкафчике с пузырьками и бутылочками. — Вот, возьмите, — Она протянула Авере прозрачный пузырек с лиловым содержимым, — Это поможет притупить ощущения. Одного глотка будет достаточно, но! Не больше десяти в день, а то вместо желаемого эффекта получите значительное ухудшение.

Целительница села на свое место, записывая рекомендации на листке бумаги. Я, пользуясь случаем, решила узнать, что ждет меня в случае беременности и страшась услышать ответ, спросила:

— А… скажите… от стихийников все так же печально? — Я кивнула на Аверу, поясняя, что имела в виду.

Женщина улыбнулась материнской улыбкой на мгновение отложив карандаш, и еще более сочувственно ответила:

— Нет, дорогая, со стихийниками все намного хуже…

Я не смогла сдержать стон отчаяния и полнейшего разочарования. Пусть Вилмар сам рожает. Не знаю, как он это сделает, но я на такую подставу подписываться не собираюсь. Это ведь не спать ночами, каждую минуту бегать в кусты и… и вообще все будет плохо и ужасно.

В плену мрачных мыслей я даже забыла попрощаться с целительницей, выйдя из кабинета в полной прострации. Очнулась, когда Авера прошипела Деону многозначительное:

— Ненавижу!

Ложь и клевета. Любит и даже сильно, но я бы ему сказала то же самое, ибо он эти девять месяцев будет жить, как и раньше. Великая вселенская несправедливость.

По пути до Академии Котэн рассказывал нам, чем занимался все это время.

Я поняла, что глубоко ошибалась на счет "отдыхал, загорал и потягивал коктейли". Котэн тоже носился по всему Эсгару, ища неповинного лешего. И если мы знали кого ищем, то Котэн не имел понятия как он выглядит, как его зовут и где он может находиться. В общем, проделал колоссально сложную работу по поиску неизвестного.

Сразу из леса он отправился в город за выяснением деталей. Первым в списке важных вопросов стояло узнать по максимуму о планах Правителей. В этом ему помогли многочисленные соглядатаи, неустанно следившие за управителями. В шпионы были приняты исключительно разумные животные по нескольким причинам. Они могут скрыться в пространственный карман, засечь который не сможет ни один сколь угодно сильный маг. Это существенный плюс. Минус — передвигаться в пространственном кармане в реальном времени невозможно, но подглядывать и подслушивать из него — легко. Так Котэн узнал о лешем, на которого завели сразу несколько уголовных дел, коих он не совершал. Повезло то, что лешему об этом доложили гораздо раньше и он успел скрыться в неизвестном направлении. Неизвестном для Правителей.