Дженнифер Аподаки - Сделка за ребенка

• Название: Сделка за ребенка
• Автор: Дженнифер Аподаки
• Жанр: Современные любовные романы

Увидеть Адама Вэйтерса было последним, чего ожидала ветеринар Мэган Янг. Бывший морской пехотинец, бывший парень. И все ещё невероятно опасная зона. Но Адам не знает тайну, которую Мэган скрывает от него. Тайну, созданную три года назад, после их последней ночи проведенной вместе… Адам возвращается в Рэйвенс Коув, чтобы продать свой дом и окончательно разорвать все связи с городом и воспоминаниями, которые преследуют его. Проблема в том, что его влечение к Мэган остается таким же неистово горячим, каким оно всегда было. Но когда начинается жестокая порочащая кампания против Мэган, Адам узнает невероятную правду – у него есть сын.  Заключить сделку с Адамом - единственный для Мэган способ защитить её ребенка. И эта сделка выглядит как шантаж…

---

– Нет, – произнёс он.

Лицо Мэг побледнело.

– Может быть, отель, просто чтобы я была рядом, если...

– Мэган. – Её рука была такой холодной. Он нежно гладил её ладонь большим пальцем. – Я думал и решил, что мы не будем таскать туда–сюда нашего сына, как какую–то вещь. Я придумаю что–нибудь с бизнесом. Я могу либо переместить охранное агентство "Бывший морской пехотинец" сюда, либо устроить дополнительный офис в Рэйвенс Коув и разделять время между ними. Если Сиенна будет управлять офисом в Лос–Анджелесе, это может сработать. Мы родители, это мы должны чем–то жертвовать. Не ребёнок.

Она подняла на него взгляд.

– Я должна это прекратить. Прекратить думать, что ты будешь вести себя как мой отец. Ты не будешь присылать чеки с надписью: "Для пиявки".

– "Пиявки"? – повторил Адам, стараясь взять свою злость под контроль.

Коул посмотрел на него, его глаза расширились. Адам улыбнулся, пытаясь успокоить его. Мальчик вернулся к игре.

Адам сжал ладонь Мэган обеими руками.

– Кэтрин показывала их тебе?

Мэган покачала головой.

– Я сама искала конверты. Хотела верить, что мой отец что–нибудь присылает мне, может быть записки, а мама не отдаёт мне их. Я видела несколько его чеков, на них всегда было написано что–нибудь такое.

Не удивительно, что она не хотела рассказывать ему о Коуле.

– Где сейчас живёт твой отец?

Она нахмурилась.

– Я не знаю. Последний раз, когда я слышала о нём, он был в Чикаго. – Затем она пожала плечами. – Он не имеет значения. И это не он виноват, если тебя это интересует.

– Я так не думал, но могу попросить одного из своих парней, Купера Симса, навестить его. – Адам улыбнулся сам себе. Купер был чертовски устрашающим. Решив эту проблему в своей голове, он вернулся к мыслям о том, кто подставляет её. – Кто–нибудь в твоём офисе знал, что Натан пытался шантажировать тебя?

Мэг вытянула свою руку из его хватки.

– Нет. Я была одна, когда он пришёл. Это одна из причин, почему я считаю, что за всем этим стоит Натан. Может быть, он заплатил Даре или Трине.

– Или Джиллиан.

Её плечи опустились.

– Или ей.

Адам не мог стоять и не прикасаться к ней. Пока Коул открывал и закрывал дверь шкафчика, Адам положил руку на спину Мэг и спросил:

– Ты доверяешь кому–то ещё?

– На вечеринке по сбору средств я рассказала Лоуренсу. Он сказал, что поговорит с Натаном... – Она замолчала, её глаза сузились. – Тогда он уже решил, что будет свидетельствовать за Натана.

Адам открыл рот. Затем Мэган подняла руку, и он закрыл его. Ждал.

– Потом он кое–что сказал мне на парковке в день суда. А Бриджет сказала, что видела его с Триной в своём кафе.

На её лице отразилась злость, заставляя выделиться её голубые глаза. Адам наблюдал, как она сложила вместе кусочки паззла. Она была удивительной, красивой, умной и сильной. Да, она упустила то, что её наставник предал её, но люди редко видят опасность в ком–то, кому доверяли долгое время. Теперь, увидев это, она была зла. И это было сексуально. Если не считать того, что мужчина, которого она считала своим другом, предал её.

Мэган сделала вдох.

– Всё это время я думала, что мы были друзьями. Выходит, он злился, что я начала своё дело и что Дебби отдала его самую знаменитую клиентку, Кельтик Фаер, под мою заботу. – Она покачала головой. – Я думала, он гордится мной.

– Мы до него доберёмся, Мэг. Он действовал умно, но у меня есть идея.

Она подняла голову.

– Какая?

– Завтра утром иди на работу. Скажи своим сотрудницам, что опоздаешь во вторник, потому что будешь в участке у шерифа. Скажи, что шериф думает, что у них есть новые улики, которые не только очистят твоё имя, но и приведут их к настоящему похитителю Кельтик Фаер.

– Мы соврём?

– Да. И посмотрим, напугает ли это кого–нибудь. Мы с парнями проследим за всеми тремя. Сегодня, когда Коул заснёт, мы установим кое–какое оборудование в твоём офисе: камеры, рекордеры, невидимую слежку за всеми, кто использует мобильный телефон в пределах офиса. Предполагая, что это Трина, а я уверен в этом, она позвонит или напишет человеку, с которым работает.

– Лоуренсу.

Он протянул руку и убрал её волосы за плечо.

– Думаю, да. Я видел, как он смотрел на тебя на вечеринке. Как чёртов собственник. Плюс, вчера на барбекю, когда ты была на аттракционе, Лоуренс сказал мне, что ты пыталась убедить его в том, что Коул его ребёнок.

Её глаза загорелись яростью.

– Я никогда этого не делала. Никогда. Ты записан в свидетельстве о рождении. У меня никогда не было секса с Лоуренсом. Он приглашал меня на свидание, но я отказала ему. – Сжав губы, она повернулась, чтобы посмотреть на играющего Коула.

Адам подошёл ближе к ней.

– Мэг, посмотри на меня.

Она подняла взгляд.

– Я не поверил ему.

Она моргнула.

– Ты подозревал его и до этого, да?

– Я и о нём разузнал информацию. Я говорил тебе, он смотрел на тебя так, что мне хотелось впечатать его лицо в кирпичную стену, но я не хотел тебя злить.

– Думаю, это разрушило бы моё желание заняться с тобой сексом в ту ночь, – сухо произнесла она.

Адам не хотел, чтобы она думала, что нужна ему только для этого.

– Ты всегда была для меня больше, чем просто объектом для секса. Но я не могу справиться со своими настоящими чувствами к тебе. – Его горло сжалось при мысли об этом, но он отказывался сдаваться. – Как только мы очистим твои имя, я хочу сказать тебе, почему мне так плохо. Я не собираюсь врать тебе... Я никогда никому не рассказывал об этом, не мог говорить об этом. С тобой я хочу попробовать. – Его желудок сжался. Как только он сделает это, если сможет, она может бросить его. Может даже отказаться подпускать его к их сыну. Рассказывать ей было риском.

Но он вспомнил, какой она была прошлой ночью. Она заботилась о нём достаточно, чтобы дать ему своё тело, принять его таким, какой он есть. Риск стоил этого.

– Просто подумай об этом, хорошо? Можешь не слушать, если не захочешь. Я не буду давить на тебя, если ты больше не захочешь меня видеть. – Коул начал хныкать. – Наш сын голоден. Я пойду начну готовить.

***

Мэган всё ещё лихорадило, пока она включала сигнализацию именно так, как учил её Адам. Они приготовили бургеры, поели, посмеялись, затем Мэган принесла фотографии Коула, накопившиеся с его рождения. Они смотрели их вместе, втроём.

Адам прикасался к фотографиям новорождённого Коула с задумчивым выражением лица.

Когда они искупали Коула и уложили его в кровать, он притянул её в свои объятия и поцеловал её. Её тело всё ещё покалывало во всех правильных местах. Он сказал, что понадобится несколько часов, чтобы оборудовать её офис, а затем он вернётся домой.

Домой.

Когда он придёт домой, она планировала рассказать ему, что хочет связать с ним свою жизнь. Она не знала, что именно мучает его, но верила, что сможет принять это. Он всё больше делился собой и вскоре сможет рассказать ей, в чём дело.

Чувствуя себя счастливее, чем когда–либо раньше, она прошла на кухню и налила себе бокал вина. Как раз когда она поставила бутылку, что–то коснулось её ноги. Она опустила взгляд и рассмеялась. Элли села рядом с ней, из её пасти свисал большой плюшевый щенок, которого она выиграла для Коула. Она погладила собаку по голову.

– Ты усыновила его, как своего ребёнка, Элли?

Она виляла хвостом из стороны в сторону и наклонила голову.

– Ты хорошая девочка. Уверена, Коул не будет против поделиться с тобой своей игрушкой.

Мэган подошла к Максу и присела на корточки, чтобы погладить его. Он прижался своей длинной мордой к её шее. Она погладила его шерсть, её грудь заполнила волна любви к нему. Ещё впервые, когда она привела его домой, он стал частью её семьи. Он защищал их, любил их, играл с ними и следил за Коулом.

Она улыбнулась, вспомнив, как Адам и Коул сегодня играли с Максом в "фрисби". Элли сидела с Мэган и наблюдала, как Макс бегает за летающим диском и прыгает, чтобы поймать его. Он редко промахивался.

Зазвонил её телефон, возвращая её в настоящее.

Она нашла свой мобильник на кухонной тумбочки и увидела на экране номер Бриджет. Улыбнувшись, она придала телефон к уху.

– Привет. У тебя перерыв?

– Обеденный перерыв. Я получила твоё сообщение, что случилось?

Собаки отправились вперёд по коридору в комнату Коула. Мэган взяла своё вино и вышла в гостиную, чтобы сесть на диван.

– Две вещи. – Она хотела так много рассказать ей. – Сначала хорошие новости. Сегодня Адам сказал мне... – И она начала рассказывать эту историю, чувствуя себя девочкой–подростком, которая рассказывает о своём бойфренде. Единственное, что она оставила вне обсуждений, – то, что вызывает кошмары у Адама. Это больше никого не касалось.

– Ему лучше не разбивать сердце тебе или моему маленькому Коулу. Мне плевать, что он какой–то натренированный киллер, я вырву ему кишки и…