Галина Гончарова - Полудемон. Король. Алекс.

• Название: Полудемон. Король. Алекс.
• Автор: Галина Гончарова
• Жанр: Фэнтези

Что видит человек, глядя в зеркало? А что видит Алекс? Он полудемон, он принц, хотя и незаконнорожденный. Он... человек? Или нет? И что ему нужно от этой жизни?

---

- А в этот раз зачем звала? - спрашивает.

И я шагнул вперед. К пентаграмме.

- Это я звал.

И голос у меня не дрогнул. Я уже не боялся.

Демон уставился на меня в упор. И улыбнулся. Улыбка была... замечательная. Сначала она просто преобразила его лицо. Даже ямочки на щеках появились. А потом губы раздвинулись. Оскал острейших зубов и раздвоенный змеиный язык. Как у меня. Я такое же в зеркале видел по утрам, когда зубы чистил. И всякий страх я потерял. Чего бояться-то? Сам такой!

- В таком виде вы с моей матерью меня делали? - спрашиваю.

Демон головой тряхнул - и подходит еще ближе к краю пентаграммы.

- С твоей матерью, - говорит. А глаза голубые. Насмешливые. Холодные. - Это та блондиночка? - и смотрит на Марту. - Да. В своем истинном облике я для нее великоват.

- Да и частицы Тьмы вещь неприятная, - соглашаюсь я.

Демон мне еще раз улыбнулся.

- А ты меня зачем позвал... сынок? Сестренку хочешь? Вот от этой, черненькой?

Я только головой покачал. Ответить не успел. Марта вмешалась.

- Не издевайся над ребенком, демон.

- Если он меня вызвал, значит уже не ребенок, а некромант, - резонно возражает ей демон. - Можешь называть меня Аргадон, мальчик.

- А я - Алекс. Александр Леонард Раденор.

- Раденор... страна в этом мире?

- Да, - говорю. - А ты разве не должен знать?

Демон... отец только плечами пожал.

- Алекс, ты знаешь, сколько миров во вселенной? А сколько вселенных? И ты хочешь, чтобы я помнил одно захудалое средневековое местечко?

Я тоже улыбнулся.

- Ты же демон войны, - говорю - А тут тебя вызвали по такому оригинальному поводу. Неужели не запомнилось?

Аргадон расхохотался еще раз.

- а ты и правда мой сын. Гляди-ка, у той безумной ведьмочки получился хороший мальчишка...

- Не говори так о Мишель!!!

Марта аж ногой топнула. Но Аргадон только пожал плечами.

- Это правда. Твоя мать, Алекс, была безумна. От горя и ярости. Ее кто-то предал. И она поклялась отомстить.

- Она умерла.

- Это тоже нормально. Если бы она родила от инкуба, у нее были бы шансы. А я - слуга войны. Ворон боя. Как она еще родить-то смогла... Сколько месяцев длилась беременность?

- восемь лун - ответила Марта.

- ага. Неплохой результат. Она была... огонь, да? Алекс, ты огнем владеешь?

- Да. Мало.

- Это неудивительно. Ты еще ребенок.

- Некромант.

- Верно запомнил. Но для меня ты будешь ребенком, пока первый раз не сменишь форму.

Вот тут я уши навострил. Знаете, как хотелось?! Рик с семьей на ярмарку - я дома. Анри в деревню - я дома. Слугам - и тем на глаза без амулета показаться нельзя.

- А когда это будет?

Демон на меня поглядел, как на корову, которую покупать собрался. Внимательно так. Серьезно.

- Тебе сколько лет?

- Восемь.

- Ну вот еще лет через пять - десять. Тогда сможешь менять форму по своему желанию... наверное.

- Наверное?

- Ты же полудемон. Я не знаю, что ты от меня унаследовал, а что - нет.

Я уже окончательно осмелел. И спрашиваю:

- А проверить никак нельзя?

Демон аж головой дернул. А потом расхохотался. Знаете, как демоны хохочут?

Страшно?

Нет. Так же, как не страшна гроза. Или молния. Или ураган. Дикое, яростное, хищное, безумное, неистовое, но красивое. По комнате плеснуло холодом. В углах пентаграммы заклубился дымок, а Марта еще сильнее побледнела. Она за меня боялась. Что я не удержу демона. Или - сам не удержусь и шагну к нему.

Но я этого делать не собирался. Слишком хорошо я помнил, что демонам - не доверяют.

- Вы, люди, вконец обнаглели, - говорит. - Палец дай - на шею сядете! С чего это я проверять буду?

- А самому не любопытно? - спрашиваю.

- а ты мне достаточно доверяешь, - спрашивает демон, - чтобы войти в круг и дать мне свою кровь?

Тут я задумался. С одной стороны - это самоубийство для некроманта. С другой - любопытно. И все-таки это не абы какой демон, а мой отец. Марта хотела что-то сказать, но демон поднял ладонь - и она замолчала. Я видел, как они переглядывались, этак понимающе, словно что-то сказали друг другу и теперь ждали меня, но тогда мне было не до взглядов. Я размышлял. Дать? Не дать? Шагнуть? Остаться? И наконец покачал головой.

- Нет уж. Настолько я тебе не доверяю. Другого способа нет?

Я прямо-таки увидел, как расслабилась Марта. Оказывается, все это время она готова была хватать меня, убеждать, тащить и не пущать... А демон только улыбнулся.

- Молодец, мальчик. И запомни на будущее. Демонам не верят. Не потому, что мы - порождение Темного искушающего или как там его у вас зовут. Это все глупости. А потому что люди - наша пища. И торговаться с ними... это все равно, что тебе - разговаривать с колбасой. Все равно ведь скушаешь. Что бы она там не говорила. Так что не забывай этого.

И я понял - я сдал свой первый экзамен. На некроманта.

- Так я ж полудемон?

- Но не чистокровный. Это для меня ты сын, а для других - пища.

И такие клыки во рту сверкнули - я навсегда запомнил это выражение лица, пронизывающий голос, жажду крови... 'Пи-ищаааа...'.

- Ладно, - киваю - Верить тебе нельзя. А проверить меня другим способом ты можешь?

- Могу, - соглашается. - Ты же меня все равно угостишь своей кровью, когда будешь отпускать? Дай мне немного крови пораньше.

Я поставил чашу на один из углов пентаграммы, а демон взял ее и сделал глоток. Посмаковал, как дорогое вино, минуту покатал на языке, потом облизнулся - и кивнул.

- Хорош-ш-ш-шооо. Ты сильный мальчик. Значит так. Ты обладаешь магией огня. Как твоя мать. Хотя ты намного слабее. Ты сильный некромант и демонолог. Это и моя фамильная сила. А еще ты сможешь трансформироваться, но только когда вырастешь. Думаю, лет в пятнадцать, не раньше.

- А раньше - никак?

- У тебя может, раньше срока борода вырасти? - забавлялся демон.

Я все понял.

- а почему у меня две силы? У людей же...

- Так какой из тебя человек? Полудемон ты. Полукровка. И дар у тебя такой же - с каждой половиной крови свой.

- а больше я от тебя ничего не унаследовал?

Демон задумался, потом кивает...

- пожалуй. Ты сам можешь выбрать, куда тебя кровь поведет.

- Это как? - спрашиваю.

- кровь - это сила. Ты полудемон и получеловек. Позволишь вырасти в себе демону - демоном и станешь. Нет - человеком останешься и человеческую жизнь проживешь.

- а что нужно, чтобы стать демоном?

- Убивать.

Отвечено было так, словно... ногти чистить. Или там, лошади хвост подстригать.

- Убивать?

И по губам Аргадона скользит улыбка. Ленивая, неспешная, змеиная...

- Не просто убивать, нет. Своими руками, медленно, мучительно, наслаждаясь каждым криком жертвы и ее ужасом. Выпивая чужие жизни, как вино и вдыхая чужую смерть, как дым.

Я задумался. Убивать людей? Нет, этого мне не хотелось. А демон еще коварнее усмехнулся.

- и начинать надо с близких. Вот, с этой нахалки...

Я поглядел на Марту. И такая меня дрожь пробрала как представил, что мне надо ее убить.

Мою няню, вторую мать, которая меня любила, которая ради меня жизнь бы отдала... Что я демону ответил - лучше при дамах не повторять. От такого б и цветы повяли. А Аргадон рассмеялся. Ему что - демону? И пальцем Марте грозит.

- Эх, такого демона испортили своей любовью... люди!

Марта фыркнула, руки на груди скрестила.

- Завидуй молча, чешуйчатый!

Аргадон опять усмехнулся. Но мне споры слушать некогда было.

- а ты меня учить можешь?

Демон расхохотался. Только стены дрогнули.

- Только в обмен на душу, сынок!!!

Душу мне отдавать не хотелось. О своей силе я узнал. На отца посмотрел. Оставалось только отпустить его.

Что я и сделал. Пролил кровь на пентаграмму, произнес заклинание...

Встреча любящего отца и почтительного сына во всей красе, да.

***

Так неспешно шли года. Мне исполнилось десять лет. Потом - двенадцать. С клинком я управлялся лучше Анри и выигрывал у него восемь схваток из десяти. Дошло до того, что на меня нападали одновременно Анри, Том и Рик. Мне нравилось. И им тренировка - и мне.

Марта восхищалась моими талантами в некромантии. Она отлично понимала, что я могу поднять всех мертвецов в округе, а потом уложить - и даже не запыхаться. Управление любой нежитью и нечистью, любой призыв демона - будь то демон войны или обычная суккубочка, давались мне без особого труда. Я себе казался почти всемогущим. Это меня однажды чуть и не погубило.

Зато у меня появился еще один воспитатель.

Дело было так.

***

Рене Гирр гнал коня, пока бедное животное не пало. Потом он задержался на час - и конь опять встал на ноги. От зомби уже начало пованивать, но преимущества были налицо. Конь-зомби двигался чуть медленнее обычного коня, зато был неутомим и бежал даже со сломанными ногами.

К сожалению, его хозяин не страдал неутомимостью. Третьи сутки в седле сделали некроманта неотличимым от его созданий. Проще говоря, сейчас когда-то симпатичный сорокалетний мужчина очень походил на вампира. Такой же бледный, с красными глазами и резко запавшими щеками. Довершали картину неделю нечесаные волосы и черный плащ. Почему черный? Так удобно же! Белый плащ каждый день стирать приходится, а черный можно носить, пока он не станет серым.