Алёна Медведева - Обжигающий север

• Название: Обжигающий север
• Автор: Алёна Медведева
• Жанр: Космическая фантастика
• Год: 2014
• ISBN: 978-5-9922-1863-3

Скована льдами и окутана вечным мраком холодная планета. Она не прощает слабости, не дарит напрасных надежд. Но что, если судьба именно ее предлагает альтернативой смерти? Тут выбирать не приходится. Единственная возможность выжить – брак с жутким стархом и переезд с ним на эту планету. И кто бы мог подумать, что именно Иволон, этот замерзший ад, станет самым прекрасным домом, наполненным обжигающим теплом чужой души и любовью, а вселяющий ужас хозяин, купивший рабыню, – защитником и мужем?

---

– В ней от Проводника совсем мало, – как-то натужно выдавил он из себя. – Даже если в критических обстоятельствах сознание начинает проявлять невостребованные до того способности предков, тело еще не готово… Наша кровь себя никак не проявляет, а значит, она не выдержит там. Обгорит, лопнут глаза, кожа… она еще далеко не Проводник.

От этих прямых и жестких слов меня передернуло.

Стархи расстроенно замолчали.

– Рид, мы будем не компрессоры охлаждать, а ее! – неожиданно воскликнул Нил. – Сразу начнем ее из шлангов охладительной системы обливать ледяной водой.

Теперь меня в ужасе перекосило. Что, что они хотят со мной сделать? Зачем?

– А что способен сделать Проводник? – попыталась уточнить.

Повисла тишина.

– Эх, такой шанс! Уникальнейший!!! Нас бы это просто спасло. Но она действительно не Проводник. Что толку, если она даже не представляет, что надо делать, – в расстройстве махнул рукой тот старх, имени которого я не запомнила.

Все вновь расстроенно присели, а я… я словно почувствовала себя виноватой. Что бы это ни было, но если я могу помочь, я – готова. Даже на обливание ледяной водой. Вот только понять бы как?

– Витара, – задумчиво обратился ко мне Рид, – что ты почувствовала и подумала, когда неожиданно нас увидела?

Все сразу насторожились, напряженно прислушиваясь к нашему разговору.

– Испугалась, расстроилась… – попыталась я припомнить свое состояние.

Рид мотнул головой, выражая недовольство.

– Нет, все не то, – пробурчал сам себе.

А я вдруг отчетливо вспомнила: когда схватилась за крышку, я испытала ярость и огромную злость, гнев на судьбу за то, что рушит все тогда, когда меня жизнь наконец-то порадовала.

– Ярость, – прошептала я, следуя за своими мыслями, и Рид, резко вскинув голову, посмотрел на меня.

– Разозлись! Дай сейчас волю ненависти! – Тон его слов… нет, это не был приказ, это была отчаянная мольба, какая-то последняя надежда.

И я, отчаянно желая помочь ему, дать возможность этому последнему шансу, подчинилась, тут же окунаясь в воспоминания о прошлом, о том, чего никогда не хотела бы повторить. Милас. Год ада жизни с ним: издевательства, мучения, побои и насилие – и так изо дня в день. Да, я ненавидела его. Всей душой, всем сердцем ненавидела, боялась… Если бы могла – убила бы, но он знал об этом и всегда был осторожен. Сейчас, вспомнив один его особенно жестокий поступок, с шипением втянула в себя воздух, мечтая встретить его снова, но уже не связанной и вооруженной…

– Витара, – просящий голос Рида, сжимающего мою ладонь, вырвал меня из омута душевной боли, – ты чувствуешь?

Моргая, пытаясь вернуться в настоящее, опустила взгляд на свою ладонь. Обхватив мою руку, старх держал ее над раскаленной спиралью. Его ладонь была снизу, оберегая мою, но… жара и боли я все равно не ощущала!

– Нет!!! Не чувствую, – восторженно выкрикнула я, заставив присутствующих затаить дыхание.

– Этого мало, Витара. – Рид не отпускал мой взгляд. – Не знаю как, но попробуй притянуть тепло к себе, извлечь его… Я не представляю, как это должно происходить, никогда Проводников в работе не видел.

А мне стало любопытно. Высвободив ладонь из его руки, я, на миг осторожно замерев на самой грани, коснулась непосредственно спирали.

Мужчины изумленно выдохнули. Но я, сосредоточившись на своих ощущениях, поняла, что боли как не было, так и нет. А еще… еще я поняла, что чувствую тепло. Но не как ощущение, нагревающее кожу. Нет. Это больше напоминало вибрацию. Я ощущала его пульсацию, его дыхание, что ли. Моей погрузившейся в холод отчаяния и прошлых мук душе так его не хватало и так захотелось его забрать…

Все, кто стоял сзади, разом выдохнули, а державший меня за руку муж вздрогнул. Я распахнула непроизвольно зажмуренные глаза и не поверила самой себе. Спираль замерзла! Буквально обледенела. У меня не было слов, я смотрела на нее и не верила, что это сделала именно я. Как?!

– Ты все тепло вытянула, всю энергию забрала, – пораженно сказал Рид и тут же, словно очнувшись, повернул лицо к напарникам и четко приказал: – Бегом вниз, рассредоточьтесь по пути со шлангами, только не сразу ледяной водой, и в крайнем случае. Компрессоры пусть работают, предупредите Крола, а то я велел ему через полчаса выключать. Мы сейчас придем, только Витара переоденется.

Всех словно ветром сдуло. Даже Гриф заспешил с мужчинами вниз, а я…

– Думаешь, я справлюсь? – с опаской взглянула на мужа я.

– Не представляю, – качнул он головой, увлекая меня за собой, – но мы попробуем. В этой ситуации меня больше волнует, чтобы ты не пострадала. Сам понесу тебя на руках и буду охлаждать, как смогу, в том числе водой из шланга, но если этого окажется недостаточно и тебя начнет обжигать – развернемся обратно. А с компрессорами – как получится. В самом крайнем случае на работу меня многие возьмут, так что на еду нам заработаю.

– Но ведь спираль меня не обожгла. Значит, тело изменилось? – пыталась разобраться я.

Рид, порывшись в мешке, извлек широкие мужские штаны и такую же полотняную рубаху.

– Раздевайся полностью и надевай вот это, на лицо защитную маску, но вдыхай все равно осторожно, чтобы не получить внутренний ожог. Там пар повсюду раскаленный, – четко инструктировал он меня. – Тело твое, увы, все так же уязвимо для влияния пограничных температур. Но вот отцовская наследственность сказывается. В определенном состоянии у тебя получается оттягивать энергию. Это не ты не чувствовала жара спирали, это ты ее, сама не осознавая, охладила, вытянув тепловую энергию.

Я быстро переоделась, после чего Рид натянул мне на голову что-то отдаленно напоминавшее противогаз и призванное охладить вдыхаемый мною воздух, а также защитить кожу лица и волосы.

– Говорить хоть в этом можно? – скорее для себя произнесла я вслух и на вопрос: «Идем?» – кивнула.

Чего уж тянуть, надо попытаться. И желательно справиться.

– Прижимайся ко мне, – раздеваясь по пояс, предупредил муж. – Почувствуешь боль, сразу говори, слышишь?

Я снова кивнула, чувствуя, как по инерции еще некоторое время продолжает подергиваться нижняя часть маски.

– А что мне делать там? – озвучила самый большой страх: вдруг во второй раз не получится?

– Попробуй как со спиралью. – Рид был собран и спокоен, вселяя в меня некоторую уверенность в происходящем. – Компрессоры огромные и раскалены гораздо сильнее, так что заморозишь ты их вряд ли, но охладить должна.

Снова кивнула, глубоко вдохнув. Муж подхватил меня на руки и понес в направлении подъемника. Пока спускались, оба молчали, но я кожей ощущала усиливающийся жар и одновременно холодеющее тело Рида. Уже сама, обхватив его руками и склонив голову на грудь, стремилась прижаться теснее, соприкоснуться с приятной прохладой его кожи.

Горячий пар появился еще до того, как мы спустились в пещеру с оборудованием. Уже в подъемнике нас заволокло тяжелыми, опаляющими клубами. Рид сразу ощутимо похолодел и постарался лучше обхватить меня. Ужас! Если тут так горячо, что же рядом с компрессором? Мне стало страшно.

С резким щелчком кабинка подъемника замерла и раскрылась. Обжигающий пар сразу ударил в спину и, отстав от него на долю секунды, на нас обрушилась прохладная вода. Вот счастье-то! Ледяная вода уже совершенно не пугала, а вот мысль о том, что мужчины столько времени провели в этом аду, вызывала ощущение паники. Но раз они справились, то и мне надо не подвести их…

Прижавшись к Риду, который старался своими большими руками обнять меня от плеч до ног, осторожно дышала, как и советовал муж, втягивая воздух струйкой и по максимуму перекатывая его во рту, прежде чем вдохнуть глубже. Кругом ничего не было видно, и дело было даже не в маске, которая не позволяла обжигающей, клубящейся вокруг смеси воды и пара сорвать с лица кожу, просто тяжелый влажный туман застилал обзор. И чем ближе мы подходили к компрессорам, тем жарче становилось. Воды в воздухе оставалось все меньше и меньше, а та, что лилась на нас беспрерывным потоком, поразительно быстро испарялась с поверхности моего тела и одежды. И она нагревалась, так стремительно нагревалась уже на теле, что не успевала обжечь меня только потому, что быстро, с ежеминутной частотой сменялась уже новой порцией влаги. О да, я уже мечтала о ледяной воде, понимая, что за пару минут она превратится в пар, а потом испарится вовсе.

Как?! Как они выдержали тут так долго? Как выстояло оборудование? Я не представляла этого. И я боялась… Понимая, что с таким напором жара мне не справиться, – это просто за гранью возможностей!

– Не бойся, – видимо почувствовав мой страх, уверенно сказал Рид, – мы так долго с этим справлялись, значит, все возможно!

Он остановился и опустил меня на пол, тесно прижавшись ко мне прохладным телом. Теперь ледяная вода лилась и сверху и сбоку. Но… испарялась уже за секунды. Дышать было жутко тяжело, очень хотелось панически резко и глубоко втянуть в себя воздух, но я понимала, что тогда обварю себе горло как минимум. Я чувствовала себя раскаленным камнем, на который плескали жидкость. Но раз уж пришла…