Ким Харрисон - Ведьма без имени

• Название: Ведьма без имени
• Автор: Ким Харрисон
• Жанр: Городское фэнтези

Рейчел Морган проделала долгий путь от неуклюжего оперативника из книги «Мертвая Ведьма пошла погулять». Она столкнулась с вампирами и оборотнями, банши, ведьмами и поедающими души демонами. Она пересекала миры, направляла богов и приняла свое место в качестве ходящего днем демона. Она потеряла друзей, любимых и семью, а старый враг стал кем-то намного большим.

Но сила требует ответственности, и те, кто меняют мир, всегда должны платить цену. И это время пришло.

Чтобы сохранить душу Айви и оставшихся живых вампиров, чтобы сдержать демоническое безвременье и уберечь наш собственный мир от разрушения, Рейчел Морган готова рискнуть всем.

---

В ужасе я задержала дыхание и сжалась на плитке. Прижав колени к груди, я закрыла глаза. Мой пульс соответствовал барабанам, и проклятие стало сильнее. Паника была белым горячим каскадом, и легкие горели. Я должна была сдвинуть пульс. Это был мой единственный шанс.

От-пу-сти, требовало проклятие, когда искры вспыхивали передо мной, а легкие горели. Я. Не. Буду. Дышать.

А затем… мое сердце запнулось, пропуская удар.

Этого было достаточно.

Со щелчком проклятие, держащее меня, сломалось. Я ахнула, будто выныривая из океанских глубин, втягивая воздух, будто это было само небо. Мой пульс участился. Барабаны противоречили ритму моего тела… и они не могли снова найти его. Я уперлась руками в холодную мозаичную плитку, слабая, когда лежала там и дышала. Голова болела, меня тошнило.

— Рейчел!

Это был Трент, и я застонала, когда он усадил меня. Его руки были горячими, почти обжигающими.

— Не так быстро, — прошептала я, с все еще закрытыми глазами.

— Боже мой, — сказал он, когда сел на пол и обнял меня. — Ты ледяная. Что произошло? Я почувствовал это уже внизу!

Дрожа, мне удалось распахнуть веки.

— Ничего, — прокаркала я. — Я ничего не делала. Я чистила стол. Было похоже… — Я усиленно дышала и задержала дыхание, чтобы попытаться замедлить его. — Что-то напало на меня, — сказала я, затем глубоко вздохнула. Я ничего не могла поделать и уткнулась в него, мне было холодно и тошнило. — Оно было нацелено на меня. Оно было нацелено на меня, но не меня.

Он молчал, и, понимая, что я не внесла никакой ясности, я открыла глаза.

Я на полу, подумала я, затем подняла руку, чтобы коснуться его плеча. Потребовалось большое усилие.

— Я в порядке, — сказала я, но он не позволил мне встать. — Это было проклятие. Оно не вошло в полную силу. Элемент вызова отсутствовал. У меня его не было.

Хорошо, это тоже не имело много смысла, но было трудно объяснить. Кто делает проклятие, которому нужно что-то от жертвы, чтобы узнать ее? Очень сложное, заклинание на определенного человека? Но тогда почему это не нашло то, в чем нуждалось?

— Элемент вызова отсутствовал? — эхом отозвался он, и я слегка дернула головой.

— Оно искало мой разум, и когда не нашло его, оно попыталось призваться, так или иначе. Мне удалось отбить его. Я не думаю, что, могла бы остановить его, если бы оно нашло то, что хотело.

Трент нахмурился.

— Хорошо, — сказал он, сильно обнимая меня руками. — Больше никаких чар на сегодня, — добавил он, и мой желудок сжался, когда он поднял меня.

— Трент, я в порядке, — запротестовала я, но все, что я могла сделать, это обхватить его руками за шею и держаться. — Я говорю тебе, я ничего не делала.

— И к тому же ты сегодня ничего не съела кроме половинки вафли и горстки чипсов.

Я просмотрела через его плечо на тарелки у очага. Это был не реальный ланч, но в нем было много калорий, и он был недавно.

— Я съела больше этого! — сказала я, немного покачиваясь. — Если ты почувствовал, тогда это было не все, что я сделала.

— Верно. — Раздраженно, он направился по коридору. — На сегодня мы закончили.

— Трент. Все хорошо. Поставь меня. — Я напряглась. Чувствуя, как он закачался наверху лестницы, он сжал челюсти прежде, чем опустить меня вниз.

Мои ноги коснулись пола, и я, шатаясь, потянулась рукой за спину к перилам, чтобы удержаться так, чтобы он этого не видел. Я задержала дыхание, пульс бешено грохотал, когда мир плавал и стабилизировался. Возможно, то проклятие взяло что-то у меня, в конце концов. Но я знала, что это было не так. Мне просто было нужно все, чем я могла отбиться. Трент выглядел обезумевшим, его руки были готовы поймать меня. Я думала об истощающемся дневном свете, когда ощутила тошноту. Я не могла наколдовать такое и получить любые приемлемые результаты.

— Возможно, нам нужно включить новости, — кротко сказала я.

Незамедлительно сердитое выражение лица Трента смягчилось, говоря мне, как трудно было для него, стоять там и ждать, что я приду к тому же самому заключению, которое появилось у него. Я не могла удержаться от крошечной улыбки. Он заботился, не только о том, чтобы со мной все было в порядке, но и о том, чтобы я принимала свои собственные решения, даже если он чувствовал, что они были неправильными.

— Почему ты улыбаешься? — проворчал он, когда последовал за мной вниз по лестнице, почти болтаясь под ногами.

— Потому что я тоже люблю тебя, — сказала я, и он хихикнул, последний его гнев исчез.

Мой баланс сместился, когда я шагнула вниз на следующую ступеньку и замерла, неспособная двигаться, когда внезапный шум взорвался в моем уме. Я сжалась, хватаясь руками за голову. Это был коллектив. Что-то произошло в безвременье. Мысли о мести и радости были жидким раствором контрастов. Трент коснулся меня рукой, и будто меня ударили набалдашником по голове, я скатилась вниз.

Я очнулась на нижней площадке лестницы. Локоть болел, и я уставилась на Трента, когда он прижимал мою голову к груди. Он выглядел испуганным. Я тоже.

— Трент, что происходит? — проворковала я, и его выражение лица стало жестче.

— Я не знаю. — Он изучающе смотрел мне в глаза, пока не удостоверился, что я была в порядке. — Я перенесу тебя на диван. Не пытайся остановить меня.

Страх заставлял меня молчать. Воспоминание о том, как я была беспомощной, поднялось в моих мыслях, пугая меня еще больше, когда он поднялся, держа меня на руках. Я знала, каково это быть пассивной. Я знала, как держаться, чтобы сохранить силу. Это не означало, что мне нравилось делать это. Это пройдет, подумала я, закрепляя мое изнашивающееся спокойствие. Что-то произошло. Я была в порядке. Но это могло произойти снова.

Трент мягко посадил меня на подушки. Они чувствовались отличающимися от того, какими были утром, я притянула колени к подбородку, создавая место для него, когда он взял пульт и включил телевизор.

Разговоры в ситкоме, с банальным закадровым смехом. Трент начал пролистывать каналы. Моя напряженность становилась сильнее, страх рос, когда я абстрагировалась от двух нападений и от резонанса демонского коллектива. Возможно, я не была единственной, кто почувствовал это.

Трент остановился на новостном канале. Женщина была профессионально очаровательной, а мужчина мило флиртовал, когда они обсуждали, обеспечение нового школьного формата.

— На ICTV ничего, — сказал он, вытягивая руку, чтобы переключить канал.

— Попробуй погодный канал, — сказала я, глядя на экран.

— Ты серьезно?

Я кивнула.

— Они не должны проверять обоснованность своих историй как национальные новостные каналы.

Хмурясь, Трент посмотрел назад, где у Такаты лежал мини-гид.

— Хорошо. Погодный канал. — Вытянув руку, он щелкнул еще раз.

— … странные явления в небе наблюдали над Атлантическим океаном сегодня вечером, — говорила женщина на пляже, выглядящая так, будто ей было неудобно, ветер теребил ее жакет, как раз когда ее взгляд продолжал смотреть на прибой. — Эксперты местного исследовательского отдела моря пытаются связать это с внезапной миграцией краба, которую вы видите за мной.

Она дернулась, пиная что-то за пределами камеры.

— Пляжи покрыты редко замечаемым, но весьма обыкновенным томатным крабом. Большинство массовых миграций связано с полной луной и высокими или низкими приливами, и это ставит местных и международных специалистов по поведению животных в тупик.

А также это ставит в тупик женщину, стоящую посреди всего этого, подумала я.

Рука Трента опустилась.

— Это… странно.

Я поджала губы. Месть и мысли о наказании искали мою душу, пытаясь забрать меня. Обычно причинами мифов и символов были столкновения с некоторыми видами животных, таким как мухи, змеи, и… крабы. Крабы были худшими.

— Крабы уверенно движутся внутрь страны, — произнесла женщина, неловко подпрыгивая, когда она почти наступила на что-то. — Очевидно, это происходит по всему побережью, так же далее на севере штата Мэн и на юге штата Джорджии.

— Не Флориды? — сказала я, подавляя дрожь, когда Трент сел около меня.

— Никто не жил во Флориде с Поворота. Они, вероятно, еще не проверяли.

Картинка вернулась к ведущему в студии, который, так или иначе, получил интервью с местным морским биологом.

— Посмотри, что говорят по Inderland Entertainment Tonight, — попросила я, зная, что их программа не должна вычищаться или также проверяться.

Трент полистал теле-гид, чтобы найти номер канала.

— IET не вещает до шести часов.

— В Цинциннати уже шесть, — сказала я, и он проворчал, задумчиво помедлил, нахмурился и щелкнул на правильный канал. Да, мне не нравилось, что солнце клонилось к вечеру и на Восточном побережье. И независимо от того, что происходило, там, это, вероятно, ударит по нам через три часа.