Сергей Ким - Смерть Красной королевы

• Название: Смерть Красной королевы
• Автор: Сергей Ким
• Жанр: Фэнтези

На городских улицах опасно. И дело здесь вовсе не в росте числа преступлений и автокатастроф. Побережье Тихого океана в огне невидимой войны, где люди – теперь всего лишь дичь для монстров из другого измерения, таящихся в изнанке нашего пространства. Вчерашняя школьница – Алиса Корнилова, оказывается в эпицентре тайной войны, где по одну сторону – чудовища, а по другую – такие же как она девочки-волшебницы. Нелепо и смешно? Возможно. Вот только умирают здесь совсем не смешно и не понарошку. И ставки в этой странной игре совсем нешуточные. Приходит время бросить боевые заклинания, пули и клинки против когтей и чёрной магии в схватке за будущее всего мира.

---

Спустя мгновение стоящее на крыше трансформаторной будке существо резко дёрнулось, а его левое плечо буквально разлетелось ошмётками плоти и крови.

Моё сердце на мгновение пропустило удар.

Человек? Это всё-таки человек?..

Но в следующую секунду, даже несмотря на расстояние, я увидела, как алая кровь, запачкавшая разодранный чёрный плащ постепенно то ли становиться чёрной, то ли просто исчезает. А затем развороченное плечо «гота» начало постепенно затягиваться, пока на нём не осталось ни следа от выстрела. Даже чёрный плащ стал точно таким же, как и прежде – без единой дырки!..

Гот выпрямился. И я тотчас же ощутила на себе пристальный взгляд. Холодный взгляд, нечеловеческий.

Мы стояли и смотрели друг на друга. Просто стояли и просто смотрели. «Дезерт игл» в моей руке вновь превратился в уже привычный чёрно-золотистый «кольт», а себя я ощущала так, будто бы только-только пробежала пару километров.

Неожиданно гот отсалютовал мечом и нечеловечески быстро спрыгнул с крыши, моментально скрывшись из вида.

Мозг подсказывал, что преследовать гота – смертельно опасно. Это вполне могло быть и ложное отступление, чтобы заманить преследователя в ловушку. Плюс уносить отсюда ноги и прочие части организма требовалось как можно быстрее и как можно дальше, потому как сегодняшний день наглядно продемонстрировал, что такое подавляющее численное преимущество.

Но вот задница, настоятельно требуя на себя приключений, упорно агитировала за преследованием непонятного существа.

Кто он такой? Что оно такое? Не человек – это уж точно. А кто или что в таком случае? Какой-то особенный кишин или вообще нечто вроде хозяина-погонщика этих тварей?..

Окончательно все мои сомнения разрешились, когда на месте почти моментально рассеявшейся толпы демонов, десяток оставшихся тварей начал потихоньку двигаться ко мне, грамотно окружая с флангов.

Всё, дудки! Надо пихать гордость подальше и поглубже, и линять отсюда как можно скорее!

Плюнув на всё, развернулась и развила максимально возможную скорость, уходя прочь.

Резво добежала до того места, где оставила Лену… Где оставила, там она и осталась. Ну, и правильно – поле боя ей было и так видно, зато она меньше светилась перед кишинами.

Сейчас же Лена была занята тем, что, закусив губу, ударными темпами приводила в норму Эрику. Сидевшая на куске бетона Лихтенштейн, время от времени морщилась и оглядывалась по сторонам, не выпуская из рук оружие. Лена же в это время выписывала круги своим жезлом, с которого на раны волшебницы стекал мягкий золотистый свет.

Подранило Леди всё-таки чувствительно. На левом боку несколько глубоких рваных порезов, похоже что от когтей. Правая рука в крови, левая штанина в районе икры разорвана и окровавлена. Ну, и просто целая куча мелких царапинок, которые Лена оставила на потом, в первую очередь занявшись более серьёзными ранами.

– Эрика?.. – бросила я вопросительный взгляд на Лихтенштейн.

– Я в норме. Что с демонами?

Развернулась, оценивающе посмотрела на десять кишинов, размеренно наступающих в нашу сторону.

– В основном отступили. Против нас сейчас только десять штук.

По кинжалу Эрики промелькнули небольшие голубые молнии… и тут же погасли.

– Проклятье, – выругалась девушка. – Всё, я на нуле. Теперь только рейтшвертом с дагой могу в случае чего отмахнуться.

– Ничего, – процедила я сквозь зубы, пытаясь вспомнить, как у меня получилось превратить «кольт» в дальнобойную ручную пушку… – Прорвёмся.

Вспоминалось, если честно, плохо.

– Значит так. Лена, выводишь Эрику отсюда. Желательно подальше. Я немного задержу этих клоунов, а потом присоединюсь к вам. Всё, вперёд.

– Я не согласна, – отчеканила Лихтенштейн. – Я ещё могу сражаться – не стоит меня недооценивать.

– Раненым слова не давали! – с наслаждением рявкнула я. Как же давно мне хотелось это сделать!.. – Так что не спорить, а действовать!

– Кто ты такая, чтобы мне!..

– Спасательная команда, блин. Я – Чип, а вот она – Дейл. Сама же нас вызвала, между прочим. Так что подчиняйся, и нечего тут мне демократию разводить!

– Но… – Эрика заколебалась.

– Лена, принцессу в зубы и ходу. Вжик-вжик, отседова!

Вот, а это уже совсем другое дело…

Напарница сопли разводить не решилась, а вместо этого, взяв Лихтенштейн под руку, начала бодро буксировать её прочь. Эрика напоследок бросила на меня яростный взгляд, но пререкаться больше не стала.

Ну, и чудненько.

Развернулась к неторопливо наступающим кишинам, растянувшимся редкой линией. До них оставалось от силы метров десять…

Резко вскинула правую руку, пистолет в которой в мгновение ока превратился в «дезерт игл» и, чувствуя, что у меня есть лишь несколько секунд в запасе, выстрелила в ближайшего кишина.

Череп демона буквально разлетелся на части, и он распался в светящуюся пыль, но и пистолет в моей руке вновь превратился в обычный «кольт».

На пару секунд у меня потемнело в глазах и зазвенело в ушах. Ноги слегка подкосились и меня натурально повело в сторону, но я успела быстро придти в норму. Одновременно пришло понимание, что слишком часто проворачивать такой фокус мне явно не под силу.

– Минус один, – сплюнула я, вскидывая пистолеты стволами вверх. – Тоже дело.

Резко сорвалась с места вперёд.

Двое кишинов, что шли по центру, кинулись ко мне, явно пытаясь взять в клещи, но выйдя на кинжальную дистанцию огня, я огрызнулась из обоих стволов. С двух метров попасть по мишени с габаритами человека – легче лёгкого.

Крупнокалиберные пули разворотили грудь и одному, и второму демону, заставив их на секунду словно бы споткнуться, натолкнувшись на невидимое препятствие. В следующий момент увенчанные мощными кривыми когтями лапы монстров рассекли воздух, но я успела пригнуться и крутануться на месте, проскользнув между ними.

Твари не смогли вовремя затормозить и столкнулись, моментально потеряв равновесие и повалившись на землю.

«Кольты» коротко и зло пролаяли, разнеся черепа кишинов вдребезги.

Минус три. Ещё семь.

Рывок влево. Два выстрела по поворачивающему ко мне ближайшему демону.

Одна из пуль перебивает его ногу, и кишин припадает на одно колено. Ещё одна пуля толкает его в грудь, выбивая неглубокий кратер, и опрокидывая монстра на спину. Три выстрела в грудь следующего за ним, четвёртый – добивает первого.

Движение сзади!

Едва успеваю отскочить в сторону, но всё-таки недостаточно быстро. Удар в правый бок моментально вышибает из меня дух, печень простреливает резкая вспышка боли, а на языке появляется неприятная горечь желчи. Но удар второй лапы кишина цели всё-таки не достигает, и его когти лишь бессильно скрежещут по металлической чешуе корсета.

Но даже вскользь это всё равно было очень больно – сила у этой твари явно нечеловеческая…

Пистолеты огрызнулись огнём прямо в морду демона. Одна пуля разворотила правое плечо монстра, вторая раздробила его нижнюю челюсть. Третья ударила по касательной в череп, оторвав кусок кости в районе левого виска, но кишин всё ещё был жив.

Тварь стремительно рванула ко мне, я уклонилась вправо, но недостаточно быстро, и когти демона рванули моё левое предплечье, а клыки единственной оставшейся верхней челюсти полоснули по плечу. Жалобно затрещала разрываемая ткань блузки; в стороны брызнула кровь, тут же заструившаяся вниз по руке. Ослепительной вспышкой полыхнула боль, но почти сразу же начала утихать.

Зашипев рассерженной змеёй, резко выпрыгнула вверх, впечатывая левое колено под дых монстра. А когда тот согнулся пополам, добавила локтём правой, опрокинув кишина на землю.

Поворот. Пистолет в левой нацелен в набегающую пятёрку чудовищ, «кольт» в правой утыкается в затылок демона – там кость тоньше, пробить легче.

Широким веером выпускаю пули – не убить, а просто на время задержать. Одновременно добиваю подранка, выпускаю пистолет из руки и выхватываю из-за спины цепной меч.

Отпрыгиваю назад… Поздно. Шесть кишинов (к пятёрке невредимых присоединился ещё и подранок, которого я не добила), грамотно рассеялись под огнём, одновременно беря меня в кольцо.

Слишком грамотно! Нереально грамотно для этих тупых тварей!

Никогда ещё я не сталкивалась с уродами, что могли бы действовать столь слаженно.

Гудящий клинок пиломеча со свистом описывает круг вокруг меня, очерчивая границы зоны, куда соваться демону – смерти подобно. А в это время пытаюсь кого-нибудь подстрелить. Череп с одной пули можно и не пробить, да и слишком маленькая эта цель, поэтому целюсь или в грудь, чтобы на пару секунд вывести из строя, или по ногам…

И ничего!

Весь мой арсенал максимально эффективен лишь на более-менее близкой дистанции – так было всё время…