Иван Тропов - Чужая игра

• Название: Чужая игра
• Автор: Иван Тропов
• Жанр: Научная Фантастика

---

- Хм?..

- Поверьте мне, Имра. Я целый день провел в приготовлениях.

- Ирма... Ян... - процедил Звездочет сквозь зубы. - Ну какие из вас, к черту, вампиры? Ну хватит же! Игры кончились!

- Настоящая игра только начинается, - невозмутимо отозвался Ян.

- Ян, кончай...

- Картонные из них вампиры, - подала голос Киони.

- Неужели? - Ян обернулся к ней, вскинув бровь. - Может быть, вы еще знаете, какими должны быть настоящие вампиры?

- Да, - Киони сладко улыбнулась Яну. - Настоящие вампиры днем по улице не разгуливают и от солнечного света дохнут, как тараканы от "Дихлофоса". Это даже дикие аборигены с окраин Российской империи должны знать.

Ян прищурился. С окраинами Российской Империи Киони попала не в бровь, а в глаз.

- А мне кажется, любезная Киони, дело в другом. Просто жителям столицы главного огрызка бывшей Российской Империи слишком часто промывали мозги. Ян улыбнулся еще слаще, чем Киони. - И теперь их обвести вокруг пальца проще, чем месячного щенка. Верят в любую глупость, если ее красиво подать.

- Отмазочки, отмазочки, отмазочки... - Киони зевнула.

- Вы так думаете?.. Знаете, любезная Киони, чем маленький, добрый и пушистый хомячок отличается от злой и мерзкой старой крысы?

Теперь пришла очередь Киони прищуриться. Но в голову ей так ничего и не пришло, пауза затянулась.

- Ну и чем же? - не вытерпела Ирма.

- Хорошим пи-ар отделом, - пробурчал Звездочет. - Этому анекдоту уже... - он махнул рукой.

Киони, кажется, чуть покраснела. А может быть, это была просто игра теней. Свечи дрожали и тени прыгали по комнате, а Киони забилась в самый угол.

- Впрочем, у людей с промытыми мозгами можно найти и плюсы, - сказал Ян, не сводя глаз с Киони. - Пусть они верят, что вампиры в зеркалах не отражаются, и солнца боятся, и чеснока не переносят, и от крестов бегут... Пусть. Истинное развлечение расправляться с охотником на вампиров, у которого из всего оружия - крестик да флакон чесночной эссенции.

- Ян... - устало начал Звездочет. Потом махнул на него рукой и присел на подлокотник дивана возле Ирмы. - Поехали, Ирм, последний раз предлагаю. Там, на кладбище, кто-то есть. А вот Циклопа внизу нет. И машины Виртали тоже нет, Циклоп на ней в город за продуктами уехал. И когда вернется, неизвестно. Так что когда я уеду, ни одной машины не останется. И если что-то случится... Вы даже выбраться отсюда не сможете. А без Циклопа они вас в этом доме перебьют, как цыплят в курятнике.

- И почему некоторым людям нравится изображать из себя заезженную пластинку? - задумчиво сказала Ирма, в упор глядя на Звездочета.

Звездочет запунцовел, открыл рот...

Но так ничего и не сказал. Слез с подлокотника и быстро вышел из комнаты, - но на пороге притормозил и обернулся к Киони:

- Ки?

- Да, поехали, - сказала Киони. - Сдается мне, тут каждая деревенщина себя королевой воображает... Но простая Киони не выдержит двух Вирталей сразу...

- Ки... - Звездочет покосился на дверь, за которой Вирталь с пажами отшлифовывали свое звездное мастерство.

- Да ладно... Много чести.

Киони поднялась и вышла вслед за Звездочетом.

Даже не покосившись в мою сторону. Ну-ну...

Ян не отрывал взгляда от Ирмы, пока она не отправилась одеваться.

Я знал, зачем он ездил в город. И нетрудно сообразить, что он выяснил, - коли с места в карьер бросился завлекать Ирму на прогулку. Но я все же присел рядом с ним на диван.

- Как поездка, лесной эльф-разведчик?

Ян покосился на меня, потом встал с диванчика, взял меня за руку и тоже поднял с дивана. Снял со стола подсвечник и стал вглядываться в кожаную обивку. Особенно там, где сидела Ирма.

- Филина уже увезли, когда я приехал. Но крови в самом деле очень много. Его не просто убили.

- Уверен? Не может быть так, что все проще? Лишь оказался не в том месте и не в то время?

- Все может быть... - Ян подцепил с обивки длинный волос - Ирмы, наверное. Поставил подсвечник обратно и плюхнулся на диван. - Но странно. У него ничего не пропало. Разве что перстень.

- Перстень?.. Серебряный? С какой-то вязью?

- Платиновый, и с рунами. Но это не важно. Могли позаимствовать на память милиционеры, или кто-то из тех, кто нашел труп... Это не так уж важно.

Ян старательно, виточек к виточку, намотал на мизинец волос Ирмы, чуть ниже своего любимого перстня. Потом сдвинул перстень вверх. Под ним оказался еще один волос, намотанный на палец.

- В крови должны были отпечататься какие-то следы, - сказал я.

- Да. Их было как минимум двое. Есть следы от женских туфель, плюс большие мужские. И вот это.

Ян сдвинул два волосяных колечка одно к другому и поднес руку к свече.

- По-моему, один к одному, - сказал Ян. - Посмотри.

Волосы и в самом деле были очень похожи. Тот же оттенок, та же толщина, та же фактура...

- Похоже, - признал я. - Но все же давай сделаем еще одна проверочку. Вроде контрольного выстрела. Чтобы не переводить ни в чем не винных красивых девушек.

- Как хочешь, - мрачно отозвался Ян.

Из коридора, чуть не затерявшись в музыке, донесся скрип ступенек. Появилась Ирма. Встала в дверях, подозрительно посмотрел на нас:

- Ну что, полетели, кровопийцы? Отпоились кофем?

- Почти, - сказал я. - А ты собралась? Ничего не забыла? Перстни с ядом, стилеты под рукавами, баллончики с чесночной эссенцией?

Ирма фыркнула.

- Чтобы потом не пришлось возвращаться, - сказал я. - Точно ничего не забыла? Носик припудрить? Любимой бабушке-ведьме позвонить, чтобы не волновалась?

Кажется, Ирма чуть вздрогнула. Но тут же улыбнулась.

- Да, да! И бабушке, и носик, и стилеты, - отмахнулась она. - Поехали! Мне уже не терпится узнать, что же это пан нетопырь придумал. Такое, что я буду вспоминать до конца жизни?..

- Помнить... - едва слышно поправил ее Ян.

И схлопотал от меня локтем в бок. Но Ирма, кажется, все равно его не услышала.

- Мы трое-то на один мотоцикл влезем?

- Вы в серединке, сударыня, - сказал Ян.

Ирма подошла к окну и выглянула. Где-то там, в темноте, перед крыльцом должен был стоять мотоцикл Яна.

- Какой-то сонный у тебя вид, - прошептал я на ухо Яну.

- Да? - Ян скептически приподнял бровь.

Вообще-то он мог прекрасно обходился без сна и куда больше, чем двух суток. Но я об этом прекрасно знал. И он знал, что я это знаю. Поэтому я просто прошептал:

- Не да, а так точно.

- Ну пошли, что ли? - Ирма отвернулась от окна. - Надеюсь, вы меня не задавите, если я в серединке буду.

- Не задавим, - сказал я. - Мы не на мотоцикле, мы пешком пойдем.

Ирма моргнула.

- Но...

Она хотела еще что-то сказать, даже рот приоткрыла, - но так ничего и не сказала.

- Если напрямую через кладбище, здесь до дороги версты три от силы, сказал я. - А там, на шоссе, попутку поймаем, или маршрутку какую-нибудь. Там как раз остановка должна быть, возле входа на кладбище.

Ирма нахмурилась.

Я посмотрел на Яна. Секунду Ян, кажется, не понимал, чего я от него хочу. Потом потер глаза и помотал головой, словно прогонял сон. Вид у него стал и вправду осоловелый.

Но Ирме до этого не было дела. Зрачки у Ирмы быстро-быстро дрожали, словно она что-то судорожно соображала.

- Ян, ты точно не заснешь на ходу? - сказал я. - Может, еще чашечку кофе? Ирма, как тебе эта сонная тетеря?

Ирма посмотрела на нас - и вдруг улыбнулась.

- Что? - спросил я.

- Да так... - Ирма улыбнулась еще шире, потом посмотрела на Яна. - Да, чашечка кофе ему не помешала бы. А лучше две. А то ведь точно на ходу заснет. И я с вами буду - как сонная тля промеж двух снулых мух. Идите отпаивайтесь кокфием, пан нетопырь.

- Тогда уж и бутерброд не помешает, - сказал я, придирчиво рассматривая Яна.

Ирма помахала перед собой ладошкой, словно веером.

- Душно тут. Вы тогда выпейте еще кофейку, а я пойду на улицу, подышу свежим воздухом.

- Иди, подыши, - согласился я.

Вытолкнул Яна с дивана и развернул в сторону кухни. Ян, зевая, послушно поплелся. Ирма смотрела на него, пока он не вышел в кухню. Пошла из комнаты, но на пороге замялась:

- Вы долго?

- Да куда спешить... - сказал я. - Я тогда пока почту гляну, уже неделю не смотрел... Иди, гуляй, дыши свежим воздухом, только далеко не уходи. А минут через тридцать подходи к задней стороне дома. Оттуда и отправимся.

- Угу... - Ирма кивнула, но дальше так и не двинулась. - А по кладбищу нам долго идти?

- Да нет, минут тридцать...

Я перебрался на другой диванчик, к столу с ноутбуком, стараясь не смотреть на Ирму. Краем глаза я видел, как она еще раз внимательно взглянула на меня. Убедились, что я в самом деле открываю ноутбук. Потом выскользнула в коридор.

Пару минут я честно смотрел почту, потом отложил ноутбук. Из кухни выглянул Ян. Совершенно не сонный, ясное дело. Скорее, хмурый.

- Зачем задняя сторона дома? - спросил он. - Там же пустые комнаты, даже окна на стеклопакеты не поменяли. Они все старые, скрипят ужасно...

Ян осекся под моим взглядом.

Я взялся за край фрамуги, нажал на него, чтобы окно прижалось к петлям и не царапалось о раму - сейчас малейший скрип мог все испортить, - и чуть приоткрыл фрамугу.