Кира Бег - Хранимая (СИ)

• Название: Хранимая (СИ)
• Автор: Кира Бег
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2015

Странно осознавать, что, пока другие покупают подарки друзьям на Новый год, ты выбираешь вещи, которые помогут тебе устроиться в другом мире. Список пришлось несколько раз переписывать — что-то не нашлось, а где-то появились варианты получше. От фляжки я отказалась, и взяла более привычный термос. Вернее, набор — в маленький налью что-нибудь крепкое, и царапины прижечь, и тоску залить, а в большом пусть вода будет. Заколки и браслеты набрала у прилавка «всё по N рублей», в аптеке купила всё, что посоветовали «для дальней дороги».

---

У костра что-то делал Лари, но, едва увидев бледного Хранителя и меня у него на руках, вскочил на ноги.

— Шины накладывать умеешь? — спросил у него Эль, устраивая меня между корней под большим деревом так, чтобы не потревожить ногу.

— Учили, — хмыкнул ушастик и через минуту притащил несколько относительно ровных крепких палок. Пока я, боясь пошевелиться, сидела под деревом, парни располосовали одну из тех жутких вещей, которые притаскивал Эль к «робингудам», и, зафиксировав палками, замотали ногу Элю. Потом Хранитель сел рядом со мной, повозился, устраиваясь поудобнее, и провел надо мной руками. Болезненно поморщился. И, посмотрев на моё виноватое взволнованное лицо, заявил:

— Ну всё, лечи меня.

— Как? — хрипло спросила я. Жуть! Из-за меня у Эля сломана нога! Это всё я виновата!

— Как это, как? — удивился братец. — Жалей, утешай, говори, какой я бедный и несчастный. Не забудь похвалить и поблагодарить, накормить вкусненьким и что-нибудь хорошее пообещать. Например, красивый ошейник Малышу, он будет рад, — подмигнул этот нахал. — А вообще, если серьезно, чем ты ближе находишься, тем быстрее я поправлюсь.

Весь день я суетилась вокруг Эля, чувствуя себя ужасно стыдно. Он пытался меня убедить, что я не должна себя винить, просто у него такая работа, и вообще, на нем заживет даже быстрее, чем на Малыше. Я кисло улыбалась и продолжала переживать.

Чтобы не сидеть без дела, Лари бродил в округе, а потом притащил кролика. Посмотрев на побледневшую меня, ушастик понятливо скрылся в кустах вместе со своей добычей и острым ножом. Вернулся он нескоро, принес завернутые в листья куски. Закопал их в горячие угли, сказал, что приготовленное так мясо долго Хранится и получается вкусно. Во всяком случае, мне это блюдо понравилось.

Вечером Лари возился с костром, а я перебирала серебристые волосы братца, который положил голову мне на колени и теперь довольно щурился. По его словам, к утру он будет полностью в порядке.

— Леди, — сидя по другую сторону костра, заговорил Лари. — Могу я узнать, куда вы идете? Простите моё любопытство, но я не мог не заметить, как Мир этому противится.

Что, правда?

— Да, леди. Сначала вы задержались из-за меня, потом кошмары, теперь вот это, — эльф кивнул на изображающего несчастную жертву Хранителя. Я бы этому цирку поверила, если бы он не выглядел столь счастливым! — Вы уверены, что вам туда надо?

— Не знаю, Лари. Если честно, у меня сейчас нет определенной цели. Я прибыла издалека и еще не освоилась, поэтому мы идем в человеческую столицу, к магам. Говорят, все туда ходят.

Эль напрягся, Лари поперхнулся… Ой, я же первый раз назвала ушастика коротким именем! И разрешения на это не спросила!

— Ларимар, прости, не хотела тебя обидеть или оскорбить, я…

— Ничего, леди. Вероятно, наши имена кажутся вам сложными и непонятными, я не в обиде. Так звала меня сестра, когда не могла выговорить имя целиком, можете звать и вы. Если позволите…

— Ко мне можно на «ты», Лари, — улыбнулась я, радуясь, что могу теперь звать ушастика по-человечески. А то «Ларимар». Как название камня, а не имя, вот честно!

— Хорошо. Ты не обидишься, если я спрошу, сколько тебе лет?

— Не обижусь. Двадцать два.

Лари опять поперхнулся и опрокинул на себя чай, вернее, отвар, который его здесь заменяет. С сушеными ягодами, кисленький.

Эльф пристально на меня посмотрел, оценивая, не шучу ли, и покачал головой.

— Вы сказали правду, леди.

— Рита, просто Рита, — поправила я ушастика. — Ты чувствуешь, когда лгут?

— Не совсем, — улыбнулся эльф. — Я ощущаю, когда говорят истину. Рита, в вашем… в твоем возрасте такие путешествия опасны и утомительны. Почему не перенестись сразу в столицу? Вашему Хранителю ведь это по силу?

На это ответил сам Эль:

— Нет нужды. Рите нужно освоиться и понять, что она хочет от мира. Кем быть, где жить, чем заниматься. И потом, мы никуда не торопимся. У неё теперь впереди сотни лет! Поэтому я могу устроить для сестры экскурсию по этому миру.

Эль сел прямо и посмотрел на меня:

— Если вдруг передумаешь идти в человеческую столицу, можем заглянуть к горному народу. Или степнякам. Всё зависит только от твоего решения.

— Я не знаю, — растеряно пробормотала, соображая, куда бы мне хотелось? Может, лучше следовать изначальному плану?

— Рита, если захочешь, я могу тебя провести в земли эльфов и предложить стол и кров. Ты уже находишься под моим покровительством, поэтому там тебе ничего не будет угрожать.

— Ты же говорил, тебе нежелательно появляться дома до выплаты долга? — серьезно спросил Эль.

— Ну, это говорили на случай, если я приду добровольно. Про просьбу или желание моего спасителя речи не шло, — хитро покосился на меня Лари.

— У тебя там нерешенные дела? — спросил Эль, но мне это было не важно.

— И я увижу Владыку? — едва не подпрыгнула я. Любопытно ведь посмотреть на уши самого ушастого ушастика!

Лари побледнел, Эль фыркнул, а потом расхохотался.

— Ну, ты даешь! — братец едва ли не катался по земле от смеха. Ну что опять я учудила?

— Малышка, чести увидеть самого Владыку удостаиваются далеко не все эльфы, и то, только издалека и всего пару раз в жизни, — сквозь смех процедил братец.

— Ой. Хорошо, можно без Владыки, просто сходим в гости, — слегка расстроенно пробормотала я.

— Поздно, леди. Мир услышал и принял вашу просьбу, я обязан её выполнить, — терпеливо пояснил Лари, а Эль опять зафыркал.

Я тут же принялась отнекиваться и отказываться, не желая, чтобы у ушастика были из-за меня проблемы. На что эльф широко улыбнулся:

— Не стоит переживать, Рита. Ты уже сделала для меня больше, чем кто либо. Мне осталось только смиренно вернуть долг, а никто не говорил, что это будет легко. И потом, интуиция мне подсказывает, что знакомство с тобой принесет еще немало сюрпризов, и оно того стоит.

Эльф гибко поднялся и бесшумно ушел за деревья. Я, кряхтя и разминая ноги, которые мне отлежал братец, бурча и шурша лесным мусором под ногами, потопала в кусты.

На следующий день я узнала прелесть иметь двух старших братьев. Они, словно сговорившись, устроили негласное состязание, кто больше меня побалует. Меня катали на плечах по очереди, угощали сладкими ягодами и вкусными орешками, рассказывали забавные истории. Мы бегали наперегонки и всячески дурачились. Эль радовался тому, что я рада, а Лари временами словно удивлялся сам себе. Как будто он считал, что давно уже разучился радоваться и смеяться, не оглядываясь на других. На привале он сделал мне подарок. Сначала попросил показать ему истинное лицо своего спасителя. Эль пожал плечами и снял морок. Как я поняла, раз над Лари висит долг жизни передо мной, эльф не сможет причинить мне зла. Пока ушастик с непонятным выражением лица меня рассматривал, я с горестью разглядывала дырку на своих джинсах. Не думала, что придется расстаться с ними так скоро. Удобно ведь!

Лари фыркнул своим мыслям, спросил, что меня расстроило, а потом сказал раздеваться. Я вылупилась на эльфа, Хранитель оказался рядом и тяжело посмотрел на ушастика. Тот обиделся и заявил, что дети его не интересуют, но он может решить мою проблему, если я позволю поколдовать ему над брюками. Соглашаться или нет? А вдруг они на магию отреагируют неправильно и порвутся еще сильнее, или перекосятся, или полиняют? Лари скептически фыркнул и заявил, что с его образованием и опытом в бытовых заклинаниях мои сомнения сродни оскорблению. Портить вещи неудачными заклинаниями он перестал еще в 70 лет, а с такой ерундой и 50-летний справится. Сказал, задумался. Уши стали заливаться краской. Ну да, я на его фоне сущий младенец!

Решившись, потопала в кусты. Стянула джинсы, завернулась в плащ и отдала брюки на растерзание. Лари ушел вместе с ними за деревья. Ну вот, а я посмотреть на колдовство хотела! В качестве мести, когда Лари, довольный собой, вернулся на поляну, я выставила из-под плаща ноги по колено. Уши эльфа заалели, и он стал старательно отводить взгляд. Вернул мне джинсы, едва не свалившись при этом в костер. Упс, похоже, я перестаралась. Коленки скрылись под плащом, эльф вздохнул свободнее. Я старательно ощупала и осмотрела джинсы. Как новые! Мне пояснили, что теперь они не порвутся и не износятся, грязь к ним не прилипнет, будут менять размер и всегда идеально сидеть. Ух, ты! На радостях я кинулась эльфу на шею и чмокнула в щеку. Тот выпучил глаза и забыл как дышать. Чего это он? Ну, подумаешь, при этом ноги мелькнули. Видел бы он, как у нас на пляжах ходят!

Кстати, а здесь пляжи есть? Есть. Раздельные, для мужчин и женщин. И купальные костюмы закрытые, от шеи до пяток. Блин, так неинтересно! И неудобно. Лелея планы по введению новой моды, я облачилась обратно в джинсы. А ведь и вправду стали лучше сидеть! Надо Лари еще раз чмокнуть. Или не стоит, ибо ушастику в таком случае грозит инфаркт?