Илья Сомов - На равнинах иерехонских

• Название: На равнинах иерехонских
• Автор: Илья Сомов
• Жанр: Фэнтези

Древний город древнего мира, когда-то он был столицей могучей империи, средоточием великой силой и огромного богатства. Ныне от этого остались лишь легенды и старинные тайны. Город умирает. Таков ход вещей. Но далеко не все согласны смириться перед лицом неизбежного будущего.

---

— Ты подстроила для меня ловушку. Хотела, чтобы этот дурак меня прикончил и обрубил все концы. Его ты потом, конечно, тоже бы убила?

Тарамис повела плечами, движение было не то нервным, не то раздраженным.

— Я решила так поступить после нашего последнего разговора. Думаешь, я не догадалась? Ты согласился мне помочь только потому, что тебе понадобились наши регалии для каких-то своих делишек. Я не могла тебе доверять и приняла меры для страховки. Это было только разумно.

— Разумно, верно, — Томэ покачал головой. — Ты знаешь, куда ведет это проход? Конечно, знаешь. Прямо в малую сокровищницу. Твой отец сейчас сильно занят и не помешает тебе войти. Мой тебе совет, иди туда как можно быстрее, забери самое ценное из того, что можешь унести, а потом спрячься в каком-нибудь надежном месте. Лучше вне города.

Девушка прищурилась.

— Если я заберу самое ценное, то, что останется тебе?

— Ты не поняла меня. Я с тобой не пойду. Сегодня такая ночь, когда я выплачиваю долги и подвожу итоги. Здесь наши пути, расходятся. Можешь идти, куда захочешь, но лучше послушайся моего совета меня. И одна мелочь. Если я тебя снова когда-нибудь увижу то, пожалуй, убью. Прощай.

Томэ отстранился от девушки и, не оглядываясь, зашагал по коридору. Он чувствовал на себе внимательный взгляд, это ощущение заставляло его двигаться все быстрее и быстрее. К лестнице на верхний уровень он прибежал.

Томэ поднялся по ступеням и замер. Путь перегородил строй дружинников из его десятка. Они о чем-то спорили, и махали руками в сторону лестницы. Насколько понял Томэ, бойцы никак не могли решиться стоит спускаться или нет.

— Откуда вы тут взялись?

Все головы разом повернулись к нему.

— Ну, мы это, тебя искали, — сказал Марис. — Вроде народ видел, как ты спускался сюда.

Из-за спин бойцов показался Аши, каи был бледным, но в остальном казался вполне здоровым.

— Вот значит, как, — пробормотал Томэ.

— Я подумал, что будет неплохо, если я найду остальных, — быстро сказал Аши.

Томэ только махнул рукой, и снова посмотрел на дружинников, ответные взгляды бойцов были выжидающими и напряженными. Он решил не ходить вокруг да около.

— Я ушел из дружины. Знаю, полагается закатить пир, но сейчас, похоже, ни у кого нет на это времени. Так что в другой раз.

Он ждал удивленных возгласов, но бойцы молчали.

— Этот твой приятель, говорил, что ты собираешься, — сказал, наконец, Ларс. — Давно, к тому шло. Я думал, ты еще в прошлом году в бега уйдешь. Но хорошо, что все устроилось. Как ты сумел упросить господина?

— Долго рассказывать, как-нибудь в другой раз, — он шагнул вперед, но бойцы не расступились. — Что еще?

Дружинники переглянулись, все взгляды сошлись на Ларсе. Боец повел плечами и откашлялся.

— Нам очень не нравится то, что сейчас затевают. Похоже, всю дружину втягивают в какую-то поганую историю. Не знаю что там и к чему, но добром это не кончится… Словом, мы пока тебя искали, поговорили и решили — нечего нам тут больше делать. Если ты уходишь, мы тоже уйдем.

— Уйдете, в смысле со мной? Решили дезертировать?

— Лучше пускай это будет отпуск, очень длительный. А там посмотрим.

Времени на размышления не оставалось, нужно было решать.

— Хорошо, только имейте в виду, если собрались идти со мной, будете делать, только то, что я скажу, и когда скажу. А кому это не нравится, может сразу катиться на все четыре стороны.

Возражений не последовало. Томэ хлопнул в ладоши.

— Тогда, хватит стоять и трепаться. Кадеос, Густар, если Аши начнет отставать, поможете ему. Бегом марш!

Бойцы понеслись через коридоры дворца. Вокруг царила паника.

— На нас напали! — вопила толстая служанка. — Убийцы из Тариоса прорыли подкоп и всех убили!

— Дура! — рявкнул бородатый слуга. — Господина похитили схоларии. Что же нам теперь делать?

Последний вопрос был главным для всех, ошалевшие люди метались по чертогам и ждали приказов, но их некому было отдавать. Во дворе, среди дружины паники не было, скорее это напоминало ошеломление. Отряды замерли на месте, бойцы и десятники переглядывались друг с другом. Команду Томэ проводили удивленными взглядами, но никто даже не шевельнулся, чтобы остановить ее.

Часовой у ворот исчез. Томэ с Марисом толкнули створки и выскочили наружу. Как ни странно, грузовик еще никто не угнал. Томэ забрался на водительское место, рядом с ним устроился Ларс и задыхающийся Аши.

— Остальные в кузов!

Едва бойцы устроились, он запустил двигатель, машина начала набирать скорость. Время поджимало, и Томэ старался двигаться напрямик, только если впереди слышалась стрельба или крики толпы, он сворачивал и начинал искать обходной путь.

— Куда ты так гонишь?! — крикнул Ларс. — Еще чуть-чуть и мы тут шею свернем.

— Хочу успеть до того, как поднимут занавес. Этот спектакль лучше смотреть не из первых рядов и тем более не со сцены.

Ларс поглядел на командира так, будто тот спятил.

— О чем ты?

Томэ вытянул руку и указал на глыбу висящего над городом корабля.

— Ничего странного не замечаешь?

— Висит себе бандура и весит. Хотя… Что, это? Пожар что ли, или мне кажется?

— Лучше бы тебе казалось, — прорычал Томэ и прибавил скорости.

На черном теле корабля вспыхивало и исчезало багровое пламя, казалось, жаркие языки пробиваются сквозь трещины в застывшей корке. Свет становился все ярче и быстро расползался по корпусу, пока не захватил его целиком. Казалось, над городом висит пылающая головня. В другое время, к кораблю бы уже слетались "черепахи" схлариев и машины с посланцами великих домов, но нынешней ночью следить за небом было некому.

Свет пламени становился все более зловещим, Томэ выжимал из машины последние капли мощности. Успеть. Нужно успеть.

Он был уже в окрестностях Тетрадона, когда с неба донесся протяжный гул. Багровое свечение потухло, а через миг из черного корпуса вырвались сверкающие белые лучи. Сияние было таким ярким, словно среди ночи вспыхнуло солнце.

Томэ сразу начал сбрасывать скорость, он почти успел затормозить, когда двигатель чихнул и заглох. Грузовик немного проехал по инерции и замер. Томэ спрыгнул с водительского сиденья и откинул кожух с мотора. Система было очень простой, ничего непоправимого с ней произойти не могло. По крайней мере, он на это надеялся. Томэ подобрал с земли камень и постучал по соединениям главных узлов. То ли от этих технических манипуляций, то ли сам по себе, двигатель вздрогнул, будто очнулся, и загудел. Томэ облегченно вздохнул и сел обратно за руль. Сияние в небе гасло, оставляя за собой слабый мерцающий свет, словно кто-то рассыпал светящуюся пудру.

— Что это было? — крикнул из кузова Айгур.

— Первый удар, — мрачно откликнулся Томэ и тронул грузовик с места.

Этот действительно был лишь первый удар. Вражеский корабль, завис над Столицей совсем не случайно. Он был ключевой деталью плана, который быть может, разработал для Фидии сам магистр армий. Атака с воздуха и наземный десант, должны были вскрыть систему обороны Столицы, чтобы спрятанные на корабле машины смогли их засечь. Грузовик Томэ зацепило лишь самым краем, но этого хватило, чтобы остановить мотор. Страшно представить, какой удар обрушился на системы, по которым пришлась прицельная атака. Вся оборона города должна быть сейчас парализована. Конечно, со временем ее восстановят, но как раз времени защитникам никто и не даст.

Черное небо прочертили сотни огненных стрел, "наконечник" каждой пылала так, что было больно смотреть. Нарастающий грохот заполнил небо. Десантные модули вошли в плотные слои атмосферы. Значит с небесными крепостями покончено или почти покончено, флот империи сделал свое дело. Томэ постарался прикинуть места посадки. Это было сложно, но насколько он смог понять, целями стали Схолла, Жемчужина, Аннуин и самые большие из дворцов великих домов. Пять или шесть модулей почти наверняка приземляться рядом с цитаделью Алоика. Сквозь рев несущихся к земле кораблей прорвался резкий, похожий на кашель звук. Томэ не сомневался, что это работает тяжелая установка типа "Роланд". Звук доносился со стороны Большого рынка, десант туда добраться никак бы не успел. Похоже, в Столицу снова пробрались попрятавшиеся было кнехты.

Интересно, та атака на дворец была частью плана или все же случайность? Как-то же они потеряли свой живой ключ. Мысль промелькнула и тут же исчезла, Томэ сосредоточился на дороге, он ехал по полузаброшеной улице, а это было нелегко даже в лучшие времена. Рокот в небе затих, но эта тишина была жуткой, она означала, что десантные модули приземлились, и солдаты империи начали свою работу. Есть ли среди них воины Алого легиона?

Внутренности сводило от напряжения. Грузовик не был боевой машиной, одного выстрела из "Роланда" хватит, чтобы разнести его на куски. Вместе с грузом. Он слышал, как эти орудия харкают совсем неподалеку. Хорошо еще с неба не падают бомбы. Вообще, судя по звуку, масштаб сражения был куда скромней, чем можно было ожидать. Магистр армий решил захватить Столицу одним выверенным ударом. Вражеский командир явно хотел получить в трофей город, а не обгорелые руины. Что ж, для всех будет лучше, если у него получится.