Тиффани Сноу - Переломная точка (ЛП)

• Название: Переломная точка (ЛП)
• Автор: Тиффани Сноу
• Жанр: Детектив
• Год: 2015

После повышения в юридической фирме Кэтлин Тёрнер учится основам работы следователя, что далеко не радует её бойфренда Блейна Кирка. Но когда мишенью преследователей становится не кто иной, как её наставник Кейд Деннон, процесс тренировок отходит на второй план. Бывший агент ФБР и наёмный ассасин, он был неприкасаемым до тех пор, пока у него не появилось слабое место, о котором узнали его враги — девушка его брата. Тем не менее, Кэтлин, во что бы то ни стало, стремится стать следователем. К сожалению, новое дело оказывается для неё гораздо опаснее, чем кто-либо мог предположить. Зыбкая паутина событий очень скоро приводит девушку к переломной точке не только в её карьере, но и… в жизни, потому что кто-то из близкого окружения Блейна Кирка очень хочет разбить их отношения — и методы достижения этой цели могут оказаться для Кэтлин гораздо страшнее, чем просто смерть.

---

— Почему тебя так долго не было? — спросил мальчик, крепко её обнимая.

Люси слегка отстранилась и провела рукой по его волосам, словно до сих пор не верила, что он был в порядке.

— Я пришла так быстро, как только смогла, — ответила она сиплым от слёз голосом.

— Мэтт сказал, что ты не вернёшься, потому что я тебе больше не нужен. — Боль в голосе маленького мальчика надрывала сердце, и мои руки невольно сжались в кулаки, когда я посмотрела на лживого Саммерса.

— Это неправда, — возразила Люси, прижимая сына к себе. — Этого никогда не случится. Я люблю тебя больше всех на свете. — По её щекам снова покатились слёзы, и она зарылась лицом в его волосах.

— Ты гнусный ублюдок! — проскрежетала я сквозь зубы, на что Саммерс только холодно улыбнулся.

— Подойди сюда, Кэтлин, — произнёс он, указав на диван рядом с собой. — Присядь.

Под прицелом направленных на нас револьверов мне оставалось только подчиниться.

— Итак, ты не хочешь рассказать мне, что она сообщила копам? — поинтересовался Саммерс.

— Я сказала им правду! — с вызовом сообщила Люси прежде, чем я успела что-либо ответить, и её глаза загорелись от ненависти. — Полиции известно, что ты лживый ублюдок, который нелегально ввозит женщин в страну, а потом продаёт их дилерам в Рио.

Лицо Мэтта побелело от злости, и я, опасаясь, что он что-нибудь с ней сделает, поспешила вмешаться.

— Зачем ты вообще связался с нелегалами? — спросила я, обратив на себя его внимание. — Разве не проще искать девушек сразу в Мексике?

Я думала, что Саммерс меня проигнорирует, но он всё же ответил:

— Чёртовы мексиканские картели не позволяют мне этого делать. С ними невозможно нормально работать. Конченые недоноски всегда хотят свою долю и начинают стрелять по любому поводу! — Он мрачно усмехнулся, и, казалось, его злость немного улеглась. — Тем не менее, всегда найдутся женщины, которые хотят попасть в Америку. Одно-два слова, вовремя пущенный слух, и они сами идут на всё что угодно, чтобы уехать из своей страны.

Мэтт снова повернулся к Люси, и его взгляд стал ледяным.

— Без тебя у полиции не останется свидетелей, а значит не будет и дела. Ты должна исчезнуть. И знаешь, это устроить гораздо проще, чем тебе может показаться.

— Твой дядя вряд ли обрадуется, когда узнает, что ты нас похитил, — вскинулась я в отчаянной попытке найти его слабое место. — Ему пришлось приложить немало усилий, чтобы тебя не осудили по делу Вэйл. И как ты думаешь, что будет делать Блейн, когда узнает, что моё исчезновение твоих рук дело?

Это был выстрел в слепую, потому что в последний раз, когда я видела Блейна, у него было пулевое ранение.

— О, я думаю, Кирк это переживёт, — с издёвкой заверил меня Мэтт.

Моё сердце подпрыгнуло. Значит, Блейн был жив!

— Ты думаешь, это случайность, что тебя схватили вместе с остальными? — едко продолжил Мэтт. — Есть влиятельные люди, которые очень хотят, чтобы ты исчезла навсегда.

У меня кровь похолодела в жилах, но по удовлетворённому выражению его лица я видела, что он говорил правду. Мне сразу вспомнились угрозы сенатора, и я сделала единственно возможный вывод.

— Ты говоришь о сенаторе Кестоне, верно? — спросила я. — Твой дядя — миллионер и меценат, возглавляющий движение «Улучшим Америку Сейчас». Из этой организации уходят миллионы на поддержку больших политиков. Сенатор Кестон — один из них, верно? Могу поспорить, именно он попросил твоего дядю об этой услуге.

Я знала, что была права, и от этого мне становилось по-настоящему страшно.

— Ты знаешь, ему не пришлось слишком долго уговаривать, — пожал плечами Мэтт. — Некоторое время ты будешь моей игрушкой, а потом просто исчезнешь. Скажи, ты предпочитаешь холодный климат или тёплый? — фальшивая забота в его голосе казалась мне маслом, разлитым на воде. — В Рио всегда тепло, но существуют и более холодные места. Может быть, тебе нравятся снежные зимы? Правда, я слышал, у русских мужчин характер намного жёстче, чем у латиноамериканцев.

— Блейн найдёт меня, — выплюнула я, прожигая его взглядом. — И убьёт тебя.

— Блейна Кирка ждёт блестящее будущее, — ответил Мэтт, игнорируя мою угрозу. — Мой дядя видит в нём большой потенциал. И знаешь, так будет даже лучше. Если бы тебя арестовали из-за убийства, Кирк почувствовал бы себя обязанным героически тебя защищать… бла, бла, бла. — Саммерс повёл плечами: — С поддержкой Кестона и деньгами моего дяди он одержит победу на выборах. Начнёт с поста губернатора, а потом поднимется ещё выше, — глаза Саммерса азартно заблестели. — Ты знаешь, Кирк достигнет самых высоких вершин в этом мире.

— Сенатор Кестон не станет поддерживать Блейна, — вскинулась я, пытаясь скрыть панику, поднимавшуюся в моей груди. — Они из разных партий. Даже такой недалёкий выскочка, как ты, должен об этом знать.

Хлёсткая пощёчина Саммерса отбросила меня на пол, и Люси, тихо говорившая с сыном, сразу же замолчала, глядя расширившимися глазами в нашу сторону.

— Проявляй ко мне должное уважение или мне придётся научить тебя манерам, — процедил он сквозь зубы.

— Катись к дьяволу! — со злостью выплюнула я в ответ, и Мэтт снова поднял руку, заставив меня вздрогнуть в ожидании очередного удара. Но этого так и не случилось. Он только дал сигнал охраннику, который сразу же подошёл ближе.

— Забери её для собственного удовольствия, а потом пусти по кругу. Мне плевать, выживет она или нет. Только не забудь сделать снимки. Я должен быть уверен, что у дяди останутся подвязки, чтобы в будущем держать Кирка в узде, — улыбка Мэтта была цинично холодной. — Возможно, в следующий раз он будет более осторожен в выборе своей пассии.

По моему телу прокатился озноб отвращения, сменившийся приступом лихорадочного адреналина, и я, подскочив на ноги, бросилась прочь, несмотря на то, что не имела ни малейшего представления, куда можно было убежать на яхте.

— Нет, Мэтт, пожалуйста! — услышала я умоляющий голос Люси, когда вырвалась в коридор. Но далеко уйти мне не удалось. Почти сразу же меня настиг охранник, и в мою руку вонзилась игла. Закричав от боли, я сумела впиться зубами в его запястье и не разжимала зубы до тех пор, пока не почувствовала во рту привкус крови.

Взревев, охранник отшвырнул меня в сторону, и я, воспользовавшись моментом, снова кинулась прочь. Мне в спину летели проклятия, но я ни на секунду не останавливалась, чувствуя, как наркотик начинал замедлять мои движения. Я изо всех сил пыталась этому сопротивляться, понимая, что остановившись, подпишу себе смертный приговор.

Когда я выбежала из коридора, мой взгляд привлёк узкий пролёт лестницы. Вскарабкавшись наверх, я развернулась и ударила своего преследователя ногой. Мой каблук попал ему прямо в нос, и я снова побежала, не оглядываясь, чтобы посмотреть, удалось мне его задержать или нет.

На верхней палубе было очень ветрено, и волосы больно хлестали меня по обнажённым плечам. Завернув за угол, я наткнулась ещё на троих вооружённых людей и, оглянувшись назад, увидела наступавшего на меня окровавленного охранника.

Спотыкаясь, я попятилась назад, пытаясь сфокусировать взгляд на своих преследователях. Паника и страх постепенно сменялись холодным онемением, лишающим меня остатка сил. Вскоре моя поясница во что-то уперлась. Обернувшись, я увидела, что находилась в самой передней части яхты, и от падения в воду меня ограждали только металлические перила.

Решиться перелезть через ограждение было очень просто, но сделать это оказалось намного сложнее, чем я могла предположить. Мои налившиеся свинцом конечности совершенно отказывались подчиняться.

— Бешеная сучка собирается прыгнуть в воду, — проскрежетал один из охранников. Все четверо, остановившись в нескольких метрах от меня, настороженно наблюдали за моими действиями.

Мой взгляд опустился вниз к беспокойной синеве океана. Шумевшие волны гипнотизировали, и небольшая часть моего сознания, которую ещё не успел затуманить наркотик, не могла не оценить иронию настигшей меня участи.

Я никого не смогла спасти, никому не успела помочь, и та жертва, на которую мне пришлось пойти ради Люси с Билли, обернулась ничем, кроме моей собственной смерти.

Снова посмотрев на своих преследователей, я вдохнула полной грудью влажный обжигающий воздух. По крайней мере, у меня оставалась возможность дышать по собственной воле. Мои пальцы на перилах начали разжиматься, и я медленно закрыла глаза.

Раздавшийся хрип и глухой удар заставили меня снова открыть глаза вопреки тому, что с каждой истекавшей секундой это было всё сложнее. Двое охранников упали навзничь, а остальные, выхватив оружие, дико осматривались по сторонам в поиске источника поражения. Уже через несколько секунд с пулей во лбу упал ещё один, и не успел он достичь пола, как к нему присоединился последний.