Юлия Гутиева - Ликвидатор

• Название: Ликвидатор
• Автор: Юлия Гутиева
• Жанр: Фэнтези

Иной мир, населённый вампирами, оборотнями, ведьмами и другими существами, тесно связан с миром людей Смертью. Но, иногда, даже Смерть нужно контролировать… И тогда появляется он — Ликвидатор.

---

С этими словами рука охотника метнулась вверх, острый клинок полоснул по горлу пумы, несчастный упал на колени, держась за шею.

Кирк посмотрел на кровь, тонкой полоской окрасившую клинок, не спеша вытер её о куртку продолжающего хрипеть зверя.

— Хватит, Эд. Я точно знаю, на сколько миллиметров нужно вогнать лезвие, чтобы человек не умер… в этот раз… Так что перестань стонать и дыши спокойно. Правда, будет больно, но это — твой выбор.

Через несколько секунд хрипы стихли, а спустя пару минут Эд поднялся на ноги.

— Рану всё же стоит зажать сильнее, умереть от потери крови ты можешь.

Охотник равнодушным взглядом окинул стаю, поднял левую бровь и спокойно спросил:

— Есть ещё желающие? Или впредь вопросы по поводу недовольства моей персоной вы будете решать в соответствии с регламентом? А если хотите демократии, не сомневайтесь, получите, когда заслужите.

В глазах большинства читался страх, тщательно скрываемый и контролируемый, но моментально смешавшийся с кровью и заставляющий каждого из толпы замолчать, задумавшись, и это чувство Кирк не мог спутать ни с чем. Внутри, дёрнувшись, оборвалась очередная натянутая струна, связывающая монстра и человека, но сколько их было — мужчина сбился со счёта. Просто так нужно, остальное не имело значения… сейчас.

— В Ином мире грядёт война. И кошки — главная сила, способная повлиять на её ход. По крайней мере, так мне говорили, хотя, судя по тому, как легко удалось пустить кровь противнику, типа готовому к нападению… — наёмник внимательно посмотрел на Эда, выдержал паузу, дав сказанному проникнуть в головы собравшихся, затем продолжил, — вы способны вести только открытый, честный бой, но если враг применит хитрость, стая будет повержена, быстро и безжалостно.

И вновь минутная пауза, затем слова, прозвучавшие командой. Ещё одна попытка неподчинения не входила в планы Кирка.

— Завтра я жду вас здесь после полудня. Мы разобьёмся на группы и попробуем понять, кто к чему расположен. Затем начнутся регулярные тренировки. А на сегодня всё.

Кирк резко развернулся и направился в сторону дома. Но её взгляд прожигал насквозь, возможно, в тщетных попытках убить. Мужчина обернулся. Селеста… Пантере разрешили прийти на первую встречу нового вожака со стаей. Женщина смотрела на охотника с осуждением, недоверием и откровенной враждебностью.

«Похоже, мне потребуется много времени и сил, чтобы привлечь тебя на свою сторону, но ты того стоишь». Вслух же Кирк произнёс:

— Ты что-то хотела?

Селеста желчно выплюнула слова:

— Неужели ты не понимаешь, что стае не нравится это место. Зачем тащить их сюда снова? Плохое начало.

Наёмник улыбнулся одними губами, во взгляде промелькнула тоска:

— Они все — взрослые люди с опытом двух жизней за спиной. Уверен, они справятся… А когда начнётся война, враг не предоставит комфортных условий. Или я чего-то не понимаю? — вопрос прозвучал с приличной долей издевки.

Кирк развернулся и спустя несколько секунд скрылся во тьме. Жаль, он не видел прощального взгляда пантеры. В нём по-прежнему царили враждебность и недоверие, но к взрывному коктейлю добавилось ещё одно чувство, от которого женщине вдруг захотелось рыкнуть на саму себя.

— Чёртов наёмник, — рявкнула оборотень в пустоту и, размышляя о будущем, направилась к своей стае.

========== Глава 61 ==========

Земля

— Нет, — в голосе Сеймы Неменцев уловил стальные нотки, о существовании которых ранее не подозревал.

Наёмник с задумчивой заинтересованностью смотрел на оборотня в попытке найти причину столь разительной перемены. Спустя минуту тень печали отразилась во взгляде мужчины, память ненадолго вернула в прошлое.

«Когда-то я был таким, как ты, Сейма… Но обстоятельства заставили сделать первый шаг во тьму, а может, какая-та часть меня ждала этого часа всегда…. Но неужели подобный вид мрака живёт и в тебе? Ты выбрала, но был ли выбор? То, что Берк сотворил с тобой… похоже стало необратимым. И между блаженным небытиём и тьмой ты поставила на второе, всё ещё надеясь сохранить душу? Возможно, что так».

Моргнув, Пётр переключился с прошлого на настоящее. Он никогда не позволял себе долго задерживаться на одной проблеме. А «новая» Сейма представляла для Неменцева реальную проблему: упорная, смелая, точно знающая, чего хочет и как должно быть, плюс поддерживаемая самим ликвидатором.

«Да, вертеть событиями, находящими в юрисдикции этой дамочки, будет намного сложнее».

— Это окончательный ответ? — спросил кор, заранее зная ответ.

— Да, — подвёл итог ликвидатор.

Неменцев терпеть не мог, когда в его планы вкрадывались отклонения, пусть и небольшие. Но в играх на Земле могла понадобиться помощь Морана или же наёмник недооценил влияние Адель на собственную персону. Ирония… Мужчина выругался про себя, поражаясь, как незначительные события в одном мире могли найти значительный отклик в другом. А может, дело ещё и в женщине, стоящей напротив.

«Да, в одиночку всё проще и понятнее, — подумал Пётр, но взглянув на карона и его архаи, добавил, — хотя, при этом раскладе я изначально был не один».

— Хорошо.

— Хорошо? — удивлённо переспросила Сейма, не веря в столь лёгкую победу. И поспешила расставить точки над i, — значит, карон не будет убивать случайную жертву, как ты планировал заранее.

При этих словах оборотень взглянула на самого страшного монстра Иного мира, мирного сопящего у ног юноши архаи. По спине пробежал лёгкий холодок, мысль о собственной казни в случае другого исхода событий с Игорем Коневым противно зависла в голове, затрудняя дыхание. И только ощутив тяжёлую руку Берка на своём плече, Сейма смогла продолжить.

— Ты натравишь карона на того, кого укажу я, тщательно просчитав варианты пересечения нитей и влияние аур.

— Да, — подтвердил Пётр, не в силах скрыть злобной улыбки при замешательстве женщины, случившемся пару секунд назад.

Он не хотел злорадствовать, он был рад, что Берк поступил так, как поступил и спас свою сотрудницу от страшной участи. Но просто проглотить корректировку своих планов наёмник не мог.

Дельфин знала, что кор понял, и от этого знания стало не по себе.

— Не удивлюсь, что жертвой ты выберешь последнего подонка на этой планете.

Сейма победно улыбнулась в ответ:

— Именно так, — в глазах женщины заиграли искры пламени, опасного и безжалостного. Очищающий огонь мести, высшая справедливость, совершённая ещё на Земле.

Ни Берк, ни Неменцев никогда не видели такую Сейму. В головы мужчин пришла одна и та же мысль: «А тебе не чужда тьма, только её следует направить в нужное русло».

— Что ж, я жду наводку на несчастного, — иронично выдал наёмник, собираясь покинуть место встречи.

— Подожди, — тихо произнёс ликвидатор. Этот голос не сулил ничего хорошего.

Кор напрягся, предвидя новую порцию проблем. И он не ошибся.

— Мы должны присутствовать при операции.

Сейму поймала себя на мысли, что нормально отнеслась к слову, которым назвали будущее убийство, пусть и человека, недостойного жизни. Женщина горько улыбнулась самой себе, понимая и принимая перемены. Несколькими неделями ранее её бы передёрнуло.

Неменцев шумно выдохнул, гневным взглядом буравя ликвидатора, Берк ответил ему тем же.

Дельфин же спокойно произнесла, прикинув варианты:

— Конечно, ты можешь сделать всё сам, — сделав паузу, чтобы мужчины перестали меряться понятно чем и обратили на неё внимание, Сейма продолжила через несколько секунд, — но, насколько я знаю, операция официально несанкционирована, всё должно пройти тихо.

Оборотень вновь замолчала, решительно взглянув на Петра, но почему наёмник уловил во взгляде нотки иронии. Или лунный свет сыграл злую шутку.

— Наша обязанность подстраховать: я выбираю жертву и я должна убедиться, что будет уничтожена именно она, и никто другой не пострадает.

— Зачем нам сплетни в определённых кругах, — ехидно намекнул Берк, не оставляя Неменцеву выбора.

Покидая парк, Пётр с грустью подумал о временах, когда работал совершенно один.

Берк настоял на том, чтобы проводить Сейму домой.

— Что со мной может случиться? — улыбалась дельфин, переживая, что ликвидатор впустую тратит своё личное время.