Джон Ворнхолт - Сокровище троллей

• Название: Сокровище троллей
• Автор: Джон Ворнхолт
• Издательство: Астрель
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2006
• ISBN: 5-271-11327-2

В сказках тролли некрасивы и веками пользуются отвратительной репутацией. В жизни же им, под предводительством юного и симпатичного Ролло, не так давно удалось совершить невозможное — сбросить власть жестокого короля, восстановить Мост через Великую Пропасть, отделяющую земли Тьмы от земель Света, и вновь заключить союз с феями и эльфами. Но теперь, незадолго до того, как Ролло объявят новым повелителем троллей, исчезнувший король-тиран вернулся и захватил заложников — всех близких и друзей своего молодого врага! Единственное, что способно принести Ролло победу, — таинственное сокровище троллей, что, согласно легенде, хранится где-то в Запретном Лесу. Но как его отыскать? Приключения завершаются!

---

Глава 4

Вверх!

— Эй, господин дракон, куда вы нас тащите? — спросил Ролло как можно вежливее.

— Не разговаривай с ним! — прошептал Филбум придушенно. — А то еще отвлечется от полета и уронит нас!

Ветер бил Ролло в лицо и трепал его уши. Может, дракон и не причинит им вреда, но ведь они должны поскорее спасти заложников! Несомненно, что этот летающий змей был самым могучим существом во всем мире. И возможно, съев троллей, он окажет им честь.

«Но я еще не готов к этому! — подумал Ролло и помечтал: — Хорошо бы удалось обратить его против Стигиуса Рекса!»

— Как же ужасно нам не повезло! — воскликнул Филбум. — Едва только мы нашли себе прекраснейших невест, как придется умереть!

— Мы не умрем, — уверенно произнес Ролло.

— Но мы же висим в когтях дракона над огненной рекой, — возразил Филбум. — Как же мне не хватает Мохнашейки!

Ролло поглядел на огромное существо, тащившее их над каньоном. Мощные крылья громко хлопали над головой.

— Когда мы летели верхом на жабе, мне показалось, что над нами пронеслось какое-то здоровенное чудовище, — вспомнил Ролло. — Теперь мне ясно, что это было.

— То, что нас сожрет, — ответил Филбум мрачно. — О-о, я еще так молод!..

— Но пока нас еще не сожрали, — заметил Ролло.

— Только потому, что мы летим, — не согласился Филбум. — Конечно, можно попытаться освободиться, но тогда мы рухнем в лаву.

— Нет уж, посмотрим, куда он нас принесет, — покачал головой Ролло.

Огромное существо летело над каньоном. Сверху его освещало солнце, снизу — лава. В его лапах болталось растение, к которому были привязаны двое троллей.

* * *

Скоро их товарищи вернулись на прежнее место.

— Они исчезли, — сказала Мохнашейка, вглядываясь в багровый туман. — Как думаешь, Смехотвора, мы еще их увидим?

— Не знаю. До верха очень далеко, — ответила будущая королева, с трудом сдерживая слезы.

— Так, вы прекратите жалеть себя? — пробурчала Долгоноска, закидывая дубинку на плечо. — Они помнят о своем долге, а мы помним о них. Мы должны вместе найти сокровище. Или хотя бы эльфов.

Смехотвора выпрямилась, сообразив, что теперь она снова осталась за старшего.

— Чомп и дальше будет наблюдать за выходом из тоннеля. Комар, ты не составишь ему компанию? Может быть, нужно будет что-то срочно сообщить нам.

Гном затравленно поглядел на товарищей:

— Неужели мне придется бежать одному по этой ужасной земле? А где мне потом вас искать?

— Мы пометим путь, — ответила Смехотвора. Окинула взглядом огненный поток, потом подошла к яме, откуда они вытащили растение, и набрала пригоршню сверкающего черного песка.

— Долгоноска и Мохнашейка, наберите песка с собой — мы будем сыпать его по пути. Ты с легкостью найдешь нас, Комар.

— Ты что-то не то придумала, — проворчал тот. — Не стоит разделяться.

— Не стоило бы, конечно, — согласился Чомп. — Но мне нужно как следует отлежаться. К тому же четыре глаза лучше, чем два. Не волнуйся, малыш, все будет нормально!

Наверху пронеслось что-то страшное, вроде гигантского кондора. Девчонки продолжали наполнять свои вещмешки черным песком, пока не набили их до отказа. Потом Долгоноска достала лук со стрелой и спросила:

— В какую сторону?

Смехотвора посмотрела в ту сторону, откуда они пришли к тоннелю, и сказала:

— В противоположном направлении. Там увидим что-нибудь новое.

Долгоноска кивнула и двинулась вперед, разбрасывая песок. Мохнашейка — за ней, Смехотвора следом. Она старалась не думать о Ролло и угрожающих ему опасностях. Добрался ли он до верха? Или уже рухнул вниз?

«Ролло умеет летать, — убеждала себя Смехотвора. — Он сможет спасти нас всех. А если не сумеет, то мне опять придется отдуваться за него».

И все-таки она не могла отогнать тревожные мысли. Оставалось лишь рассыпать песок среди клокочущих гейзеров и шипастых кустарников.

* * *

Ролло ослепила внезапная вспышка. Лишь через несколько мгновений он понял, что это было солнце. Настоящее солнце, светившее наверху! Однако, как ни странно, внизу все еще виднелся лавовый поток.

«Постойте-ка! — подумал Ролло. — Выходит, в этом месте Великая Бездна не так уж глубока! Кажется, всего метров тридцать». Более того, ее дно становилось болотистым, и лава, бежавшая среди влажных берегов, шипела. Во многих местах там, где она затвердела, виднелись островки пемзы.

Потом тролль заметил, что его друг, успевший даже задремать, проснулся.

— Смотри, Филбум! — окликнул его Ролло. — Мы добрались до конца Великой Бездны!

— До конца? Да брось ты, она бесконечна, — ответил тот. Но, как следует продрав глаза, воскликнул: — Не может быть! Но где же лед?

— Судя по болоту, он растаял. Смотри, вон там даже луг виднеется!

В самом деле, за болотом простиралась полоса зелени. А посреди, на холме, стоял небольшой каменный домик.

— Кажется, надо убираться, — прошептал Ролло.

— У-убираться? — переспросил Филбум.

— Конечно. Мы не знаем, куда летит дракон. К тому же он съел большую часть растения.

— Дальше он примется за нас? — предположил дрожащим голосом Филбум.

— А разве ты не запасаешься едой в дорогу? — сострил Ролло.

— Вода уже совсем близко, — не принял шутку Филбум. — И до суши недалеко. К тому же мы умеем летать.

— Вот именно, — согласился Ролло и начал грызть веревки. — Давай попробуем освободиться.

Вода, бурлившая прямо под ними, казалась довольно глубокой. По сигналу Ролло оба тролля укусили веревки в последний раз и полетели вниз.

Ролло схватил своего друга за шерсть на спине и попробовал взлететь вверх, но они все же бултыхнулись в воду. Она оказалась теплой, как летом в Костоплюе. Троллям почудилось, что она заживляет все их царапины и ушибы.

Филбум вынырнул первым и поплыл, довольно улыбаясь.

Ролло поглядел в небо и увидел, что дракон кружит прямо над ними.

— Ныряй! — крикнул он. — Чудовище ищет нас!

— А? Что? — испугался Филбум. — Вдруг тут водятся хваты и кровососы?

— Они все же лучше, чем дракон, — решил Ролло и погрузился в воду до самых глаз. Он потянул друга за собой, и через мгновение над водой торчали лишь их уши.

Дракон покружился над водой еще некоторое время, но быстро утратил интерес к ним. Дважды взмахнув своими огромными крыльями, он направился к лугу. Тролли вынырнули и стали озираться в поисках других врагов. Или чего-нибудь съедобного.

— Тут есть личинки! — сообщил Филбум радостно, сняв одну из них с плеча Ролло и тут же съев ее. — Знаешь, если мы построим здесь пару мостов и повесим фонари, в этом болоте будет очень даже неплохо. Вода приятная и теплая. Можно даже купаться.

— Вот только наши друзья сейчас далеко, — ответил Ролло мрачно. — И дом тоже. Давай выбираться на сушу.

И они поплыли к берегу, по дороге ловя личинок. Ролло думал о том, что никогда не видел такого голубого неба и не вдыхал такого сильного запаха цветов. Это был не Костоплюй и не Костлявый Лес.

Вскоре друзья вылезли на зеленый луг, заросший высокой шелковистой травой и усыпанный белыми цветочками. С трудом верилось, что в таком чудесном месте не живет никто, кроме обитателей маленького домика. Не увидев никаких других строений, тролли зашагали к нему. Приблизившись, они поняли, что смогут войти в него лишь на четвереньках.

— Эй! — позвал Ролло.

Никто не ответил. Позади домика виднелся небольшой ухоженный огород. Эта мирная картина так и тянула лечь и заснуть. Но ведь у них всего два дня!

— Мы сможем войти внутрь? — спросил Филбум. — Кажется, пахнет съестным.

— Идем. Я верю твоему носу, — согласился Ролло.

Филбум опустился на четвереньки и протиснулся в дверь. Ролло последовал за ним. Они оказались в простой комнате с деревянной кроватью, столом и печкой, на которой стояла кастрюля. Кажется, хозяин отлучился совсем ненадолго. Судя по размерам всего, находившегося здесь, он был не выше эльфа. Тролли даже не могли встать здесь в полный рост.

Филбум схватился за кастрюлю и обжегся, но это его не остановило.

— Наверняка это оставили для нас, — сообщил он радостно.

— Кажется, хозяин сбежал, едва мы показались, — предположил Ролло.

— Может, его сожрал дракон? — Филбум покончил с едой и облизнулся. — Ну куда мы отправимся дальше?

— Надо подумать, — Ролло зевнул и почувствовал, как слипаются глаза. — Что-то я устал,

— И я тоже, — ответил Филбум. Он огляделся и бросился на кровать.

Ролло попытался встать, но не смог. Он хотел подползти к двери, однако все тело будто окаменело, он был не в силах пошевелиться без посторонней помощи. Тролль свернулся калачиком и заснул.

* * *

Девушки уже несколько часов шагали вдоль огненной реки. Иногда становилось так жарко, что приходилось прятаться за камнями. Дважды они взбирались на высокие скалы и оглядывались, но пейзаж оставался прежним.