Сергенй Кусков - Рыцарь в алмазных доспехах. Принцесса и рыцарь

• Название: Рыцарь в алмазных доспехах. Принцесса и рыцарь
• Автор: Сергенй Кусков
• Жанр: Боевая фантастика

Дано: наследная принцесса - 1 штука. Информационная и техническая поддержка старших офицеров корпуса и руководства клана Веласкес - 1 штука. Теоретические познания технологии манипулирования - 1 комплект. И, наконец, мое природное обаяние.

Задача: охмурить её высочество инфанту, сделав возможным влияние на её поступки и решения в долгосрочной перспективе.

Осложняющие факторы...

...Практически всё. Проще перечислить, что НЕ осложняющий фактор.

И не важно, что по условиям задания я - парень из "трущоб". Не важно, что она считает меня ультралевым радикалом, антимонархистом. Гораздо хуже, что она почувствует любую фальшь, любую неискренность в свой адрес. Чтобы покорить её, она должна мне действительно нравиться - иначе никакая технология не сработает. Объяснять что-либо офицерам бесполезно, а на сердце...

А сердце раз за разом прокручивает перед глазами картинку танцующей Бэль, девочки-мода с белоснежными волосами, ее сестры и принцессы ненаследной.

---

- Итак, чем могу быть полезен вашему высочеству? – перешел старик к делу, когда она отказалась от кофе, ссылаясь на протоколы безопасности.

- Наверное, все ваши ОСОБЫЕ клиенты в восторге от этого помещения, не так ли? – озвучила Фрейя свои мысли, оттягивая момент разговора о главном.

Старик выдал ослепительную улыбку.

- Это бизнес, мисс Фрейя. Если старый Адам не создаст у клиента нужной эмоции, не расположит его к контакту, он прогорит. А этот хитрый тип не хочет прогорать! Кто же тогда вместо него будет нести семена настоящей музыки варварам латинос?

- Полегче сень… мистер Смит. – Фрейя рассмеялась. – Всё-таки я представляю правящий дом этих латинос. И кстати, почему варваров? Разве всё так грустно?

- Нет, не всё. Но кое-что всё же есть. - Мистер Смит сделал пафосное выражение лица и пожал плечами. - Скажем так, я бы назвал амигос полноценными «белыми» людьми, в цивилизационном смысле этого слова, если бы они слушали НАСТОЯЩУЮ музыку, а не свои средневековые танцульки.

Фрейя снова рассмеялась, на сей раз более непринужденно.

- Значит, единственный критерий «доразвитости», «белости» цивилизации, является показатель музыки?

- Увы, мисс Фрейя, но только развитые цивилизации могут создать истинное многообразие и разносторонность музыкального мира, – театрально закатил он глаза.

- А как же космические корабли и деструкторы? Термоядерные реакторы и технологии строительства всего и вся, даже на такой планете, как наша? Как же иное разнообразие мира? Ведь именно латинос уничтожили так воспеваемую вами цивилизацию гринго!

На лице хозяина кабинета не дрогнул ни один мускул.

- К сожалению, и моему, и всей моей культуры, когда пришли вы, всё было уже окончено. Североатлантическая цивилизация уже деградировала, сама по себе. Подтверждением этого как раз и стали ваши космолёты и деструкторы – в иных условиях вам бы никто не дал возможности их создать. А варвары потому, что ни вы, ни кто-либо другой в поствоенном мире так и не создал ничего… Не то, что лучше, но даже отдаленно напоминающего блистательную эпоху гринго! Вы… Мы, - нехотя поправился он, - уже больше трех сотен лет представляем собой точную копию варваров Древнего мира, усвоивших кое-какие новинки технического прогресса и пришедшие с их помощью жить на земли древних цивилизаций. Цивилизаций в упадке, местами разрушенных, потерявших величие… Но тем не менее, в лучшие годы это величие имевших. Как киммерийцы, скифы или готы жили на развалинах Вавилонии, Рима, или Бактрии. Да, мы сильны… Но сила наша – пустая. Сила голого оружия. За ней нет ничего. И даже «танцульки» достались нам по наследству от далёких предков, которые смогли покорить Южноамериканский континент. Покорить не только силой оружия, но и культурой, ассимиляцией, создав симбиоз своей культуры и местной. Тех, у кого хватило воли и смелости, кто МЕЧТАЛ и СТРОИЛ, а не только пользовался благами.

- Вы ведь даже не ставите себе развитие глобальной целью! – повысил голос старик, вновь перескочив на «вы». Видимо в этот момент он обращался не к абстрактной амигос, а к представителю королевского дома. - Торговля ресурсами, деструкторы, линкоры, наращивание военных мускулов ради выхватывания друг у друга оных ресурсов, на которые строятся новые деструкторы и линкоры… Бренное существование государств и корпораций… И полное отсутствие каких бы то ни было ИДЕЙ! – воскликнул он. - У нас нет ничего, к чему можно было бы стремиться. И я говорю не только про Венеру – весь мир болеет этим. Мы даже перестали исследовать звёзды, ваше высочество. Мы не грезим о них. Ограничились посылкой нескольких автоматических экспедиций, да и те были отправлены в далёком прошлом. Мы не мертвы, нет. Но мы ВАРВАРЫ! – закончил он с нажимом. – Живущие достижениями других цивилизаций, ДРУГОЙ цивилизации. И даже не помышляющие созданием своей.

Фрейя поёжилась. Она не любила такие глубоко философские диспуты, чувствовала себя в них маленьким беспомощным котёнком. Потому, как частью ума понимала, что-то в этих рассуждениях есть. Однако у неё не было рецепта, как оздоровить общество, как изменить в этой жизни хоть что-то. Как нет такого решения и у «мистеров Смитов», подобных сидящему перед ней старику, философствующих у себя в уютном деревянном кабинетике в подземелье купольного города неживой планеты с адскими условиями существования. Где и купол, и жизнь под ним были построены и устроены той самой «варварской» цивилизацией, не ищущей счастья в звёздах. Разговор был неприятен, потому она поёжилась и попыталась закрыть тему.

- Поэтому вы и поставили целью жизни просветлять оных варваров, неся им свет древней цивилизации, которую считаете своей, мистер Смит? Знакомя с культурными достижениями, которые она приобрела на пике своей мощи? А заодно зарабатываете на этом на хлеб насущный?

Собеседник пожал плечами и выдал ослепительную улыбку.

- А почему я не должен делать этого, если моя Великая Цель приносит прибыль? Я ведь на самом деле гринго, а какой чистокровный гринго пройдет мимо того, что приносит прибыль?

- Вы очень положительный гринго! – снова рассмеялась Фрейя такой жизненной позиции. Ибо этот человек не юлил – он и вправду считал ровно так, как думает. Его хобби, его Великая Цель, и его бизнес просто совпадали.

- Мне нужна информация, - перешла она к делу, взяв быка за рога. – И я совершенно точно знаю, что вы мне можете помочь.

- Откуда же такая уверенность? – усмехнулся старик, мгновенно собравшись. Но не зло усмехнулся, и без надменности. С интересом.

- Потому, что я проверила всех ваших коллег, которые могли сделать это вместо вас. И везде меня ждало разочарование - ваши коллеги совершенно искренне не смогли пролить свет на проблему. А значит, кроме вас это сделать некому.

- Ваше высочество, я не знаю корня вопроса, - хмыкнул старик, - но следуя логике, вы можете допустить системную ошибку. Свет на вашу проблему совершенно искренне не смогу пролить и я, и это будет означать, что вы ошиблись изначально. Вы уверены, что я в состоянии вам помочь?

Она дрогнула. На долю секунды, но хитрый гринго её неуверенность уловил. И то, что она взяла себя в руки и надавила с напором, уже не имело значения:

- Мистер Смит, два плюс один всегда будет три! Равно как и три минус два – один. Как думаете, если на выставке в Королевской галерее в прошлом году работали три магазина антикварной музыки, и в двух из них признали, что не имеют к одному из проданных в тот день дисков никакого отношения, кто мог продать его ещё, кроме вас?

Старик при словах о Королевской галерее посерьезнел, нахмурился. Кажется, она по адресу. Однако ей показалось, что захоти он, и она бы никогда его не расколола. Мистер Смит не считал, что произошло что-то эдакое, потому был открыт для диалога, и только поэтому она прочла по лицу, что он всё понял. Что случилось бы, если б он затаился… Представить трудно. Ибо вести с этим человеком войну бесполезно. На него у третьего управления, как и у департамента безопасности, не нашлось абсолютно ничего. Даже если он и имеет какие-то криминальные контакты (а какой порядочный антиквар такого уровня их не имеет), то шифруется и перестраховывается, и под удар не подставится. А творить беспредел, чтоб прижучить его на чем-нибудь, ей не позволят.

- Что за диск? – спросил хозяин кабинета профессиональным тоном переговорщика, очевидно, ожидая услышать вполне определенный ответ. Но Фрейя, к своему стыду, не могла дать даже его. Ни она, ни Сильвия так и не вспомнили, что было на искомом предмете поиска изображено. Пожала плечами и протянула вместо этого распечатку, на которой был запечатлен Хуан, идущий с гитарой по коридору Школы.

- Насчет диска сказать трудно, но знакомые мне эксперты оценивают его стоимость в семьдесят – сто тысяч империалов. Сумма немаленькая, согласитесь! – Старик задумчиво кивнул. По лицу его начинала расползаться понимающая улыбка. – Точно могу сказать только об этом мальчике. Именно у него в руках находился тот пресловутый диск, о котором я хотела бы вас спросить.

- Он совершил что-то криминальное? Этот мальчик? – сверкнул глазами старик. Фрейя нехотя покачала головой.

- Нет.

- Тогда в чём его подозревают? И при чём здесь этот диск?

- Так вы помните его? – теперь нахмурилась Фрейя, причем излишне картинно. – Мальчика? Ибо диск вы явно вспомнили!

Однако хозяина этого кабинета её «детективными» ужимками было не пронять.

- Вначале скажите, в чём его подозревают, ваше высочество. - Он демонстративно расслабился, показывая полное владение ситуацией. - И только после этого старый гринго скажет, что он помнит.

Фрейя про себя выругалась. Задумалась, и, признав бесперспективность нагнетания, честно ответила:

- Его ни в чём не подозревают. Я просто ищу его. Не диск, мальчика.