Лейла Аитова - Экзорцист и демон

• Название: Экзорцист и демон
• Автор: Лейла Аитова
• Жанр: Современная проза

Да, старая вещь. И, вероятно, давно ушли с Самиздата те, кто её помнит. Я изменилась, стиль, фантазии - всё изменилось. Но последний, пятнадцатый рассказ был запланирован и начат тогда, давно, когда что-то ещё было прежним. И, смею надеяться, не выбивается по духу. Знаете, есть упорные идеалисты, не позволяющие себе ни малейших сомнений. Их жизнь - борьба со злом, битва во имя Света. А есть - те, кто по другую сторону баррикад. И их кругозор может оказаться более широким. И страшнее чем все войны мира - война человека с самим собой.

---

К тому времени, как подошёл мастер Даленрин, ждать уже надоело.

Вениамин достал травы и кинжал, на которых всё ещё оставались отпечатки ауры, и стал объяснять заклинателю, что он хочет. К ним подошёл Вейрин и стал слушать. Внутри себя экзорцист посмеялся - пусть попробует что-нибудь понять.

Но министр не был бы собой, если бы стал под кого-нибудь подстраиваться. Он просто попросил объяснить.

Даленрин самоустранился, предоставив научную лекцию подчинённому.

- Просто предметы, с которыми человек работал, несут отпечаток ауры. Я законсервировал отпечатки, чтобы не развеялись. Сейчас мастер Даленрин их снимет, и мы проследим. Определим, где находятся эти люди, составим описание качеств, возможно, кое-что из внешнего вида. Впрочем, заклинателя так помню - разглядел. Чей кинжал - пока не знаю.

- То есть, мы получим двоих из них? - уточнил Вейрин.

- Вероятно, - отозвался Даленрин, перебирая свои амулеты. - Если только кинжал не принадлежит демонологу тоже.

- Этого хватит. Имея двоих, остальных мы получим.

- Как? - удивился Вениамин.

- Есть способы, - быстро ответил Даленрин. - Это уже не магическое дело.

- А какое? - настаивал экзорцист. У него появилось нехорошее предчувствие. Что это он имеют в виду?

- Мастер Вениамин, - ледяным голосом сказал министр. - Вас это не должно волновать. Ваше дело - предоставить информацию.

- Конечно, - пожал плечами маг. Его уязвило такое отношение. - И получить деньги. Но если вы хотите в следующий раз послать шпиона - выберите того, кого люди не знают в лицо.

- Дошли сведения о ваших затруднениях... - спокойно сказал Вейрин.

- "Затруднения" - интересное слово для обозначения смертельного риска, господин министр. Мастер Даленрин, я пока могу идти?

- Завтра с утра приходите в Коллегию. Я подготовлю всё для работы.

Вениамина не интересовало дальнейшее. Хватит уже, если ему сообщат результат. Разумеется, он поможет определить ауру. Но если министр желает относиться к людям, как к расходному материалу - что ж, "расходный материал" будет отвечать ему полной взаимностью.

Сейчас ему нужно выяснить, что с Кархагором. Не натворила ли эта девчонка чего?

Он даже не стал заходить домой. И в Коллегию, к целителям. Судьба с ним, с пальцем. Друг - большая потеря.

Дверь была заперта. Ну разумеется, так и стоит делать, если в гептаграмме сидит демон. Вениамин сам в этом убедился.

Он постучал - как можно громче. Ещё раз. Подождал и постучал снова. Если надо, он вынесет эту дверь.

- Есть кто внутри?! - крикнул маг. - Госпожа Елиньяна!

Шаги, быстрые и мелкие. Дверь распахнулась.

- Мастер Вениамин! Это вы! Так хорошо!

Он замер. Либо Кархагор сбежал из контура, либо... что? Наверное, всё-таки сбежал. И хорошо. Мало ли что может натворить глупая девчонка?..

- Мастер Вениамин, я, кажется, что-то натворила...

Слёзы? Голос дрожит? Сердце упало.

- Что?..

Он осторожно отвёл её в сторону и вбежал в дом.

- Где?

На полу лаборатории лежал Кархагор. Неподвижно, завернувшись в крылья. Когда маг подбежал ближе, увидел, что демон дрожит. Жив. Вышний Повелитель, спасибо!

Он стёр ближайшую линию гептаграммы и приподнял демону голову:

- Кархагор!

Тот расслабился, повернулся и вымученно улыбнулся:

- А, это ты... - медленно, растягивая слова, сказал он. - С тобой всё в порядке?

Вениамин не сдержал нервного смешка.

- Со мной? Дурак. С тобой что?

- Не обзывайся. С тобой всё время что-то происходит на работе...

Маг вдруг вспомнил, где находится. Обернулся: Елиньяна смотрела на них совершенно круглыми глазами. Но сейчас ему было безразлично, что подумают.

- Что вы сделали?! - спросил он зло.

- Он и есть брат той девушки-демона, которая приходила к царевне - за вас? - тихо спросила та.

Вениамин вспомнил. Речь шла о Веллисии. Но брат? Ладно, не сейчас.

- Что вы сделали?! - повторил он тем же злым тоном.

- Я не... хотела! - заверила она его срывающимся голосом. - Я просто... разозлилась...

Кархагор медленно сел.

- Больно, Вен. Просто очень. В твоих контурах такого не было.

Маг оглядел гептаграмму, знаки на её сторонах, символы рядом... Не хотела?!

- Госпожа Елиньяна, - он говорил едко, выделяя каждое слово. - А кошек вы в детстве не мучили? Я теперь понимаю, зачем вам был нужен демон. Зверей уже неинтересно, а люди умирают слишком быстро?

Та кинулась в слёзы.

- Я не хотела... Правда... Мне стыдно, неприятно так делать...

- Вен, что такое? - спросил тихо Кархагор.

- Она пропорола чем-то острым символы, контролирующие ощущения.

- В смысле, нервные импульсы? - понял демон.

Зато не понял маг.

- Ощущения. Наверное, импульсы, да. - Если там импульсы.

- Да-а...

Это, вероятно, не смертельно. Разве что болевой шок - но демоны - народ крепкий. Только почему-то эта мысль облегчения не приносит. Самая настоящая пытка. Молодец, девочка. Из тебя получится палач, попросись на эту работу. Потому что маг из тебя уже не получился.

- Предупреждал же... - вырвалось у Вениамина. Зря. Зачем? Это же почти злорадство получается. Демону и так плохо.

Может, стоит теперь рассчитывать на то, что он будет теперь поосторожнее в своих похождениях?

Да вряд ли. Это же Кархагор.

Демон уже оправился. Он встал на ноги, встряхнул крылья и предложил:

- Ну что, давай ко мне? Расскажешь, что у тебя в этот раз было. Куда!

Последнее относилось к Елиньяне, которая тихо отходила к двери. Демон довольно бодро уже бросился к ней и схватил сзади за локти.

- Кархагор! - возмутился экзорцист. - Что ты делаешь!

- Нет, очень интересно! - обиделся его друг. - Ты что, её защищаешь?

- Мастер Вениамин! - взмолилась девушка. - Помогите мне! Пожалуйста! Я виновата, но я не хотела! Прикажите своему демону меня не трогать, я больше никогда не буду так!

- Приказывай, повелитель! - Кархагор с дурацкой улыбкой поклонился, не отпустив, впрочем, локти Елиньяны.

- Хватит кривляться. В самом деле, отпусти её - она поступила плохо, но нельзя же так обращаться с дамами.

- Вен, позволь, но как обращаться с дамами я лучше тебя знаю, - возразил демон. - Плохо - это не то слово. Я забираю её себе. Тем более, это и в твоих интересах. Ты с нами?

Вениамин сердито выдохнул. Ссориться с другом не хотелось, тем более, он не чувствовал своей правоты в достаточном объёме.

- Хорошо.

Можно сказать, сдался. Но остался ещё один вопрос, который не оставит его в покое:

- Как вы узнали, что в храме на границе с Дорамом понадобится экзорцист?

Она надула губки и задумалась.

- А! Вспомнила! Так я знала про обряды - мне предлагали, потому что я пыталась вызвать демона. Но я отказалась.

Может, девчонка не совсем пропащая?

Ну разве что самую малость.

Эпилог

Четвёртый министр посмотрел в карточку записей на сегодня. Старший магистр-экзорцист Вениамин из Коллегии магов Авана. Учитывая обстоятельства их предыдущего знакомства, это, скорее всего, будет прошение. Что ж, министр сам намекал, что жизнь его сына бесценна. А этот маг всё-таки экзорцист Коллегии - вряд ли просьба будет невыполнима.

- Вайнери! - позвал он. Секретарь мгновенно возник у двери. - Мастер Вениамин уже подошёл?

- Ждёт. Пригласить его?

Министр кивнул.

Экзорцист вошёл и поклонился.

- Здравствуйте. Может, чаю? - вежливо предложил чиновник.

- Благодарю вас, у меня не так много времени.

- Присаживайтесь. Что у вас за дело?

- Прошу прощения за то, то отнимаю у вас время, - экзорцист сел. - В поселении для ссыльных в окрестностях Тавигора есть мальчик. Его сослали за совершено ничтожный проступок...

15. Кто имеет право на амнистию?

В кабинете управителя Орифа, господина Ванаро, было довольно богато. Ещё бы - посёлок довольно большой. Уже подавался запрос на признание посёлка городом, но в тот раз проверку пройти не удалось. Не хватило то там, то тут. Нет сомнений, что в скором времени все недочёты будут исправлены, все требования выполнены, и третий город пополнит маленькое царство.

Даленрин несколько раз подчеркнул важность нынешнего задания, и то, что его курирует господин шестой министр лично. Посёлок, который должен вот-вот стать городом - важный стратегический объект, и все проблемы его управителя должны быть решены с наименьшим шумом - и за наикратчайшее время.

Вениамин заверил господина Ванаро, что его работа строго конфиденциальна. Что Коллегия гарантирует неразглашение в любом случае.

И только после подтверждения полномочий официальными документами управитель предъявил проблему.

Его сын оказался одержим бесом. В отличие от маленькой девочки, последствия этого проклятия в случае богатого молодого парня были серьёзными.

Вениамин даже не понял сразу, для чего ему предъявили бледную запуганную девушку-служанку.

А от попытки прояснить ситуацию сам побледнел не хуже её. И потребовал разговора наедине.

Несчастная ещё больше испугалась. Казалось, не чего-то конкретного, само общение, появление на людях причиняет ей муку. Она проследовала в соседнюю комнату почти с отчаянием, присела на край стула, опустила голову и замерла.