Сергей Плотников - Хроники Вернувшегося. Книга 1

• Название: Хроники Вернувшегося. Книга 1
• Автор: Сергей Плотников
• Жанр: Альтернативная история

Все «достижения» сброшены - кроме памяти. Все «плюшки» потеряны - осталась только одна. Магии нет, «света» нет, положения в обществе - нет, накопленные знания практически бесполезны. Зато - все проблемы, задвигаемые «на потом» остались. Здесь нет противника - только ты сам. Здесь нет условий и «гонки» - только лабиринт не очевидных решений и призрачных альтернатив. Зато есть - время... много времени. Или - не так уж много? Теперь он зовет себя «Вернувшимся». Но - сможет ли он назвать себя «вернувшим»? Скоро узнаем!

Этот текст - сиквел к «Паутине Света».

Формат текста: ПОВЕСТЬ

---

Поток не самых веселых мыслей не мешал одной из самых сильных магов на Земле участвовать в разговоре - поддакивать в нужных местах, автоматически отмечать ключевые точки (уж чему-то она у стриженой худышки научилась за столько лет!) и акцентировать внимание собеседников на нужных ОЗТ аспектах. Человеческая часть собрания слегка нервничала: не смотря на то, что ауры были по возможности свернуты, случись что - никакая помощь не подоспеет на столкновение ТАКИХ сил: два древних А-класса, причем в отличии от Жрицы Животворного Пламени дроу (или трау, или высший темный альв, или, если уж совсем в «общем виде» - Ши, представитель «Малого (волшебного) Народца») не соизволил сменить свои рунные доспехи на подобающую случаю более легкую одежду. И пусть меча при нем не было - вопрос «что у меня в кармане?» явно не ограничивался хоббитскими ответами «рука», «ничего» и «кольцо»: карман бы пространственный. С другой стороны платье самой Куэс на самом деле было изрядно измененной дизайнерской версией брони-скафандра от Клана Амакава - и еще неизвестно, у кого защита окажется слабее, у Темного или у нее. Впрочем, у «простых» магов явно тоже что-то припрятано - слишком уж разговор такой... неформатный. Увы, в отличии от людей, манаюзеры не могут быть разлучены со «встроенным оружием», то есть могут - но вряд ли согласятся на болезненную и крайне неприятную для них процедуру...

- ...история развивается по спирали. - Лоферт, профессионально умеющий толкать зажигательные речи, уже «вошел в ритм», и, мешая явно заранее сделанные заготовки и экспромт, эмоционально жестикулировал своим бокалом. - В палеоистории гоминиды, предки людей, интересовали таких как вы, сэр Экселенц, не более чем кузнечики - нас. Но пробудившийся разум смешал все карты - даже древние духи приобретали вторые формы, входили в племена, становились богами и героями. «Размолвка» произошла тысячи лет спустя: люди почувствовали за собой силу, перестали безмолвно принимать природные катаклизмы и слабость, служить жертвами и слугами тех немногих, кого хоть как-то интересовали. Война, то разгораясь, то затихая шла столетия... и только сейчас мы стали достаточно сильны, чтобы различие между одаренным, не-одаренным и демоном стало мало-различимо на фоне силы «суммы технологий»...

- То есть ваша позиция звучит так: «давайте объединимся, пока опять не подеремся»? - Насмешливо прянул ушами Высший альв. - Как-то... глупо звучит, не находите? «Мы будем сотрудничать, пока людям не хватит сил окончательно вас перебить одним ударом».

- Прости, Экселенс, но ты мыслишь прям как рядовой рубака. - Фыркнула Тайцкун. - Сотрудничество никогда не прекращалось, и, судя по тем легендам и преданиям, что знаю даже я, скромная варварка из Поднебесной - общались с людьми вы выборочно, но весьма активно.

- А я и есть рубака. - Легко повел плечами эльф. - Простой парень, достаточно удачливый, что бы пережить всех командиров.

- Смотри, как наши собеседники тактично сделали вид, что поверили тебе, хи-хи!

«Мы будем сотрудничать» - Куэс качнула в руке бокал, многозначительно улыбаясь, но думая совсем о другом. - «Мы». Гилберт, как всегда привык это делать, полемично обошел проблему: ведь это самое «мы» со стороных аякаси - около пяти процентов, может, даже меньше, два-три. И это отлично доказывает неослабевающий вот уже какое десятилетие поток заказов на, будем говорить прямо - отстрел и устранение разумной опасной дичи. Паразитов, падальщиков - и хищников. И никакие «высокие технологии» не помогают: все так же порой проникают в города неуловимые убийцы - часто безумные, иногда - идейные, помнящие свои перерождения. Не всегда помогают и развернутые ауры магов - да что там говорить, даже высшие демоны во всем своем великолепии иногда не могут заставить работать неудачно скопированное подобие мозгов в подобиях черепушек, ксо! А ведь прав Экселенс А'Трау - как только будет доступны технические средства - будет новый виток войны и целенаправленного истребления 95% дико живущей популяции духов. Просто потому, что «по О'Лоферту» люди, узнав о наличии магии и порожденной ею «соседях» непременно захотят получить гарантии, что они не станут мелко нашинкованными кусочками просто потому, что оказались не в то время не в том месте. Если магов, как и обычных людей ограничивает закон - то что ограничивает безмозглых тварей или тех же тварей, что только-только заполучили самосознание? Есть только два варианта - блокировать природные источники и истреблять все, что имеет хоть какое-то тело... или попробовать вместо «центров автоматизированного геноцида» создать питомник совмещенный для «успешных выпускников» со школой. В ОЗТ этим пилотным проектом занимаются Ю и «дедушка Ген» - а для нее, Куэс Амакава, бок о бок отработавшей и прожившей столько лет с одними из самых сильных демонов даже сама мысль о подобном до сих пор кажется ненормальной! Причем идеологом выступила урожденная Шимомуро - даже Сидзука смотрела на нее, как на ненормальную. Даже Агеха! Та самая Агеха, которая сейчас ведет ударными темпами доведенный до ума Большой Внутрисистемный Буксир к Юпитеру - вслед за «частным» кораблем чокнувшихся американцев: это надо было додуматься - запускать пилотируемую экспедицию к планете-гиганту? На даже не оттестированном в беспилотном варианте корабле! Да когда она сама летела к Луне - это в сто раз безопаснее было! Ну ладно - в десять, а не в сто. Так прямо невольно начинаешь думать...

[Хироэ Амакава (субт.)]: Куэс, соберись немедленно! У тебя опять давление поплыло и глаза в никуда смотрят! Потом поговорим - последний «гость» идет, есть засечка с «невидимого» беспилотника.

Носящая полумесяц согласно прикрыла глаза: внутренняя камера (точнее - камеры) транслировали не только «вид из глаз», но и вид самих глаз и части лица - для контроля интерактивным прибором-очками мимикой. Сейчас Хироэ обрабатывала и этот поток информации, так много могущий сказать о состоянии человека... Единственное, чтобы Системой случайный жест не был принят за ложную команду, приходилось акцентировать каждый мимический жест... и потому появившаяся красная надпись поперек всего поля зрения едва не заставила девушку подпрыгнуть:

Внимание! Прайм-код - один! Приоритет - красный. Срочно! Оповещение только для Главной Семьи Амакава. Расконсервировать с под-пространственных позиций и подготовить к перевозке и развертыванию в течении двенадцати часов мобильные ракетные баллистические системы стратегического назначения «Искра-Сфера». Это НЕ учения. Подпись: Нумото Амакава.

Витиевато выругалась Хироэ - субтитры это послушно отразили, но бывшая химе Джингуджи даже не подумала их читать: «Искра-Сфера» были, по сути, очень простым оружием - примитивный прямоточный термоядерный реактор своей струей «продувал» тороид генератора гидроплазменного барьера, создавая сферический фронт расширяющейся во все стороны плазмы, гонящей перед собой сокрушительную ударную волну - в воздухе, воде, земле - куда упрется край «сферы». Система была разработана для «расчистки неба», ответ на массированый ядерный удар, если удасться перехватить боеголовки «по дороге»... или оружие «мертвой руки» - если нет. Куэс только бессильно сжала зубы - в отличии от Хироэ она сейчас не могла просто встать и уйти. Проклятые переговоры! Чертов русский, уже показавшийся на тропинке к дому-на-берегу. Нумото, проклятье, что там у вас происходит?!

17.

Весь бой за Бункер управления для меня свелся к прогулочным шагом движению в сторону Зала управления около центра Кольца за спинами группы прикрытия из десанта с Куроко. С таким же успехом можно было с борта экраноплана вообще не сходить: весь бой, рассыпавшийся на череду схваток в темных широких коридорах, я наблюдал через интерактивные очки. Ничего интересного. В смысле - захватывающая работа профессионалов, но именно потому все стычки шли по единому сценарию: длинные прямые коридоры простреливались «рельсами» из конца в конец, комнаты-отсеки или выжигались плазмой, или как в случае с «серверным блоком» - забрасыванием «самонаводящимися гранатами» со снятыми рубашками поражающих элементов. Точнее, не гранатами - это были самые настоящие мини-ракеты, а само оружие, вешающееся на плечо на широкой ленте-ремне, умеющем сокращаться и растягиваться по команде стрелка, по концепции напоминало хэви-болтер из «Вархаммера 40000». По крайне мере, ленточное боепитание из заспинного ранца реализовано было. Страшноватая штука - по крайне мере, изгибающаяся лента огня от реактивных выхлопов, самостоятельно шарящая по помещению за углом мне запомнилась надолго. Подозреваю, правда, что стоимость одного выстрела зашкаливает - как там было в «Team Fortress»? «Эта малышка отправляет во врага сорок тысяч долларов в секунду»? Неудивительно, что ракетометчик в составе десанта был вообще один и зачищал только одно помещение. А зал управление и камеру в фокусе «кольца» вообще зачистили при помощи крестообразных беспилотников, которые в этих, рассчитанных на проезд грузовика коридорах, чувствовали себя на удивление не хуже, чем на поверхности в родной стихии. Интересно как... хотя и логично - квадрапривод Кемерова позволял этим двухметровым аппаратам хоть летать, хоть изображать из себя низкопрофильный миниховертанк[44]. Почему бы, собственно, и нет?