Сью Ли - Синий чулок

• Название: Синий чулок
• Автор: Сью Ли
• Жанр: Эротика
• Год: 2015

Всем известно, что служебный роман — дело рискованное, но скольким вы готовы пожертвовать ради любви? Джулия Хейс — красивая, успешная, иногда занудная и всегда действует в одиночку. Она живет в Сиэтле и только что получила работу своей мечты в одной из самых культовых высокотехнологичных компаний в мире. Когда перед Джулией открываются новые карьерные перспективы, «по счастливой случайности» судьба сводит её с Райаном МакГроу. Джулия чувствует, что в отношениях с этим человеком все намного сложнее, чем кажется на первый взгляд. «Синий Чулок» — это волнующая история о девушке, которая разрывается между любовью и карьерой. О том, как решить, что в жизни самое важное, испытать судьбу, чтобы получить это. Но самое главное, — она о том, как не позволить вашему разуму руководить вашим сердцем.

---

— Я знаю Кайла. Мы работали раньше вместе с электронным маркетингом. Это была моя самая лучшая практика в моей прежней должности. Он замечательный.

— Очень хорошо, — ответила Кэтрин и улыбнулась. — Ах, да! Чуть не забыла. Ты приглашена на встречу «Весь личный состав». Она состоится в эту пятницу после обеда. Меня, конечно, уже не будет, но ты должна обязательно туда пойти. Так будет проще со всеми познакомиться.

Кэтрин копалась в своем календаре, чтобы дать мне соответствующее приглашение на встречу. За ней на стене висели корпоративные фотографии, и я удержалась от желания рассмотреть их. На одной из них Кэтрин была с коллегой. Он был очень похож на Райна, но я не была в этом уверенна. Я присмотрелась и почувствовала небольшой трепет. Мужчина выглядел немного моложе, но у него были такие же ямочки и пронзительные голубые глаза. Меня осенило, что если на этом фото с Кэтрин был Райан, то теоретически, имел отношение к данной организации, либо был связан с ней. Он говорил, что работает в отделе США. Мне стало интересно, работает ли он с Кайлом. Конечно, они с Кэтрин когда-то работали вместе. Все, что мне было нужно, это спросить, кто с ней на фотографии и если это действительно он, то я смогу узнать его фамилию. Бинго!

Но что-то удержало меня. Я проглотила язык, при мысли, что мы с ним снова встретимся. Что если он не хочет снова увидеться со мной? Что если его симпатия ко мне была придумана мной? Было бы лучше не знать об этом наверняка. Я задумалась и отвлеклась. Пока эти мысли проносились в моей голове, Кэтрин заметила мое замешательство и нахмурилась.

— Не переживай, — сказала она, успокаивая меня.

Дерьмо. Она приняла мое смятение из-за Райана, как озабоченность по поводу моих новых обязанностей.

— Я верю в тебя. Ты справишься. Я не наняла бы тебя, если бы не была уверенна, что это тебе не по силам.

Я улыбнулась в ответ, не выдавая истинные причины моего замешательства. Прежде чем я успела разобраться со своими мыслями, она вставила:

— Давай встретимся с остальной частью команды. Мы пройдем по коридору, и я смогу тебя всем представить.

Я попыталась выбросить из головы все мысли о Райане. Сконцентрируйся, Джулия. Ты не должна спрашивать у Кэтрин о нем. Фотография никуда не денется. Я смогу спросить ее позже или при очередной встрече тет-а-тет. Я знаю, Анна скажет, что я пошла на попятную. Думаю, именно так я и сделала. Ну да ладно. Я успокаивала себя тем, что нет ничего страшного в том, что я боялась узнать кто он, я просто откладывала данный факт, пока не была готова принять эту информацию о нем. Плюс, мне нужно сконцентрироваться на новой работе. И судя по всему, этого будет достаточно, чтоб занять себя на несколько следующих недель.

В течение следующих двадцати минут я была представлена различным членам организации, включая и повторное знакомство с командой Кэтрин. У нее было четверо подчиненных, включая меня. Двоих я уже видела на собеседовании и сегодня пересеклась с Вивеком. Пока мы шли по коридору Лос-Анджелес, к нам навстречу шла высокая блондинка, которая улыбнулась, увидев Кэтрин. Остановив ее, Кэтрин воспользовалась возможностью представить меня.

— Стефани, познакомься, еще одна сотрудница… Это Джулия Хэйс. Она будет работать с нашими цифровыми маркетинговыми активами и над корпоративным справочным руководством для «Портала 8».

Стефани крепко пожала мне руку и улыбнулась.

— Очень приятно, Джулия. Я слышала, что Кэтрин ищет человека на эту должность. Учитывая, что она рассказывала о вас, вы прекрасная кандидатура. Добро пожаловать в команду.

— Спасибо. Рада такой возможности, — я была удивлена, что Кэтрин говорила обо мне со Стефани. Благодаря списку ГАЛ в Мегасофт я знала, что Стефани занимала должность главного исполнительного директора, что на два ранга выше должности Кэтрин. Исполнительный стаж здесь был сложен на основе того, на сколько уровней они были отдалены от генерального директора. Стефани Уилер была корпоративным вице-президентом цифрового маркетинга и рекламы в МС. Я слышала о ней, но никогда не встречала ее. Честно говоря, у нее была репутация настоящей суки. На вид ей было около сорока — сорока пяти, не больше. Это было впечатляюще.

Я всегда поражалась тому, что в этой компании очень много молодых специалистов. Многим из наших генеральных директоров и менеджеров операционной системы сервера было едва за сорок. Однако женщин в данной должности было максимум двадцать пять процентов. Даже в МС, где женщины считались равными с коллегами мужчинами в плане интеллекта и амбиций, по-прежнему мешали принципы двойной морали. На мой взгляд, женщины добивались лучших успехов в работе, чем мужчины, потому что приходилось проявлять себя чаще, что гораздо труднее сделать, сталкиваясь с конкуренцией, состоящей из моря альфа-самцов. Правильно это или нет, но за высокой должностью женщины всегда тянулся шлейф озлобленной репутации, интенсивного и ожесточенного соперничества. Это был самый настоящий двойной стандарт. Тем не менее, было приятно видеть женщину на такой высокой должности. Мне было интересно, на какие жертвы ей пришлось пойти в своей жизни, чтобы добиться таких высот.

После краткого представления я направилась обратно в свой кабинет, позволив себе утонуть в утренней рутине и новой информации. Я планировала занять себя всем этим перед длинными выходными, на которых было бы неплохо начать читать новую книгу в одну из бессонных ночей в конце концов. Я вздохнула и выложила свой план захвата на следующие две недели.

Час спустя мой желудок запротестовал, а я вернулась в свои размышления о Райане. Черт бы его побрал. Я пообещала себе перестать зацикливаться на нем. Прошло меньше двадцати четырех часов, прежде чем мое обещание вылетело в окно. Моя возможность спросить о фотографии у Кэтрин была потеряна. Ну, в конце концов, эта фотография никуда не денется. Я думаю, что еще успею спросить у Кэтрин о ней. Я покачала головой, принимая такое стечение обстоятельств.

Не уверенна, сколько прошло времени, но я заметила движение в углу кабинета и увидела Вивека, стоящего в дверях. С ним была Эми, одна из девушек, которая проводила мое собеседование. Она, слегка кивнув, улыбнулась мне и поздоровалась.

— Мы с Эми идем на обед в столовую, — сказал Вивек, — и решили узнать, не хочешь ли ты пойти с нами.

— Конечно, звучит здорово, — одобрительно сказала я. Мне было необходимо отвлечься.

Пока мы направлялись вниз в столовую, Эми поинтересовалась, как проходит мой первый рабочий день. Я ввела ее в курс дела, и она предложила мне свою помощь на завтра.

Я очень хорошо запомнила Эми с собеседования. Она выглядела чуть старше меня. Ей, скорее всего, тридцать с небольшим, у нее два сына: одному четыре, другому год. Я видела их на нескольких семейных фотографиях у нее в кабинете. Она была азиаткой с красивыми длинными волосами, в джинсах от Норстром Севен и облегающей блузке. Эми руководила поставками для всех наших маркетинговых агентств. Она была доброжелательной, умной, забавной и простой. Мне она сразу понравилась.

Столовая находилась на первом этаже. Выбор еды здесь был неплохой. Я прошла мимо прилавка с грилем, сэндвичами, пиццей, и обдумывала, что лучше выбрать: обжаренные овощи или салат, но остановила выбор в пользу последнего. Я ждала своей очереди в кассу и, когда дошла моя очередь, провела своей дебетовой карточкой по считывающему устройству.

Я захватила лаймовую газировку из большого холодильника и заметила, как мне машет Эми из дальней кабины столовой. Пока я усаживалась, Эми и Вивек обсуждали ежегодную аттестацию сотрудников.

— Я в небольшом шоке от новой системы оценок. У тебя уже была аттестация? — немного нервно спросил Вивек Эми.

— Нет, будет в среду, на следующую неделю после возвращения Кэтрин. Буду счастлива, если получу три балла, — ответила Эми. Она натянуто улыбнулась и, поймав мой взгляд, вздохнула, пожав плечами.

Вивек покачал головой в знак несогласия.

— Ты получишь два. Руководители любят тебя. Они все знают, кто ты, и как ты в этом году надрала всем задницы.

— Нет, я не хочу два. Я каждое утро прихожу к девяти и ухожу в пять. Я не работаю по ночам. Я не вкладываю в компанию всю свою жизнь и душу, — она говорила об этом, как ни в чем не бывало, без оправданий или извинений. — Я была бы совершенно счастлива тройке, потому что я хочу проводить время со своей семьей.

В МС работала система управления производительности, более известная как «Составь рейтинг» для оценки служащего, как «лучший», «хороший», «средний» или «плохой». Единица была высшим баллом, пятерка низшим. Поскольку он рассчитывался по кривому графику распределения, большинство людей получали три балла. Ваша оценка напрямую влияла на годовой бонус, фондовую премию и повышение заработной платы.