Сергей Лукьяненко - Печать Сумрака

• Название: Печать Сумрака
• Автор: Сергей Лукьяненко
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2014
• ISBN: 978-5-17-085006-8

Равновесие Света и Тьмы нарушено. В городе появилась третья сила, чьи возможности лежат за пределами сил, доступных Иным.

Новоиспеченный сотрудник Ночного Дозора Алексей Романов становится главной фигурой в игре могущественных магов. Ему предстоит разобраться в хитросплетении чужих интриг, а это непросто, учитывая, что Ночной и Дневной Дозоры не единственные игроки.

На помощь Дозорному приходит Темный маг. Единственный, кто понимает подоплеку происходящего. Но помощь Темных небескорыстна, а цена, которую приходится платить, подчас слишком высока.

---

Светлый посмотрел на меня укоризненно, а вот на его спутницу слова произвели нужный эффект. Несмотря на внезапное расставание, парень в ее глазах набрал несколько лишних очков.

В машину Алексей залез без разговоров. Безропотно пристегнулся, когда мы тронулись с места. Люблю молодежь. Из всех Светлых города вот так просто ко мне подсел бы только Максим. Остальные бы немедленно стали искать подвох. Стереотипы — страшная сила.

— Погодите, а моя машина? — вдруг опомнился Светлый.

— Ничего с ней не будет, — рассеянно ответил я, виляя между дворовыми колдобинами.

— Придется с утра ехать на троллейбусе, — мрачно заключил Алексей.

— Возьмешь такси.

— Наши люди в булочную на такси не ездят, — продекламировал Светлый. Судя по тону, это была цитата из какой-то книги.

— Тебе денег дать?

— На что? — не понял он.

— На такси.

 Да уж как-нибудь наскребу! — съехидничал Алексей и недовольно закончил: — Вот зачем так с Лерой было? Ну какой особо опасный преступник? Она же не дура, чтобы в такие сказки верить.

— Во-первых, поверила. А во-вторых, я не шутил. — Я искоса посмотрел на парня, оценивая его реакцию, и добавил: — Алексей, я на твоей стороне. И мне действительно нужна твоя помощь.

— В поимке особо опасного преступника? — Светлый вновь хотел съерничать, на ходу спохватился, и в итоге вопрос прозвучал почти жалобно.

— Можно сказать и так.

* * *

Пестрый автомобильный поток едва полз. В разговоре возникла пауза. Светлый жаждал подробностей, я пытался определить силу висящего на нем амулета. Амулет парню выдали в Ночном Дозоре. На первый взгляд — обычный оберег, защищающий от всего понемногу, на деле — волшебная леска. Случись что с парнем — задергается. Интересно, кто сидящий на другом конце рыбак? Опять Максим? Или Инга? Начальство вроде до сих пор из Москвы не вернулось, а остальным такая тонкая магия вряд ли доступна.

— И что за преступника мы ловим? — не выдержал Светлый.

— Да есть тут один… — Я наконец понял, как заблокировать амулет, не потревожив рыбака. — Возьми.

Я достал из нагрудного кармана кулон с крупным гранатом.

— Это от чего?

— От любопытных.

Светлый что-то недовольно пробормотал, но кулон надел. Вопросительно посмотрел на меня, ожидая продолжения. Я свернул с магистрали, обдумывая, какие карты открыть.

— Видишь ли, Алексей, за тобой следят.

— Кто?

— Не знаю. Пока не знаю.

Светлый нахохлился и деловито поинтересовался:

— За нами «хвост»?

— Не совсем. — Я вернулся на шоссе и бросил взгляд на кулон. Гранат едва заметно светился.

— Не совсем — это как?

— Не совсем — это не совсем. За тобой следят магическими методами, наблюдателю не нужно находиться поблизости…

— А его нельзя как-нибудь запеленговать?

«Если бы, — подумал я. — Если бы его удалось запеленговать». Увы, ни одна моя попытка не увенчалась успехом. Говоря по правде, и выводы относительно наблюдателя были чистой игрой ума. Но в его наличии я почти не сомневался. Слишком быстро парня спасли от вампирши, слишком быстро вмешались во время столкновения Дозоров. Одно из двух — либо на Светлого навесили сигнальные заклинания вроде амулета Ночного Дозора, либо постоянно вели. Амулетов дозорные не обнаружили, значит, оставалась слежка. Алия, Алия, где же ты научилась всем этим трюкам? И что в этом юноше такого ценного?

— Нельзя, — коротко ответил я. — Не стоит проводить прямых параллелей между магией и техникой.

Светлый пожевал губу и осведомился:

— И что же мы собираемся делать?

— Ничего. К слову, ты сейчас на особом положении. Я не могу втягивать тебя в свои акции без согласия Ночного Дозора. Строго говоря, даже наш разговор не вполне законен.

— Понятно… — глубокомысленно протянул Светлый.

Некоторое время мы молчали, но надолго его не хватило.

— Можно вопрос? Вы ведь руководитель Дневного Дозора?

— Нет.

— Прошу прощения. Мне показалось, вас побаиваются, и я думал… — Он наигранно стушевался.

Я не удержался от улыбки. От горшка два вершка, а туда же — манипулировать.

— Что спросить-то хотел?

— Ну, я хотел спросить… в чем разница между Темными и Светлыми?

— Тебе не объяснили? — Я на секунду отвлекся от созерцания линий вероятности и снова посмотрел на кулон. По-прежнему слабое свечение.

— Объяснили. Но я хочу услышать ваше мнение, — с неожиданной твердостью сказал Светлый.

— А сам что скажешь?

— В смысле? — не понял парень.

— Тебе сколько, лет двадцать пять? Все это время ты был обычным человеком. Неделю назад стал Светлым. Что изменилось? В тебе, в твоей жизни, в твоем мировоззрении?

— Ну… — замялся парень, — не знаю. У меня словно какая-то аура появилась. Ко мне все как-то лучше стали относиться. Даже на улице, незнакомые вроде люди…

— Свет здесь ни при чем, — оборвал его я. — Поверь, к вампирам относятся еще лучше. Людей тянет к Иным, и это притяжение всегда со знаком плюс. Темные, Светлые — не важно. Можно отвечать им взаимностью, можно унижать, можно использовать — они все равно летят как бабочки на огонек.

— Ну, не знаю… — Светлый задумался. Видать, о своей длинноногой Лере и искренности ее чувств. Меня это устраивало. Пусть размышляет, пусть ерничает, пусть задает любые вопросы. Главное, чтобы он оставался в этой машине хотя бы еще с полчаса.

Дома за окном начали прижиматься к земле. Каменные монстры на сотни квартир и двадцатиэтажные свечки сменились девятиэтажками. Пригородная зона.

Я мысленно потянулся к кулону и влил в него чуточку Силы, пробудив вложенное в камень заклинание. Кожу слегка закололо. Светлый хлопнул по руке, сгоняя несуществующего комара, почесался и снова посмотрел в мою сторону.

— И все-таки?

— Алексей, как я могу ответить на вопрос, чем отличаются Темные от Светлых, если ты даже в отношении себя определиться не можешь?

— Да ну, софистика какая-то, — фыркнул парень.

— Софистика тут ни при чем. Видишь ли, нет никакого кодекса Темных, никаких заповедей Светлых. Мы не проводим ритуалов, не расписываемся кровью, не проходим тайные обряды посвящения.

— Так я и спрашиваю, в чем тогда разница! Вот есть Ночной Дозор и Дневной Дозор. Ночной Дозор не любит Темных, в Дневном, как я понимаю, не любят Светлых, а что не так — никто толком объяснить не может. Не любим, и все! У джедаев хоть мечи разным светом светятся, а у вас?

Я хмыкнул, вновь посмотрел на амулет. Гранат светился чуть ярче и едва заметно пульсировал. Наблюдатель полностью сконцентрировал внимание на Алексее.

— Знаешь, одна из главных ошибок Светлых в том, что они думают, будто мы их не любим.

— А на самом деле вы их любите?

— А на самом деле мы о них просто не думаем.

* * *

Еще дважды я вливал в гранатовый кулон Силу. Амулет был простенький, и для бесперебойной работы его требовалось постоянно тормошить. Тем не менее эффект был налицо. По мере удаления от города пульсация учащалась. Кого-то, без сомнения, интересовала судьба Светлого, интересовала настолько, что ради нас он отложил все свои дела.

Мы выехали за город. Светлый примолк, разглядывая заоконный пейзаж с непосредственностью ребенка. Пора. Я вновь мысленно потянулся к кулону. Камень жадно впитал выданную энергию и засветился ярче. А затем пульсация ускорилась. Наблюдатель заглотил наживку.

Самое удивительное, я по-прежнему ничего не чувствовал, ни малейших признаков того, что за нами следят. Однако амулет не обманешь. У него ровно две функции — фиксировать магическое наблюдение и блокировать его. Мой расчет был прост: созданный амулетом полог тишины ставил наблюдателя в неприятное положение — потерять объект слежки либо подобраться поближе. Судя по участившейся пульсации, он выбрал второе.

— Любите японский автопром? — оторвался от созерцания Светлый.

— Это служебная машина.

— Ей же уже лет десять. Я думал, у вас только «Лексусы».

— Зачем менять, если работает?

— Ну да, конечно, — с некоторым разочарованием протянул Светлый и снова уставился в окно.

Я коснулся приборной панели, будто смахивая пыль. Пальцы кольнуло. Засветилась видимая лишь в Сумраке пентаграмма. Таких машин у Дневного Дозора всего две, обе куплены в конце прошлого века. На тот момент — последнее слово японского машиностроения, пришедшее на смену советским «Волге» и «Ниве». Мы меняем такие машины раз в двадцать лет, чаще накладно. Уж больно много сил уходит на заключенную в металл магию. На два десятка заклятий и ритуалов, навеки впечатанных в борта автомобиля. Но Светлому знать об этом не обязательно.

— Кстати, куда мы вообще едем? — Алексей несколько раз сморгнул и потер глаза. Напрасно. Дело не в глазах. И не в стекле, оно оставалось кристально чистым. Помутнел мир.