Сергей Лукьяненко - Печать Сумрака

• Название: Печать Сумрака
• Автор: Сергей Лукьяненко
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2014
• ISBN: 978-5-17-085006-8

Равновесие Света и Тьмы нарушено. В городе появилась третья сила, чьи возможности лежат за пределами сил, доступных Иным.

Новоиспеченный сотрудник Ночного Дозора Алексей Романов становится главной фигурой в игре могущественных магов. Ему предстоит разобраться в хитросплетении чужих интриг, а это непросто, учитывая, что Ночной и Дневной Дозоры не единственные игроки.

На помощь Дозорному приходит Темный маг. Единственный, кто понимает подоплеку происходящего. Но помощь Темных небескорыстна, а цена, которую приходится платить, подчас слишком высока.

---

Гесер вызвал меня сегодня днем, после обеда, когда я уже поглядывал на часы и размышлял — не уйти ли с работы пораньше.

— Антон, тебе придется поехать в командировку, — сообщил он, едва я вошел. — В Самару.

— Можно задать вопрос? — Я присел напротив шефа.

— Можно, — кивнул Гесер. — Потому что там нужен Высший маг. Но вряд ли ситуация потребует вмешательства меня или Ольги. Так что остаешься ты и Светлана. Но Светлана не в штате… хотя я могу лишь попробовать привлечь ее для разовой акции… надо?

Я махнул рукой.

— Понятно. Что там стряслось?

Гесер на мгновение задумался, и это уже было интересно. Что же он, позвал меня, до конца не представляя ситуацию?

— На первый взгляд — ничего особенного. Ночной и Дневной Дозоры слегка поцапались из-за одного паренька. Зовут — Алексей, определился в итоге Светлым, звезд с неба не хватает, потенциал невысок.

— Серьезно поцапались?

— Без смертоубийств, — серьезно ответил Гесер. — В общем, не стоило бы и огород городить, но есть в происходящем одна странность… — Он запнулся. — Нет, две… точнее, три.

Я приготовился слушать. Изначально Гесер, похоже, был готов отправить меня в Самару без всякой информации (водилось за ним такое — «в целях непредвзятости впечатлений»), но передумал.

— Итак, первая странность, — сказал Гесер. — В Дневном Дозоре Самары есть такой маг… Юрий.

— Руководитель?

— Нет, с некоторых пор — заместитель. — Гесер хмыкнул. — Пусть это тебя не обманывает, его начальник — ничтожество. Главную скрипку играет Юрий. А он, между прочим, хоть и числится на первом уровне, но потенциально — Высший. И очень сам себе на уме… — Он поморщился, видимо, что-то вспоминая. — Я бы ему палец в рот не положил, Антон.

— Я тоже не буду, — пообещал я.

— Так вот, этот Юрий крайне заинтересовался Алексеем. А он попусту времени не тратит, поверь.

— Может, отвлекающий маневр? — спросил я.

Гесер пожал плечами, но кислое лицо четко показало все, что он думает об этой версии.

— Второе, — продолжил Гесер. — Там случилась какая-то заварушка, в которой участвовали Алексей и Юрий. Большая магическая заварушка в Сумраке. В ходе нее Юрий применил Марево Трансильвании.

— Против кого? — уточнил я.

— Против неустановленного… э… объекта, — сказал Гесер.

И выжидательно уставился на меня.

Я подумал.

— Раз вы говорите про «объект», то не знаете, Темный это был или Светлый, — сказал я. Гесер молчал. — А раз не сказали просто «Иной» — то не уверены, что это вообще было человеческое существо.

Гесер едва заметно кивнул.

— Но это же… сказки? — произнес я.

Гесер пожал плечами. Чего-то он еще ждал. И я понял.

— Марево не сработало?

— Да. С кем бы Юрий ни сражался, он… или она, или оно — ушло.

— Чудесно, — сказал я. — Что третье, шеф?

— Вокруг Алексей, еще при его обнаружении, терлась какая-то Светлая Иная. Именно она навела Ночной Дозор на парня. Умеет открывать порталы.

— Первый уровень минимум, — кивнул я. — Понятно. Тогда один вопрос — кого я ищу? Непонятное нечто, с которым сражался Юрий, или таинственную Светлую? Или это одна и та же персона?

Гесер покачал головой.

— Антон, у тебя Высший уровень, но очень мало опыта. Сам понимаешь. Не стоит тебе связываться с Юрием. И с тем, с кем он сражался, — тем более. Да и эта непонятная Светлая… Не лезь к ним, Городецкий.

Я молчал, глядя на Гесера.

— Просто пообщайся с Алексеем, — сказал шеф. — Понимаю, парень молодой, провинциальный. Тебе с ним будет скучновато, а он будет открыв рот смотреть на Высшего, приехавшего из центра по его душу… Поэтому о том, кто ты и какого ранга, будет знать только начальник Ночного Дозора Евгений Евстахович.

Имя самарского главы было мне не знакомо, значит, чем-то совсем уж выдающимся он не блистал. Но судя по редкому старому отчеству, Евгений Евстахович был немолод. И, значит, пусть даже не очень силен, но опытен.

— Хорошо, — сказал я. — Легенда?

— На твое усмотрение.

— Срок командировки?

Гесер поморщился.

— Я бы тебя отправил на месяц-другой, — сказал он. — Но меня Светлана съест живьем. Или твоя дочь превратит в бяку-закаляку.

Я улыбнулся.

— Зря смеешься, — сказал Гесер. — Я видел одного глупого человечка, которого маленькая девочка, Иная первого уровня — даже не Абсолютная, заметь! — превратила в бяку-закаляку. Он прожил еще несколько дней, но это было ужасное зрелище.

— И вы его не спасли? — поразился я.

— Он того не заслуживал, — спокойно ответил Гесер. — Так что я отправлю тебя в Самару на неделю максимум.

— Угу. — Я кивнул. — Здорово. Влиться незамеченным в коллектив маленького областного Дозора, неделю пудрить мозги парню седьмого уровня… Давно мечтал. Так что мне проверять-то, Борис Игнатьевич?

Гесер развел руками.

— Если бы я знал, Антон! Но я не знаю. Только чувствую — что-то там не в порядке…

Он пожевал губами, потом кивнул, будто соглашаясь со своими мыслями:

— А знаешь, вот о чем я тебя попрошу, Антон… Подготовь-ка за время командировки заключение по вопросу: достоин ли Светлый Иной Алексей Романов работать в самарском Ночном Дозоре. Или нет. Как скажешь — так и будет. И рассматривай вопрос в комплексе — его магический и физический потенциал, мораль и нравственность, авантюрность и вдумчивость… Что хочешь оценивай. Но через неделю я должен получить бумагу, где будет сказано: работать Алексею в Дозоре или нет. Все!

Если бы я мог такое предположить, я бы решил, что Гесер «прикрывает задницу», заставляет подчиненного принять решение, которое потенциально опасно.

Но вот именно в этом я заподозрил бы Гесера в последнюю очередь, сразу после того, как стал бы подозревать в воровстве лампочек в столичных подъездах.

Так что можно было гордиться — Пресветлый Гесер доверяет моему чутью.

С этой смутной гордостью я и отправился домой — радовать Светлану. Впрочем, учитывая ее способности к предвидению, она уже могла собирать мне чемоданчик. На неделю.

* * *

Евгений Евстахович оказался дядькой на удивление приятным. Может, впрочем, оттого, что я был Высшим — пусть и неоперившимся юнцом, но все-таки превосходящим его в силе?

В природе есть такой очень редкий тип людей (и Иных), которые умеют чувствовать свой предел. Это прапорщики, не лезущие в офицеры. Или майоры, не желающие становиться подполковниками. Семен, например, был как раз таким майором.

А Евгений Евстахович был полковником, который не стремился стать генералом. После десятиминутной беседы я понял, что область он держит под контролем, на жизнь не жалуется, подчиненных любит, к Темным относится сдержанно-неприязненно. Как и положено.

Мы с Евгением Евстаховичем сидели в ресторанчике при гостинице, где меня поселили. Отель был очень симпатичный, с видом на Волгу и по московским ценам — удивительно дешевый. Ресторан тоже порадовал — здесь готовили великолепный омлет. И не надо смеяться, омлет — это только на первый взгляд очень просто. На самом деле на умении его готовить проверяют поваров.

— Что сказать про Алексея? Даже и не знаю, голубчик… — Шеф самарского Дозора задумался. — Ничего необычного не вижу. И так, и этак смотрел. Разве что в Сумраке он вместо синего мха словно бы какую-то пыль видит. Нашли его странно — ну, бывает… А тут с Юрием этим… такой пердимонокль вышел… Другого я бы раскрутил на откровенность. Даже шефа Дневного… ну, по свойски… как шеф с шефом… поговорили бы. А к Юрию нет подхода. И он молчит. Но Марево Трансильвании впустую угрохал, представляете, Антон Сергеевич?

Если отжать словесную воду, ничего нового по сравнению с Гесером он мне не сказал. Масса деталей, но смысл тот же — странный молодой Иной, вокруг которого крутятся странные фигуры.

— Москвичом я вас представлять не стану, — озабоченно сказал Евгений Евстахович. — Не то чтобы у нас москвичей сильно не любили, но вот связать вас с тем Антоном, Высшим, будет проще… А нам не надо, чтобы вас опознали. Все замолчат, во фрунт вытянутся и замолчат. Вы, голубчик, будете у нас Антоном… э… Посадским. Из города… допустим… Нижнего… нет! Что-то столичное в вас есть. А давайте вы киевлянином будете? Хороший город, пусть пока и за границей…

— Пока? — удивился я.

— Ну, «уже», — усмехнулся Евгений Евстахович. — Знаете, Антон, сто лет туда-сюда учат понимать исторические тенденции. Будете киевлянином! Не очень сильным. Давайте — пятого уровня? Скажем, что вы в командировку, послали вас опыт перенимать… например, занятий с молодежью. У нас очень хорошая молодежь! И я вас вместе с Лешей, он парень-то юный, мальчишка еще совсем, отправлю в инспекционный тур. Ходить по школам, училищам, институтам… выявлять потенциальных Иных, к примеру. А? Хорошая мысль? И пользу принесете Дозору. И с Алексеем нашим пообщаетесь вволю.