Алексей Соснин - Эрик и месть Валету

• Название: Эрик и месть Валету
• Автор: Алексей Соснин
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2014
• ISBN: 978-5-00073-038-6

Открывая эту книгу, словно волшебный ларец, мы даже не можем себе представить, что с первых же строк этого необычного произведения помимо нашей воли мы будем вовлечены в сказочно-романтический по форме, но вполне реальный и жизненный по содержанию человеческий круговорот.

Необычность новой повести Алексея Соснина «Эрик и месть Валету» заключается в том, что классическая схема «форма соответствует содержанию» здесь отступает перед силой нашего воображения. Той необъяснимой силой, которая безудержно вовлекает нас в волшебный мир фэнтези.

Действие повести развивается без всяких завязочных описаний. С первых же страниц книги перед нами раскрываются сказочные, но реально очерченные видения, и вопреки нашему рационализму мы переносимся на романтическое игровое поле. Сразу представляем себе средневековых рыцарей, ощущаем себя в окружении магов и волшебников. Чтобы не утомлять читателя, автор использует минимальный набор художественных средств. Все сюжетные линии оформлены им всего лишь концептуальными набросками. В остальном он всецело доверяет читателю.

Всякая сценическая концепция определена индивидуальной жизненной реальностью, поэтому у читателя будет своя игра, своя картина мира, отвечающая его представлениям и ощущениям. Автор дарит возможность нашему воображению дополнить картину своими образами, действиями и мыслями. Приглашая тем самым нас в соавторы необычайного повествования. И, словно страстные геймеры, мы проведём эту игру до самого победного конца, до самой последней строчки.

Вместе с героями повести мы пройдём все этапы обретения зрелости и мудрости. Возмужаем в схватках с оборотнями, в сражениях со злыми волшебниками. Нас будет возвышать счастье любви и опускать страсть ненависти. Мы будем доверчивы, веря в правду и обманываясь в коварной лжи. Как смысл жизни сыновний долг взойдёт для нас на один уровень с великой миссией спасения человечества. Позади останется тернистый жизненный путь, освящённый духом борьбы добра и зла. И на этом пути мы всегда будем следовать вполне земному отцовскому завету во всех делах следовать своему сердцу, потому что именно оно помогает принимать правильное решение в трудную минуту.

Пропустив через себя весь этот круговорот характера в социальной природе, как и герои книги, мы неизбежно подойдём к той черте, за которой стоит подвести итоги. Пусть и промежуточные, но столь же необходимые, чтобы на новом уровне следовать по своему жизненному пути дальше. И главное, чтобы с гордостью вписать эти итоги в свою биографию, как это случится в открытом перед вами произведении: «Несмотря на печаль об ушедших, два королевства праздновали победу, которая будет вписана в историю эльфов и людей».

---

Казалось, он не успел уснуть, как его уже разбудили. Было светло, солнце поднималось. Эрик встал, нацепил меч, перебросил колчан за спину и спросил:

— Марсель, почему ты не разбудил меня?

— Тебе нужно было поспать.

— Нужно найти лошадей и провизию, потом похоронить погибших.

— Куда мы направимся, друг? — спросил Марсель.

— Думаю навестить дядю Харпера, — ответил Эрик.

— Зачем?

— Ну, может, он знает больше про этот орден и Валета. А ещё у нас практически нет денег. И всё-таки — его брат убит.

Через пару часов все было готово. Дом, куда ночью сложили павших воинов, женщин и детей, решили поджечь.

Когда дом уже полыхал, ребята сидели в седле. Эрик попросил его подождать, взял факел и пошёл в сторону погребального костра, где лежало тело отца. Подойдя, запалил костёр, пообещал отцу отомстить, наказать слуг и самого Валета за его смерть. Вернулся, молча запрыгнул в седло и пришпорил коня.

Глава 2 Стычка с оборотнями

Солнце клонилось к закату, когда четверо всадников скакали по степи в горы Ветров, что на западе страны. Эрик спешился с коня и сказал:

— Разобьём лагерь здесь для ночлега. Марсель, разведи костёр. Ральф, на тебе ужин. Итон, ты займись охраной.

— Да, сэр!

— А ты что будешь делать? — спросил Марсель.

— А я установлю шатёр, — ответил Эрик.

Поставив шатёр, Эрик уселся у костра и наблюдал, как Ральф возится с ужином, Марсель играл с Итоном в шахматы. Итон сидел, сложив ноги под себя, его лицо не выдавало никаких эмоций. Он, как и все волшебники, носил длинное одеяние лилового цвета, похожее на халат. Сам он был маленьким, довольно не худеньким юношей. Марсель напротив сидел с очень озабоченным выражением лица. Похоже, он проигрывал, через какой-то промежуток времени маг протянул руки ко лбу Марселя и закатил ему щелбан, после чего Марсель достал из кошелька пару медных монет, бросил Итону и направился к костру с очень недовольным видом.

Когда он подошёл ближе, Эрик рассмотрел его лоб, тот был весь красный. Эрик от хохота повалился набок, держась за живот. Марсель сплюнул, потом сказал:

— Сраный фокусник… — пнул рядом лежащий камень, резко взвыл, держась обеими руками за ушибленную ногу, прыгая на здоровой, ругаясь самой отборной бранью. Эрик, услышав друга, не решился над ним подшутить, лишь отвернулся от него, чтобы не захохотать ещё сильней. Немного погодя Ральф сказал, что еда готова. Он подогрел на костре вяленое мясо и нарезал овощей. Всё это было молниеносно съедено и запито яблочным вином. После все легли спать, кроме Эрика. Он решил дежурить первым. Вынул меч, взял точильный камень, тряпку и специальную мазь, стал натирать меч до блеска. Всё равно делать нечего.

Эрик сидел молча в тишине, меч лежал у него на коленях. Он смотрел в чистое ночное небо и думал, что ему делать дальше. Ведь его дом разрушен, друзья, родные убиты, у него не осталось никого, кроме тех троих, что преданы ему сейчас, которые спят мирно в шатре… Из раздумий его вырвала лёгшая на плечо рука друга.

— Эрик, иди ляг, поспи, — сказал Марсель.

— Я не хочу.

Марсель посмотрел на приятеля таким взглядом, словно точно знал, о чём думает рядом сидящий. Немного помолчав, Марсель сказал:

— Эрик, я знаю, что у тебя сейчас в душе, и могу тебе сказать, что в произошедшем ты не виноват — ты не мог спасти ни своего отца, ни деревню. Ты там сделал всё, что мог, ты сражался с мечом в руках, как и все, и чуть не погиб.

— Мне просто жаль, — прошептал Эрик.

— Поверь, друг, я знаю, что ты чувствуешь. Ты ведь знаешь, что мои родители умерли, когда мне было всего пять. На войне с орками.

— Теперь мы оба сироты. Маму я не помню — она умерла после родов… — начал Эрик.

— Э, хорош, ушастый, лучше пошли чаю заварим — вон светает уже, — и пошёл разводить потухший огонь.

* * *

Когда Ральф вышел из шатра, солнце уже поднялось. Небо чистое, без облачка. Эрик и Марсель сидели, пили чай с лепёшками. Ральф воскликнул:

— Э! Да вы опять жрёте? — и проорал:

— Итон, вставай быстрей, а то останешься без завтрака. Эти двое чай хлещут, — подойдя туда, где сидели друзья, уселся сам.

Эрик передал Ральфу налитую кружку чая, глянул в сторону шатра, и у него отвисла челюсть. У входа в шатёр стоял Итон, он был не похож на себя. Это был не привычный юный маг, как всегда облачённый в колдовскую хламиду, а воин, одетый в доспехи чёрного цвета, в чёрном плаще с длинным воротником. На левой стороне плаща был вышит щит и посох, символ гильдии, на правой синяя стрела, герб клана. Из-за спины виднелась рукоять двуручного меча и колчан со стрелами. В правой руке посох, в левой лук. Несмотря на маленький рост и небольшую полноту, он выглядел устрашающе. Ральф и Марсель, увидав выражение лица Эрика, повернули головы в ту сторону, куда смотрел Эрик, у Ральфа тоже отвисла челюсть. Марсель присвистнул и сказал:

— Итон, ты, наверное, ночью себя каким-то заклинанием пришиб ненароком, и у тебя крыша поехала?

Итон лишь улыбнулся, подошёл к друзьям и сел рядом. После завтрака они свернули лагерь и двинулись дальше. До гор Ветров было ещё дня три пути, это примерно шестьдесят лиг.

* * *

Тем временем на острове Трёх Костей в тёмном замке, в тронном зале на троне восседал Валет в мантии алого цвета.

Это был крепкий мужчина — на вид сорока-сорока пяти зим, с грубыми чертами лица. Он был лысым, с небольшой бородкой. Валет протянул руку к столику, взял маленький колокольчик и позвонил. В зал зашёл худенький паренёк с рыжими короткими волосами и отвесил поклон.

— Карим, позови Джека! — приказал чёрный маг.

— Да, сэр, — ответил Карим. Ещё раз поклонился и вышел.

Джек шёл по тёмному коридору замка, на стенах висели факелы, тускло освещая коридор. Это был высокий мужчина мощного телосложения, с чёрными волосами до плеч, с проседью. Он был в золотистых доспехах, на нём развевался красный плащ. Мускулы перекатывались при каждом движении. Лицо было бы довольно красивым, если бы не шрам на левой щеке. Шрам был на всю сторону — совсем свежий. Джек подошёл к дверям тронного зала, постучал в дверь. Войдя, произнёс:

— Повелитель, вы хотели меня видеть?

— Да, садись. Джек, скажи, как продвигаются дела? Как прошёл поход в клан Синей стрелы?

— Повелитель, клан Синей стрелы пал.

— Очень хорошо! А что Альвы?

— Они пытались оказать сопротивление. Это было жалкое зрелище.

— Вам удалось взять кого-нибудь из них в плен?

— Нет, повелитель.

Валет взревел:

— Почему? Я же дал приказ доставить ушастого мага ко мне! А вместо этого вы их всех перебили. Джек, я разочарован.

— Нет, не всех. Одному Альву и ещё трём эльфам удалось скрыться.

— Так найдите и доставьте их ко мне!

— Да, сэр! Я вас больше не подведу.

— Надеюсь.

* * *

Четверо всадников ехали по мощёной дороге города Ритим.

Стук копыт отдавался эхом по улице. Повсюду шныряли люди, кто куда. Один из всадников окликнул пробегавшего мальчишку:

— Эй, мальчик!

Бежавший мальчишка резко затормозил, вытаращил глаза и запыхавшимся голосом спросил:

— Вы мне говорите?

— Да, скажи, как проехать на постоялый двор?

— Сэр, если вы дадите монету, я вас проведу.

— Давай, веди.

Пока мальчишка вёл их на постоялый двор, тот, что окликнул мальчишку, осматривал улицы. То тут, то там стояли торговые палатки. Купцы во всё горло расхваливали свои товары — пытались привлечь покупателя.

Раздался голос пацана:

— Господин, приехали!

— Спасибо, — сказал всадник и бросил медную монету.

Путники остановились возле двухэтажного дома. Висевшая вывеска гласила: «Пегас».

— Ну, как вам, господа? — спросил Эрик.

— Надеюсь, там блохи не водятся! — проворчал Ральф.

— Да мне плевать, — прокряхтел Марсель, вылезая из седла.

— Главное, что тут можно пожрать! — воскликнул Итон.

Не успели ребята дойти до двери, дверь распахнулась, из неё вылетел мужчина, явно подгоняемый пинком.

— Чтобы я тебя здесь не видел! — проорал кто-то из-за двери.

— А вино у тебя кислое, и пиво мочой разбавлено! — буркнул тот, что вылетел из дверей.

Ребята зашли внутрь. Оказалось, внутри довольно чисто.

По всему помещению были расставлены столы, стойка была напротив входа, за стойкой стоял немолодой, но крепкий мужчина с пышными усами, в чистом белом фартуке.

Эрик пошёл к стойке, а ребята сели возле окна.

— Что желают господа эльфы?

— Две двухместные комнаты, попить и пожрать!

— А деньги у вас есть?

Эльф засунул руку под плащ, достал из-под плаща большой сапфир и бросил его на стойку. Хозяин постоялого двора взял сапфир, внимательно его осмотрел. Он знал, что этот камень можно очень выгодно продать.