Донна Гиллеспи - Несущая свет. Том 3

• Название: Несущая свет. Том 3
• Автор: Донна Гиллеспи
• Издательство: Русич
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 1995
• ISBN: 5-88590-307-7, 5-88590-304-2

Третий, заключительный том романа «Несущая свет», действие которого происходит в эпоху Древнего Рима, завершает описание судьбы его главных героев. После череды нелегких жизненных испытаний Ауриана наконец получает долгожданную свободу и становится женой Марка Аррия Юлиана.

Занимательный сюжет, историческая достоверность, высокие художественные достоинства произведения несомненно заинтересуют любителя жанра любовно-исторического романа.

---

В ее глазах появилось упрямое выражение и обида, словно какой-то прохожий, случайно задев ее, разорвал ей одежду. Однако вскоре на смену им пришли грусть и смятение. Зная, что удар пришелся по самому больному месту, где ее прежде монолитные представления начали давать трещину, Марк Юлиан решительно продолжал.

— Ауриана, посмотри мне в глаза. Ты должна бросить эту бессмысленную и вредную затею. Во имя нашей любви я настаиваю на этом. После того, что было между нами этой ночью, мысль о твоем поединке с Аристосом невыносима для меня. Ты не должна драться с ним!

Ауриана отвернулась, не в силах вынести взгляд Марка Юлиана, полный любви и тоски. «Я не должна говорить ему, что уже слишком поздно, что день и час уже назначены. Я слишком хорошо знаю его характер. Он будет вести себя как зверь, загнанный в угол, и сделает все, что в его силах, чтобы помешать мне исполнить завет предков. Его власть и влияние простираются повсюду, он пойдет на любую хитрость. Нет, я не могу рисковать. Однако умолчать — значит солгать. Эта ночь породнила нас, а обман родного человека — большой грех. Опять случилась беда, судьба распорядилась так, что во мне борются между собой два человека. Я не могу одновременно служить своему народу и хранить верность Марку. На первом месте для меня всегда были соплеменники, ведь все мы вышли из чрева Урдр, и ничто не сможет нас разделить. Нет, он не должен знать».

— Ауриана! — он увидел в ее глазах замешательство и обрадовался, подумав, что она откликнулась на его призыв. — Ты ведь понимаешь, что после сегодняшней ночи мы оба обязаны жить и жить вместе. Разве страсть любви совместима со страстью мщения?

У нее кольнуло в сердце, и на мгновение показалось, что глазами Марка Юлиана на нее взирает Рамис.

— Святая месть — не порождение ненависти, — быстро ответила она. — Это печать любви к своему народу.

До нее дошло, что слова прозвучали глухо и неубедительно, словно заученная наизусть роль, которую актер повторяет без вдохновения.

— Тебе вдалбливали эти понятия еще до того, как ты научилась говорить.

Дверь в сознании Аурианы отворилась, а затем быстро захлопнулась. Слова Рамис вызвали в ней какую-то неприятную настороженность. «Месть, моя маленькая умненькая дурочка, не существует…»

— Ну что ж, я подумаю об этом.

«Еще одна ложь. Теперь я дважды проклята. Земля разверзнется и проглотит меня».

— У тебя осталось не так уж много времени на раздумье, Ауриана.

Он осторожно поднял ее подбородок и заставил посмотреть в глаза.

— Если ты захочешь уехать вместе со мной, ты должна быть готова к отъезду сразу после августовских ид[21] вне зависимости, останется в живых Аристос или нет. Остается четыре месяца. У меня есть серьезные сомнения, что тебе удастся вызвать его на поединок до этого срока. Я должен знать, что ты собираешься делать.

— Я сразу могу ответить тебе — я уеду с тобой, чтобы там ни случилось с Аристосом, живой он будет или мертвый.

«Если эти слова окажутся неправдой, — подумала Ауриана, — меня уже не будет в живых, а значит, не о чем беспокоиться».

Она немного помолчала.

— Куда же мы отправимся, ведь нас везде могут преследовать!

Она понимала, что теперь не сможет жить среди своих соплеменников так, как жила раньше, но слугой своего народа она останется навсегда. Существо, вылупившееся из скорлупы и выросшее, уже не может поместиться в ней снова, даже если склеить каждый ее кусочек. Так и прежний мир Аурианы, который она все еще любила, стал унылым и тесным для нее, словно дом для ребенка, где прошло его безрадостное детство. Она думала о городах, через которые ее провели по пути сюда, в Рим, о свитках папирусов в библиотеке Марка Юлиана — эти вещи, однажды увиденные, невозможно забыть. Они освещают разум, зажигают его огнем любознательности, и он начинает медленно гореть. Аурианой овладело желание узнать о том, что было написано в сагах других народов. Города тоже заключали в себе тайны, которые она хотела раскрыть. Она знала, что может лишь наблюдать за этими мирами с близкого расстояния и удивляться. Ей суждено было занимать именно это место, на границе двух миров.

— Только в этом проклятом, бесчеловечном городе все запрещено, — ответил Марк Юлиан. — В северных провинциях тебя примут без особых осложнений. Я уже годы готовлюсь к тому, чтобы покинуть Рим, но сначала нужно покончить со всеми делами. Скоро к причинам моего отъезда прибавится еще и опасность для моей жизни. В Верхней Германии для меня строится вилла, она скоро уже будет готова. Эта земля находится рядом с большой рекой, от которой до того места, где проживает твой народ, не больше одного дня езды на лошади, так что ты часто сможешь навещать своих соплеменников, участвовать в ваших праздниках, приносить жертвы вашим богам, помогать тем из твоих сородичей, кто еще остался в живых. Ты пользуешься в своем народе большим уважением, и это поможет нам сохранять мир. Мы найдем твою дочь, и я буду растить ее как свое собственное дитя. Я буду занимать там незначительную должность. Возможно, настанет день, когда меня отзовут, но сейчас рано тревожиться об этом. Ауриана, сможешь ли ты жить в таком месте? Но все равно, это единственная возможность для нас жить вместе и не подвергаться преследованиям за наш брак, который запрещен по римским законам.

— Преследованиям за что?

— За наш брак, Ауриана. Я думаю, что это решено между нами. Я никогда не помышлял об ином.

— Твои римляне скорее разрешат тебе жениться на свинье или козе, — глаза Аурианы засверкали горечью и гневом. — Ты идешь против всех ваших законов. Зачем даже говорить о таких вещах?

— В этом мире не существует таких законов, которые нельзя было бы обойти. Да, когда ты станешь вольноотпущенницей, то будешь принадлежать к самым низким слоям общества, но декрет Императора может изменить твой статус. Так оно и произойдет. Когда приспеет время, я попрошу, чтобы тебе предоставили статус свободнорожденной.

— Но ведь я и так была рождена свободной!

— Конечно. Я в этом не сомневаюсь. Но есть такой термин, употребляющийся в судах. Ты попала в рабство. То, кем ты была при рождении, ничего не значит для магистрата. Когда тебя освободят, ты будешь именоваться вольноотпущенницей, и в этом качестве тебе никогда не позволят стать членом семьи сенатора. Клеймо рабства должно быть стерто с тебя целиком. Это случается довольно редко и только по личному указу Императора. Однако у меня есть основания надеяться, что когда придет время, мне не откажут в этой просьбе, — он привлек Ауриану к себе. — Почему ты упорно думаешь, что я буду любить и уважать тебя меньше, чем если бы ты была римлянкой?

— Ты опережаешь мои мысли. Дай мне время обдумать все, — проговорила она охрипшим голосом.

От всего услышанного у Аурианы перехватило горло. Ее изумление постепенно сменялось опасливой, робкой радостью. Она почувствовала, как ее тело согревается приятной волной тепла. Он и в самом деле хочет жить с ней, он не собирается насытиться ею и, устав, бросить. Это было первой возможностью войти в новый круг родственников, и Ауриана задрожала, смутно осознав, какие перед ней открываются возможности. Его богатства могли затмить сокровища царей. Она могла бы одарить богатыми подарками своих сородичей и спасти от смерти голодающих, дав им пищу. Авенахар стала бы богатой невестой и смогла бы найти себе достойного мужа несмотря на свое смешанное происхождение. У Аурианы появилось ощущение, что она стоит на пороге, за которым начинается новая прекрасная жизнь. Та жизнь, которая оставалась позади, виделась словно сквозь странный прозрачный занавес, сотканный из сладкой грусти и страстных желаний. Ей очень хотелось протянуть туда руку, приподнять этот занавес и влить бодрость в сердце той женщины, которой она была сама и которая все время ждала в конце света, оживить родственников и друзей, погибших ужасной смертью на войне. Впереди ее ждала жизнь полная блеска, которую она разделит с Марком целиком или частично. С нее будет снято проклятие, налагаемое за убийство человека, родственного по крови. И в этой жизни она будет жить так, как угодно богам.

Либо смерть на арене.

— Я вижу, ты опечалена чем-то. Может быть, ты хотела бы выйти замуж за кого-нибудь другого?

— Боюсь, ты прав. Парфянский царь попросил моей руки, так что ты опоздал.

Она ущипнула его губами за шею. Марк рассмеялся и взъерошил ей волосы.

— Сказать по правде, Марк, ты оказал мне огромную честь, удивил и безмерно обрадовал меня. Но сегодня я ничего не могу ответить тебе. Мне неизвестно, что меня ждет.

В этот момент ей вспомнилось полуночное путешествие на остров Рамис и тревожные слова Веледы: «…или ты сможешь пойти по широкой дороге к луне». Судьба подарила ей царство, от которого ей, возможно, придется отказаться.