Алла Щедрина - Эмигрант

• Название: Эмигрант
• Автор: Алла Щедрина
• Жанр: Прочая старинная литература

---

– Это невозможно!

– Значит, мы тебе кажемся, – таким же ледяным тоном сообщил Жорот.

Арика физически ощущала идущие от Жорота неприязнь, презрение и… брезгливость? нет, скорее отношение как к полному ничтожеству.

Лодей, наверное, тоже это почувствовал, а может, просто знал, как бывший учитель к нему относится. Он наконец справился с ошалением и его лицо приобрело непроницаемое выражение.

– Пошли. Вас ждут.

Арика выбиралась из кресла, потягиваясь, а Роджер полез за куртками, так как на улице было прохладно. Жорот, демонстративно отодвинувшись подальше от Лодея, приводил в порядок прическу.

Лодей вдруг подошел к колдуну и уверенно сказал:

– Ты не прав! Никто не идеален, но человек меняется, а ты не даешь никакого шанса, не прощая.

– Тебя интересует мое прощение? – усмехнулся колдун. – Тогда иди в прикрытие – сможешь?

– Я уже у тебя в прикрытии.

Ледяная ярость, хлынув по связям, заставила Арику задохнуться.

– Что‑о?? – колдун резко схватил Лодея за плечо и, рывком подтянув поближе, угрожающе переспросил:

– Ты? В прикрытии? Это шутка?

– Нет.

Жорот окаменел и негромко, но беззапеляционно заявил:

– Ты откажешься.

– Нет.

– Да.

– Нет.

– Я вообще не собираюсь спорить с тобой по этому поводу. Идем! – Жорот стремительно выскочил за дверь. Арика и Роджер, даже подгоняемые выбросом его адреналина, с трудом успевали за колдуном.

В том же бешеном темпе, словно на одном дыхании, Жорот уверенно пронесся по улицам и повернул в один из палисадников. Ворвался в дом и взбежал по лестнице на четвертый этаж. Нетерпеливо обернувшись, подождал Арику и Роджера, которые поднимались гораздо медленнее (Лодей вообще плелся где‑то в хвосте), и толкнул дверь, стремительно вошел.

Комната оказалась довольно большой, обставленной, как гостиная. Человек десять расположились на диванчиках и креслах вокруг стола, сервированного легкой закуской. Почти все обернулись на шум, разглядывая вошедших. Жорот подошел к столу и наклонил голову, приветствуя присутствующих. Арика и Роджер последовали его примеру.

Компания за столом собралась весьма разношерстная. Женщина лет сорока‑пятидесяти, чем‑то напоминающая строгую учительницу. Мужчина того же примерно возраста с седыми, коротко стриженными волосами. Толстый паренек в яркой одежде с переливающейся торчащей шевелюрой, закинувший ногу на подлокотник кресла. Мужчина между тридцатью и сорока, с точно такой же прической и одеждой, как у Жорота – только мантия была бордовой, а волосы темно‑карими и вьющимися. Светловолосый симпатичный парень – кажется, он едва перешагнул двадцатилетие. Высокий, мощный мужчина средних лет с незапоминающейся внешностью и холодными глазами. И, наконец, нечто тонкокостное и крылатое, с громадными, в пол‑лица птичьими глазами и серыми волосами, пол и возраст которого Арика даже не пыталась определить.

Седоволосый указал на кресла:

– Добро пожаловать.

– Благодарю, – Жорот оглядел присутствующих, – но прежде я должен уточнить некоторые детали.

Хлопнула входная дверь – наконец появился Лодей.

Седоволосый встал. Кивнул на подошедшего Лодея и уточнил:

– По поводу его присутствия в команде?

– Да.

– К сожалению, это необходимость. Я знал, что ты будешь против, но…

Колдун встал к седоволосому почти вплотную и непреклонно сообщил:

– С ним я никуда не пойду.

– Извини, но выбора действительно нет. Я с трудом нашел четверых для твоего прикрытия – сам понимаешь, это очень мало. Тем более, что вас не двое, как мы рассчитывали, а трое. То есть нужно, как минимум, шестеро…

– Я знаю формулы, Крост. Но мое условие окончательное.

– Жорот… Ты не можешь ставить такие условия.

– Так же как вы не могли просить собрать клов с неклановцами. А теперь еще и суете в команду этого…

– Я знаю, почему ты ему не доверяешь. Но один раз ничего не значит, пойми! Уже много лет Лодей ни разу никого не подвел.

– Мне хватило одного.

– Это приказ!

Колдун сжал губы и, помедлив мгновение, резко сказал:

– Я отказываюсь от охоты.

– Ты не можешь…

Жорот криво усмехнулся:

– Ничего, отсижу. Роджер, Арика, идите. Как только отойдете на достаточное расстояние, клов распадется, я уже его распустил. Зайдите к любому мастеру Порталов, он вас отправит домой. Родж, – колдун кинул роботу матовый кристалл, тот машинально перехватил предмет в воздухе. – Это местная кредитка, на оплату портала хватит.

В комнате повисла мертвая тишина. Затем вскочили и одновременно заговорили сразу несколько человек.

Крост громко сказал, обращаясь к Арике и Роджеру:

– Господа, подождите!

Причем Арика с трудом услышала его из‑за поднявшегося гвалта.

Светловолосый молодой человек, встав, спросил:

– Может, я вместо Лодея пойду?

Холодноглазый мужчина, вскочив, заорал на Жорота:

– Простым заключением ты не отделаешься! Как минимум Вьореж и кандалы лет на сорок!

Пожилая женщина громко заметила, обращаясь к седоволосому:

– Крост, Жорот и так навстречу идет…

Толстенький паренек подскочил в кресле, как мячик и начал кривляться:

– Ох, он согласен отправиться в тюрьму… Лишь бы с бывшим любовником дела не иметь! Хотя, лучше тюрьма, чем смерть, верно?

– Тихо! – голос Кроста, ставший вдруг звучным и громким, перекрыл шум.

В наступившей тишине Крост повторил:

– Госпожа Арика и господин Роджер, попрошу подождать несколько минут. Жорот, ты понимаешь, что у меня действительно нет выбора? Даже если к прикрытию присоединится Вел, все равно оно слишком мало. Нужна еще пара, чтобы исключить Лодея!

Птицеобразное существо сообщило резким и гортанным голосом:

– Брат моей матери почтет за честь присоединиться к повенчанному с племенем.

– Я не понимаю, о чем мы вообще говорим, – спокойно отозвался Жорот. – Я уже оказался от охоты и признаю ответственность за все последствия моего решения.

Седоволосый поморщился:

– Давай, ты не будешь впадать в крайности? Просто подумай, что ты создаешь повышенную опасность для соратников…

Опять влез холодноглазый:

– А ты в курсе, что в связи с создавшимся положением, отказ от охоты, действительно тянет на сорок лет в Вьореже?

Жорот жестко отозвался:

– Хоть на сто! И в шипах, надевай прямо тут, уверен, ты их притащил.

Крост поднял руки:

– Окус, тихо! Жорот, давай, не будешь демонстрировать свое бесстрашие, в нем и так никто не сомневается.

– Да это только на словах! – опять влез Окус.

Терпение у Кроста лопнуло:

– Окус! Покинь помещение. Если понадобиться, я тебя позову.

Но Жорот тоже, похоже, решил, что он выслушал достаточно.

– Нет, постой! Пользуешься, что в клове я не могу вызвать тебя на поединок? Роджер, Арика, уходите, пожалуйста. Я прошу.

– Нет, подождите! Окус, ты еще здесь?

– Я никуда не уйду, – отозвался тот.

– Прекрасно, – Крост сделал какой‑то жест в сторону Окуса. – Теперь давайте поговорим спокойно. Жорот, пожалуйста, сгруппируй нити. Если ты так серьезно настроен, я попытаюсь найти еще двоих. – Быстрый взгляд в сторону светловолосого Вела, – Или троих. Но вам придется подождать еще пару дней. Согласен?

Жорот неопределенно пожал плечами и попросил:

– Крост, я бы хотел поговорить с тобой наедине.

Седоволосый кивнул и, выбравшись из‑за стола, пошел к окну, где была еще одна группка кресел и диванчиков. Колдун взглянул на друзей и те, ощутив приглашение, двинулись следом.

На этот раз Жорот сел, Арика опустилась на соседний диванчик, а Роджер устроился на подлокотнике возле женщины.

– Крост, – вдруг сказала Арика, – если эта скотина еще раз вякнет на Жорота, мне никакая ваша магия не помешает.

Колдун чуть усмехнулся:

– Эта «скотина» – начальник службы безопасности.

– Да хоть верховный магистр!

Седоволосый мрачно, но твердо сообщил:

– Я понимаю ваше возмущение, но все его высказывания были в рамках служебных полномочий. Другое дело, не вовремя…

– А про «бесстрашие только на словах» – это тоже в рамках?

Жорот поморщился:

– Арика, я тебе потом объясню. Крост…

– Знаешь, не надо мне ничего объяснять! Просто предупредите вашего палача, чтоб он заткнулся.

– Хорошо, но сомневаюсь, чтоб он это сделал. Окус далеко не трус.

– Пожалуйста, Арика, – вмешался Жорот. – Так вот, Крост. Как ты мог заметить, наш клов несколько нестандартен, поэтому, я думаю, четверки прикрытия вполне хватит.

Крост усмехнулся:

– Да уж, нестандартен – не то слово. Слепой, Существо и робот. – Заметив напрягшегося Жорота, махнул рукой, – не нервничай. Я молчать умею, а остальные просто не увидят.

– Все равно больше не упоминай…

– Да, да. Конечно. Так что ты хотел сказать?

– Роджер не подвержен влиянию магии. Абсолютно. Даже учитывая наши с Арикой посылы, он все равно идеальный антимаг. Поэтому его из формулы можно смело исключать.