Алла Щедрина - Эмигрант

• Название: Эмигрант
• Автор: Алла Щедрина
• Жанр: Прочая старинная литература

---

Дети давно спали, Робин сегодня тоже остался на ночь, а телохранителей детей отпустили – у одного была семья, а трех «мобилизовали». Роджер сообщил, что ближе к вечеру была попытка нападения на дом, и даже один вампир прорвался, но Робин его прикончил в минуту. Буквально через дюжину секунд заявились трое боевых от Н'еве, но необходимости в них уже не было.

Жорот устало спросил:

– Поесть что‑нибудь можно организовать?

– Я накрыл в нашей гостиной. Посчитал, вам там удобней будет…

Колдун какое‑то время усиленно размышлял, пока не сообразил, что «нашей гостиной» Роджер назвал комнату между их спальнями. Кивнул:

– Спасибо, вполне. Жан, Хью, вы же к нам присоединитесь?

…Несмотря на то, что они целый день не ели, кусок в горло не лез. Колдун, глянув в тарелку, поморщился и посмотрел на остальных. У Арики на лице было такое же сомневающееся выражение, Хью уже ел, а Жан поинтересовался:

– А пить я один буду?

– Не знаю, как Хью, а мы точно составим тебе компанию…

Жорот налил водки себе и Арике. Колдун знал, что оборотни алкоголь не употребляют, заменяя его другими стимуляторами. Арика, впрочем, тоже воспротивилась:

– Я не хочу!

– Надо.

– Глупости! – на лице женщины появилось упрямое выражение. – Я лучше успокаивающее выпью…

Да что с ней сегодня? Обычно Арика в подобных случаях предпочитала именно водку. Жан неожиданно вмешался, само собой, поддержав колдуна.

– Это действительно необходимость, никакие успокаивающие не помогут, как алкоголь. Проверено.

– Ну да. А утром что делать буду? Завтра же наверняка продолжение, а я на следующий день после выпивки обычно никакая…

Так вот в чем дело!

– Уберу я тебе похмелье, не нервничай.

– При чем тут похмелье? – проворчала Арика. – У меня и реакция будет ни к черту, и вообще…

Жорот понял – жена не хочет быть обузой, да и элементарно опасается, что ее оставят дома – мол, какая с нее в таком состоянии помощь.

– Не беспокойся, разберемся завтра с твоими проблемам.

Арика недоверчиво хмыкнула, и колдун добавил:

– Если так не хочешь меня отпускать одного, обещаю, без тебя никуда не сунусь. Договорились?

Жена наконец неохотно кивнула, но потребовала отлить «этой гадости».

– У меня вес, в конце концов, меньше, чем у вас!

– Ну да, – хмыкнул Хью. – Как драться, так вместе с мужиками, а как лечиться – так в кусты? Не пойдет…

– А сам‑то почему не пьешь? – вцепилась в него женщина.

– На меня алкоголь не действует, – невозмутимо объяснил оборотень. – У меня с собой растение, которое меня пьянит так, же, как вас – спирт, приму перед тем, как ложиться спать. А то вырублюсь сразу…

– Он просто позориться не хочет, – коварно сдал товарища Жан. – На него травка действует, как валерьяна на кошачьих.

– Это как? – мстительно уточнила Арика.

Хью насупился, а Жан отозвался:

– А он становится жутко игривым, любвеобильным, перекидывается.

– Ух ты! – глаза у Арики загорелись. – А давай я пью эту гадость, а ты глотаешь свою травку! А то нечестно – мы все будем под градусом, а ты весь такой рассудительный и не вставленный!

– Нет, – резко махнул головой Хью. – Исключено.

– Это почему?

– Потому, – оборотень замолчал, нахмурившись уже по‑настоящему.

– А все‑таки? – уточнил тоже заинтересовавшийся колдун.

– К женщинам пристаю, – неохотно отозвался Хью. – Мозги отрубает напрочь…

– А почему тогда ты работал у Роллейны, а не у мужчины какого‑нибудь? – продолжал расспрашивать Жорот.

– А у любого мужчины есть подруги, матери, сестры. Так что я просто не использую травку при посторонних и все. Хотя на Роллейну я почему‑то вообще не реагировал. Случайно попал как‑то, и – ничего, – так же неохотно отозвался Хью.

– Может, из‑за того, что она Существо? – заметил колдун.

– Может. Но больше я Существ не встречал, так что проверить не удастся.

– Ну, почему, – хмыкнула Арика, посмотрев на мужа. – Как раз удастся.

Жорот покачал головой. Впрочем, ладно, тоже мне, великая тайна, уже полклана в курсе. И предложил Хью:

– Попробуй. Если тебя все же поведет, я аккуратненько тебя обездвижу и отведу в твою комнату.

– Так ты… Вы… – оборотень явно был ошарашен, глядя то на Арику, то на колдуна. Жан, в отличие от него, воспринял новость спокойно – кажется, сам догадался, что к чему.

Хью удалось уломать, одновременно с ним выпила и Арика. Несмотря на алкоголь, за столом особенно не веселились. Слишком уже свежи были воспоминания сегодняшнего дня. Впрочем, траурного молчания тоже не было, и на том спасибо.

Присутствующие перебрасывались фразами, избегая разговоров о сегодняшних событиях. Колдун краем глаза следил за Хью. Оборотень действительно оживился, хотя и выглядел в своей активности несколько неестественно. Впрочем, это нормальная реакция на опьяняющий стимулятор. Но на Арику, вопреки опасениям, оборотень особого внимания не обращал. Женщина, увлеченно расправляющаяся с едой, тоже, наконец, это сообразила. И усмехнулась:

– Все, Хью, можешь считать доказанным, что Существа тебя не интересуют!

Оборотень тут же нашелся:

– Сейчас – да. А когда трава перестанет действовать, не уверен, не уверен…

– Кошак он и есть кошак, – язвительно резюмировал Жан. – Почти драный.

– Я не кошак! – вполне натурально оскорбился Хью.

– А кто? – уставилась на него Арика. – Ты же обещал перекинуться!

Оборотень фыркнул, блестя глазами, потянулся… Вдруг очертания фигуры поплыли и несколько секунд спустя со стула текучим движением спрыгнула мантикора. Точнее, мантикор. Довольно крупный, янтарного цвета, со светло‑коричневыми перепончатыми крыльями, гибким хвостом и обязательным жалом на кончике. И плюс ко всему этому – с нагловатым выражением вполне узнаваемой физиономии Хью в обрамлении гривы, окрасом напоминающей его волосы в человеческом виде, только тоньше и мягче.

Жорот, который и сам до этого не знал вторую ипостась телохранителя, разглядывал животное со сдержанным любопытством. Но приближаться к нему не пытался, если Хью в человеческой ипостаси раздражала аура смерти, которая окружала колдуна, то в звериной Жороту разумней к нему не соваться. Эту немудреную мысль колдун даже уже похмельной головой уяснил и старался мантикора не касаться, хоть и тянуло погладить.

Зверь подошел к Арике, поднырнул под руку, требуя ласки. Женщина осторожно провела ладонью и растерянно оглянулась на опустевшее кресло:

– А… одежда?

– Хью перекидывается вместе с одеждой, – пояснил Жан. – Но без оружия. Вон кинжалы и звезды лежат.

Колдун поднял бровь – таким свойством обладали только оборотни из чистокровных семейств, вообще без примеси чужой крови или с крайне незначительной.

Мантикор, тем временем, разлегся на ковре, потягиваясь и щурясь. Вполне себе мирное существо. А пугал‑то, пугал…

Жорот поглядывал на жену. Доза алкоголя была убойной даже для него, а ведь Арика выпила не меньше, да еще и усталость… Женщина сидела в прострации, практически, засыпая. Наконец, сообразив это, она встала и пробормотала:

– Прошу прощения, я спать.

Колдун тоже поднялся, кивнув телохранителям – у него и самого глаза слипались, да мантикор уже, похоже, спал, и Жан тоже клевал носом.

Утро оказалось поздним, причем колдун, проснувшись первым, снял у Арики похмелье. И у себя заодно. Ночь была не из веселых, обоих мучили кошмары и только то, что они спали вместе, как‑то спасало. Жорот, просыпаясь, видел, как беспокойно металась жена, еще и вцепившись в него так, что даже повернуться не получалось – она лишь крепче сжимала мужа в объятиях. Роджер сегодня к ним не присоединился, может, и прав был…

Увидев, что жена просыпается, Жорот принялся ласкаться – столько пробыть в объятиях любимой женщины, это какой нормальный человек после этого ее просто так отпустит? Арика, сонная и уютно‑расслабленная, против отнюдь не была.

Почти в самый интересный момент колдуна напрямую вызвал Н'еве. Нашел время! Жорот мало того, что мысленно зарычал, так еще и выдал такую тираду, к счастью, не вслух, что альбинос, поперхнувшись, прервал связь. Колдун тут же выкинул его из головы – нет, ну совесть хоть какую‑то иметь надо!

Он связался с безопасником, когда они с Арикой спускались в столовую, к позднему завтраку.

«Что стряслось?»

«Освободился? – речь Н'еве, даже мысленная, была резко‑сосредоточенной. – Ко мне в управление, срочно! И Арику прихвати!»

Опять какие‑то неприятности. Колдун только вздохнул про себя – умеет же Н'еве припахивать! И ведь действительно не в личных интересах, а «токмо ради блага Клана»… Скользнув взглядом по рукам жены, Жорот спросил:

– Амулет Роджера где?

– В спальне. Он мешал… Сейчас.

Женщина тут же вернулась, уже с защитой. Колдун кинул на обоих дополнительные щиты и, прихватив Жана и Хью, все вместе телепортировались во двор здания безопасности. Там находились три мага, охраняющие окно портала. Увидев новоприбывших, один из магов кивком указав на портал, предупредил: