Трой Деннинг - Мир Темной звезды. Том 1

• Название: Мир Темной звезды. Том 1
• Автор: Трой Деннинг
• Издательство: Подсолнечник
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2015

Первые два и первая часть третьего романа цикла «Призма» из межавторского цикла «Мир Тёмной Звезды».

---

Тем временем Тихиан поднял лежащий рядом с Ниивой топор. Крепко сжимая в руках оружие, скорее от страха, чем осознанно, Верховный Темплар подошел к Садире. Девушка понемногу приходила в себя. Она сидела на полу, тихо постанывая и обхватив голову руками. Сейчас рассчитывать на нее явно не приходилось.

Тихиан поглядел на своих соратников. Стоящий на коленях обессилевший Агис, стонущая Садира, едва дышащая Ниива, зашедшийся в крике Рикус. Казалось, сотни мулов вопят на все голоса, умирая каждый своей собственной страшной и мучительной смертью.

Темплар поднял топор. К великому удивлению Агиса, он с размаху опустил его на один из обсидиановых шаров. Шар разлетелся вдребезги. Задумчиво поглядев на осколки Тихиан перешел к следующему шару. Еще удар, и на полу появилась новая куча черных осколков.

– Что ты делаешь? – воскликнул сенатор.

– Сражаться можно по-разному! – загадочно ответил темплар, уничтожая третий шар.

Через несколько секунд, в самом дальнем от Калака углу еще одна драконья линза стала жертвой топора Тихиана.

Агис недолго пребывал в удивлении. Реакция короля все расставила на свои места.

– Остановись! – воскликнул Калак, отбрасывая в сторону окровавленное тело мула. – Я приказываю!

– С какой стати мне выполнять твои приказы? – спросил Тихиан, превращая в груду осколков еще один черный шар. – Разве ты оставишь меня в живых? Разве ты позволишь мне править Тиром, когда станешь драконом?

– Ты же сам понимаешь, это невозможно, – прошипел Калак, медленно и неуклонно подползая к темплару. – Но я могу обещать тебе быструю смерть.

Разбив еще один шар, Тихиан перебежал в другой конец комнаты.

– Ты же Верховный Темплар! – закричал Калак. – Ты должен повиноваться своему королю! – повернувшись, личинка поползла вслед за Тихианом.

Руки темплара дрожали так сильно, что он едва мог держать топор. Однако он сумел раздробить еще один шар. Но на большее он был уже не способен. Тихиан, дрожа, стоял среди осколков. Похоже, он не мог сдвинуться с места.

Агис заставил себя подняться. Видя, что все внимание Калак устремлено на Тихиана, он начал осторожно двигаться в сторону лежащего на полу копья Сердце Леса. Снова и снова аристократ твердил себе, что совсем не устал, что у него еще много сил. И вот копье в его руках. Оно казалось непосильно тяжелым – во всяком случае, для мускулов, все еще дрожащих после пси истощения.

А личинка тем временем успела доползти до Тихиана. Распахнулась зубастая пасть… Верховный темплар взвыл от ужаса и, выронив топор, свернулся в клубок на полу. Калак наклонил голову…

Держа копье двумя руками, Агис бросился в атаку. С громким воплем аристократ всадил острие в голову будущего дракона. Копье легко, словно в воду или мягкий песок вошло в защищенный чешуей массивный череп.

Дрожь пробежала по длинному змееподобному телу личинки. Калак взревел, и от его рева вся комната затряслась, как при землетрясении. С потолка посыпались кирпичи. Стены заходили ходуном. Предсмертная судорога, и массивная голова чудища, пронзенная насквозь волшебным копьем, упала на пол к ногам одуревшего от страха Тихиана.

Не в силах удержаться на ногах, Агис опустился на колени. Все. Силы кончились…

Тихиан поглядел в безжизненные глаза лежащего перед ним короля. Мгновение спустя, когда мысль о том, что Калак, наконец-то мертв, проникла в его сознание, темплар подобрал топор. Встав, он осторожно и с опаской ударил им по шее личинки. Видя, что та не пошевелилась, Тихиан стукнул еще раз, уже сильнее. Стальное лезвие едва рассекло чешую. Из неглубокой раны засочилась черная кровь.

– Король мертв, – объявил Тихиан, бросая топор.

– Тир свободен, – кивнул Агис, с трудом поднимаясь на ноги.

Но Тихиана уже волновало нечто совсем иное.

Агис огляделся. Стоя на коленях, Садира осторожно осматривала сломанный нос все еще не пришедшей в сознание Ниивы. В нескольких ярдах от них сидел Рикус. Добрый десяток ран украшал его могучую грудь. Струилась алая кровь. Кое-где из-под разорванных мышц белели ребра. Закусив губу, мул по мере сил начал перевязывать раны обрывками валявшегося рядом шелкового плаща Садиры.

Тихиан прошел совсем рядом с израненными гладиаторами. Он даже не повернул головы в их сторону, не то что предложил им помощь. Он уверенно направлялся к стене, где они в первый раз увидели лежащего Калака. Опустившись на колени, темплар принялся шарить по полу.

Проклиная про себя бесчеловечность Тихиана, Агис, шатаясь, подошел к Рикусу. Разорвав на полосы свой плащ, он принялся перевязывать страшные раны мула.

– Ты убил Калака, – прошептал Рикус. – Отлично сработано…

– Нет, – покачал головой Агис. – Мы убили Калака. – Он посмотрел на Садиру и Нииву. – Мы не смогли бы это сделать поодиночке. Только все вместе.

Тихиан выпрямился. На губах его появилась довольная улыбка. В руках темплар держал золотую диадему – ту самую, что тысячу лет украшала голову Калака. Черная кровь капала и с венца правителей Тира, и с рук Тихиана.

– Да здравствует король! – прошептал темплар, надевая диадему.

Алый легион

ПРОЛОГ «Сосредоточься»

В черной пещере сознания короля Тихиана I возник ослепительно белый шар. Его сияние залило рваные пики и бездонные трещины мрачного царственного разума. Летучие мыши и эбонитово-черные птицы — мысли короля Тира — со злобными криками бросились в разные стороны, в любезную им мглу.

— Получилось, — сказал Тихиан.

«Пока ты не научился проецировать, у тебя ничего не получится», — эхом отозвался ответ в королевском мозгу.

Тихиан открыл глаза. Перед ним находились две головы, обучавшие короля трудному искусству Незримого Пути. Одна — высохшая, с растрескавшимися губами, по имени Виан. Другая — нелепо опухшая, с узкими щелками заплывших глаз — Сач. Волосы у обеих были стянуты в пучок на макушке, а основания шей зашиты толстыми черными нитями.

— Где? — спросил Тихиан.

«Над ареной», — беззвучно ответил Сач.

— Да. Твоим подданным давно пора вспомнить о страхе перед королем, — вслух согласился Виан.

Стараясь удержать пылающий шар внутри своего разума, Тихиан посмотрел на арену. С крыши Золотой Башни он видел большую часть громадного — поля, простиравшегося от башни до развалин построенной Калаком пирамиды. Вместо гладиаторов на бывшей Арене суетились купцы, горожане, крестьяне. Бойко шла торговля — ягоды, сладкое мясо ящериц, керамические сосуды, ножи, костяные ложки — чего тут только не было. Товары — прикрыты потрепанными накидками и всяким тряпьем. Горячий ветер нес из пустыни пыль и песок.

При виде базара король вспомнил, как все это начиналось. По совету своего друга детства Агиса Астикла Тихиан написал указ, согласно которому на Арене открывались торговые ряды. Потом он отправил бумагу на одобрение в Собрание Советников. А там Агис и его сподвижники изъяли из документа все упоминания о налоге, которым король намеревался обложить торговлю. Ничего не сказав Тихиану, Собрание распространило указ по всему городу. К тому времени, когда король увидел копию «своего» указа, поле уже заполнилось ликующими горожанами.

Подстегнутые горькими воспоминаниями, черные мысли снова закружились в мозгу Тихиана. Король отчаянно пытался заставить непокорных страшилищ вернуться в свои норы. Но тщетно. Они застили свет, оглашая пещеру хриплыми злобными криками. Тихиан не сдавался. Он собрался с силами, и поток тепла, поднявшийся из глубин его тела, устремился к пылающему шару.

Лучи света вырвались из королевских глаз. Оглушительный раскат грома потряс Золотую Башню до самого основания.

— Это сделал я? — ошеломленно прошептал Тихиан.

Сач закатил глаза.

«Кругом буря.»

Король огляделся. День померк, он стал мрачен, как настроение владыки Тира. Черная завеса поднятой ветром пыли повисла над городом. Тихиану вспомнился ураган, который он видел десять лет назад. Но король знал — не стоит надеяться, что дождь утолит жажду города. Черные тучи затянувшие небо наполнены песком, а не каплями драгоценной влаги.

— Тебе не под силу высечь искру из кремня, куда тебе сотворить молнию, — язвительно заметил Виан. — Довольно, оставь свои жалкие потуги.

Тихиан снова закрыл глаза. Светящийся шар внутри его разума полностью исчез. Все, что осталось в темном гроте — безумный хоровод черных мыслей. — Не стоит начинать сначала, — сказал Сач.

— Сейчас придет гонец, — пояснил Виан.

— И когда ты услышишь его сообщение, тебе станет не до развлечений, — добавил Сач и улыбнулся, обнажив гнилые зубы.

Зная, что проси не проси, а головы ни за что не раскроют содержание послания, Тихиан соскользнул с возвышения. Оставалось только сожалеть, что из-за лени он начал познавать премудрости Незримого Пути только сейчас.