Игорь Дравин - Мэтр

• Название: Мэтр
• Автор: Игорь Дравин
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-9922-0974-7

Изображая наемного убийцу, опасайся стать таковым. Беря на себя роль вершителя правосудия, будь готов оказаться в роли палача. Стремясь коварством свалить и уничтожить ненавистного врага, всегда помни, что судьба коварнее и сумеет заставить тебя возлюбить его. А измена супруги может состоять не в конкретном адюльтере, а в желании тебе же облегчить жизнь. Именно с такого рода метаморфозами сталкивается Влад, граф эл Артуа, и все его акции, начиная с похищения эльфы Кенары, отныне приобретают не совсем спрогнозированный характер и несут совсем не тот результат. Но ведь эльфу украл? Серых и эльфов подставил? Заговоры раскрыл? Гномам сосватал принца-консорта? Восточный замок на Баросе взорвал?.. Мало! В новых бедах и напастях вылезают то заячьи уши эльфов, то флористские следы «непротивленцев»-друидов. Это доводит Влада до бешенства, и он решается…

---

— Почти готово, Влад, — прожурчал ручеек.

А то я не вижу. Идея профа о разделении моего сознания, когда он впервые задумался над этим, — великолепна. Как там было?

— Влад, — прервал мои ленивые мысли проф. — Есть у меня одна идея, но мне нужно проанализировать все вместе с Четвертым.

Теперь мне осталось научиться работать всеми четырьмя духами стихий одновременно. Пока больше одного я не могу использовать. Все, конструкция уничтожена. Вод, давай назад.

— Влад, — прошептала очнувшаяся Кенара, — а почему ты не надел на меня панталоны?

Почти пришла в себя и задала самый важный для женщины вопрос. Забыл, еще и бюстгальтер, не существующий на Арланде, нужно было надеть на тебя. А твои глаза вновь стали наливаться зеленью. Еще спроси, почему я тебя в ванне не искупал?!

— По кочану, — ответил я. — Сесть сама сможешь или нужны мои услуги?

— Сама справлюсь, — хмыкнула эльфа и с трудом приняла сидячее положение. — Почему ты помог мне? — поинтересовалась она через пару минут и пару стаканов гномьей водки.

— Как почему? — изумился я. — И вообще я тебе не помогал, а злобно похитил! Кое-кто пытался самым наглым образом обесчестить беззащитного меня, помнишь? Я этого не забыл и решил жутко отомстить, прервав любовные утехи своей коварной соблазнительницы. А скоро, когда группа контроля удостоверится в принятии длинноухими правильного решения и новый удар будет не нужен, я опять свяжу тебя и отвезу в одно интересное место, где с тобой поработает мастер магии разума, и ты вечно будешь любить меня. Представляешь — вечно и безумно!

— Все такой же наглец и хам, — прокомментировала эльфа мой монолог. — Влад, ты можешь говорить серьезно?

Кенара начала оглядываться по сторонам, с большим любопытством взирая на котов и тинов, которые усердно изображали бурную деятельность, а их уши ловили каждое слово. Ретал, приняв мою пальцовку, скрылся в роще еще несколько минут назад. Хрен ты его увидишь.

— Здесь только те, кто предан мне абсолютно, — успокоил я эльфу. — А тебе придется дать мне еще одну клятву, или не одну. Я не хочу, чтобы твои сородичи и абсолютное большинство разумных Арланда знали про некоторые мои секреты.

— Я дам тебе любую клятву, Влад, — вздохнула эльфа. — Я знаю слово «честь». Давай поговорим серьезно, без твоих вечных шуточек. Я досыта наелась ими за месяц общения с тобой. А выгребные ямы до сих пор мне иногда снятся. Зачем ты меня спас, охотник?

— Ты — мой враг, Кенара, — отбросив в сторону игривость, сказал я, — но ты честный враг. Я хотел увидеться с тобой и кое о чем поговорить. Хотел предложить тебе то, что может быть выгодно нам двоим без нарушения сложившихся традиций общения охотников и эльфов. Приехал сюда, когда мои люди обнаружили твое появление в этом захолустье, навестил тебя — и поведение одного эльфа мне не понравилось. Я не люблю подлости и кое-чего еще. Помнишь, как я бил тебя около Закрытого леса?

— Такое трудно забыть, — усмехнулась эльфа.

— Тогда я бил мужчину, — продолжил я. — Я хотел всю обратную дорогу до поселка рейнджеров очень плохо обращаться с ним, мстя за смерть друга. Если бы я знал, что в смерче жизни [6]находится женщина, то я просто бы тебя убил. Я не терплю, когда кто-то таким образом обращается с лицами женского пола. Я ответил на твой вопрос?

— Ответил, и очень откровенно, — лицо Кенары вновь озарила улыбка.

— А теперь ты мне ответь, что вообще происходило? От чего я тебя спас? Поясни мне нюансы ситуации. Оставить нас одних и не подслушивать, — рявкнул я, и поляна очень быстро очистилась.

— От замужества, — ответила Кенара.

От чего?! Таким образом происходят свадьбы длинноухих? М-да! Сказать больше нечего. Зачем ухаживать за девушкой, влюблять ее в себя, когда можно дать по смазливой рожице кулаком, а потом изнасиловать? К черту рестораны, цветы, шампанское и конфеты. Нет, что-то рациональное в этом есть, но…

— Кенара, — сказал я, — наверно, ты еще не совсем пришла в себя. Я ду…

— Влад, — прервала меня эльфа, — я полностью контролирую свой разум, и то, что сделал со мной муж, скоро исчезнет.

ЧТО?!! Это был твой муж?! Твою тещу тридцать пять раз! Что я наделал! Я никогда не вмешивался в отношения супругов. Милые бранятся — только тешатся. Возможно. Хотя есть критические ситуации, но их легко можно избежать, когда вовремя уходишь с пьянки. Он ее бьет или делает что-то иное, ты вмешиваешься, а потом супруги вместе подают на тебя заявление, и жена утверждает, что упала с лестницы! Вот откуда у меня такие синяки, а муж меня совсем не бил. Вот это я попал. Я вскочил на ноги. Так, а вдруг эльф не совсем умер? Дать приказ группе контроля, чтобы проверили? А где я найду…

— Влад, не мельтеши! — устало сказала Кенара. — Я его ненавидела. Мало что известно об обычаях эльфов короткоухим. Кое-что я могу тебе рассказать, не нарушая клятв. У нас есть три вида брака. Короткий — когда дается совместная клятва жениха и невесты. Так они лучше узнают друг друга и понимают, могут ли они жить вместе и не является ли их взаимное чувство иллюзией. Брак длится три года и никаких серьезных обязательств не предусматривает. Я уже два раза была замужем таким образом. Длинный брак заключается на пятьдесят лет. Там уже все серьезней. Большинство эльфов после нескольких коротких браков заключают длинный. В этом случае пара обязана произвести на свет хотя бы одного ребенка. Это трудно, но возможно. Часто после окончания срока эльф уходит к другой, а эльфа к другому. Есть еще и вечный брак. Но его за последние четыре сотни лет никто не заключал. Я была замужем за этим подонком коротким браком, который заканчивался по сроку завтра. Так потребовал мой отец, так требовали интересы нашего Дома. Я соблюла формальность бракосочетания, а потом отказывала ему почти во всем. Но есть одна тонкость в коротком браке. Если женщина понесет ребенка, то он сразу становится длинным.

— То есть он хотел сделать тебе ребенка? — поинтересовался я.

— Да, — вздохнула Кенара. — Он хотел это сделать и пытался вогнать свое гнилое семя в меня. Я сопротивлялась, но через несколько часов он бы добился успеха. Сволочь!

— А зачем ему это было нужно?

— А затем, что я дочь главы Дома. Мой отец уйдет со дня на день, и тогда мой Дом присоединился бы к его Дому. Наследника у отца нет.

Вот и я о том же. Дочь главы Дома, или клана, хрен кто его разберет, несколько недель усиленно стирала портянки и делала кое-что другое. Да сколько можно мне общаться с принцессами?! Дайте мне крестьянок! От этих высокородных одни только проблемы! Все! Общаюсь исключительно с женскими лицами рабоче-пролетарско-деревенского происхождения.

— Что ты планируешь дальше, Влад? — спросила Кенара.

— Зайка, у тебя с ушами все в порядке? — ответил я. — Ты даешь мне пару клятв, мы едем в одно интересное место — и ты полностью очистишься от этой гадости, остатки которой находятся у тебя в голове, как бы ты ни утверждала обратное. Ты Повелительница Жизни, а не Разума. Не надо вводить меня в заблуждение. Впрочем, мы можем пообщаться пару часиков и здесь, а потом, разумеется, дав пару клятв, ты совершишь дерзкий побег и вернешься к своим сородичам.

— Но надо же было мне как-то попытаться спасти свое лицо! — улыбнулась Кенара. — Меня взяли, как сопливую девчонку. Меня, Повелительницу Жизни! А что касается возвращения к сородичам, Влад, не считай меня полной дурой. Мне безопаснее в ближайшее время находиться с тобой, а не среди них. Если Сантор пошел на такое, то это говорит только о том, что глава Дома Мечей в курсе. Это его распоряжение выполнял мой муж.

Это и ежу теперь понятно. А мое предложение о побеге было ловушкой. Кто бы тебя отпустил после того, что там натворили серые? Да и есть у меня пара мыслей в голове по поводу твоего дальнейшего и совершенно циничного использования. Кенару похитители отвозят на Барос, а возмущенные эльфы совершают туда рейд и мстят за свою поруганную честь или что-то другое. Но есть одна странность.

— Твой Дом настолько слаб, что он не мог защитить дочь главы? — поинтересовался я.

— Один из самых слабых. Раньше было иначе, но после того как мой Дом возглавил вторжение на Сатум, все изменилось. Почти все мои предки погибли тогда, а учитывая то, как редко рождаются у нас дети, сам понимаешь.

Понимаю. Система сдержек и противовесов. Долго живешь — так получай проблемы с потомством. А предков твоих вырезали знатно. А незачем было им так борзеть.

— Количество воинов твоего клана и клана Мечей? — спросил я.

— Дома, охотник, триста двадцать пять воинов и двух магов может выставить мой Дом. А Дом Мечей более пятнадцати тысяч и девятнадцать магов, — ответила грустная эльфа.