Наталья Александрова - Полцарства и теща на сдачу

• Название: Полцарства и теща на сдачу
• Автор: Наталья Александрова
• Жанр: Иронический детектив
• Год: 2006
• ISBN: 978-5-17-089982-1, 978-5-17-089983-8

Бывшие мошенники, а ныне преуспевающие частные детективы Лола и Леня Маркиз снова в деле.

Очередная заказчица утверждает, что попала в сети шантажиста. Но чем можно шантажировать одинокую, не слишком молодую, явно не состоятельную женщину? Какие страшные тайны могут скрываться у нее в прошлом? Лола, следуя своей интуиции, просит Маркиза не браться за это дело и не связываться со странной клиенткой. Однако Леня упрям как осел, да и кто ухитрится его – величайшего мошенника всех времен и народов – обвести вокруг пальца?

В результате Маркиз оказывается втянут в запутанную криминальную историю с убийством, взрывом автомобиля и воровскими разборками. Самое время просить помощи у верной боевой подруги…

Ранее книга выходила под названиями «Теща в подарок», «Служанка двух господ»

---

Кроме перечисленных предметов мебели в комнате было несколько картин, причем все они изображали исключительно лошадей скачущих, медленно пасущихся, неподвижно стоящих, как будто позируя. Видимо, хозяин квартиры был любителем лошадей. Под потолком висел большой тяжелый светильник, сделанный из кусочков разноцветного стекла, соединенных свинцовым переплетом, из-за чего светильник напоминал витражи средневековых церквей.

Не заметив в комнате ничего заслуживающего внимания, Леня закрепил проводок с камерой, замаскировал его выход кусочком белой пластмассы, совпадающей по цвету с потолком, и спустился с лестницы. Теперь он мог в любое время подключиться к изображению и увидеть, что происходит в комнате над его головой. После этого он перетащил стремянку в соседнюю комнату и повторил ту же самую операцию.

На этот раз микрокамера протиснулась сквозь густой ворс ковра. Леня увидел письменный стол из хорошего дерева, рабочее кресло, книжные шкафы. Судя по всему, здесь находился кабинет хозяина. Из своего богатого опыта Леня знал, что в кабинете очень редко устраивают тайники – это кажется слишком очевидным. Гораздо чаще самые ценные вещи и документы прячут в ванной, на кухне или в коридоре – это кажется людям более надежным. Морозильная камера холодильника, бачок унитаза, мусорное ведро, электросчетчик сколько интересных вещей находил Леня в этих непритязательных хранилищах!

Тем не менее, он аккуратно повернул камеру и тщательно осмотрел кабинет.

Как и в первой комнате, на стенах были развешаны изображения лошадей. Здесь были не только картины маслом, но и гравюры. Однако особенно заинтересовала Леню одна картина, на которой был изображен чудесный вороной конь, перескакивающий препятствие.

Маркиз не сразу понял, что именно привлекло его внимание к этой картине, просто сработала его безошибочная интуиция. Внимательно приглядевшись, он понял, что именно заставило его задержать взгляд.

Картина висела немного неровно, как будто ее недавно снимали и повесили обратно второпях. Конечно, это еще ничего не значило, но Ленина интуиция продолжала посылать сигналы.

Маркиз увеличил изображение и медленно повел камеру вниз по стене. И наконец нашел то, что искал.

При предельном увеличении он увидел в нижней части стены и на плинтусе несколько серебристых пылинок. Видимо, их пропустили, наводя в кабинете порядок после посещения незваного гостя.

Леня усмехнулся: интуиция его не подвела. За этой картиной наверняка спрятан сейф, причем сейф подставной, фальшивый, призванный отвлечь внимание от настоящего тайника. Маркиз отчетливо представил то, что недавно происходило в этой комнате: опытный взломщик проник сюда, обнаружил спрятанный за картиной сейф и потратил уйму времени на то, чтобы открыть его. А когда открыл – не нашел там ровным счетом ничего интересного. Если не считать коробочки с черной несмываемой краской в качестве сувенира. Леня и сам непременно оставил бы в таком сейфе какую-нибудь милую игрушку…

Времени на продолжение поисков у взломщика уже не оставалось, и он был вынужден, скрипя зубами, уйти ни с чем.

Итак, Леня нашел подставной тайник, но это нисколько не приблизило его к цели. Он еще раз осмотрел кабинет.

Книжные шкафы… тайник, конечно, может быть в одной из книг, но это кажется ненадежным. Письменный стол – первое, что проверяют при обыске, и поэтому только круглый дурак спрятал бы там что-то ценное, а хозяин верхней квартиры на дурака не похож, судя, хотя бы, по фокусу с подставным сейфом.

Бросив последний взгляд на картины, книги и светильник в форме вычурного китайского фонаря. Маркиз замаскировал вторую камеру и перебрался в следующее помещение.

Это была, наверное, гостиная, во всяком случае – самая большая комната в квартире.

Середину ее занимал большой стол, над которым висела тяжелая люстра – кованый бронзовый каркас и шесть тяжелых матовых плафонов сложной формы, свисающих с каркаса, как огромные виноградины. По стенам стояли два дивана, как и в первой комнате, обитые модной серой тканью грубого плетения, и несколько стульев. Снова картины с изображениями лошадей. И никаких зацепок!

Ничего, что могло быть использовано в качестве тайника!

То есть, конечно, тайник можно сделать где угодно – и под сиденьем стула, и в ножке стола, и в диване, но все это было слишком просто, а самое главное – Ленина интуиция при виде этих предметов молчала. А Леня привык полагаться на свою интуицию. И она редко его подводила.

Он уже хотел слезть со стремянки, но в это время в поле его зрения что-то мелькнуло.

Леня повернул камеру и увеличил изображение. Дверь гостиной открылась, и в комнату вошел высокий мужчина лет пятидесяти в черных джинсах и короткой кожаной куртке. Такая одежда, безусловно, не очень соответствовала его возрасту, но Леня отметил, что вошедший довольно строен и хорошо физически развит. Наверное, картины с изображениями коней не случайно украшали его квартиру, он наверняка был заядлым лошадником и уверенно чувствовал себя в седле.

Каретников – а это был наверняка он – задернул шторы на окнах и щелкнул выключателем на стене. Комнату залил яркий желтоватый свет люстры, но хозяину этого показалось мало. Он включил торшер возле дивана и два бра на стенах. Затем вставил в музыкальный центр диск, но не сел на диван, а вышел из комнаты.

Леня включил изображения от других установленных им камер и увидел, как Каретников быстро обошел квартиру, задергивая всюду шторы и включая один за другим все светильники.

То, что он задергивает шторы, нисколько не удивило Маркиза. Он отнес это на счет естественной осторожности. Каретникова можно понять, особенно если учесть, что совсем недавно в его квартире побывал взломщик.

А вот то, что он включил всюду свет, даже в коридоре и в тех комнатах, где он явно не собирался находиться… это уже напоминало какой-то невроз.

Леня читал как-то, что в благополучных странах Северной Европы происходит самое большое количество самоубийств. Автор статьи объяснял это тем, что на Севере слишком короткие дни, слишком длинные ночи, слишком мало света, что и вызывает у человека депрессию. Кажется, в той статье рекомендовали жителям северных стран устанавливать в своих жилищах как можно больше ярких источников света, чтобы компенсировать недостаток солнца и улучшать настроение. Может быть, и Каретников таким способом борется с депрессией?

Леня еще раз проглядел изображения от разных камер.

В кабинете Каретников включил не только вычурный китайский фонарь, но и стенное бронзовое бра, и зеленую настольную лампу. В первой комнате, которую Леня мысленно окрестил курительной, горел светильник из кусочков цветного стекла и изящный торшер в форме цапли.

Снова переключив изображение на гостиную, Леня увидел Каретникова.

Тот устроился на диване, вытянув ноги, и слушал музыку из стереосистемы, потягивая коньяк.

Что-то показалось Лене неестественным.

То есть ничего особенного он не видел, но его интуиция, та самая интуиция, которая до сих пор смущенно молчала, вдруг подала голос. Пока негромко, неуверенно, но это было все же лучше, чем ничего.

Леня еще раз повернул камеру, внимательно оглядывая гостиную и пытаясь понять, что же привлекло его внимание.

Потом он чуть пошевелил проводок, изменив угол зрения.

На экране появился светильник – гроздь огромных матовых виноградин на тяжелом кованом каркасе. Пять виноградин лили свет густой и золотистый, как виноградный сок. И только шестая не светилась.

Конечно, вполне возможно, что лампочка в этом плафоне просто перегорела. Но Каретников и не думал ее заменять. Он не обращал никакого внимания на темный плафон. Для другого человека это, может быть, было вполне естественно – самому Лене Лола по три раза напоминала о перегоревшей лампочке, пока он, наконец, с тяжелым вздохом изможденного непосильным трудом чернокожего раба, забирался на стул и вворачивал новую.

Но то – Леня. Он не страдал никакими неврозами, не боялся темноты и, кроме того, жил не один, а вдвоем с Лолой, которая по сто раз напоминала ему о каждой мелочи. В глубине души Леня прекрасно понимал, что, если бы не эти бесконечные напоминания, он делал бы все гораздо быстрее и охотнее, и ту же лампочку заменял бы сразу, как только она перегорела. Так же ведут себя почти все мужчины, не обращают внимания на придирки жены, пока она не дойдет до белого каления, однако стоит жене уехать на недельку в санаторий, чтобы привести в порядок расшатанные нервы, как муж превращается в образцового хозяина и делает все домашние дела вовремя и на высоком уровне. Известно же, что самый безукоризненный порядок поддерживают у себя в доме убежденные холостяки.