Николай Ромашкин - Трое против Рыгайлы

• Название: Трое против Рыгайлы
• Автор: Николай Ромашкин
• Жанр: Боевая фантастика

Стартовая локация. Как много в этих словах для каждого поклонника вирт-игр! И не только вирт-, но уж их-то в особенности. Именно таков был Шелтервиль. Город молодости, когда уровни еще летят один за другим. Город первых побед, город первых приобретений, дом для тех, у кого еще нет дома. Город, который все знают, город, где назначают встречи, город бессовестных торгашей и отчаянных идеалистов, еще не пообтесанных грубой виртуальной действительностью. Город молокососов, вольный город «без царя в голове»… Город неудачников.

---

— Ладно, пора дальше идти, — вздохнул Нэш. — Руби, ты, это… Все-таки не наступай на горло своей песне, если нас тут загрызут — оно ж все равно дороже получится, так? Во всяком случае, когда встретим Рыгайлу, ты не стесняйся, договорились?

Маленький отряд продолжил путь. Часто им приходилось удирать от противника, который был им явно не по зубам, так что в конечном итоге шли они просто наугад, лишь примерно выдерживая направление.

— Бесполезно, — устало вздохнула Руби, просматривая пройденный маршрут на автокарте. — Нам ни за что не составить полную карту! Во всяком случае, не сейчас. Может, уровне на двадцатом…

— Ну, может, именно поэтому ее пока и нет? — философски заметил Нэш.

— Эй, подельники! — прошипел Гексоген, выскакивая из бокового прохода, куда он отправился на разведку.

— Что там?! — заволновался Нэш: судя по возбужденному виду подрывника, он нашел нечто необычное.

— Кто-нибудь знает, как выглядит этот самый Рыгайло?

— Ну… Не знаю, но наверняка как-то необычно, вряд ли с обычным монстром спутаешь.

— Ну, что-то, что «вряд ли спутаешь», я сейчас и нашел. Пошли, покажу.

Переглянувшись, Нэш с Руби похватали оружие и метнулись за Гексогеном. Проход, куда скользнул подрывник, закончился тупиком, но у самого потолка виднелась отдушина вентиляционной системы.

По вентиляции приходилось передвигаться на четвереньках, к тому же тут запросто можно было нарваться на таракана или даже клопа-кровососа. Зато частенько тут отыскивались проходы или обходные пути к тайным комнатам. Вот и сейчас вентиляция вывела приключенцев на опоясывающую обширный высокий зал галерею. Внизу, в центре зала, и правда происходило нечто необычное.

Рыгайло оказался совсем не таким зловещим, как ожидал Нэш, но, подумав, он оценил издевку разработчиков. Посреди зала стоял худощавый паренек в простом, но добротном снаряжении, весь увешанный какими-то сумками, подсумками и кармашками. Волосы бота были растрепаны, да и вообще производил он впечатление эдакого рассеянного чудака… увешанного тем не менее оружием, как новогодняя елка шариками.

— Штурмгаусс! — с завистью прошипел Гексоген. — Ну вот же ж гады, за дробовик и ботинки на штурмгаусс кидать! Вот если бы с него штурмгаусс и дропался…

— Ты на свиту его погляди, — хмуро буркнул Нэш.

Свита босса состояла из пяти бригадиров, трех шахтеров-мутантов с сабленосыми кротами на поводках и еще двух мрачных теней в плащ-палатках и фуражках, с молотками на длинных рукоятках в руках. Кажется, это были стрелочники, одного такого Нэш издали видел на заброшенной станции, но связываться побоялся.

Пока приключенцы разглядывали потенциального противника, Рыгайло топтался внизу, разглядывая что-то в планшете, висящем у него на боку. Потом он вдруг откашлялся, строго оглядел свою свиту и махнул рукой. Монстры, вяло ворча, построились перед ним, как пионеры на зарядку… и вдруг в самом деле принялись синхронно приседать. Рыгайло сверился с планшетом, снова махнул рукой — свита принялась отжиматься. Даже цепные кроты сделали попытку отжаться на своих когтистых лапах-лопатах.

— Ого, вот это я понимаю «упали — отжались», — с уважением хмыкнул Гексоген.

— Что за бред?! — покачал головой Нэш. — Что они там делают?

— Да ну, не обращай внимания, — махнула рукой Руби. — Так, анимация ожидания…

— Ну что, мы атаковать будем или как? — встрял Гексоген, глаза которого уже снова лихорадочно блестели.

— Так не посмотреть же мы сюда через всю локацию ползли. Значит, так. Гексоген, проводишь артподготовку. Цель больше в свиту, сначала вырезаем ее, потом — самого Рыгайлу. Руби, не жалей патронов, только нас заодно не подстрели. Ну… На старт… Внимание…

Бессмертный босс

Когда в зале раздался уже знакомый Нэшу вопль «Саботаж!», Рыгайло очень натурально подпрыгнул и вжал голову в плечи. А потом зал превратился в бурлящий ад.

Боты метались в огне, спотыкаясь о Рыгайлу и пытаясь отыскать обидчиков. Более сообразительные стрелочники быстро отсекли, откуда летят снаряды и строчит пулемет, так что Нэш пошел в атаку, отвлекая внимание на себя. Гексоген, отбомбившись, выхватил ятаган и попер врукопашную.

В общей свалке не было особо времени смотреть по сторонам и анализировать увиденное. Нэш стрелял из обреза, уворачивался от ударов, укусов и когтей, перезаряжал оружие в два движения, не глядя, и снова палил. Где-то рядом самозабвенно рубился Гексоген.

Неожиданно из кипящего вокруг хаоса перед Нэшем вынырнула перекошенная физиономия Рыгайлы. Он махал руками и что-то кричал:

— Вы что делаете, паразиты?! Ой!

Нэш так перепугался, что выронил обрез. К счастью, рефлексы не подвели: руки сами молниеносно выхватили монтировку и перетянули босса поперек корпуса. Булькнув, Рыгайло отлетел куда-то сторону Гексогена, а Нэш бросился поднимать двустволку.

Рыгайло, мотнув головой, вскочил на ноги и бросился к Гексогену:

— Эй, завязывайте уже, а? Вы что, не видите…

— Саботаж!

— Ай!

Босс испуганно отпрянул от свистнувшего ятагана, споткнулся об сабленосого крота и растянулся на полу.

Нэш потерял счет времени. Сердце бешено колотилось от волнения: кажется, у них получается! Вот сейчас, еще чуть-чуть, лишь бы только хватило сил. Неужели пришел час сладкой мести, час, когда заклятый враг наконец падет и опостылевшая строчка в списке заданий исчезнет.

А потом свита как-то неожиданно закончилась, и остался только Рыгайла. Нэш с Гексогеном переглянулись, потом с опаской посмотрели на босса, соображая, как бы ловчее к нему подступиться. Воспользовавшись заминкой, Рыгайла снова открыл рот, чтобы что-то сказать. И получил сокрушительный удар прикладом тяжелого «Льюиса» по затылку.

К тому времени патроны у Нэша уже иссякли. Судя по всему, у Руби тоже. Пришлось перейти на монтировку. Рыгайлу били. Потом Рыгайлу пинали. Тот только сердито бурчал что-то себе под нос. Наконец Нэш мотнул головой и крикнул:

— Стоп! Стоп, я сказал… Народ, вы ничего странного не замечаете? Что-то мы его все бьем и бьем… А ему вроде как до лампочки.

— Многохитовый, гад, — предположила Руби, устало опираясь на пулемет.

— Настолько, что даже не отстреливается?

Все удивленно уставились на босса. Тот лежал на полу, скорчив мрачную физиономию.

— Ну что, мужики, — проговорил Рыгайло, заметив, что сумел-таки привлечь к себе немного внимания. — Упарились?

— Не думал, что Рыгайло еще и говорить умеет, — упавшим голосом прохрипел Нэш.

— Я не Рыгайло. Я Кеша, — сердито огрызнулся мнимый босс, вставая и отряхиваясь. А вы, балбесы, кто?!

— Ну, мы, это… Долгая история, в общем, я сегодня охотился на свалке и… Стой-стой, какой, к лешему, Кеша?! Мы же сами видели, как ты мобами командовал!

— И что? — с вызывающе вскинул голову Кеша.

— А то, что ты либо моб, либо нашел какой-то обалденный баг, либо… — Нэш осекся.

— Админ я. Админ! — сердито крикнул парень.

Повисла неловкая пауза.

— А что ты тут делаешь? — спросил наконец Гексоген.

— Я… ну, это… Хотел кое-какие настройки у мобов подправить, — нервно проговорил Кеша, втягивая голову в плечи.

— Слушай, дружище, — откашлялся Гексоген, — Мы тут слегка погорячились. Не вопрос. Но и ты слегка не прав. Ты бы хоть флажки тут вокруг развесил, типа «осторожно, ремонт», «идут технические работы», «не влезай — убьет». А то мы как-то не ожидали.

Лицо админа на миг стало виноватым. Насупившись, он пробубнил:

— А что я? Сюда же никто не ходит уже черт-те сколько. Я же проверял. Да и тут выбрал самый укромный уголок, Рыгайло-то ваш в другом конце бункера!

— Как в другом?! — растеряно переглянулись горе-охотники.

— Ну… Так, в другом. До него вон в ту сторону пилить и пилить. Я ведь, собственно, чего сюда и залез. Знаете, есть ведь вещи, которые проверяешь-проверяешь в технической зоне, а в игре они себя все равно по-своему ведут. Ну, я и…

Трое игроков как-то разом сникли и обессиленно сползли на пол. По всему выходило, что время, силы, а главное — боеприпасы были потрачены зря. Админ сочувственно глянул на приключенцев и робко спросил:

— Это… Я пошел?

— Иди, коли надо, — подавленно кивнул Нэш.

— Извини, ежели что не так. Ошибка вышла, — грустно подтвердил Гексоген.

Админ Кеша вздохнул и растаял в воздухе. Некоторое время все молча сидели на полу, прижавшись друг к другу спинами. Наконец Гексоген нерешительно откашлялся:

— Мы, это… Продолжим или как?

— Скажи, Гена… — задумчиво проговорил Нэш. — Зачем мы сюда вообще поперлись? За трофеями или мою карму терапевтировать?

— Трофеи нам уже, кажись, не светят. И с этим Кешей как-то неудобно вышло. Он хоть и бессмертный, а отметелили мы его, получается, на ровном месте. А ведь он админ все-таки…