Даниил Берг - Цирк Зверей

• Название: Цирк Зверей
• Автор: Даниил Берг
• Жанр: Научная Фантастика

---

Двери закрылись, и автобус мягко тронулся, покатившись дальше.

***

Первые — самые крупные — капли с громкими шлепками упали на асфальт. Небо быстро темнело от набегающих туч и дети то и дело поглядывали на него, опасаясь, что вот сейчас-то точно хлынет. Но нет, ничего подобного, тучи просто собирались в одно огромное грозовое облако, которое рокотало, как разбуженный великан. Где-то внутри него то и дело вспыхивали молнии, и почти сразу же раздавалось словно бы недовольное бурчание. Воздух стал неподвижен, ветер затих.

Сашка шел первым, за ним Антон и следом Настя. Они прошли под облупившейся и когда-то белой аркой центрального входа в ЦПКиО, обогнули заброшенный фонтан, на дне которого сиротливо лежали засохшие листья, веточки и всяческий мусор. Дорожки из серой плитки выглядели потрескавшимися и сухими.

— Смотрите!

Саша остановился и указал куда-то в сторону. Там, метрах в двадцати от аллеи, по которой они шли, стоял дощатый, метра под три забор, уходящий куда-то в густые кусты.

— Кажется, это цирковой, — сказал Сашка.

— С чего ты взял? — спросила Настя.

— С того, что раньше его тут не было, а представление должны дать где-то тут, в ЦПКиО.

— Мы все равно не пойдем туда, — сказала Настя. — Мы же обещали помочь.

— Да знаю я, знаю, — Саша тяжело вздохнул, бросил еще один взгляд на забор, выросший здесь, посреди парка, всего за одну ночь. — Ладно, пойдемте, а то скоро, кажется… Ой!

С неба упала огромная капля и больно шлепнула его по шее. Он с обидой посмотрел вверх, и тотчас еще одна капля щелкнула его по лбу. Звук был такой, словно кто-то поставил ему щелбан.

— АЙ! Что…

Но договорить Сашка не успел: с неба хлынул ливень, мгновенно промочивший их всех до нитки.

На несколько секунд они замерли, ошарашенные этой стеной воды, вдруг упавшей сверху. Она казалась такой плотной, что не видно было ничего вокруг; на мгновение они словно исчезли, спрятавшись друг от друга за серой пеленой. Шум был такой, словно ребята попали в гигантский душ.

— Сашка! Антон!

— Настя! Я тут!

Пелена воды поредела, и Настя увидела мокрого брата, при этом улыбающегося до ушей.

— Вот это круто! — крикнул он и подпрыгнул, отчего из под ног во все стороны полетели брызги.

— Надо спрятаться куда-нибудь! Я вся промокла!

— Тогда зачем прятаться! — с широкой ухмылкой ответил Сашка.

— Пойдемте под деревья! — прокричал Антон. — Там должно быть суше!

Они пробежали по дорожке, уже превратившейся в ручей, запрыгнули на бордюр и пробежали к ближайшему тополю. Шаг, другой, и вот они уже стоят под кроной дерева, смахивая с лица капли воды. Настя смущенно посмотрела на Антона и отошла чуть в сторону, пытаясь отжать промокшее насквозь платье.

— Здорово, правда? — спросил Сашка у Антона. В голосе мальчишки явно слышалось возбуждение.

— Ага, — без особого энтузиазма отозвался Антон. Он смотрел на дождь, гадая, как скоро тот кончится, и когда можно будет уже идти дальше. Ему очень надо было попасть домой, к родителям. Не смотря на свои тринадцать лет, он чувствовал себя совсем ребенком, причем потерявшимся ребенком. Наверху, прямо над их головами, громыхнуло так сильно, что Настя подпрыгнула на месте.

— ВАУ! — крикнул Сашка. Его лицо светилось от восторга. — Вы это слышали? Слышали, как бабахнуло? Крутотень!

— Точно, лучше не скажешь, — пробурчала Настя. Она кое-как отжала платье и теперь пыталась сделать тоже самое с волосами на голове. Вода стекала по ее худому лицу, делая его странным образом еще симпатичней. — Только я бы обошлась без всего этого.

— Дождь вроде как не утихает, — сказал Антон.

— Не может же он с такой силой идти вечно, — ответила Настя. Над головой снова бубухнуло и она испуганно посмотрела вверх. — Надеюсь, молния не попадет в дерево.

— Конечно попадет, — ехидно отозвался Сашка, глядя на сестру. — Следующая — прямо в это и ударит.

— Дурак, — холодно отозвалась девочка.

Дождь продолжал идти, даже не думая утихать. Несколько капель прорвались через листву над их головами, потом еще несколько, и еще, и еще, превращаясь уже в легкий, но с каждой секундой усиливающийся дождик.

— Кажется, у нас протекает крыша, — заметил Сашка все с той же бесшабашной улыбкой. Он явно получал от всего происходящего кучу удовольствия.

Действительно, капель над их головами все усиливалась и усиливалась. Еще немного, и под деревом будет так же мокро, как и под открытым небом.

— Наверное, надо бы куда-нибудь спрятаться, — неуверенно сказала Настя, осматриваясь кругом. Там, за пеленой дождя, желтел высокий забор, а около него…

— Смотрите, как насчет того дерева, а? — она указала на большой дуб, выглядевший среди окружающих его тополей как царь среди придворных. Даже отсюда было видно, что земля под его густой кроной абсолютно сухая. Цирковые рабочие не решились — а может быть поленились — трогать величественное дерево, а потому на этом месте забор чуть отступал в сторону, огибая огромный комель дерева.

— Кто первый? — спросил Антон.

Вместо ответа Настя выбежала из-под защиты дерева и перебежала на ту сторону, под дуб.

— Ух! — крикнула она и помахала им рукой уже оттуда. Наверху снова раздался раскат грома, и девочка посмотрела вверх.

— Я следующий, — с этими словами Сашка ловко перебежал к сестре. Обернулся, радостно смеясь, и крикнул, приложив ко рту руки:

— Осторожней! Там скользко!

Антон посмотрел наверх, на мокрую листву тополя и, решившись, тоже побежал в сторону дуба. Раздался очередной рокочущий громовой удар, такой громкий, что Антон споткнулся и чуть не полетел лицом вперед в грязь (Сашка, увидев это, покатился со смеху), но все-таки каким-то чудом он удержался и, спотыкаясь, забежал под дерево.

— Вот это… дождик, — выдавил, отдышавшись, Антон и почувствовал, что на его лице тоже гуляет бесшабашная улыбка.

— Здорово, правда? — все еще смеясь, спросил Сашка. — Если честно, совсем не понимаю, чего мы здесь стоим, когда такая погода!

С этими словами он выскочил из под защиты дерева, попрыгал под дождем и забежал обратно.

— Сашка, ты простынешь, — сказала Настя. Впрочем, особо недовольной она не выглядела.

— Отстань, мамочка, — огрызнулся он.

— А по затылку?

— Попробуй догони меня. Ты ж под дождь ни за что не пойдешь, — брат высунул язык и показал его Насте.

— Делать мне нечего, гоняться за тобой.

— Да ты просто боишься.

— Вовсе нет.

— Ну, рассказывай вон Тоше.

— Слушай, Сашка, я тебя…

— Интересно, это правда отгородили цирковую территорию? — спросил Антон, ни к кому конкретно не обращаясь.

Он стоял около мокрого забора, глядя на недосягаемые для него верхушки досок. Дождь шумел вокруг, где-то там, в небе, громыхал гром, но тут, под деревом, было свежо, сухо и даже уютно. Угнетающая жара уступила место прохладе, которая была как нельзя кстати.

Брат с сестрой подошли ближе, Сашка попинал несколько досок, словно проверяя их на прочность, протянул:

— Да, тут не перелезешь…

— Куда это ты, интересно, собрался перелезать, а? — спросила Настя.

— Да ладно тебе, — отмахнулся Коля, идя вдоль забора и пиная каждую доску.

— Слушай, Сашка, я тебя знаю, ты опять что-то задумал и если не скажешь…

Настя не договорила, потому что в этот самый момент одна из досок, по которой, проходя, пнул Саша, со скрипом отошла назад, и в стене открылся небольшой проем. Сашка обернулся и с улыбкой посмотрел на замолчавшую старшую сестру и Антона. Дождь лился и лился с прежней силой, окружая их непроницаемой серой пеленой. Во взгляде Сашки прыгали чертики, словно молнии, сверкающие где-то там, высоко в облаках, отражались от глаз как от зеркала.

— Мне кажется, нам сегодня везет, — сказал Сашка.

Настя шагнула к нему, говоря:

— Послушай, Саш, это не самая лучшая…

Не обращая на нее внимания, мальчишка отодвинул доску в сторону и одним ловким движением проскользнул в образовавшуюся щель.

Где-то наверху загремел гром, молния вспыхнула и тотчас погасла, а два подростка, мальчик и девочка, ошарашенные, смотрели на дыру в заборе, куда только что прошмыгнул неугомонный братец Насти.

Прошмыгнул на территорию заграничного цирка, дающего единственное представление в этом небольшом городке.

И прошмыгнул, не имея не то что билета, но даже денег на то, чтобы оплатить его.

Глава третья

Серый кот

Настя и Антон секунд десять стояли ошарашенные, глядя на дыру в заборе, в которой исчез Сашка. Вокруг шумел дождь, изредка погромыхивало, но, кажется, непогода шла на убыль. Во всяком случае, стена воды редела, выглянуло солнце, тотчас заигравшее бликами на посвежевшей листве.