Милена Завойчинская - Тринадцатая невеста

• Название: Тринадцатая невеста
• Автор: Милена Завойчинская
• Жанр: Детективная фантастика
• Год: 2013
• ISBN: 978-5-9922-1493-2

Не стоит доверять незнакомцам и принимать сомнительные подарки. Этот урок я усвоила, когда неожиданно стала чьей-то невестой. Жених-то оказался из другого мира, и невеста я не единственная. И предстоит мне теперь выжить в отборе невест будущего императора Калахари. Почему выжить? А потому что слишком многим мешает тринадцатая невеста из Запретного мира. И надежда вся лишь на собственное везение, да новых друзей – хрустального дракона и ригатов. А если и любовь повезет встретить, то я не стану жаловаться.

© Завойчинская М.В.,2013

© Художественное оформление, «Издательство АЛЬФА-КНИГА», 2013

© Электронная версия книги подготовлена компанией ЛитРес (www.litres.ru)

Оформление, комментарии и примечания – Алекс. 2016

Использованы элементы серийного оформления издательства «АЛЬФА-КНИГА».

---

– Да?

– Можно? – Я заглянула в проем.

Светлана, стоя у окна, вопросительно смотрела на меня.

– Света, я хотела с тобой поговорить, не возражаешь?

– Что ты хотела? – Она прошла к дивану, села и жестом пригласила меня.

– Свет, я понимаю, что мы не подруги и все тут считают себя конкурентками, но мы с тобой из одного мира, даже из одного города, поэтому хочу кое о чем предупредить. Только скажи мне сначала, ты очень сильно хочешь выйти замуж за этого императорского жениха?

– Да, мне нужен этот брак. – Девушка пожала плечами. – Почему ты спрашиваешь?

– Да так… Ну тогда слушай. – И я выложила все, что знала из рассказов Хилара и Ринаи. – В общем, будь в курсе. И еще – я тебе не враг. Я не буду играть против тебя, если ты не станешь выступать против меня. Для меня эта гипотетическая свадьба не важна, мне гораздо интереснее просто потусить тут, а потом я вернусь домой, у меня в сентябре занятия в институте начнутся. Так что я намерена саботировать выборы и специально буду поддаваться и проигрывать в конкурсах, если мне не удастся расторгнуть помолвку.

– Спасибо, – внимательно выслушав, кивнула Света. – Обещаю, что не буду выступать против тебя. Мне действительно нужна эта свадьба, а точнее, мне очень нужны деньги и положение. – Она улыбнулась. – Я много лет в модельном бизнесе и хорошо знаю, как вести себя в ситуациях конкурсных отборов, иллюзий не питаю. А вот ты поосторожнее, сожрут и не поморщатся.

– Учту. И вот еще… Ты как относишься к боям в грязи?

– Что-что? – Светлана распахнула глаза.

– Да вот понимаешь, я тут нечаянно ляпнула про эти бои в разговоре с Адриэном и Рэмиром, и они, кажется, всерьез решили устроить такие вот поборюшки в грязи для нас, невест. – Я печально вздохнула.

– В грязи, говоришь? – Светлана хищно улыбнулась. – Отлично. Ты молодец! – Она вскочила и отошла к окну. – Спорим, я укатаю Ариту в грязь по самые брови?

– А?

– Гениальная идея! – Она обернулась с горящим взором. – Ты мне ничего не говорила, я ничего не знаю, помогай им с организацией этого бассейна грязи.

М-да, а я-то думала, сейчас мне фи выскажут, ведь Света-то знает, чего ждать. Мамочки, что же я натворила-то? Не хочу в грязь! Даже в тепленькую!

Попрощавшись, я приоткрыла узкую щелочку, выглянула в коридор и уже собиралась выйти, когда увидела в конце коридора крадущегося Адриэна. Он огляделся по сторонам и заскочил в какую-то дверь. Интересно! Тут сзади раздались тихие шаги. Вдоль стены проскользнула Арита, дошла до того мечта, где исчез Адриэн, повертела головой и прошла мимо той двери дальше. Ого, еще интереснее!

Я озадаченно стояла.

– Лиля, что там? – тихо спросила Света.

– Да вот не пойму как раз. Кто-то прокрался, а кто и куда, не поняла. – Я решила не рассказывать о том, что увидела.

Только я снова собралась выйти, как раздался шорох. Мимо меня на цыпочках пробежал Рэмир, притормозил у той же двери, куда заскочил Адриэн, и нырнул внутрь. Батюшки, как забавно-то! Но и это еще не все. Через минуту по коридору прошмыгнула Розенталь. Причем она чутко прислушивалась, остроконечные ушки шевелились. Эльфийка притормозила у той самой двери, аккуратно взялась за ручку и стала поворачивать, как вдруг вдалеке что-то с грохотом упало. Розенталь подскочила, отпрыгнула вбок и сбежала. С ума сойти, это что такое я застукала? Девушки открыли охоту?

Выйдя из комнаты Светы, я тоже тихонечко прошла по коридору. Дошла до той двери, где скрылись парни, подумала, да и решила зайти. Заглянула в щелку – никого. Тогда я просочилась внутрь. Комната оказалась библиотекой, причем совсем небольшой. Просто ряды книг по стенам от пола до потолка. Пара приставных лесенок вдоль стеллажей, чтобы достать книги под самым потолком, несколько кресел и журнальных столиков, у широкого солнечного окна огромный письменный стол. И никого…

Хм, как это – никого? А где же ребята? Я прошлась по библиотеке, заглянула за стеллажи, стоящие по центру комнаты. Пусто. Тут тайные ходы, что ли, есть? Ведь я же видела, что они оба сюда заскочили. Прислушалась.

– Адриэн? – позвала негромко. – Рэмир? Это Лиля, я видела, что вы сюда заходили.

Тут из-за письменного стола донесся шорох, после чего высунулась разлохмаченная голова Рэмира. Он глянул на меня, хихикнул и выполз весь. Оказалось, он сидел за столом на корточках.

– Адриэн, выходи, это Лили. – Он заглянул за стол, и оттуда выбрался Адриэн.

Я в онемении наблюдала за этим детским садом, который прячется от назойливых девочек по углам.

– Ребята, вы что? – выдавила наконец.

Парни переглянулись и стали тихо смеяться, прикрывая рты кулаками и сдерживаясь изо всех сил, чтобы не захохотать в голос.

– На вас открыли охоту, – с улыбкой констатировала я.

– Ага, – хихикнул Адриэн. – Как обычно.

– Ясно. – Я тоже улыбнулась. – Только не понимаю зачем. Они ведь собираются замуж за этого мифического жениха, какой смысл охотиться на вас?

– Лили, ты такая наивная! – Рэмир подошел ко мне, приобнял и с улыбкой подвел к одному из кресел, подтолкнув, чтобы я села. Адриэн проводил его взглядом, перестал улыбаться и, тоже придвинувшись, сел напротив. – Лили, невест много, а жених один. Девушки надеются, что если не удастся выиграть в гонке, то к тому времени они смогут захомутать кого-то из нас, чтобы выйти замуж хотя бы за меня или Адриэна. Мы ведь тоже далеко не последние лица в империи.

– А-а-а, Семен Семеныч![12] – протянула я. – Я об этом как-то не подумала.

– Семен Семеныч?{15} Это еще кто? – Адриэн нахмурился. – Это твой парень?

– Что? Да нет, не забивайте голову.

– А почему это ты не подумала, что за нас можно хотеть выйти замуж? – Рэмир пристроился на подлокотнике моего кресла. – Мы вроде не уроды. Ну вот тебе мы разве не нравимся?

– Нравитесь. – Я смутилась и почувствовала, что начинаю краснеть. И вообще, интересно, отчего у меня такое ощущение, что Рэмир флиртует?

– А кто тебе больше нравится? – Рэмир взял мою руку и осторожно погладил запястье.

– Рэмир! – Адриэн перевел спокойный взгляд на друга.

– Оба. – Я решила не усугублять ситуацию и тихонько потянула свою руку из пальцев парня.

– Лили, а если ты не выйдешь замуж за императора, то кого бы из нас ты выбрала? – Рэмир чуть ниже наклонился ко мне.

– Рэмир! – Адриэн резко встал, а за ним и я вскочила.

Что-то я не очень понимаю, чего добивается Рэмир, но мне это не нравится. Тем более что они мне оба симпатичны, но это же ничего не значит.

– Я и так не выйду замуж за вашего императора. Во-первых, мне просто не победить. Во-вторых, я не хочу становиться супругой человека, которого не знаю и не люблю. И в-третьих, я вообще не готова к семейной жизни. Мне всего восемнадцать, и в сентябре у меня начнутся занятия в институте. Учиться еще четыре года, и если я вдруг надумаю бросить институт и выскочить замуж, меня родители из-под земли достанут и голову оторвут. – Я рассмеялась.

– Но ты ведь согласилась на помолвку? – помолчав, спросил Адриэн.

Я даже и не заметила, в какой момент мы все вдруг перешли на «ты».

– Я?! – Моему возмущению не было предела. – А вы меня спрашивали? Вы мне просто кольцо надели и исчезли, даже не объяснив ничего. И кстати, даже имя мое не спросили. А насчет помолвки… Как мне ее расторгнуть, а? Но только я бы погостила здесь еще.

– Никак, – ответил Адриэн. – Пока конкурс невест не закончится, кольцо снять невозможно. Вот в конце, когда будет названа победительница или не будет назван никто, от кольца можно избавиться. А до тех пор ты невеста.

– У-у-у! – Я погрустнела. – Тогда пообещайте, что я точно не выиграю. Не хочу замуж за вашего императорского жениха. И вообще, приехал бы он, что ли. Как можно доверить выбор невесты кому-то постороннему? А раз так боится, что его опознают, привез бы с собой целую толпу хлопчиков. Так и сам затеряется, и девочкам веселее будет.

– Ладно, разберемся. – Рэмир посерьезнел и поставил точку в нашем разговоре. – Лилья, завтра утром мы поедем в город. Зайдем к оружейнику за ножнами, а потом закупим все, что нужно для грязевого бассейна. Будь готова, завтрак тебе принесут в комнату, мы выедем очень рано.

ГЛАВА 8

Вечером после душа я долго вертелась перед зеркалом. В город же поедем, круто, хоть посмотреть, как тут люди, то есть калахари, живут. Интересно, как мне одеться? В этот… как его, рединкот, то бишь редингот? Мы же, наверное, верхом отправимся? Или есть повозка? Эх, как же хорошо было на Хиларе летать – сел, а он везет куда надо. Я улыбнулась при мысли о драконе и погладила хрусталинку на животе.

– Хиларчик, ты такая душка, – прошептала я.

«Привет, Цветочек! – раздался в моей голове голос Хилара. – Ну наконец-то ты вспомнила обо мне», – добавил дракон обиженно.