Андрей Имранов - Реальность где-то рядом

• Название: Реальность где-то рядом
• Автор: Андрей Имранов
• Издательство: «Издательство АЛЬФА-КНИГА»
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2008
• ISBN: 978-5-9922-0162-8

В какой момент Сергей начинает понимать, что мир не таков, как ему казалось поначалу? То ли когда пятнадцатилетний пацан, напросившийся на чашку чая к известному писателю-фантасту, начинает показывать фокусы, настолько необъяснимые, что их так и хочется назвать чудесами? То ли когда он же объявляет, что то, о чем пишет Сергей, – вовсе не фантастика, а самая что ни на есть реальность? Или когда вдруг выясняется, что и сам Сергей – не тот, кем он себя считал?

Виртуал… Кого-то гонит в него неодолимая, почти наркотическая зависимость, кого-то – жажда наживы, кому-то он просто нравится. А некоторые уходят в него жить, окончательно разрывая все связи с реальностью. Героям нет дела до обычных обитателей «вирта» – им всего-то нужно вернуться назад, в реальность. Хотя один из них подсознательно не против остаться в «вирте» навсегда – в реальности его ждут одиночество и инвалидная коляска. Второй рвется в реальность всей душой, но возможно ли это в принципе?

Один мир сменяется другим; пустыни, леса, руины и города… Везде бурлит жизнь, везде свои правила. Впору спеть вслед за Германном из «Пиковой дамы»: «Что наша жизнь – игра!»

Реальность? Что это?

---

Доктор дергается.

– Я не могу долго держать его в таком виде, – говорит он, – ты говоришь ерунду. Ты молод и глуп, поверь мне как своему учителю. Как бы там ни было, я не собираюсь этого так оставлять. Она сейчас спит. Иди в ее сон, я буду там. Если ее отведу к Колодцу я, это будет просто убийство, а не плата и твоей жизни не спасет. Поэтому тебе придется отвести ее туда самому, это будет хорошим наказанием за твою глупость и хорошим лекарством от нее же. Если ты не придешь, я займусь ею сам.

Доктор поворачивается и уходит. Я вскакиваю со стула, делаю шаг вслед, но вовремя останавливаюсь. Какой смысл? Это только оболочка, сам Тэелескет сейчас на другой стороне планеты, и я никак не могу его достать.

Или все же могу?

Драка во сне – дело довольно глупое, если имеешь дело с другим сноходцем. Отрезаешь ему голову, у него вырастает еще десять. Развеиваешь его на атомы, а они собираются в туманное облако и ржут. Но это все так, если не знать его имени.

Реальное имя сноходца, то, что связывает его с миром яви, – это его все: его ключ ко всем дверям, его паспорт, кошелек и билет домой. Соответственно, если узнать истинное имя врага в его сне, с ним можно сделать что угодно. Неудивительно, что сноходцы свое истинное имя кому попало не говорят. Более того, чаще всего сноходец меняет имя каждый раз, как идет в мир нави, – на всякий случай. Маловероятно, что Тэелескет будет настолько глуп, чтобы сообщить мне свое, если только я не вызову его на дуэль.

Про дуэли сноходцев Тэелескет рассказал мне месяца три назад, когда зашла речь о драках во сне. Во время дуэли два сноходца говорят друг другу свои истинные имена, и дальнейший ход зависит только от сообразительности, скорости реакции, воли и удачи каждого из дуэлянтов. Ну как и в обычной дуэли. Тогда же, три месяца назад, мы с учителем провели несколько учебных схваток. Победить мне не удалось ни разу… да что победить – максимум, сколько мне удалось продержаться, – секунд десять.

Я вышел из палаты и задумался… Если я пойду домой… мало ли что случится? Если я застряну в каком-нибудь мире забвения, мое тело впадет в кому. Когда выпустят Динку – неизвестно, а больше ключей от моей квартиры ни у кого нет. Нет, ложиться спать в своей постели сегодня не стоит. Я спускаюсь на этаж, прохожу по коридору, сажусь на кушетку и устраиваюсь поудобнее. Если я впаду в кому здесь, меня хоть найдут раньше, чем мое тело коньки отбросит. Кормить будут… внутривенно. И у меня будет какое-никакое, а тело, если когда-нибудь вдруг выпадет шанс вернуться. Мало ли? Чудеса случаются. Я закрываю глаза.

Разделяющий Миры, пропусти мой разум.

*/

– Слушай, – Кир поднял голову, – почему-то тоска какая-то накручивается… Тут у тебя все плохо кончается, да?

Сергей удивился:

– Ты что, любишь знать, чем кончается книга, до того, как ее прочитал?

– Ну… не, не люблю, конечно. Но иногда так бывает, прочитаешь, а потом осадок такой на душе гадостный. Думаешь, знал бы, чем кончится, и не начинал бы читать. Не то чтобы я только с «хеппи-эндом» сюжеты люблю, но… совсем тоскливые книжки тоже не уважаю. Мало ли какие там у автора жизненные обстоятельства, читатели-то тут при чем?

Сергей прищурился:

– Это, я так понимаю, в мой огород? А вот ничего тебе не скажу. Всегда ненавидел говорить, чем книжки кончаются. Хотите знать – сами читайте.

– Ты до этого ни одного слова не написал, – буркнул Кир, – перелистывай давай.

*/

Тэелескета я увидел сразу, как только развеялся туман перехода. Он никогда не пользовался всякими впечатляющими образами, всегда оставаясь в таком же виде, как и в реальности, – высокий, худощавый, черноволосый человек с орлиным профилем и бронзовой кожей. Максимум, что он себе позволял, – некоторый шик в одежде. Хотя, возможно, он и в реальности одевался так же – в конце концов, вживую я его видел всего один раз.

Человек в черном бархатном камзоле стоял, не глядя на меня, и молчал. Я вздохнул и пошел навстречу. До него оставалось шага три, когда он спросил, не повернув головы:

– Что ты решил?

– Я вызываю тебя на дуэль, – ответил я, – если ты выиграешь, я сделаю все, что ты хочешь.

Это его удивило. Он повернул голову, и я заметил, как дрогнула левая бровь на его всегда бесстрастном лице. Похоже, это его очень удивило.

– Ты надеешься на победу?

– Я на нее рассчитываю, – кивнул я. – Тэелескет Каменная Лошадь, я, Самохин Артем Данилович, вызываю тебя на дуэль. Ты услышишь мое истинное имя, когда назовешь свое. Мое истинное имя – Немедленно Усни.

Тэелескет слегка наклонил голову и посмотрел на меня изучающим взглядом.

– Похоже, ты настроен решительно. Что ж, почему нет? Будет даже интересно, вдруг я узнаю что-то новое? Я принимаю твой вызов. Ты услышишь мое истинное имя, если назвал свое. Мое истинное имя… – Его губы продолжали шевелиться, но я ничего не слышал, словно у телевизора вдруг выключили звук. Ну, неудивительно, я-то не называл своего истинного имени.

– …Немедленно Усни, повинуйся мне!

Тэелескет пошатнулся, в глазах его мелькнуло недоумение, сменилось запоздалым пониманием, потом он, не сгибаясь, упал на бок.

Я усмехнулся. Сработало. Черт побери, сработало!

Система дуэли проста – как только дуэлянт слышит истинное имя противника (а слышат они оба его одновременно), он быстро отдает приказ, вплетая в него услышанное имя. Кто не успел, тот опоздал, то есть проиграл. Если оба успели одновременно, то все зависит от силы воли участников. Тэелескет сказал свое истинное имя, потом услышал мое «немедленно усни» и быстро, не успев понять, повторил то, что услышал. В результате получился приказ самому себе. От самого себя он такой подлянки явно не ждал, поэтому защититься не смог.

Я создал над спящим человеком звуконепроницаемый полог и тихонько пошагал в сторону – усыпить я его усыпил, но истинного имени все равно не знаю. Надо успеть все сделать до того, как он проснется.

Динку я нашел быстро. Здесь, в Радужных Полянах, все быстро находят то, что ищут. Темноволосая девчушка в белом платье играла в догонялки с симпатичным олененком. Идиллия, да и только. Я полюбовался этой картинкой из кустов, потом вышел на полянку. Два ребенка – человеческий и олений – заигрались настолько, что меня даже не слышали. Я кашлянул. Играющие немедленно встрепенулись и замерли – олененок испуганно, девочка удивленно.

Я улыбнулся и пошел к девочке. Олененок нервно махнул ушами, топнул копытцем, потом тремя прыжками унесся в лес. Дробный топот и хруст веток потихоньку затихли вдали. Девочка повернула ко мне нахмуренное лицо:

– Ты зачем его напугал? Мы же играли!

Я всмотрелся в нее.

Да! Да! Печать Смерти исчезла, теперь это был просто спящий человек. Обычный спящий человек. Я улыбнулся. Обычный человек – редкий гость в Радужных Полянах, люди – слишком темные создания для Стража этого мира. Сноходцем Динка не была, поэтому, когда я решил, чтобы, засыпая, она попадала сюда, мне пришлось самому дать ей имя. Когда человек не осознает себя в мире нави, это можно сделать, хоть и непросто.

– Динка-льдинка, проснись. Ты здорова.

Девочка широко распахнула глаза, кажется, она меня узнала.

– Ты… – начала она и растаяла в воздухе. Я вдохнул полной грудью пьянящий аромат цветов и пошел обратно – будить учителя.

Тэелескет все понял сразу же, как проснулся.

Встал, посмотрел на меня с сожалением, покачал головой:

– Такая сила, такой талант – и все зря. Я никогда не слышал, чтобы кто-то учился сноходству такими темпами. Мне, чтобы постигнуть то, что ты освоил за год, потребовалось два с половиной десятилетия. Тебе предстояло превзойти меня и стать величайшим из сноходцев. Возможно, ты даже смог бы возродить былое значение и славу этого искусства. Жаль, очень жаль.

Я пожал плечами:

– Я сделал свой выбор.

– Да. Ты сделал свой выбор. Мой тебе последний совет – не выходи из этого мира. Разделяющий Миры заберет твою душу сразу, как ты покинешь владения Стража. И не ходи к Колодцу. Так ты сможешь если не жить полной жизнью, то, по крайней мере, существовать. Право же, не в худшем из миров. При следующей нашей встрече, если таковая случится, ты меня, скорее всего, не узнаешь, поэтому – прощай.

– Прощайте, учитель. Спасибо за все.

Тэелескет позволил себе еще одно проявление эмоций – он фыркнул. И исчез.

Я вздохнул и осмотрелся. Ну и чем же мне заняться, кто бы посоветовал? Найти этого Бэмби и поиграть с ним в догонялки? О-хо-хонюшки…

Впрочем, долго расстраиваться у меня все равно не получится – в Радужных Полянах нет места тоске и скуке. Очень скоро я забуду все, что меня огорчает, и – почему бы и нет – буду гонять местных оленят. Может, пора начинать?

– Вот ты где! – послышался сзади громкий оклик. Я оглянулся, чтобы увидеть высокого сивоусого мужчину в странной униформе. Выражение его лица было одновременно унылым и грозным – как ему это удавалось, я не знал, но не удивился – в мире снов и не такое возможно. Мужчина стоял у меня прямо за спиной и протягивал мне листок.