Андрей Имранов - Реальность где-то рядом

• Название: Реальность где-то рядом
• Автор: Андрей Имранов
• Издательство: «Издательство АЛЬФА-КНИГА»
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2008
• ISBN: 978-5-9922-0162-8

В какой момент Сергей начинает понимать, что мир не таков, как ему казалось поначалу? То ли когда пятнадцатилетний пацан, напросившийся на чашку чая к известному писателю-фантасту, начинает показывать фокусы, настолько необъяснимые, что их так и хочется назвать чудесами? То ли когда он же объявляет, что то, о чем пишет Сергей, – вовсе не фантастика, а самая что ни на есть реальность? Или когда вдруг выясняется, что и сам Сергей – не тот, кем он себя считал?

Виртуал… Кого-то гонит в него неодолимая, почти наркотическая зависимость, кого-то – жажда наживы, кому-то он просто нравится. А некоторые уходят в него жить, окончательно разрывая все связи с реальностью. Героям нет дела до обычных обитателей «вирта» – им всего-то нужно вернуться назад, в реальность. Хотя один из них подсознательно не против остаться в «вирте» навсегда – в реальности его ждут одиночество и инвалидная коляска. Второй рвется в реальность всей душой, но возможно ли это в принципе?

Один мир сменяется другим; пустыни, леса, руины и города… Везде бурлит жизнь, везде свои правила. Впору спеть вслед за Германном из «Пиковой дамы»: «Что наша жизнь – игра!»

Реальность? Что это?

---

– Ноль, – весело отозвался Кир, – да нам и не нужно. Сейчас мы тебя спрячем получше, а потом я к другой стене рвану. В первый раз, что ли? Это не Средиземье, мир тут небольшой, так что проблем, я думаю, не будет. Сейчас архангел этот мародерствующий смоется, а я по окрестностям пробегусь и найду укрытие понадежней.

Кир встал и вышел из куста. Неподалеку послышался негромкий металлический перезвон и опять захлопали крылья. Звук, затихая, удалился вверх.

– Можно выходить? – спросил Сергей.

– Погоди, – напряженным голосом отозвался Кир, – еще кто-то идет.

Но Сергей уже и сам слышал: по дороге кто-то целеустремленно вышагивал в их сторону, с металлическим лязгом в такт шагам.

– О, кстати, – послышался повеселевший голос Кира, – я про этих совсем забыл. С ним, кстати, и пообщаться можно.

Сергей осторожно высунул голову и увидел идущую по дороге двухметровую фигуру, с головы до пят закованную в серебристую броню. В одной руке гигантский рыцарь держал большой круглый шит, а в другой – обнаженный меч. Сергею сразу припомнился черный рыцарь из Средиземья, и полностью вылезать он не стал.

– С чего это ты так решил? – спросил он. – Помнишь того, черного, бухгалтера, который с гномом был? Ничем же не отличается.

– Нет, – уверенно ответил Кир, – это ж «нуб», он на тебя точно не набросится, а если и набросится, то, скорее всего, убить не сможет. Плащик видишь?

Броня бликовала на солнце так, что смотреть было больно, Сергей прищурился, но короткий оранжевый плащик за спиной рыцаря заметил.

– Вижу. Стиль нарушает, я бы сказал.

Кир хмыкнул:

– Это означает, что этот тип совсем зеленый, даже первого «левела» нет. Ну первого уровня то есть. Понимаешь, когда человек первый-второй раз в незнакомую игру приходит, его надо как-то оградить от того, чтобы его в первую же минуту и не прибили. Особенно в таких «мочиловах», как эта. Поэтому новичок надевает оранжевый плащ и идет себе спокойно. Пока на нем этот плащик, ему никто ни малейшего вреда причинить не может. Правда, он сам тоже не может. Оранжевые могут только друг с другом драться, и то не до смерти. И вообще, тут убийство слабого противника не приветствуется: если разница между уровнями большая, то победитель мало «экспы» получит.

– Чего получит?

– «Экспы»… ну очков типа.

Тем временем рыцарь подошел вплотную и, похоже, заметил Сергея, потому что остановился напротив куста и сделал пару шагов в его сторону.

– Привет, – прозвучал из доспехов звонкий юношеский голос, – ты чего тут прячешься?

– Да так… – Сергей, поняв, что обнаружен, выпрямился в полный рост. – Идею одну обдумываю. Тебе сколько лет, рыцарь?

– В седьмой класс перешел, – с легкой обидой ответил рыцарь, – а какая тебе разница?

– У-у-у, – прокомментировал Кир.

Сергей хмыкнул и тихонько сказал в его сторону, не раскрывая губ:

– Сам-то сильно старше, можно подумать.

– У меня обстоятельства, – сказал Кир авторитетно, – в моем положении год за два идет. Кстати, если уговоришь его плащик снять, то тебе бы он не помешал. Этот «нубовский» плащ очень дешево стоит, но купить его может только «чар» нулевого уровня.

Рыцарь покачал мечом и продолжил:

– Ты чего так одет странно? Не поймешь кто. Монах, что ли?

– Скажи, что «псионик», – это Кир.

– «Псионик» я, – сказал Сергей, – а одеваюсь так специально, чтобы слабее казаться. Противник решит, что я не опасен, и расслабится, тут я его и…

– Ух ты, – восхитился рыцарь, – круто. Я б и не догадался. А че, псионики рулят?

Сергей вопроса не понял, поэтому ограничился неопределенным пожатием плеч.

– А че ты в кустах сидел? – Рыцарь хихикнул. – В реале я б решил, что ты по нужде залез, а тут вроде как и нечего?

Сергей хмыкнул и качнул головой.

– Поджидал кого-нибудь с оранжевым плащом.

– Зачем? – настороженно поинтересовался рыцарь, делая шаг назад.

– Чтобы плащ купить. Ты себе новый купишь, а я уже тридцать «левелов» как не могу.

– Ты че, тридцатого уровня? Крут! А плащ тебе зачем?

– Я придумал, как его использовать, чтобы неуязвимым быть, хоть я и тридцать третьего уровня.

Кир удивленно поднял брови, но промолчал.

– Че ты свистишь? Да ты его одеть не сможешь!

– А мне и не надо. Я ж не сказал «одеть», я сказал «использовать».

– Круто! А как?

Сергей хмыкнул:

– Секрет фирмы. Давай, короче, я плачу тебе за него в три раза больше, чем он стоит, и топай себе за новым. Идет?

– В пять раз. Или говори, как ты его использовать собрался.

Сергей усмехнулся и покачал головой:

– Хорошо. В пять раз.

Рыцарь сунул меч в ножны, потянулся рукой к пряжке плаща, потом резко отдернул руку.

– А-а! Понял! Ни фига ты не тридцать третьего уровня. У тебя уровень первый-второй, ты подождешь, пока я плащ сниму, а потом шарахнешь каким-нибудь бластом! И «экспы» огребешь, вот гадина!

Рыцарь с лязгом вытащил меч.

– Скажи, что у тебя «псивижн» есть, – быстро сказал Кир, – он только с десятого уровня дается.

– У меня «псивижн» есть, – Сергей стоял, не двигаясь, – знаешь же, он только с десятого уровня дается.

Рыцарь замер, потом сунул меч обратно в ножны и спрятал руку за спину.

– Сколько пальцев?

Кир быстро метнулся за спину рыцарю и показал Сергею растопыренную пятерню.

– Пять, – снисходительным тоном ответил Сергей.

Кир показал два.

– Два. Четыре. Один. Нет. Четыре. Тебе не надоело?

Рыцарь вытащил руку, огляделся, посмотрел на свою тень, покрутил рукой.

– Ладно, убедил. Гони деньгу, – расстегнул пряжку и протянул плащик Сергею.

Сергей быстро осмотрел застежку, накинул плащик на плечи и вставил язычок застежки в пряжку. С легким щелчком пряжка застегнулась, и плащик словно слегка "затвердел, плотно обхватив плечи.

– Спасибо, – сказал Сергей, вышел из кустов и пошел по дороге. Он успел пройти метров пятьдесят, прежде чем сзади раздался полный обиды вопль «су-у-у-ка!» и топот. Сергей обернулся – рыцарь несся к нему с поднятым мечом, звеня и лязгая, как целая танковая рота.

– Ты уверен, что плащ меня защитит? – негромко спросил Сергей у остановившегося рядом Кира.

– Уверен, – кивнул Кир, и Сергей не стал делать того, что очень хочется сделать при виде атакующего рыцаря двух метров ростом, – убегать со всех ног. Не закрыться рукой от падающего меча оказалось еще более сложной задачей. Сергей зажмурился, возле самого уха что-то лязгнуло, потом лязг и звон донеслись уже снизу. Сергей открыл глаза и увидел рыцаря сидящим на земле с растопыренными ногами. Усмехнулся, повернулся и пошел дальше, стараясь не обращать внимания на отчаянную ругань вусмерть обиженного подростка и его безуспешные наскоки. Получалось плохо – пацан попался настырный.

– Вот черт, – сказал Сергей негромко, – а если он не отвяжется?

– Ну… рано или поздно… – начал отвечать Кир, но тут что-то свистнуло, и очередная гневная тирада закончилась на полуслове. Сергей удивленно обернулся. Незадачливый рыцарь лежал ничком в луже собственной крови, между его лопаток, прямо из брони, торчала стрела. Сергей поднял голову и увидел стрелявшего – одетый в зеленую куртку и кожаные штаны мужчина как раз опускал громадный, в собственный рост, лук.

– «Are you OK?» – спросил доброжелательно лучник, поднял свободную руку и приветственно помахал Сергею. Мол, в порядке ли он.

– «Yes, thank you!» – подтвердил Сергей и спросил Кира вполголоса: – А чего это он по-английски?

– Так игра не переводная, кто какой язык знает, на таком и говорит.

– А в Средиземье…

– А Средиземье – переводная. Если у собеседников язык общения разный, то они через автоматического переводчика общаются.

Сергей собирался задать очередной вопрос, но тут стоявший вдалеке лучник резким движением завернулся в плащ, исчез и тут же возник рядом с трупом рыцаря. Сергей непроизвольно отшатнулся. Лучник присел, выдернул из трупа стрелу, закинул ее в колчан и выпрямился, держа в руках небольшой матерчатый кошель. Развязал его, заглянул внутрь, нахмурился. Высыпал содержимое – серебристые пластинки различных форм – себе на ладонь, посмотрел секунду, потом с брезгливым выражением лица высыпал все на землю. Попинал доспех, перевернул носком сапога круглый щит. Пробормотал:

– Damn, what a sucker…[1] – обернулся к Сергею: – Why such a looser attacks you?[2]

– I don't know, – Сергей пожал плечами, – maybe he's crazy?[3]

Лучник фыркнул:

– Maybe you made him crazy, don't you? – махнул рукой – Goddamn, it's not my business, anyway. Bye.[4]

Лучник завернулся в плащ и исчез. Сергей перевел дух.

– Монеты подбери, – сказал Кир равнодушно, – мелочь, конечно, но может пригодиться.

Сергей послушно наклонился, собрал пластинки и ссыпал их в карман брюк.

– А ты откуда столько про эту игру знаешь? Ты же вроде не играл никогда?